Capítulo 876: Loto de Escarcha Carmesí

Después de varias horas de estudio, teorización y pruebas, Mira encontró necesario pasar al siguiente paso.

Se concentró en una nueva creación, una masa giratoria de hielo y viento que flotaba sobre su palma. Mientras vertía su Qi en ella, la dirigió para que tomara una forma más compleja, un torbellino en miniatura que actuaba según sus pensamientos.

El torbellino giraba independientemente de sus pensamientos, pero Mira podía sentir la conexión, un hilo sutil que lo vinculaba a su propia esencia. Experimentó dirigiéndolo, guiando su trayectoria a través del aire con simples pensamientos. El torbellino respondía en consecuencia, aunque todavía había un poco de latencia.

Aun así, estaba satisfecha con eso por ahora.

«Se trata de algo más que control», Mira se dio cuenta, observando cómo el torbellino se disipaba en una neblina. «Necesito comprender cómo lo que creo interactúa con el mundo. En otras palabras, tengo que cerrar la brecha entre lo imaginario y lo real».

Luego dirigió su atención hacia un proyecto más ambicioso. Imaginó una bandada de pájaros de hielo, cada uno una delicada escultura de escarcha y viento. En este momento, eran meramente objetos inanimados que se veían bastante bien como esculturas.

Sin embargo, con un movimiento de su mano, les dio vida, infundiendo a cada pájaro un fragmento de su Qi que actuaba como vías en sus pequeños cuerpos.

Los pájaros alzaron el vuelo, girando alrededor de ella. Mira sonrió, su corazón hinchado de orgullo. Había creado «vida», aunque temporal y sencilla, pero era un comienzo.

«Sería más preciso decir que creé un simple código que se asemeja a la vida, pero eso no suena tan bien», se rió entre dientes.

Sin embargo, Mira sabía que crear vida no era su objetivo. Necesitaba que sus creaciones fueran extensiones poderosas pero controlables de su voluntad.

Se concentró en los pájaros, dirigiéndolos para que volaran más alto y más rápido. Respondieron al instante, elevándose hacia el cielo, una hermosa muestra de su creciente poder.

Cuando cayó la noche, la mente de Mira corría con ideas para integrar este dominio recién adquirido en sus técnicas. Imaginó las [Alas de Páragos] no solo como una herramienta de vuelo y velocidad, sino como una parte de su propio ser.

Con una respiración profunda, invocó las [Alas de Páragos]. Vinculando las plumas a la multitud de meridianos dentro de ella, creó un vínculo entre sí misma y la técnica, mientras mezclaba un poco de «energía de creación» para mantenerla semipermanente.

Para esta técnica en particular, aún quería mantener el aspecto imaginario. Sería demasiado complicado encontrar las combinaciones y proporciones correctas de todos los elementos dentro de las alas para hacerlo realmente real.

Todo lo que quería era hacer que no tuviera que proporcionarle ningún Qi.

Se desplegaron detrás de ella, casi bloqueando el cielo encima con lo grandes que eran. Con un magnífico aleteo, se elevó hacia los cielos, volando por el aire con facilidad. Las alas respondieron a cada uno de sus pensamientos, girando y descendiendo sin ningún problema.

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—Parece que estoy logrando algo —susurró Mira, su voz apenas audible sobre el rugir del viento—. He encontrado el equilibrio. Al menos para esta técnica.

Aterrizó suavemente en el suelo, sus [Alas de Páragos] desapareciendo en una ráfaga de copos de nieve.

—Ahora la verdadera prueba —dijo, sus ojos brillando con interés—. Ver cómo estas mejoras se desempeñan en un combate real.

Mira creó otro conjunto de [Alas de Páragos] y se elevó en el aire. Extendió su Sentido del Alma, buscando algo contra lo que luchar.

Sin embargo, mientras volaba sobre el mar de árboles congelados, vio a un grupo de personas conocidas rodeadas por auras que no reconocía.

A cierta distancia, más cerca del borde externo del Matorral que donde ella estaba, Dominique, Elenei, Rhydian, Coralia, Hana y Linnea estaban rodeados por un grupo que parecía ser de cazadores. Vestían gruesos abrigos de piel y portaban armas más inusuales como arcos y flechas, redes y otros objetos extraños, pero parecía que sus principales armas eran lanzas.

No eran tan fuertes, solo estaban en los Reinos de Formación de Núcleo y Alma Nascente, pero Dominique era la única que estaba de pie mientras los demás simplemente descansaban.

Hana y Linnea parecían preocupadas pero no excesivamente alarmadas.

Elenei y Rhydian detectaron su presencia debido a su conexión, pero no dijeron nada y continuaron observando a Dominique.

—Niña, solo entréganos el Loto de Escarcha Carmesí y te dejaremos ir por tu camino —dijo el líder, un hombre con una espesa barba en el Reino de Alma Nascente.

—Hmmmm~ —Dominique tarareó mientras jugaba con una flor congelada de pétalos rojo sangre—. ¡No~! —rió y colocó el Loto de Escarcha Carmesí en su Anillo Espacial.

El hombre y el resto de sus subordinados fruncieron el ceño y desataron sus auras sobre la chica, amenazando con obligarla a arrodillarse. Pero todos se sorprendieron cuando Dominique simplemente se quedó allí con la misma sonrisa traviesa en su rostro.

El líder frunció el ceño pero no se comportó de manera irracional. Su mirada se dirigió inconscientemente hacia Elenei, Rhydian y Coralia, quienes parecían apenas estar observando.

Lo que lo preocupaba aún más era que no podía sentir su fuerza. ¿Eran fuertes? ¿Débiles? ¿Tendrían un tesoro para ocultar su fuerza? No lo sabía, y eso lo hizo dudar.

«Si su cultivo es realmente tan superior al mío que no puedo percibirlo, estamos todos condenados, pero si no lo es…» Sus ojos brillaron con un indicio de intención asesina. Sus instintos le decían que simplemente se alejara, pero su orgullo y el conocimiento del Loto de Escarcha Carmesí no se lo permitían.

El Loto de Escarcha Carmesí era un objeto altamente codiciado pero increíblemente raro que la mayoría, si no todas, las grandes potencias del Continente del Norte deseaban.

Poseía el poder de mejorar el Qi de uno, particularmente ayudando en técnicas de cultivo que involucraban elementos de hielo o sangre. El Loto de Escarcha Carmesí también era un ingrediente esencial en raros elixires, capaces de sanar heridas graves e incluso extender la vida.

Esas eran solo algunas de sus capacidades. Consumido por sí solo podía mejorar la afinidad, el cultivo y la vitalidad de uno, e incluso existe una rara posibilidad de obtener un físico único.

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No había una sola persona en el Continente, o realmente en el mundo, que no quisiera tener esa flor. Sin embargo, estaba en manos de una niña que la trataba como si fuera una col de carretera.

Solo el pensamiento de ella jugando con ella y luego destruyéndola mientras no conocía sus capacidades completas lo hacía temblar de ira.

«¡Maldita sea! ¿Qué estoy dudando? ¡La vida de una persona puede cambiar por un solo momento! ¡Si puedo obtener esa flor, puedo pasar de ser una persona ordinaria a alguien que la gente común solo puede admirar!». Sus ojos brillaron con determinación mientras tomaba su decisión.

—¡Atrapen a la niña! —gritó, su voz cargada de ira y frustración.

Los ojos de Dominique brillaron con deleite.

—¡Finalmente! —exclamó, su cola agitándose con anticipación ansiosa.

Con un salto, se lanzó al aire, enfrentándose a los atacantes que se aproximaban de frente.

A medida que los cazadores avanzaban, la sonrisa de Dominique se ensanchaba. Se movió entre ellos con una velocidad imposible para alguien de su nivel. Con un movimiento de su mano, sus habilidades de afinidad sanguínea se manifestaron en energía roja vívida y visible que surgía de su cuerpo.

Su primera presa, un cazador que empuñaba una lanza, la dirigió hacia Dominique. Pero, con un movimiento rápido y elegante, esquivó el ataque, agarrando la lanza y torciéndola.

Los ojos del cazador se agrandaron cuando su propia sangre lo traicionó. Ella extrajo un chorro de sangre de sus venas y formó una afilada hoja que Dominique tomó. Sin dudarlo, le cortó el cuello, dejando que la sangre se acumulara sobre la nieve. Segundos después, cayó al suelo, inmóvil.

Viendo una brecha, otro cazador lanzó una red hacia ella.

Sin embargo, la reacción de Dominique fue instantánea.

Su cola salió disparada, cortando la red en pedazos antes de que pudiera atraparla. Saltó hacia el cazador, girando su cuerpo mientras propinaba una poderosa patada que lo envió volando hacia un árbol con un crujido enfermizo.

Usando la sangre que salía de su boca, la redirigió de vuelta hacia su cerebro y la hizo explotar, matándolo.

Sin embargo, porque estaba ocupada por un momento, un cazador logró asestar un golpe fuerte con su lanza, dejando una profunda herida en su brazo y pecho.

Por un momento, la herida parecía grave, pero luego comenzó a cerrarse rápidamente, sanando ante los sorprendidos ojos de los cazadores.

Con una ligera sonrisa, miró a los ojos del hombre y juntó sus manos. Una onda expansiva de energía roja sangre explotó hacia afuera, y todos los cazadores que quedaron en su camino fueron lanzados por el aire, sus cuerpos chocando contra árboles y rocas.

Moviendo su mano, recogió toda la sangre de los hombres y la convirtió en lanzas solidificadas. Luego apretó sus puños y las lanzó contra los cazadores caídos, perforando sus cuerpos con cientos de lanzas.

Después de presenciar la aniquilación de sus subordinados, el líder ya no pudo contener su ira.

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Con un rugido, cargó hacia Dominique y la atacó. Su puño conectó con el pecho de Dominique, enviándola tambaleándose hacia atrás mientras su pecho se hundía por el impacto.

Jadeando por aire, se puso en pie, su pecho reformándose lentamente, los huesos y la carne tejiéndose de nuevo como si fuera algún tipo de criatura inmortal. Luego, dándole al hombre un guiño, salió corriendo, sin atreverse a enfrentarlo directamente.

El líder la persiguió sin descanso, sus ataques volviéndose más feroces. Sus ojos se volvieron rojos como los de un demonio mientras olvidaba por completo a los compañeros de la niña.

«¡La mataré! ¡Mataré a esa niña! ¿Cómo se atreve a engañarme? ¿Cómo se atreve a ocultar su fuerza hasta el Reino de la Fundación?» Tales pensamientos consumieron su mente mientras se enfurecía aún más.

Dominique luchaba por evadir sus ataques. No solo estaba debilitada, sino que era mucho más débil que él desde el principio. Se movía entre los árboles, sus habilidades de sangre creando barreras y armas para evitar el ataque implacable del líder.

Pero el líder no se dejaba disuadir. Con un grito atronador, lanzó una técnica, causando una enorme oleada de Qi de hielo que convergió alrededor de Dominique, tratando de atraparla en un ataúd de hielo.

Justo cuando el ataúd estaba a punto de cerrarse, Elenei intervino.

Con un simple movimiento de su mano, apartó el ataúd como si no fuera más que una mosca molesta. Su expresión era calmada, pero sus ojos contenían un destello frío y peligroso.

El rostro del líder perdió color. «¡Maldita sea! ¡Es fuerte! No, podría ser aún más fuerte, con lo fácilmente que destruyó mi técnica. ¡Maldita sea! ¿Qué hace alguien como ella siguiendo a una niña pequeña?»

Se dio la vuelta para huir, pero Elenei, sin decir palabra, movió su dedo de nuevo. Una pluma salió disparada desde dentro de su capa. Perforó el cuello del líder, cortando su vida al instante.

—Sabes cómo entretenerte —comentó Elenei con sequedad, con un toque de diversión en su voz.

Dominique se rió, sacudiendo su ropa mientras se ponía de pie.

—Me gusta mantener las cosas interesantes.

—Sabes que eso podría haber sido peligroso, ¿verdad?

Dominique asintió, pero no perdió su sonrisa.

—Lo sé, pero no pude evitarlo. La Madre siempre ha podido luchar contra personas por encima de su cultivo. Quería ver qué tan lejos podía llegar, cómo me comparaba con ella.

…

Elenei simplemente se quedó en silencio mientras miraba hacia el cielo.

—Estoy segura de que estaría muy orgullosa de ti si te viera ahora —susurró tan bajo que Dominique no pudo escuchar, antes de volver su atención al suelo.

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