Capítulo 515: Conductor

Aeliana dejó escapar un pequeño suspiro divertido antes de volverse hacia Anne.

—Gracias por tu buen trabajo —dijo con suavidad—. Debe haber sido difícil para ti.

Anne parpadeó rápidamente, como si no estuviera segura de si la estaban elogiando o compadeciendo. Rápidamente se enderezó, aclarándose la garganta antes de hacer una reverencia.

—G-Gracias, mi señora. Es un honor servir.

Aeliana emitió un suave murmullo, su mirada evaluadora.

La chica era joven. Inexperta, claramente. Pero no era incompetente, solo estaba nerviosa.

Pero entonces Aeliana preguntó:

—¿El carruaje está afuera, verdad?

Anne dudó por un momento antes de mirar hacia la entrada.

Lucavion murmuró perezosamente a su lado.

—Debería estarlo —dijo con voz arrastrada—. A menos que algo verdaderamente desafortunado haya ocurrido en los últimos minutos.

Anne asintió.

—Sí… pero… —Se detuvo, mirando a Aeliana como si estuviera debatiendo si hablar más.

Luego, tras un breve momento de duda…

—M-Mi señora, ¿usted también va con S-Sir Lucavion?

Silencio.

Aeliana lentamente dirigió toda su atención hacia Anne.

Lucavion dejó escapar una risita silenciosa, claramente entretenido, pero sabiamente no dijo nada.

Aeliana no estaba enfadada, no realmente.

Pero era consciente de una cosa: ¿Desde cuándo una doncella se atreve a cuestionar a la señora de la casa?

Sus ojos ámbar brillaron, no con crueldad, pero lo suficientemente afilados como para dejar claro su punto.

Anne se tensó, dándose cuenta inmediatamente de su error.

—Ah… no quise…

Aeliana arqueó una sola ceja.

No es que tuviera la intención de reprender a la chica. Podía tolerar tales deslices. Lucavion los pasaría por alto.

Pero, ¿otros nobles?

Ellos no lo harían.

Anne tenía suerte de que fuera ella quien estaba allí y no algún aristócrata engreído que se ofendería por la más mínima falta de respeto.

Y… bueno.

La chica se veía bastante linda, toda sonrojada y ansiosa así.

Sería una lástima que la reprendieran por algo como esto.

Así que, en lugar de regañarla, Aeliana simplemente suspiró y dejó que su mirada se suavizara, solo un poco.

—Una doncella debe ser cuidadosa con sus palabras —dijo, con un tono frío pero instructivo.

Anne tragó saliva y rápidamente hizo una reverencia.

—¡L-Lo siento mucho, mi señora!

Aeliana asintió una vez, aceptándolo.

Luego, sin decir otra palabra, se volvió hacia Lucavion.

—Voy a ir —afirmó rotundamente, asegurándose de que Anne no tuviera más dudas.

Lucavion se rio.

—Vaya, vaya. Qué decisiva.

Aeliana le lanzó una mirada fulminante a Lucavion, ya irritada por el tono divertido en su voz.

—Me voy contigo —repitió con firmeza—. Y antes de irnos, debo informar al mayordomo.

Sin esperar su respuesta, giró sobre sus talones y se dirigió hacia el pasillo.

Lucavion, naturalmente, la siguió.

Pero no sin antes lanzar una última mirada a Anne.

La pobre chica seguía allí de pie, rígida e insegura, con los ojos moviéndose nerviosamente entre ellos.

Lucavion sonrió con malicia. Luego, con exagerada lentitud, le guiñó un ojo y le hizo un sutil gesto de aprobación con el pulgar.

Sus labios se movieron en silencio, formando las palabras: «No está mal».

El rostro de Anne se tornó de un alarmante tono rojo.

Aeliana debió haber sentido algo porque, sin volverse, espetó:

—¿De qué estás hablando a mis espaldas?

La sonrisa de Lucavion se hizo más profunda.

—Hmm… ¿Te estás volviendo paranoica ahora, querida Pequeña Brasa?

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Aeliana resopló, cruzando los brazos mientras seguía caminando.

—Humph. Es difícil no serlo cuando se trata de alguien como tú.

Lucavion se rio, un sonido rico, despreocupado, completamente imperturbable.

—Jajaja… Eso suena como un problema tuyo.

Mientras salían de la gran mansión, el aire fresco de la tarde los recibió. El carruaje ya estaba esperando, los caballos moviéndose ligeramente en su lugar, su aliento visible en el aire que se enfriaba. El cochero, un hombre de mediana edad con rostro curtido y ojos penetrantes, se enderezó en cuanto vio a Lucavion.

Pero entonces…

Su mirada pasó de Lucavion a Aeliana.

Y parpadeó.

Una vez.

Dos veces.

Luego, de manera muy poco sutil, se volvió hacia Lucavion con una mirada que prácticamente gritaba: «¿Quién es esta mujer y por qué está aquí?»

Lucavion, por supuesto, lo notó inmediatamente.

Sonrió con malicia.

Aeliana, por otro lado, fingió no ver la reacción del conductor, aunque ya podía adivinar lo que vendría.

El hombre, todavía claramente perplejo, finalmente aclaró su garganta y dijo:

—Señor, eh… ¿hacia dónde debo dirigirme?

Lucavion se estiró perezosamente antes de dar un paso adelante, colocando un pie en el escalón del carruaje.

—Centro de Refugio de Tormentas —dijo con suavidad.

El conductor asintió, aunque seguía lanzando miradas furtivas a Aeliana, como si tratara de determinar quién era. Dudó por un momento antes de finalmente soltar:

—Entendido, señor… pero… eh… ¿la dama vendrá con nosotros?

Aeliana arqueó una delicada ceja, exhalando por la nariz.

—Sí. Claramente.

El conductor se tensó ante su tono cortante, enderezándose rápidamente como si acabara de darse cuenta de su error.

—Ah… por supuesto, mi señora —tartamudeó.

Lucavion, por supuesto, no ayudó en absoluto. En cambio, se inclinó ligeramente hacia adelante, apoyando un codo contra el borde del carruaje con una sonrisa.

—Pareces sorprendido —comentó, con los ojos brillando de diversión.

El conductor dudó, claramente inseguro de cómo responder.

—Bueno…

El conductor se movió incómodamente, aclarándose la garganta de nuevo.

—Bueno… es solo que no fui informado de que una dama nos acompañaría, señor. —Sus ojos se dirigieron hacia Aeliana, con incertidumbre reflejada en su rostro—. El carruaje puede no ser… adecuado.

Aeliana permaneció imperturbable, simplemente ajustando el puño de su manga.

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Lucavion, sin embargo, estaba mucho más entretenido. Se apoyó ligeramente contra la puerta del carruaje, su sonrisa haciéndose más profunda mientras observaba al conductor luchar.

—¿Oh? —reflexionó, fingiendo preocupación—. ¿Y eso por qué? ¿Olvidaste pulir los asientos hoy?

El conductor se tensó.

—N-No, señor, ¡por supuesto que no! Es solo que, bueno… si hubiera sabido que transportaríamos a alguien de… —dudó, lanzando otra mirada a Aeliana, todavía tratando de ubicar su identidad—. …ejem, de la posición de una noble, habría asegurado que se hicieran los arreglos adecuados.

Lucavion murmuró, con la diversión aún evidente en su mirada.

Aeliana finalmente habló, su tono frío pero uniforme.

—No hay nada inadecuado en este carruaje. —Sus ojos ámbar se dirigieron hacia el conductor, evaluándolo—. ¿O estás sugiriendo que debería dar media vuelta?

El conductor palideció ligeramente, negando rápidamente con la cabeza.

—¡De ninguna manera, mi señora! Es solo que… —se interrumpió, como si se diera cuenta de que no había forma de terminar esa frase sin meterse en un agujero más profundo.

Lucavion se rio por lo bajo. Podía ver los engranajes girando en la cabeza del hombre. El uniforme. Los modales. El carruaje mismo: todo pertenecía al Ducado Thaddeus. Y, sin embargo, este hombre no había reconocido a la heredera de la misma casa a la que servía.

Fascinante.

Su mirada se dirigió hacia Aeliana, esperando… algo. Disgusto, irritación, tal vez incluso diversión.

En cambio, no encontró nada.

Estaba completamente indiferente.

Interesante.

Si había notado lo absurdo de la situación, no reaccionó ante ello.

Lucavion dejó que el momento se alargara, observándola con tranquila curiosidad. Pero como ella no parecía importarle, él tampoco vio la necesidad de señalarlo.

—Bueno —dijo con voz arrastrada, encogiéndose de hombros perezosamente—. Ella viene conmigo.

Simple. Directo. Y definitivo.

El conductor dudó solo un segundo más antes de asentir rápidamente.

—Entendido, señor.

Con eso resuelto, Lucavion dio un paso adelante, manteniendo la puerta del carruaje abierta con un ademán exagerado.

—Después de ti.

Aeliana no dudó. Entró y se acomodó en el asiento con una compostura sin esfuerzo.

Lucavion la siguió, deslizándose frente a ella, con una pierna cruzada sobre la otra. Tan pronto como se puso cómodo, Vitaliara saltó de su hombro y se acurrucó a su lado, moviendo su cola con leve irritación.

Con la puerta cerrada, el carruaje avanzó con una sacudida, rodando constantemente por las calles empedradas.

El sol colgaba bajo en el cielo ahora, pintando la ciudad en cálidos tonos de ámbar y oro. Largas sombras se extendían por los caminos mientras el día lentamente daba paso a la noche.

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