Capítulo 523: Encuentra a alguien para mí

Aeliana exhaló por la nariz, apenas resistiendo el impulso de pellizcarse el puente.

Esto se estaba volviendo doloroso de ver.

Lucavion —este astuto, mordaz y amenazante hombre— estaba siendo estafado.

¿Y lo peor?

Ni siquiera parecía importarle.

Al principio, ella había asumido que él estaba alargando la negociación solo para jugar con Corvina. Que quizás la estaba probando, dejándole pensar que tenía la ventaja antes de darle la vuelta al trato por completo.

Pero no.

No, él simplemente era… malo en esto.

Aeliana sintió que algo se tensaba en su pecho —¿era frustración ajena? ¿Exasperación? ¿Lástima? No estaba segura. Lo único que sabía era que no podía ver este desastre desarrollarse ni un segundo más.

—Basta.

La palabra salió de sus labios antes de que pudiera siquiera pensarlo, cortando limpiamente el aire.

Tanto Lucavion como Corvina se volvieron hacia ella.

Corvina arqueó una ceja, como si estuviera levemente intrigada por la interrupción.

Lucavion, por otro lado

Bueno, en el momento en que vio su expresión, esa sonrisa insufrible suya se hizo más profunda.

Aeliana cruzó los brazos, su voz impregnada de incredulidad. —¿Qué crees exactamente que estás haciendo?

Lucavion parpadeó, inclinando la cabeza ligeramente. —Negocios, por supuesto.

—¿Negocios? —repitió Aeliana, su tono bordeando la incredulidad—. ¿A esto le llamas negocios? ¿En serio vas a permitir que te rebajen hasta el treinta por ciento?

Lucavion dejó escapar una risa suave. —¿Oh? ¿Ahora te importa mi situación financiera?

Aeliana lo fulminó con la mirada.

Una cosa era ser imprudente en batalla, lanzarse al peligro sin preocuparse por nada. ¿Pero esto?

Esto era simple estupidez.

—No me importa —dijo secamente—. Pero tengo un problema con quedarme aquí parada y ver cómo estafan a alguien justo frente a mí.

Lucavion colocó una mano sobre su pecho, fingiendo ofensa. —¿Estafado? Mi querida Aeliana, simplemente estoy…

—Te están timando.

Corvina, para su mérito, simplemente observaba el intercambio con leve diversión.

Lucavion suspiró dramáticamente, apoyando su barbilla contra la palma de su mano. —Ah… Y yo pensando que no ibas a involucrarte.

Aeliana apretó los dientes, debatiendo —por solo un segundo— si debería estrangularlo.

Pero no lo haría.

—No.

En su lugar, arreglaría esto antes de que Lucavion saliera de aquí pareciendo un tonto.

Se volvió hacia Corvina, sus ojos ámbar afilados.

—Este trato es ridículo. Él es quien cazó a estas criaturas. Él es quien las recuperó. ¿Y tú vas a sentarte aquí y actuar como si un treinta por ciento fuera una división justa?

Corvina exhaló por la nariz, sus labios curvándose ligeramente hacia arriba.

—Presentas un argumento convincente.

Los ojos ámbar de Aeliana se fijaron en Corvina, agudos e inquebrantables.

—Noventa-diez —declaró fríamente—. A su favor.

Lucavion parpadeó. Luego, lentamente, muy lentamente, se volvió para mirarla, con un nuevo destello de diversión brillando en su mirada.

Corvina, por otro lado, se tensó ligeramente antes de entrecerrar los ojos, el más breve destello de irritación deslizándose a través de su máscara compuesta.

—Eso —dijo suavemente, aunque su voz llevaba un filo inconfundible— es cruzar la línea.

Aeliana no se inmutó.

—No —contrarrestó—. Eso es justo.

Corvina dejó escapar un lento suspiro, su expresión ilegible, pero la agudeza en su mirada permaneció.

—Pareces malinterpretar cómo funcionan las negociaciones, Dama Aeliana. Yo soy quien facilita esta transacción. Si crees…

—Lo único que estás haciendo —interrumpió Aeliana— es conectarnos con la Torre Mágica.

Silencio.

Los dedos de Corvina se curvaron ligeramente contra la superficie del escritorio.

Aeliana presionó hacia adelante, su tono suave, inquebrantable.

—No pretendamos que esto es algún gran acto de generosidad, Maestra del Gremio. No estás manejando el transporte. No estás arriesgando a tus hombres. Ni siquiera estás haciendo una inversión. Todo lo que estás haciendo es actuar como intermediaria.

Lucavion dejó escapar un suave murmullo bajo su aliento, su sonrisa profundizándose mientras observaba cómo se desarrollaba el intercambio.

Aeliana lo ignoró.

—No tienes nada que perder —continuó, su voz nítida y medida—. Y sin embargo, planeabas llevarte el setenta por ciento de las ganancias. ¿Por qué, exactamente?

La mandíbula de Corvina se tensó ligeramente, pero no habló.

Aeliana inclinó la cabeza, presionando un poco más.

—Y si es simplemente cuestión de contactar a la Torre Mágica, entonces no hay necesidad de tu participación en absoluto, ¿verdad?

Lucavion se inclinó ligeramente hacia adelante, intrigado ahora.

Aeliana levantó una mano en un gesto lento y deliberado.

—Después de todo —dijo, su voz suave como la seda—, el Ducado puede encargarse de eso perfectamente.

Otro momento de silencio.

La sonrisa de Lucavion se volvió afilada.

La expresión de Corvina permaneció compuesta, pero Aeliana podía ver el cambio—el silencioso reconocimiento de que había sido maniobrada hacia una esquina.

Esto ya no era una negociación.

Era una demostración de poder.

Aeliana dejó que el momento se extendiera antes de finalmente hablar de nuevo, dando el empujón final.

—Si no quieres el trato —dijo simplemente—, entonces nos marcharemos.

Se volvió ligeramente, su mirada parpadeando hacia Lucavion.

—Haré que el mayordomo contacte directamente a los magos.

Lucavion dejó escapar una risa baja, claramente disfrutando ahora.

—Vaya, vaya —reflexionó, inclinando la cabeza hacia Corvina—. ¿Qué dices, Maestra del Gremio?

Corvina exhaló lentamente, encogiéndose de hombros mientras se reclinaba en su silla. Una pesada pausa llenó el espacio entre ellos, extendiéndose lo suficiente como para hacer que la tensión se sintiera tangible.

Entonces

Una sonrisa lenta y medida se extendió por los labios de Corvina.

La sonrisa de Corvina permaneció, lenta y medida, sus ojos afilados parpadeando entre Aeliana y Lucavion antes de que finalmente hablara.

—Ochenta y cinco, quince.

Aeliana entrecerró los ojos ligeramente. Podría presionar más—probablemente conseguir el noventa-diez que había exigido originalmente—pero esto seguía siendo una mejora significativa. Más que suficiente.

Antes de que pudiera responder, Lucavion se reclinó con una sonrisa fácil y satisfecha.

—Eso suena justo.

Aeliana le lanzó una mirada. «¿Ahora piensa en lo que es justo?»

Corvina exhaló suavemente, encogiéndose de hombros antes de alcanzar una pluma.

—Tendré los documentos preparados en breve —golpeó ligeramente la pluma contra el escritorio antes de añadir:

— Aunque, tengo la sensación de que no es lo único por lo que viniste.

Lucavion murmuró, inclinando ligeramente la cabeza.

—Me conoces demasiado bien, Maestra del Gremio.

Corvina no respondió, simplemente observándolo con leve curiosidad mientras se reclinaba en su silla.

—¿Qué es, entonces?

La sonrisa de Lucavion permaneció—pero entonces, algo cambió.

Giró la cabeza.

Y miró directamente a Aeliana.

—¿Puedes concederme un minuto?

Su voz era suave, tranquila—pero sus ojos…

Aeliana se tensó.

Algo en ellos era diferente.

El habitual destello burlón había desaparecido. Su mirada, oscura e ilegible, contenía algo más—algo que no podía identificar del todo.

No le gustaba.

Su instinto era quedarse, negarse. Quería permanecer en la habitación, escuchar, saber exactamente lo que él estaba a punto de preguntar.

Pero…

Este no era su lugar.

Ya se había metido en sus asuntos una vez.

Si presionaba más, no sería negociación.

Sería extralimitarse.

Y ella no era ese tipo de persona.

Aeliana inhaló lentamente, sosteniendo su mirada un momento más antes de girar sobre sus talones.

—…Bien —murmuró.

No le gustaba.

Pero salió.

La puerta se cerró tras ella.

Y ahora

Solo quedaban Lucavion y Corvina.

La habitación quedó en silencio después de que Aeliana se marchara, la tensión aún persistía en el aire como un eco. Corvina observaba a Lucavion cuidadosamente, su aguda mirada no perdía de vista cómo su postura cambió en el momento en que la puerta se cerró.

La sonrisa burlona seguía ahí, pero se había apagado—desvanecido en algo que ya no llegaba del todo a sus ojos.

Ella golpeó con los dedos contra el escritorio, inclinando ligeramente la cabeza.

—Entonces —dijo suavemente—, ¿para qué viniste realmente?

Lucavion exhaló por la nariz, inclinándose ligeramente hacia adelante. Apoyó el codo contra el escritorio, sus dedos rozando ligeramente su barbilla. Por un momento, no respondió, como si estuviera considerando cuánto quería decir.

Entonces, finalmente, habló.

—Quiero que encuentres a alguien.

Corvina parpadeó.

Había esperado muchas cosas. Más discusiones comerciales. Una extensión de negociaciones. Quizás incluso otra provocación destinada a probar su paciencia.

Pero esto

Esto era diferente.

Su expresión no vaciló, pero interiormente, su mente ya estaba dando vueltas.

—¿Encontrar a alguien? —repitió.

Lucavion asintió.

—Sí.

Y entonces

La temperatura en la habitación cambió.

No era algo tangible. No algo que la persona promedio notaría.

Pero Corvina no era promedio.

Lo sintió inmediatamente.

La presión. El peso en el aire.

Era sutil, una liberación silenciosa y controlada de su aura. Lo suficiente para ser sentida, lo suficiente para advertir.

La sonrisa de Lucavion se desvaneció por completo.

Y entonces

Sus ojos oscuros se encontraron con los de ella.

—Quiero que encuentres a alguien que participó en la Guerra de las Llanuras de Valerio.

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