Capítulo 900: El Primer Daga de Mira

Ahora que podía manejar los materiales sin destruirlos inmediatamente, Mira decidió que su primera creación sería un puñal. Era un proyecto lo suficientemente simple para un principiante, pero le daría la cantidad perfecta de dificultad de la que podría aprender una vez que fallara.

Comenzó seleccionando una pieza adecuada de mineral de hierro. Con el mineral en la mano, Mira lo calentó en la forja hasta que brilló de un color naranja-rojo brillante, el calor del río de lava proporcionando una fuente de calor constante e intensa.

Usando pinzas, colocó el metal calentado en el yunque y tomó un martillo. Sus primeros golpes fueron tentativos mientras calculaba la cantidad adecuada de fuerza a usar. Gradualmente, encontró un ritmo, el martillo cayendo en golpes constantes y controlados. El metal comenzó a tomar forma, alargándose y aplanándose bajo sus golpes cuidadosos.

Una vez que tuvo una forma de hoja tosca, Mira volvió a calentar el metal y lo devolvió al yunque para refinarlo aún más. Trabajó en el afilado de la hoja, asegurándose de que fuera uniforme y lisa. El proceso fue meticuloso, requiriendo que calentara y golpeara el metal varias veces.

Después de lograr la forma deseada, Mira pasó al proceso de templado. Preparó un canal de agua y, con una respiración profunda, sumergió el metal caliente en él. El vapor siseó mientras la hoja se enfriaba rápidamente, endureciendo el acero.

Mira luego templó la hoja calentándola de nuevo a una temperatura más baja y dejándola enfriar lentamente, equilibrando la dureza y flexibilidad del metal. Este paso fue crucial para evitar que la hoja fuese demasiado frágil.

Con la hoja forjada, Mira comenzó los toques finales. Pulió el metal, sacando a relucir un brillo lustroso, y luego afiló el filo en una piedra de afilar. El proceso era nuevo para ella, y se encontró disfrutando de la transformación del metal crudo y opaco en un filo afilado y brillante.

Finalmente, fabricó una empuñadura simple de un trozo de madera que tenía entre sus materiales. La talló para que se ajustara cómodamente a su mano, luego la unió firmemente a la hoja.

El puñal terminado era básico pero funcional. Mira lo sostuvo a la luz, examinando su trabajo. Estaba lejos de ser perfecto, pero era suyo, creado desde cero con sus propias manos.

Sonrió. «…Mi primera creación verdadera, ¿eh?»

—Es una mierda —musitó, pero la sonrisa nunca abandonó su rostro.

Era interesante. Creación. Forja. Combinar dos objetos, inútiles por sí solos, en algo que tenga un propósito.

Aunque el puñal que creó era virtualmente inútil para ella y probablemente para la mayoría de la gente, el sentimiento permanecía. Había algo especial en hacer algo en lugar de desarmarlo, como si fuera en contra de su naturaleza.

Mira continuó apreciando su primer trabajo durante aproximadamente otro minuto, solo sosteniéndolo y mirándolo desde todos los ángulos hasta que el sentido de logro se desvaneció. Fue entonces cuando se volvió más analítica.

Rodeándolo con su Sentido del Alma, vio cada pequeña imperfección, cada punto débil, y todo lo que hizo más o menos bien.

«Martilleado desigual a lo largo de la hoja. La forma es un poco extraña. No fue bien templado. Lo afilé un poco demasiado. Probablemente podría haber refinado mejor el mineral. Creo que no lo dejé descansar lo suficiente después de templarlo. No estoy segura. Pero al menos el mango fue bien tallado… Lástima que la espiga que hice fue una basura.»

Para un ojo no entrenado, el puñal se veía decente desde el exterior. Había algunas imperfecciones visibles, como el metal un poco deformado en algunas áreas, pero por lo demás se veía bien. Sin embargo, para alguien con un poco de conocimiento, era completamente inútil. Una piedra bonita y afilada podría hacer el trabajo mejor que este puñal.

«Parece que tengo un largo camino por delante.» Mira no estaba particularmente triste por eso. Al contrario, ahora tenía algo que hacer cuando no estaba cultivando o matando, que en su libro son lo mismo.

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Levantando su dedo, Mira hizo una pequeña cuchilla de Qi y talló lo que sería su firma en la base de la hoja. Optó por algo simple. La letra M, pero hecha de dos guadañas.

Después de hacerlo, rebuscó en su Espacio de Almacenamiento y encontró una bonita vitrina que uno de sus ‘víctimas’ tenía. Quitando lo que fuera basura que había allí actualmente, colocó cuidadosamente su puñal adentro y lo almacenó en algún lugar lejos del resto de su botín.

Esa era solo el comienzo. Mira pasó los días y semanas siguientes en una búsqueda implacable para lograr el puñal perfecto.

Cada día seguía una rutina: entrenar a Dominique, meditaciones matutinas y nocturnas, y largas horas en la forja, trabajando incansablemente en la forja de puñales.

Durante los primeros días, Mira se enfocó exclusivamente en técnicas de martillado. Practicó en numerosas piezas de metal, perfeccionando su habilidad para golpear con precisión y consistencia. Cada golpe era un ejercicio de control, mientras se esforzaba por lograr uniformidad en cada golpe.

Sus primeros intentos producían hojas con un poco menos de desigualdad, pero las imperfecciones persistían. Se dio cuenta de que alcanzar la maestría en la forja requería más que solo fuerza física; exigía una comprensión de la naturaleza y el comportamiento del metal bajo el martillo.

Luego, centró su atención en el proceso de calentamiento y templado. Mira experimentó con diferentes temperaturas y medios de templado, buscando el equilibrio perfecto que le daría a sus hojas la dureza adecuada sin hacerlas frágiles. Notó los cambios sutiles en el color y la textura del metal, usando estas señales como guía.

Mira también dedicó tiempo a perfeccionar el proceso de templado, asegurándose de que cada hoja se calentara a la temperatura correcta y se enfriara a la velocidad adecuada. Aprendió a leer el color del metal al calentarse, evaluando el momento perfecto para sacarlo de la forja.

A medida que pasaban los días, su comprensión se profundizaba, y la calidad de sus hojas mejoraba. Las formas se volvieron más simétricas, las superficies más lisas y los bordes un poco más afilados. Sin embargo, sabía que estaba lejos de la perfección.

El lijado y afilado de las hojas fue otra área de enfoque. Mira perfeccionó sus habilidades con la piedra de afilar, logrando un filo más fino con cada intento. Experimentó con diferentes ángulos y presiones, comprendiendo gradualmente cómo afilar una hoja sin debilitarla.

Las empuñaduras también recibieron su atención. Tallaba cada una con más cuidado, asegurando un agarre cómodo y seguro. Experimentó con diferentes maderas y diseños, cada empuñadura volviéndose más refinada que la anterior.

Durante este proceso, Mira nunca perdió de vista su objetivo inicial: forjar un puñal impecable. Continuó forjando, templando, templando, lijando y puliendo, cada iteración acercándola más a su ideal.

Finalmente, después de cientos de intentos e incontables horas de práctica, Mira sostuvo un puñal que cumplía con sus rigurosos estándares. La hoja era perfectamente simétrica con un filo afiladísimo. El metal tenía una dureza uniforme en todo su trayecto, y la empuñadura era tanto sólida como cómoda de sostener.

En cuanto a puñales de Grado Humano hechos de hierro y madera, este había alcanzado el pico de lo posible.

Examinó el puñal con ojo crítico, girándolo en sus manos. Para su satisfacción, no pudo encontrar ninguna falla, aparte de las limitaciones de los propios materiales.

Orgullosamente, Mira grabó su firma en la base de la hoja.

«¡Ahora, solo necesito perfeccionar mi oficio en el Grado Humano y finalmente puedo pasar al Grado Mortal!». Puso el puñal perfecto junto al primero y sacó algunos puñados más de mineral.

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