Capítulo 905: Tormenta Decenal

Mientras todos estaban ocupados, Hana se relajaba en uno de los manantiales de agua caliente, leyendo un libro. Era un hombre que un día decidió dejar atrás a su esposa y familia para embarcarse en una aventura de un siglo, o lo que él consideraba como una «Marcha Mortal». Como un hombre mortal que vivía solo de Seda de Gusano de Escarcha, saltando de aldea en aldea, de lugar en lugar simplemente para sobrevivir, estaba cansado de estar a merced de los poderosos.

Así que eligió pasar 100 años vagando. O se volvería lo suficientemente poderoso como para mantener la cabeza en alto, o moriría intentándolo.

La historia mostraba sus primeras luchas y cuántas veces casi murió por cosas triviales. El hombre sabía casi nada sobre cultivo. Apenas podía calificar como alguien en el Reino de Templado Corporal antes de irse.

Hana volteó la página, su interés despertado por la resolución inquebrantable del hombre y la franca honestidad con que se escribió su viaje. El libro, titulado «El Vagabundo del Siglo», profundizaba en la psique de un hombre que, a pesar de ser promedio en todos los sentidos concebibles, poseía una determinación extraordinaria para trascender sus limitaciones.

A medida que leía, la historia desplegaba las innumerables dificultades que enfrentaba el Vagabundo. Encontró bandidos, bestias feroces e incluso la dureza de la naturaleza misma. Cada desafío era una lección, cada fracaso un escalón. Lo que al Vagabundo le faltaba en conocimiento y poder, lo compensaba con una voluntad inquebrantable para perseverar.

Hana se conmovió particularmente por un capítulo donde el Vagabundo, después de casi perder la vida ante una serpiente venenosa, fue salvado por un cultivador solitario. Este encuentro fue fundamental; fue su primera introducción real al mundo del cultivo más allá de la comprensión superficial que poseía.

El cultivador, al ver la determinación del Vagabundo, le ofreció orientación, no en forma de técnicas o hechizos, sino en sabiduría.

—El cultivo no se trata solo de encontrar alguna técnica legendaria —dijo—, sino de entender el mundo que nos rodea y dominarnos a nosotros mismos.

Este consejo se convirtió en la base del viaje del Vagabundo. Comenzó a ver su viaje no solo como una búsqueda de poder, sino como un camino hacia el autodescubrimiento. Aprendió a escuchar el viento, a hablar con los ríos y a bailar con las llamas. La naturaleza se convirtió en su maestra, y con cada paso creció, no solo en fuerza sino en espíritu.

La parte más emocionante del libro, al menos para Hana, fue el enfoque del Vagabundo hacia el cultivo. Sin acceso a sectas prestigiosas o técnicas poderosas, cultivaba armonizando con los elementos, entendiendo la esencia de la vida. Fue un proceso lento, lleno de pruebas y errores, pero fue genuino.

Pasaron décadas, y el hombre que una vez apenas calificaba como cultivador del Reino de Templado Corporal había ahora ingresado en reinos desconocidos para cultivadores ordinarios. No tenía secta, ni camino designado trazado por ancestros o maestros, sin embargo, forjó su propio camino, creando un legado que inspiraría a las generaciones.

Hacia el final del libro, el Vagabundo completó su viaje de 100 años y regresó al lugar que una vez llamó hogar.

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“`Eso es hasta que una pelea entre dos poderosos se trasladó a su aldea, matándolo a él y a todos los demás como daño colateral.

—¿Eh? ¿Eso es todo? —exclamó Hana, pasando las páginas, buscando más palabras, pero esa era la última página—. ¿En serio? ¿Así es como termina la historia? ¡No me extraña que nunca vea a nadie leyendo! ¿Qué tipo de final basura es este?!

Tirando el libro a un lado, Hana hizo un puchero. Entendió que esa era la naturaleza del mundo. Infierno, había visto a Mira matar a mucha gente simplemente porque estaban atrapados en la línea de fuego, ¡pero al menos el autor podría haberlo embellecido un poco! ¡Hazlo interesante!

Hundiendo en el agua caliente y burbujeante, suspiró. «…¿Cuándo me tocará a mí emprender mi propio viaje de cien años?»

En verdad, no le gustaba quedarse con Mira. ¡La mujer era demasiado mandona! ¡Hacía enemigos dondequiera que iba! ¡Parecía que siempre estaban en movimiento!

Para empeorar las cosas, casi siempre necesitaba un guardaespaldas. ¿Era eso debido a los enemigos de Mira? En parte, pero en realidad era para protegerla de la mujer misma.

Sólo una fracción del poder de Mira era suficiente para reducirla a átomos. ¿Quién sabe cuándo podría dejar de existir?

«¡No quiero estar protegida! ¡No quiero ser arrastrada como equipaje! ¡Quiero salir a encontrar mis propias oportunidades! ¡Ver el mundo y todo lo que tiene para ofrecer!» Sus puños se apretaron inconscientemente, solo para aflojarse un momento después, al darse cuenta de que ese sueño estaba muy lejos. «Sólo… no quiero parecer una niña durante los próximos mil años o lo que sea…»

Esa es la única razón por la que no le había dicho a Mira que la dejara en las afueras del Continente y la dejara madurar durante aproximadamente una década.

«Bueno, esa no es la única razón», pensó con un movimiento de cabeza. «A pesar de lo peligrosa y loca que es Mira, ella es una oportunidad en sí misma. Puedo ver de primera mano cómo sobrevivir realmente en este mundo. Puedo entrenar lentamente con ella, ver diferentes técnicas y experimentar todo tipo de cosas. Las cosas no están tan mal.»

A pesar de que los aspectos negativos de quedarse con Mira y Dominique eran abismales, los positivos eran igualmente grandes. También estaba el hecho de que Mira salvó a su mamá, algo por lo que siempre estaría agradecida.

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Sin embargo, sabía que la única razón por la que Mira no los había echado era porque ella era la única amiga de Dominique.

«Ojalá hubiera una manera de crecer más rápido». Suspiró una vez más antes de levantar la cabeza del agua y salir.

Después de secarse y ponerse algo de ropa, levantó el libro y gritó, —¡Mamá! ¡Voy a caminar un poco!

—¡Vale! ¡Ten cuidado! —gritó Linnea desde otra parte del patio.

A medida que Hana paseaba por el resort, su estado de ánimo comenzó a mejorar ligeramente a pesar del final decepcionante de su libro. El resort era un lugar tranquilo, con vapor elevándose en plumas suaves desde los manantiales de agua caliente, mezclándose con el aire fresco y nítido de las montañas que los rodeaban. Pasó junto a algunos miembros del personal, ofreciéndoles una sonrisa y un alegre, —¡Buenos días!— que devolvieron con igual calidez.

Deteniéndose brevemente en la biblioteca, Hana deslizó «El Vagabundo del Siglo» de nuevo en su lugar correcto en la estantería. Se detuvo por un momento, sus dedos trazando los lomos de otros libros, preguntándose si alguno de ellos contenía historias con finales más satisfactorios.

Negando con la cabeza, decidió no tomar prestado otro libro, al menos por ahora.

Mientras vagaba por los jardines, Hana admiraba la flora cuidadosamente mantenida, observando cómo el rocío de la mañana aún se aferraba a los pétalos de las flores en flor y a las hojas de los árboles.

Su paz fue breve, sin embargo, cuando un grupo de jóvenes cultivadores entró al resort. Eran difíciles de ignorar; ocho hombres y seis mujeres, todos vestidos con túnicas similares que los identificaban como pertenecientes a una secta o grupo en particular.

Su presencia llenó inmediatamente el aire con una tensión sutil pero innegable. De un vistazo, incluso alguien como Hana podía sentir las poderosas auras que emanaban. No podía evitar sentir un toque de envidia y curiosidad. Claramente eran jóvenes, parecían estar en sus veintes pero probablemente tenían algunas décadas más de eso, sin embargo, emanaban confianza y fuerza que solo podía soñar.

Se encontró inadvertidamente escuchando su conversación, atraída por su animada discusión sobre algo llamado la «Tormenta Decenal».

—…se supone que es un evento masivo —dijo uno de los hombres, sus ojos brillando con emoción—. Dicen que esta vez la tormenta reshapingá el Continente del Norte, revelando ruinas antiguas y terrenos prohibidos.

—La Maestra dijo que incluso está pensando en probar suerte este año —añadió una mujer, su voz teñida de anticipación—. Sólo imagina, si ella está dispuesta a luchar a través de la tormenta, ¿qué tipo de tesoros y recursos se revelarán? ¡Mientras tengamos un poco de suerte, nos haremos ricos!

—¡Maldita sea! ¿De verdad? ¿La Maestra va a participar? —Parece que la competencia esta vez no será ligera, entonces.

—¡Hmph! Sólo un montón de campesinos buscando matarse. Nada competitivo sobre eso.

—…Cierto… De todas formas, disfrutemos de nuestro tiempo aquí mientras esperamos que venga la tormenta.

—¿Sabes cuándo estará aquí?

—No, pero dentro del próximo año seguro.

El corazón de Hana se aceleró al escuchar. La Decenal sonaba como una aventura de proporciones épicas, el tipo de cosa que ella anhelaba.

Pero tan rápido como llegó su emoción, fue derribada por la realización de sus propias limitaciones. No era una cultivadora poderosa; era, como a menudo sentía, poco más que un peso muerto en el gran esquema de las cosas.

Aún así, el pensamiento permaneció en su mente, encendiendo una llama de expectativa. Quizás esta era la oportunidad que había estado esperando.

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