Capítulo 520: ¿Qué pasó allí?

El aire se asentó en algo más compuesto—aunque solo en la superficie. Corvina, siempre profesional, rápidamente recordó su papel como anfitriona a pesar del giro completamente extraño que había tomado esta reunión.

Se acomodó en su silla, exhalando silenciosamente mientras su asistente se acercaba a la mesa con una bandeja bien equilibrada, sirviendo cuidadosamente té en cada delicada taza de porcelana. El sonido rítmico del líquido encontrándose con la cerámica fue un momento bienvenido de calma en medio de la tensión persistente.

Lucavion, siempre oportunista, se inclinó hacia adelante, observando con leve interés. —Ah, al menos alguien aquí me trata bien —reflexionó mientras la taza caliente era colocada frente a él.

Aeliana le lanzó una mirada. —Deberías estar agradecido de que alguien te tolere siquiera.

Lucavion sonrió con suficiencia pero no dijo nada, eligiendo en su lugar levantar su taza con un destello conocedor en su mirada.

Los labios de Corvina se crisparon, pero no dijo nada, aceptando su propio té con un elegante asentimiento a su asistente antes de finalmente volver su atención a los asuntos reales entre manos.

Todavía estaba asimilando la presencia de la Dama Aeliana aquí—aún procesando la realidad completamente desconcertante de la supervisión autoimpuesta de la noble sobre Lucavion—pero había preocupaciones mucho más urgentes que necesitaban ser abordadas primero.

La expedición.

Dejó su taza suavemente, sus dedos trazando el borde mientras observaba a los dos frente a ella. Luego, con facilidad practicada, dirigió la conversación hacia el asunto que no podía permitirse dejar sin mencionar.

—La expedición fallida —comenzó con suavidad, su voz tranquila pero con peso—. Supongo que tienen algo que decir al respecto.

Aeliana, que acababa de alcanzar su taza, se quedó inmóvil. Sus ojos ámbar se elevaron para encontrarse con los de Corvina, la expresión compuesta en su rostro ilegible.

Lucavion dejó escapar un suave murmullo, removiendo el té en su taza perezosamente. —Ese es un tema bastante amplio, Maestra del Gremio.

La mirada aguda de Corvina se posó en él, sin diversión. —Entonces acotémoslo.

Un momento de silencio.

Entonces

—¿Estuviste allí, ¿no es así? —La voz de Corvina era firme, pero la pregunta llevaba un peso deliberado—. Luchaste contra el Kraken.

Corvina sabía que debía pisar con cuidado. Por mucho que quisiera respuestas, no podía simplemente exigírselas a Aeliana.

No directamente.

Por mucho que fuera la Maestra del Gremio, su rango no superaba al de la hija del Duque. Y aunque Corvina tenía poca paciencia para las formalidades de la jerarquía noble, no era lo suficientemente imprudente como para extralimitarse donde realmente importaba.

Sin embargo

Lucavion había traído a Aeliana aquí.

Eso por sí solo hablaba volúmenes.

Lucavion era calculador, un hombre que no se movía sin razón. Si había traído a Lady Aeliana Thaddeus a su gremio, significaba que confiaba lo suficiente en ella para escuchar la verdad.

Así que preguntaría.

Colocó su taza suavemente, sus dedos descansando contra la porcelana por un momento antes de hablar.

—Luchaste contra el Kraken —repitió, su voz firme mientras su mirada se fijaba en Lucavion.

Lucavion sonrió con suficiencia, dejando su taza. —Sí.

«Y ambos sobrevivieron».

Aeliana dio un suspiro silencioso, casi imperceptible.

—Evidentemente —murmuró.

Corvina ignoró el tono mordaz en su voz.

—Entonces debo preguntarles a ambos… ¿qué sucedió?

Lucavion se estiró ligeramente, como considerando por dónde empezar.

—Es simple, realmente. La expedición iba según lo planeado hasta que apareció.

Los dedos de Corvina se tensaron ligeramente contra la mesa.

—El Kraken —murmuró.

Lucavion dio un pequeño asentimiento.

—Emergió sin advertencia. Sin cambios en las mareas, sin retumbos desde las profundidades… simplemente allí, destrozando barcos y estaciones antes de que alguien pudiera reaccionar.

Corvina exhaló por la nariz.

«Un desastre completo».

«Incluso peor de lo que los informes habían sugerido».

Desvió su mirada hacia Aeliana, observando su reacción. El rostro de la noble permanecía ilegible, sus manos descansando contra la mesa, los dedos ligeramente curvados alrededor de su taza de té.

—¿Y los demás? —presionó Corvina.

Lucavion inclinó la cabeza.

—¿Qué otros?

—Los aventureros.

Lucavion se quedó callado por un breve momento. No por vacilación, sino por deliberación.

Corvina se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Fueron tragados por los vórtices. Necesito saber qué les pasó.

La expresión de Aeliana se oscureció ligeramente.

Lucavion exhaló, su sonrisa desvaneciéndose solo un poco.

—No voy a endulzarlo, Corvina —su voz perdió su habitual tono burlón—. Fue un caos. Una vez que el Kraken emergió, toda la formación colapsó. Los vórtices no solo estaban arrastrando a la gente hacia abajo… los estaban desgarrando.

El estómago de Corvina se tensó.

Lo había sospechado.

Aun así, tenía que preguntar.

—¿Qué hay de su condición? ¿Sabes si ellos…

Lucavion se reclinó en su silla, su expresión ilegible. Luego, sin vacilación, sin el más mínimo cambio en su tono, dijo:

—Todos están muertos.

Su voz era tranquila.

Firme.

Como si no acabara de pronunciar una sentencia de muerte sobre los aventureros desaparecidos.

Los dedos de Corvina se crisparon ligeramente contra la porcelana de su taza de té. La forma en que lo dijo —tan seguro— le envió un escalofrío silencioso.

Inhaló lentamente, controlando su expresión.

—¿Cómo estás tan seguro? —preguntó.

Lucavion exhaló por la nariz, golpeando un solo dedo contra el borde de su taza. —Porque lo vi.

Un momento de silencio.

Luego, elaboró.

—Los vórtices no solo los tragaron —murmuró—. Nos llevaron a otro lugar. A algún lugar… mucho peor.

Corvina entrecerró los ojos ligeramente, absorbiendo sus palabras. —¿Dónde?

Lucavion inclinó la cabeza ligeramente, su mirada parpadeando con algo ilegible. —Si tuviera que describirlo… Una tierra intocada por la misericordia. En el momento en que llegamos, el aire era diferente. El mundo era diferente. ¿Y las criaturas? —Exhaló, sacudiendo la cabeza ligeramente—. Vastamente más allá de lo que has visto.

Corvina frunció el ceño. —¿Más allá?

Aeliana, que había permanecido mayormente callada hasta este punto, finalmente habló.

—No está exagerando.

Corvina dirigió su atención hacia ella, captando la solemnidad en su expresión.

—Las criaturas allí eran diferentes a cualquier cosa de nuestras tierras —continuó Aeliana—. Más grandes, más fuertes, implacables. Si dudabas, morías. Si eras débil, morías. ¿Y si no eras lo suficientemente inteligente para moverte rápidamente? —Sus dedos golpearon ligeramente contra la mesa—. Morías.

Lucavion soltó una pequeña risa ante su franqueza, pero no había humor detrás de ella.

Corvina sintió una profunda inquietud asentarse en su pecho.

Había sabido que los vórtices eran antinaturales. Que algo había sucedido más allá de ellos. Pero escucharlo confirmado—escuchar que los aventureros habían sido arrojados a una tierra de la muerte misma—era algo completamente distinto.

Su agarre en su taza se tensó. —Dijiste que viste morir a la mayoría de ellos.

La sonrisa de Lucavion se desvaneció ligeramente.

—Así es.

Una respuesta simple.

Pero pesada.

La mente de Corvina corría.

Había leído los informes. El Ducado había buscado rastros de los desaparecidos. El hecho de que Aeliana hubiera sido rescatada había sido el único destello de esperanza de que otros pudieran regresar.

Pero las palabras de Lucavion…

—Cuando nos trajeron de vuelta —continuó, encontrando su mirada—, nadie más regresó con nosotros.

La finalidad en su voz hizo que su pecho se sintiera más pesado.

—Ese es mi razonamiento, Maestra del Gremio —terminó Lucavion—. No sé nada más.

El ceño de Corvina se profundizó, sus dedos presionando ligeramente contra la mesa. Algo no cuadraba.

—Si ese es el caso —dijo lentamente, su voz llevando un borde de escepticismo—, entonces ¿por qué estás aquí?

Lucavion parpadeó hacia ella, luego sonrió con suficiencia. —¿No es obvio?

La mirada aguda de Corvina no vaciló. —Ilumíname.

Se reclinó en su silla, estirándose ligeramente antes de apoyar un codo en el reposabrazos. —Estoy aquí por negocios, por supuesto.

Una pausa.

Corvina entrecerró los ojos. —Negocios.

Lucavion asintió, completamente imperturbable por el peso de la conversación que había precedido a este momento. —¿Para qué más estaría aquí?

Corvina exhaló lentamente, apenas conteniendo el impulso de frotarse las sienes. —Acabas de decirme que fuiste arrojado a una tierra de muerte, que casi todos perecieron, que apenas lograste regresar, ¿y ahora estás aquí—por negocios?

La sonrisa de Lucavion no se desvaneció. Si acaso, se profundizó.

—Bueno, ¿qué más se supone que debo hacer? —Se encogió de hombros, demasiado casual para alguien que acababa de salir de lo que debería haber sido su tumba—. Regresé con un botín bastante grande. Sería un desperdicio dejarlo pudrir, ¿no?

Corvina lo miró fijamente, tratando de decidir si estaba más exasperada o preocupada.

Aeliana, sin embargo, solo dejó escapar un suspiro silencioso, alcanzando su té. —¿Ves con lo que he estado lidiando?

Corvina apartó su atención de Lucavion por un momento, mirando a Aeliana con leve incredulidad. —¿Y lo seguiste voluntariamente de regreso aquí?

Aeliana levantó su taza a sus labios, tomando un sorbo lento antes de responder:

—Alguien tiene que asegurarse de que no haga nada estúpido.

Lucavion le dio una mirada herida. —Me ofende eso.

Corvina exhaló bruscamente por la nariz, forzándose a reenfocar. Bien. Si él quería actuar como si este fuera solo otro día, ella seguiría el juego.

Por ahora.

Se sentó un poco hacia atrás en su silla, su voz volviendo a su habitual profesionalismo nítido. —Muy bien. Si realmente estás aquí por negocios, entonces sigamos con ello.

Los ojos de Lucavion brillaron con diversión. —Pensé que nunca lo preguntarías.

Se enderezó ligeramente, su tono volviéndose solo una fracción más serio. —Llévame a la misma habitación que antes. Tengo bastantes cadáveres de monstruos para vender.

Corvina levantó una ceja, pero no estaba realmente sorprendida.

Por supuesto.

Por supuesto que había regresado de un reino de pesadilla con mercancías para vender.

Cerró los ojos por el más breve momento antes de ponerse de pie.

—Bien —dijo suavemente—. Veamos qué tipo de negocios has traído esta vez.

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com