Capítulo 516: Conociendo a Corvina

Aeliana se sentó en silencio durante unos momentos, observando cómo cambiaba el paisaje urbano fuera de la ventana. Las calles de Refugio de Tormentas comenzaban a transitar del bullicio del día al zumbido más tranquilo de la noche, la luz dorada proyectando largas sombras contra los caminos de adoquines.

Entonces, sin volverse para mirarlo, finalmente habló.

—¿Qué planeas hacer exactamente en el centro de la ciudad?

Lucavion, que había estado acariciando distraídamente el pelaje de Vitaliara, levantó la mirada con una pequeña sonrisa burlona. —¿Oh? ¿Curiosa, verdad?

Los ojos ámbar de Aeliana se dirigieron hacia él, sin impresionarse. —Me arrastraste a este viaje. Tengo todo el derecho de saber a dónde vamos.

—Vaya… qué desvergüenza decir que fui yo quien te arrastró, cuando prácticamente te metiste a la fuerza.

—Bueno, aprendí de alguien bastante talentoso.

…

—¿Entonces? —Aeliana le lanzó una mirada inexpresiva antes de repetir:

— ¿Qué estás planeando hacer?

Lucavion exhaló por la nariz, apoyando un codo contra el marco de la ventana. —Reunirme con alguien. Asuntos de negocios.

Los ojos de Aeliana se entrecerraron ligeramente. —¿Quién?

La sonrisa burlona de Lucavion no vaciló. —Ya verás.

El silencio se extendió entre ellos.

Los dedos de Aeliana se curvaron ligeramente contra la tela de su vestido. Odiaba las respuestas vagas.

Su mirada se agudizó, pero Lucavion permaneció completamente imperturbable, dirigiendo su atención hacia el paisaje que pasaba en su lugar. Su mirada siguió las ramas oscilantes de los árboles que bordeaban el camino, la luz del atardecer filtrándose a través de las hojas en cambiantes parches dorados.

Entonces —en voz baja, casi distraídamente— murmuró para sí mismo,

—…Ha pasado tiempo desde la última vez que tomé un carruaje.

Apenas fue más que un susurro, un pensamiento expresado más para sí mismo que para cualquier otra persona.

Pero Aeliana lo captó.

Giró ligeramente la cabeza, estudiándolo.

El habitual gesto divertido de Lucavion se había atenuado ligeramente, su expresión indescifrable mientras miraba por la ventana. No era nostalgia en su voz —era algo más difícil de ubicar.

Algo distante.

Algo perdido.

Aeliana no hizo comentarios al respecto.

En cambio, simplemente observó, esperando ver si diría algo más.

Pero no lo hizo.

El momento pasó, y la sonrisa burlona de Lucavion pronto regresó, su atención volviendo perezosamente hacia ella como si nada hubiera sucedido.

—¿Y bien? —reflexionó—. ¿Debería tomar ese silencio como señal de que estás siendo paciente por una vez?

La mirada de Aeliana se agudizó, sus labios presionándose en una delgada línea. —Tú eres quien no soporta el silencio.

Lucavion arqueó una ceja, su sonrisa burlona aún en su lugar.

—Incluso en esa cueva —continuó ella, su voz con un tono de acusación punzante—, tú eras quien más hablaba.

Antes de que Lucavion pudiera responder, un destello de movimiento captó su atención.

Vitaliara, aún acostada enroscada a su lado, volvió la cabeza, sus ojos dorados dirigiéndose hacia él.

Lucavion suspiró, como si el peso del mundo hubiera sido colocado sobre sus hombros. Se estiró ligeramente, luego hizo un pequeño encogimiento de hombros.

—Bueno —reflexionó—, alguien necesitaba levantar el ánimo de cierta dama enferma.

Aeliana se burló. —¿Ánimo?

—Sí, ánimo. Moral. Humor. Como quieras llamarlo. —Lucavion inclinó ligeramente la cabeza, su mirada inquebrantable—. ¿Y funcionó, no es así?

Los dedos de Aeliana se crisparon ligeramente en su regazo. —Funcionó —admitió. Luego —su voz más baja, más fría:

— —Hasta que decidiste quitármelo.

La sonrisa burlona de Lucavion vaciló. Solo un poco.

La luz dorada fuera del carruaje se había intensificado, el sol hundiéndose más bajo, bañando las calles en un resplandor tenue. El suave balanceo del carruaje parecía estirar el silencio entre ellos.

Lucavion dejó escapar un lento suspiro, pasándose una mano por el cabello antes de recostarse contra el asiento.

—Sí… —murmuró, con voz más suave ahora—. Lo siento por eso.

Aeliana parpadeó.

Luego exhaló lentamente, sus dedos presionando ligeramente contra la tela de su vestido.

Debería seguir enojada.

Quería estar enojada.

Pero la verdad era que —ya no lo estaba. Ya no.

No después de todo.

No cuando sabía la verdad.

Y, para ser franca… verlo así —recostado contra el asiento, su habitual arrogancia templada por algo más silencioso, algo más real— le hacía querer…

Aeliana se tensó.

No.

No, absolutamente no.

Pero el pensamiento ya se había formado.

Alguna parte ridícula y absurda de ella quería abalanzarse sobre él. Agarrar su cabeza, atraerlo hacia ella, envolverlo con sus brazos, y

«¡¿Qué estás pensando?!»

La columna de Aeliana se puso rígida, sus manos cerrándose en puños apretados contra su regazo.

Su mente daba vueltas, buscando algún tipo de racionalidad, algo que la arrastrara de vuelta de ese peligroso tren de pensamiento

Y entonces

Un recuerdo emergió.

Un cierto momento, tan vívidamente claro, como una gota de tinta extendiéndose por el agua.

Lucavion. Durmiendo.

Su cabeza descansando en su regazo.

Su respiración lenta, constante, su habitual sonrisa burlona ausente, dejando atrás nada más que un agotamiento tranquilo y desprotegido.

Como un niño que finalmente había dejado de luchar contra el sueño.

Como alguien que se había permitido descansar, aunque solo fuera por un momento.

A Aeliana se le cortó la respiración.

No podía recordar esto.

No debería recordar esto.

Porque si lo hacía

Si se permitía recordar

No estaba segura de poder contenerse.

Sus manos se apretaron aún más, sus uñas presionando contra sus palmas mientras se obligaba a mirar hacia otro lado, a apartar el recuerdo antes de que pudiera hundirse más profundamente.

No.

No ahora.

Nunca.

Lucavion, ajeno a la guerra que se libraba dentro de su mente, dejó escapar un suave murmullo, todavía mirando por la ventana. Su sonrisa burlona había regresado —más ligera esta vez, ausente de su habitual tono burlón.

—¿Algo en mente, Pequeña Brasa? —preguntó.

Aeliana volvió la cabeza hacia él, controlando su expresión para mostrar una perfecta indiferencia.

—Hmph. —Cruzó los brazos—. Nada importante.

Lucavion se rió, sus ojos brillando con diversión.

—Si tú lo dices.

Aeliana exhaló lentamente, calmándose.

El recuerdo se había ido.

Por ahora.

Pero la sensación que dejó atrás aún persistía.

******

El salón del gremio estaba en absoluto caos. En el momento en que Corvina salió de la cámara privada de transacciones y regresó al salón principal, se encontró con un muro de ruido —voces elevadas, negociaciones desesperadas, y el fuerte olor a sangre y sudor persistiendo en el aire.

Había sido así desde el momento en que la expedición había fracasado.

Desde el momento en que ese monstruo había aparecido.

Todavía podía recordar ese día, cuando la primera ola de aventureros regresó de la expedición.

Los aventureros abarrotaban cada espacio disponible —algunos apoyados contra las paredes, otros encorvados sobre las mesas, bebiendo para alejar los restos de su terror. Los sanadores se apresuraban entre ellos, atendiendo heridas frescas, su magia proyectando breves destellos sobre rostros exhaustos. Los escribas en el mostrador de registro estaban abrumados, garabateando informes mientras los oficiales del gremio gritaban unos sobre otros, tratando de traer orden al caos. Y en medio de todo, los aventureros discutían y acusaban, su miedo convirtiéndose en ira.

Los dedos de Corvina presionaron contra su sien por un breve momento antes de enderezarse, su mirada aguda recorriendo la habitación. «Refugio de Tormentas no ha visto este nivel de inquietud en años. Y todo por culpa de… esa cosa».

Ella sabía lo que era.

Los altos mandos sabían lo que era.

Pero nadie más podía saberlo.

Un Kraken. Un monstruo de leyenda, uno que debería haber permanecido en las profundidades del océano, lejos de las costas de Refugio de Tormentas. Y sin embargo, había emergido.

¿Por qué?

Aún no tenía respuesta para eso.

La expedición había sido destinada a repeler a las bestias marinas que se habían vuelto demasiado audaces cerca de las rutas comerciales orientales, una operación rutinaria llevada a cabo cada pocos años. El plan había sido sólido, los equipos bien preparados. Pero ninguno de ellos —ninguno— había esperado que el abismo diera a luz tal pesadilla.

Y ahora, docenas de aventureros estaban muertos.

¿El resto? Estaban conmocionados, su fe en el gremio —y en su propia fuerza— tambaleándose al borde.

Corvina conocía el peso de este momento. Un movimiento en falso, una decisión mal manejada, y la reputación del gremio podría desmoronarse.

Un respiro.

Una inhalación aguda y medida.

Y luego se movió.

—¡Maestra del Gremio! —uno de sus ayudantes, un joven escriba, corrió hacia ella, un montón de informes apretados en sus manos temblorosas—. Tenemos la lista final de desaparecidos y confirmados muertos de la expedición. Los números oficiales… —dudó, viéndose pálido.

Ella arrebató los papeles de él y revisó rápidamente el contenido. «Treinta y dos confirmados muertos. Diecisiete aún desaparecidos. Doce heridos críticos». Su agarre se apretó alrededor del pergamino.

Demasiados.

Dobló el informe con precisión y lo metió bajo su brazo.

—Asegúrate de que las familias de los caídos sean contactadas inmediatamente —instruyó—. Y los desaparecidos —continúen buscando. No nos detenemos hasta que sepamos.

—Sí, Maestra del Gremio.

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com