Capítulo 527: Una Señora Gastadora

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La plaza de la ciudad estaba viva con el bullicio habitual de la tarde—comerciantes guardando sus mercancías, compradores de último minuto regateando precios, el aroma del pan recién horneado y carnes asadas persistiendo en el aire.

El sol se hundía más bajo ahora, proyectando largas sombras sobre los caminos de piedra, y con ello, el calor del día había comenzado a desvanecerse. Una brisa fresca se arremolinaba por las calles, trayendo consigo las primeras señales del frío nocturno.

Y sin embargo

Lucavion no estaba preocupado por el frío.

No, su preocupación actual era algo mucho más peligroso.

Su billetera.

Porque Aeliana—tranquila, serena y vengativa Aeliana—había decidido que si él se ofrecía a comprarle ropa, entonces ella aprovecharía al máximo.

Y lo hizo con la suave eficiencia de una mujer que no tenía intención de contenerse.

Lucavion exhaló, de pie con las manos en los bolsillos mientras otro conjunto de ropa se añadía a la creciente pila.

¿Cómo llegó a este punto?

Ah, sí. Comenzó cuando se acercaron a un conocido vendedor de ropa cerca del centro de la plaza.

La tienda estaba instalada bajo un gran toldo de lona, con estanterías de ropa ordenadamente dispuestas bajo el cálido resplandor de las linternas. La comerciante—una mujer de aspecto astuto con manos rápidas y palabras aún más rápidas—había mostrado inmediatamente interés en Aeliana, reconociendo los signos de nobleza a pesar de su actual intento de pasar desapercibida.

Eso, por supuesto, condujo a esto.

Aeliana, de pie frente a un espejo de cuerpo entero que habían colocado fuera del puesto, se inspeccionaba con silenciosa precisión mientras se probaba la primera selección—una túnica verde oscuro ajustada con delicado bordado de oro a lo largo de las mangas, combinada con una capa de cuello alto forrada de piel que caía elegantemente sobre sus hombros.

—Funcional y cálida —reflexionó, girándose ligeramente para examinar la tela—. Me gusta esta.

Lucavion sonrió con suficiencia.

—Bueno, eso fue rápido.

Aeliana arqueó una ceja.

—Oh, estamos lejos de terminar.

Y lo decía en serio.

Porque luego vino un abrigo azul marino profundo, elegante y ajustado, ceñido en la cintura con sutiles detalles plateados a lo largo de los puños. Debajo, una blusa negro medianoche, combinada con una túnica de cuello alto que favorecía su figura sin ser excesivamente restrictiva.

Lucavion silbó.

—Ah, te ves muy elegante con ese.

Aeliana sonrió con suficiencia.

—Anotado.

Luego vino un look más suave—una blusa crema pálida, ligera y aireada, combinada con un chaleco burdeos profundo que añadía un toque de riqueza al conjunto. Aeliana ajustó los puños ligeramente, como probando la sensación, antes de dar un pequeño gesto de aprobación.

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Lucavion murmuró:

—Supongo que debería haber esperado que fueras minuciosa.

—Oh, ni siquiera hemos empezado —respondió Aeliana con suavidad.

Y lo demostró.

Un abrigo de viaje gris carbón—largo y práctico, forrado con sutiles hilos plateados. Una túnica marrón claro, combinada con un ropaje negro sin mangas que le daba un aspecto ligeramente más estructurado. Una camisa carmesí oscuro, hecha de material más fino, combinada con un sutil cinturón de cuero.

Para cuando Aeliana había terminado de seleccionar varios conjuntos de ropa—incluyendo botas y guantes—Lucavion estaba de pie junto a una creciente pila de paquetes envueltos.

Exhaló, sacudiendo la cabeza mientras entregaba otro pago más a la comerciante, quien estaba demasiado feliz de acomodar este giro de los acontecimientos.

—Sabes —reflexionó, mirando a Aeliana—, empiezo a pensar que estás disfrutando esto demasiado.

Aeliana, vestida ahora con una de sus nuevas selecciones—una túnica negra ajustada con una capa verde oscuro estructurada—inclinó ligeramente la cabeza.

—Lo estoy —admitió sin dudarlo.

Lucavion exhaló una suave risa, sacudiendo la cabeza.

—Al menos eres honesta.

Aeliana ajustó la capa ligeramente, abrochándola en su clavícula.

—Si te quejas, siempre podría encontrar más.

Lucavion levantó una mano.

—No, no. Sé cuándo he perdido.

Aeliana sonrió con suficiencia.

—Bien.

Aeliana volvió al pequeño probador, cerrando la cortina tras ella mientras comenzaba a cambiarse.

La blusa crema era ligera contra su piel, la tela más suave de lo que esperaba. La había comprado más por curiosidad que por otra cosa—algo diferente, algo simple. Abrochó los botones, ajustando los puños antes de alcanzar el chaleco burdeos que también había elegido.

Le quedaba bien, ajustado a su figura, añadiendo un toque estructurado al look por lo demás relajado.

Pero después de un momento, dudó.

Era… cálido.

El aire nocturno se había enfriado, pero las capas se sentían demasiado. Aeliana exhaló suavemente, desabrochando el chaleco y dejándolo a un lado.

Al salir, encontró a Lucavion ya esperando.

Él, por supuesto, había guardado todo ordenadamente en su anillo espacial, eliminando sin esfuerzo el peso de las compras con un chasquido de maná. Era injustamente conveniente—algo que ella nunca admitiría en voz alta.

Lucavion la miró cuando se acercó, sus ojos brevemente recorriendo su nuevo atuendo antes de volver a su rostro.

Aeliana alisó los puños de su blusa mientras comenzaban a caminar.

—Es la primera vez que uso ropa de plebeyo.

Lucavion levantó una ceja.

—¿En serio?

Aeliana asintió, mirándose a sí misma por un momento.

—Siempre pensé que se sentiría… diferente.

Lucavion murmuró pensativo antes de ofrecer con suavidad:

—La calidad puede no ser de primera, pero la ropa es ropa al final del día —sonrió ligeramente—. Es quien la lleva quien la hace brillar.

Aeliana arqueó una ceja, inclinando ligeramente la cabeza.

—Oh… ¿Eso es un cumplido?

Lucavion se rió.

—En efecto.

Luego, con la facilidad casual de alguien que disfrutaba provocando problemas, asintió ligeramente hacia la plaza.

—Mira —incluso ahora, bastante gente sigue mirándote—. ¿Ves a ese tipo allí?

Aeliana siguió su mirada, y efectivamente

Había un joven cerca de uno de los puestos de comida, haciendo una pausa a medio bocado de un pincho asado, su mirada fija en ella con innegable admiración.

Aeliana parpadeó.

Lucavion sonrió.

—No puede quitarte los ojos de encima.

Aeliana dejó escapar un suave suspiro de indiferencia.

—Por supuesto que no puede.

No era arrogancia—era un hecho.

Había sido criada en un mundo donde la belleza era otra forma de moneda, donde las apariencias importaban tanto como la reputación. Sabía cómo se veía. Siempre lo había sabido.

Así que la atención no la sorprendía.

Pero lo que sí la sorprendió

Fue que no le importaba.

No él.

No ellos.

Sus pensamientos se desviaron, casi inconscientemente, hacia el hombre a su lado.

La mirada de Aeliana se detuvo en Lucavion, su expresión ilegible.

Luego, con suave precisión, preguntó:

—¿Y tú?

Lucavion se volvió hacia ella, arqueando una ceja.

Aeliana inclinó la cabeza muy ligeramente, sus ojos ámbar brillando.

—¿Puedes apartar tus ojos de mí?

La sonrisa de Lucavion no vaciló. Si acaso, se profundizó, como si hubiera estado esperando que algo divertido sucediera.

Pero entonces

La miró.

Realmente la miró.

Y Aeliana

Se negó a apartar la mirada.

Sostuvo su mirada, firme e inquebrantable, dejando que el silencio se extendiera entre ellos como un alambre tenso.

Lucavion no se movió, no habló. Sus ojos oscuros escudriñaron los de ella, como tratando de encontrar el ángulo para convertir esto en otro intercambio juguetón. Sin embargo, algo en su expresión lo hizo pausar.

Y entonces

Él cedió primero.

Lucavion desvió la mirada, girando la cabeza ligeramente, exhalando por la nariz como si estuviera totalmente imperturbable.

—Ves… —murmuró, su voz perfectamente uniforme—, yo puedo.

Pero Aeliana lo vio.

La forma en que sus dedos se flexionaron ligeramente en sus bolsillos.

La forma en que su sonrisa, aunque todavía presente, había perdido una fracción de su habitual agudeza.

Y—lo más importante

La forma en que las puntas de sus orejas se habían vuelto del más tenue tono rojizo.

Aeliana dejó que el momento se extendiera un poco más, grabando la imagen en su memoria.

Luego

Sonrió con suficiencia.

—…..

Lucavion se aclaró la garganta.

—Vámonos.

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