Capítulo 483: No hagas enojar a un Padre (2)

Ah.

Ahí está.

Ese cambio en el aire, la ira ardiendo lentamente que se filtraba en la presencia misma del Duque. Estaba justificada, por supuesto. Si Lucavion tuviera una hija —hipotéticamente hablando, claro; la idea en sí era absurda— imaginaba que tampoco le gustaría escuchar que casi había sido despedazada por algunas criaturas salvajes en otro mundo.

Pero la forma en que la mandíbula de Thaddeus se tensaba, el puro peso de su furia hirviendo justo bajo la superficie… era fascinante.

Lucavion inclinó ligeramente la cabeza, observando, midiendo.

«Se preocupa por ella. Profundamente. A pesar de todo, a pesar de las circunstancias».

«Interesante».

Thaddeus exhaló bruscamente, forzando su compostura a volver a su lugar, aunque sus ojos dorados aún brillaban con ira contenida.

—¿Entonces qué pasó?

Lucavion emitió un sonido pensativo. Esa era la cuestión, ¿no?

¿Qué pasó?

No fue gran cosa.

—Como ya había descubierto que era esta pequeña Señora velada quien me había estado observando desde el barco —dijo con indiferencia—, decidí ocuparme de ella.

Aeliana inhaló bruscamente a su lado, todo su cuerpo poniéndose rígido.

«¿Oh? ¿Pensaba que él no se había dado cuenta en aquel entonces?»

«Qué linda».

La mirada del Duque Thaddeus se agudizó aún más, sus iris dorados estrechándose hasta volverse casi penetrantes.

—¿Sabías quién era ella desde el principio?

Lucavion dejó que una pequeña sonrisa se curvara en el borde de sus labios.

—¿Quién sabe?

Aeliana se volvió hacia él, su expresión ilegible, pero él podía sentir la tensión que irradiaba de ella, la realización encajando en su lugar.

—Ah. Debe ser desagradable ser vista cuando te creías oculta. Pero bueno, ya lo había insinuado desde el principio. No hay necesidad de alterarse, Pequeña Ámbar.

Volvió su mirada hacia Thaddeus, observando cómo el Duque procesaba la información.

—No hay muchas damas que se cubran con un velo —continuó Lucavion, con voz suave, deliberada—. Y menos aún que lleven un aura tan única. —Dejó que las palabras se asentaran, el peso de ellas suspendido en el espacio entre ellos.

Thaddeus no respondió inmediatamente. Estaba calculando, sin duda sopesando las implicaciones de las palabras de Lucavion.

Lucavion casi podía oír los pensamientos corriendo por la mente del Duque.

«Este chico es demasiado perceptivo. Pero, ¿cómo? Incluso si de alguna manera está al tanto de la enfermedad de Aeliana, ¿cómo puede simplemente notarla con tanta facilidad?»

Extraño.

No—inquietante.

El Duque Thaddeus estudió al muchacho frente a él, sus ojos dorados estrechándose ligeramente. Lucavion era muchas cosas—agudo, calculador, demasiado compuesto para alguien de su supuesto origen. Pero esto…

Esto era diferente.

El hecho de que hubiera notado a Aeliana en el barco, la forma en que hablaba de su aura con tal certeza—la mayoría nunca lo percibiría, y mucho menos lo identificaría con tanta facilidad. Y sin embargo, Lucavion lo había hecho. Sin esfuerzo. Casualmente. Como si fuera lo más natural del mundo.

Ese era el primer problema.

El segundo

Había aparecido de la nada.

Un joven sin historia registrada, sin linaje noble del que hablar, emergiendo repentinamente con un talento antinatural, manejando un poder diferente a cualquier cosa que Thaddeus hubiera visto antes. Un muchacho con una identidad falsificada, deslizándose sin problemas en las corrientes subterráneas del capital como si perteneciera allí.

Y luego

El vórtice.

La anomalía que debería haber sido un final. Que debería haberlos devorado a ambos, borrarlos de la existencia. En cambio, había regresado con Aeliana viva.

Y luego estaba el poder que había usado…

Esa extraña luz de las estrellas ennegrecida. En el momento en que había parpadeado alrededor del cuerpo de Lucavion, el maná en el aire había temblado. No era una fuerza ordinaria.

No.

Era algo mucho más antiguo. Mucho más profundo.

Y algo sobre ello

Esa luz… esa energía… esa sensación

«Espera».

El pensamiento lo golpeó con la fuerza de un martillo.

«Luz de las estrellas».

Los dedos del Duque se crisparon a su lado, su compostura vacilando por el más breve de los momentos. Lo había descartado al principio, su mente demasiado preocupada por la seguridad de Aeliana. Pero ahora, de pie aquí, observando al muchacho, recordando el momento exacto en que esa luz ennegrecida había estallado

Era familiar.

Demasiado familiar.

Esa sensación—como estar bajo un cielo intacto por el tiempo, mirando al abismo de algo vasto, algo infinito.

«Ese maná… Lo he sentido antes».

Un recuerdo emergió, lento e inoportuno, abriéndose paso desde las profundidades de su mente.

Hace mucho tiempo.

Un campo de batalla diferente.

Una era diferente.

Antes de convertirse en Duque. Antes de haber construido su imperio de control.

Una noche cuando los cielos mismos parecían romperse—cuando una energía diferente a cualquier cosa que hubiera conocido había atravesado los cielos en rayas de luz ennegrecida, como estrellas extinguiéndose antes de poder brillar.

«No…»

Su garganta se tensó.

«No puede ser».

Y sin embargo

Forzó su mirada de vuelta a Lucavion, que permanecía tan relajado como siempre, observándolo con esa sonrisa perpetua, esa paciencia condenable.

Los ojos dorados del Duque se oscurecieron.

La sonrisa de Lucavion se ensanchó ligeramente, lo suficiente como para pinchar la tensión que hervía en la habitación.

—¿Señor Duque? —su voz era ligera, divertida—. ¿Está distraído? ¿No es un poco descortés?

Los ojos dorados de Thaddeus volvieron a enfocarse, estrechándose con algo ilegible. Durante un largo momento, simplemente miró a Lucavion. Lo estudió.

Entonces, finalmente

—¿Quién eres tú?

Lucavion parpadeó.

Ah. Finalmente.

La pregunta había estado suspendida en el aire durante algún tiempo, tácita pero inevitable. Era una reacción natural—por supuesto que el Duque comenzaría a cuestionarlo ahora, después de todas las pequeñas inconsistencias, el talento antinatural, las circunstancias absurdas.

Pero

—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó Lucavion, su tono ligero, pero su mirada aguda.

Thaddeus sostuvo su mirada un momento más, como si buscara algo. Luego—abruptamente, exhaló, su expresión tensándose.

—No, espera —sacudió la cabeza, como si archivara el pensamiento para más tarde—. Solo continúa por ahora. ¿Qué pasó después de eso? Vagaste por ahí con… Aeliana. ¿Y luego qué?

Lucavion emitió un sonido pensativo, prolongando la pausa ligeramente antes de responder.

—Y entonces… bueno, había luchado con el Kraken.

Silencio.

Un latido pasó.

Luego

—¿Eh?

La voz de Thaddeus era plana, incrédula.

Lucavion sonrió. —Luché con el Kraken.

Otro latido.

—…No mientas.

—Yo no miento —Lucavion inclinó la cabeza, como si estuviera ligeramente ofendido—. Si no me crees, puedes preguntarle a tu hija.

Con eso, se volvió hacia Aeliana, esperando plenamente una confirmación a regañadientes.

Pero en cambio

Ella lo estaba fulminando con la mirada.

Ah.

¿Ahora por qué esta reacción?

El Duque captó el cambio inmediatamente. Su mirada parpadeó entre ellos, afilada como la de un halcón. —¿Es eso cierto?

La mandíbula de Aeliana se tensó. Sus puños se apretaron a sus costados.

Y luego, después de una respiración larga y lenta

—…Sí.

Su voz era tranquila. Controlada. Pero había algo en la forma en que lo dijo, en la forma en que sus ojos ámbar ardían mientras se fijaban en los de Lucavion.

—Pero…

—¿Pero?

—¿Por qué estás omitiendo lo que habías hecho antes de eso?

Lucavion había esperado muchas cosas.

Irritación. Una confirmación refunfuñada. Quizás incluso una mirada reacia en su dirección.

¿Pero esto?

Esto era algo completamente diferente.

Aeliana lo estaba fulminando con la mirada. No solo una simple mirada—no, no. Había algo afilado detrás de sus ojos ámbar, algo puntiagudo, como si lo estuviera desafiando a decir más.

Y luego

Ella sonrió.

—Efectivamente luchó con el Kraken —dijo suavemente, sin apartar la mirada de él—. Pero me hizo algo antes.

La sonrisa de Lucavion se crispó, muy ligeramente.

—…Ajaja… ¿De qué estás hablando? —Inclinó la cabeza, fingiendo diversión casual, pero los de ojos agudos lo notarían—el más leve destello de inquietud en sus ojos.

Aeliana lo vio.

Y se deleitó con ello.

—Me envenenó.

El silencio se abatió sobre la cámara.

Y luego

Boom.

Una inmensa presión llenó el aire, pesada y sofocante. Presionaba sobre las paredes, sobre el aire mismo, haciendo que la temperatura cayera en picado.

Lucavion lo sintió inmediatamente.

Su respiración se detuvo.

Sus pulmones se congelaron.

—¡Kurghk!

La pura fuerza detrás de ello—era sofocante, antinatural. Había luchado contra personas poderosas antes. Se había enfrentado al Comandante de Caballeros. Pero esto

Esto estaba en otro nivel.

Los ojos dorados del Duque Thaddeus ardían de furia, su expresión tallada en hielo.

—¿Envenenaste a mi hija?

Las palabras eran bajas, bordeadas con algo antiguo, algo letal.

Lucavion jadeó, su garganta constriñéndose bajo la fuerza del maná del Duque. Se obligó a mantenerse en pie, a permanecer compuesto, pero cada respiración se sentía como ahogarse.

Maldición.

Está controlando el aire mismo a mi alrededor.

Thaddeus dio un paso adelante, y el peso de su presencia se hizo más pesado. La presión se apretó alrededor de los pulmones de Lucavion, su visión parpadeando en los bordes.

Pero entonces

Un sonido.

Suave, apenas perceptible.

Una risita.

Lucavion se esforzó por girar la cabeza, y allí

Aeliana.

Sonriendo con suficiencia.

No por crueldad. No por burla.

No.

Había algo casi satisfecho en su expresión. Como si estuviera disfrutando de esto.

Thaddeus también lo captó. Sus ojos dorados parpadearon hacia su hija, estrechándose en confusión.

¿Por qué?

¿Por qué se ve así?

Debería estar furiosa. Debería estar exigiendo una explicación, exigiendo venganza.

Y sin embargo

No parecía que estuviera condenando a Lucavion.

No.

Parecía que estaba siguiendo el juego.

Por primera vez desde que comenzó la conversación, el Duque dudó.

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