Capítulo 490: Guardián

Lucavion negó con la cabeza, exhalando suavemente.

—No hay necesidad de seguir viviendo en el pasado —dijo, con voz serena.

Los ojos dorados de Thaddeus se dirigieron hacia él inmediatamente, una mirada fulminante afilando su expresión ya severa.

—¿No hay necesidad? —Su voz era tranquila, pero llevaba el peso de una tormenta en el horizonte—. Es fácil para ti decirlo. —Su mandíbula se tensó, su agarre en la silla firme—. No fue tu ser querido quien perdió la vida.

Lucavion no se inmutó. No retrocedió ante la ira que irradiaba del Duque como un horno apenas contenido.

En cambio

Asintió.

—Eso es correcto.

Sus palabras eran tranquilas. Simples.

Y eso

Eso solo hizo que el peso en la habitación fuera más intenso.

El Duque estaba sintiendo demasiado a la vez.

Demasiadas emociones, todas chocando entre sí, todas arañándolo.

Porque si esto era cierto

Si esas cosas—esas malditas cosas del cielo—habían sido la razón de su muerte

Si no era solo el destino, o la desgracia, o alguna cruel enfermedad

Sino algo infligido.

Algo provocado.

Su respiración se ralentizó.

Y entonces

Su voz surgió baja, firme.

—Estas cosas… las que estás mencionando… —Su mirada ardía en la de Lucavion—. ¿Hay más de ellas ahí fuera?

Lucavion sonrió.

El tipo de sonrisa que no era juguetona. No era burlona.

El tipo de sonrisa que significaba que ya sabía lo que Thaddeus estaba pensando.

—Las hay.

Silencio.

Los dedos del Duque se cerraron en un puño.

Su sangre—su misma alma—ardía.

Con ira.

Con la necesidad de algo más que solo entendimiento.

Con la necesidad de hacer algo.

Porque esto

Esto era algo hacia lo que podía dirigir su furia.

Algo que podía destruir.

Y Thaddeus Ducado nunca había sido del tipo que simplemente deja pasar las cosas.

Los ojos oscuros de Lucavion brillaron con algo ilegible mientras inclinaba ligeramente la cabeza.

—¿Eso significa que ahora me crees?

Su voz era ligera, pero la pregunta no era casual.

No era una burla.

Era una prueba.

Thaddeus encontró su mirada, ojos dorados sin pestañear.

Se miraron fijamente, ninguno cediendo, el peso de todo lo no dicho presionando en el silencio.

El Duque dejó que el momento se extendiera, se permitió estudiar al joven frente a él.

Lucavion.

«Este chico… No. No solo un chico. Una fuerza por sí mismo».

A primera vista, no era más que un pícaro—un espadachín hábil y problemático que había sacudido el imperio por un breve momento antes de que la historia siguiera sin él.

Y sin embargo

Ningún hombre ordinario lleva el poder de alterar las mareas del destino.

Desde el momento en que había entrado en esta habitación, Lucavion se había movido como alguien que siempre iba diez pasos por delante.

Confiado, pero no arrogante.

Travieso, pero nunca imprudente.

Y sobre todo

Nunca habla sin propósito.

Cuanto más lo escuchaba Thaddeus, más se daba cuenta

Las palabras de Lucavion no eran solo divagaciones de un hombre que busca sonar impresionante.

Eran calculadas.

Medidas.

Como si ya conociera el peso exacto de cada revelación antes de decirla.

Y sin embargo, con toda su compostura

Hay algo peligroso en él.

La forma en que sonríe, la forma en que se mueve entre el humor y la certeza absoluta.

Como un hombre que no tiene nada que temer.

O

Como un hombre que ya ha perdido demasiado para tener miedo de algo más.

Y Thaddeus

Había pasado suficientes años en guerra, suficientes años entre hombres que llevaban cicatrices tanto visibles como invisibles, para reconocer a alguien que había sido moldeado por la pérdida.

«Has sufrido algo, ¿verdad, Lucavion?».

Pero esa no era la cuestión en este momento.

La cuestión era

¿Le creía?

Thaddeus exhaló, dejando que sus pensamientos se asentaran en una sola conclusión innegable.

—Sí.

Su voz era firme. Inquebrantable.

—Te creo.

Lucavion parpadeó, solo una vez, antes de que su sonrisa burlona regresara, pequeña pero presente.

—¿Oh?

Thaddeus no se dejó arrastrar a cualquier juego que Lucavion estuviera jugando.

—He visto demasiado. Oído demasiado. Y todo lo que has dicho hasta ahora coincide con lo que he visto y lo que Aeliana ha confirmado.

Su mirada se agudizó.

—Dudar de ti más sería no solo necio—sería deshonesto.

Dejó que sus palabras se asentaran antes de continuar.

—Y no tengo intención de ser deshonesto con el hombre que salvó la vida de mi hija.

Lucavion se rió suavemente ante eso, negando con la cabeza. —Ja… Qué formal, Señor Duque.

Thaddeus exhaló bruscamente por la nariz.

—Humph.

Un resoplido corto y bajo. No del todo diversión, no del todo irritación—algo intermedio.

Luego, con pasos medidos, caminó hacia adelante.

Más cerca.

Hasta que estuvo parado directamente frente a Lucavion.

La diferencia en su estatura era clara—Thaddeus, el imponente Duque, de ojos dorados e imponente. Lucavion, siempre tranquilo, inclinándose ligeramente, como si todo este peso realmente no le afectara.

La tensión en la habitación no se disipó.

Si acaso, se agudizó.

Thaddeus lo miró desde arriba, con los brazos cruzados detrás de la espalda.

—Ahora…

Su voz era baja. Controlada.

—Dime por qué me has revelado todas estas cosas.

Lucavion sonrió.

No su habitual sonrisa burlona.

No algo burlón o juguetón.

Una pequeña sonrisa conocedora.

Como si hubiera estado esperando esta pregunta.

Como si siempre fuera a llegar.

La habitación estaba en silencio, el aire denso con el peso de la expectativa.

Entonces

Lucavion se inclinó ligeramente hacia adelante, sus ojos oscuros brillando con algo ilegible.

—¿Por qué, en efecto?

La mirada de Thaddeus no vaciló.

Había esperado una respuesta vaga. Algo evasivo.

Pero eso no significaba que lo aceptaría.

—¿Cuál es tu objetivo? —Su voz era firme, afilada—. ¿Por qué razón has venido aquí?

Lucavion se encogió de hombros, su postura tan relajada como siempre.

—Vine aquí para ocuparme de lo que mi maestro me dijo que hiciera.

Los ojos dorados de Thaddeus se estrecharon.

—Esa puede haber sido una razón. —Su tono se oscureció ligeramente—. Pero esa no es la única razón, ¿verdad?

Lucavion permaneció quieto.

Entonces

Una mirada rápida.

No al Duque.

A Aeliana.

Fue rápida, fugaz, pero estaba ahí.

Y Thaddeus la captó.

La sonrisa burlona de Lucavion regresó, solo un poco.

—En efecto, es difícil engañarte. —Exhaló, inclinando ligeramente la cabeza—. No es que lo haya intentado.

Entonces

Pronunció una sola palabra.

Una palabra que hizo que la tensión en la habitación cambiara.

—Ya que me presenté con honestidad, quiero un favor de ti.

La expresión de Thaddeus se oscureció.

Sabía que esto vendría.

—Has salvado a mi hija. —Su voz era baja pero absoluta—. Si está dentro de mi poder, haré lo posible por honrar tu petición.

La sonrisa burlona de Lucavion se ensanchó ligeramente. —Eso es justo lo que esperaba de ti, Señor Duque.

Diciendo eso, giró la cabeza, sus ojos oscuros desviándose hacia la ventana.

Afuera, el cielo se extendía hacia la tarde, los últimos vestigios de la luz del sol pintando el horizonte en dorados y púrpuras profundos.

Y entonces

Su voz surgió tranquila, suave, pero innegablemente firme.

—Quiero que te conviertas en mi guardián.

Silencio.

Pesado. Inmediato.

Aeliana se tensó.

Thaddeus permaneció inmóvil.

Entonces

Sus ojos dorados ardieron.

—…¿Qué?

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