Capítulo 864: Templo Sangfroid Congelado

Al regresar a sus habitaciones en la posada, el grupo se reunió alrededor de una robusta mesa de madera, esparciendo los pergaminos adquiridos y el orbe luminoso de la Aguja de Cristal sobre su superficie. El orbe proyectó una imagen virtual sobre el mapa del Continente del Norte, revelando detalles intrincados de su geografía y las ubicaciones de sus diferentes poderes.

Mira inmediatamente comenzó a examinar los pergaminos mientras los demás se enfocaban en el mapa iluminado.

—El Continente del Norte es una tierra con una estructura de poder ligeramente diferente a la que estamos acostumbrados —observó, su voz cargada de intriga—. Aquí, las Sectas Ortodoxas son conocidas por su control sobre elementos como el hielo, el agua, la oscuridad y la nieve, mientras que las Sectas No Ortodoxas dominan el fuego y el relámpago.

Hana se inclinó, sus ojos siguiendo los símbolos del mapa.

—¿Dónde están ubicadas estas Sectas? —preguntó.

Mira señaló las regiones norte y este, marcadas con símbolos de copos de nieve y olas.

—Las Sectas Ortodoxas, como el Templo Sangfroid Congelado y la Secta Nocturna Abisal, dominan aquí. Son reverenciadas por su profundo dominio sobre los elementos más inclinados al Yin.

Luego señaló las partes sur y oeste del continente, donde los símbolos de llamas y relámpagos eran prominentes.

—En contraste, las Sectas No Ortodoxas, como la Secta del Sol Ardiente y el Pabellón del Rayo, reinan en estas tierras. Su especialización debería ser autoexplicativa.

Linnea, asimilando la información, preguntó:

—¿Qué hay de los cultivadores errantes? ¿Hay alguno al que debamos estar particularmente atentos?

Desenrollando otro pergamino, Mira identificó varias figuras clave.

—Hay algunos. Notablemente, Valeriano, una figura legendaria que se rumorea ha alcanzado el pináculo del dominio del Relámpago, vaga por las tierras altas del oeste.

Dominique, con su interés despertado, inquirió:

—¿Y las zonas peligrosas? ¿Algún lugar específico que debamos evitar?

Mira examinó el mapa atentamente.

—Ciertamente. Las Tierras de la Escarcha Eterna en el lejano norte son un laberinto de glaciares y bestias de hielo. El Bosque de Shadowmoor, enclavado en el noreste, es un reino de oscuridad y supuestas “artes prohibidas”, lo que sea que eso signifique. Luego está el Valle del Infierno, sorprendentemente lleno de erupciones volcánicas y elementales de fuego.

Fascinada por los detalles del mapa, Elenei comentó:

—Las complejidades de este continente son asombrosas. La distribución del poder, las afinidades elementales… Es bastante único. Habría pensado que solo habría personas con afinidades de hielo aquí.

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La expresión de Mira se volvió seria.

—Sin duda. Es un delicado equilibrio entre las Sectas Ortodoxas y No Ortodoxas, cada una con sus propias alianzas y enemistades.

Luego, dio una sonrisa depredadora.

—Parece que las cosas serán interesantes.

Pasaron el resto de la noche trazando su estrategia.

—Nuestro primer destino debería ser el Templo Sangfroid Congelado —decidió Mira—. Su conocimiento de técnicas basadas en el hielo podría ser útil.

Con los planes establecidos, se retiraron por la noche, cada uno contemplando el viaje que les esperaba. Mira se acostó en su cama, con pensamientos revoloteando. El Continente del Norte no era solo una tierra de misterio y peligro; era un crisol de poderes elementales, donde cada paso que daban podía llevar a descubrimientos inimaginables o peligros graves.

Cuando rompió el amanecer, partieron hacia el Templo Sangfroid Congelado.

Después de días de viaje, las majestuosas puertas del Templo Sangfroid Congelado se alzaban ante ellos. Adornadas con intrincadas esculturas de hielo y una miríada de formaciones, las puertas congeladas barraban su entrada.

Antes de interactuar con los discípulos que custodiaban la entrada, Mira se tomó un momento para recordar la historia del Templo.

«El Templo Sangfroid Congelado, impregnado de siglos de historia, es renombrado por su profundo dominio sobre las técnicas de cultivo basadas en el hielo», pensó, sus ojos escaneando la imponente estructura. «Fundado por el legendario Sabio de Hielo Yulian, ha permanecido como un bastión de las Sectas Ortodoxas, entrenando a sus discípulos en el arte de la manipulación del hielo, la conjuración de escarcha y la fortaleza mental.»

«Sus técnicas no se tratan solo de fuerza bruta; se enfocan en el control, la precisión y la sutil interacción entre mente y elemento. La actitud del Templo hacia el cultivo es de solemnidad y reverencia. Ven su afinidad con el hielo no como una mera herramienta, sino como un camino hacia la iluminación espiritual.»

Cuando Mira terminó su breve repaso, su mirada se endureció.

—Veamos si sus «técnicas famosas» son tan buenas como dicen.

Al acercarse a las puertas, fue recibida por un grupo de discípulos, que la miraron con cautela. Sin previo aviso, Mira desplegó su aura, derribando a los guardias con el inesperado «ataque». El aire a su alrededor crepitaba con energía, la temperatura descendiendo bruscamente.

—Vine aquí para ver qué tan fuerte era el templo, pero parece que vine al lugar equivocado —declaró, su voz resonando en las paredes heladas.

Los discípulos se sorprendieron por su audacia, pero rápidamente se recuperaron, adoptando posturas defensivas. Uno de ellos, un joven de ojos afilados, dio un paso adelante.

—El Templo Sangfroid Congelado no se rinde ante la arrogancia. Si buscas un desafío, entonces lo tendrás.

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Con un rápido movimiento, conjuró una lanza de hielo, lanzándose hacia Mira con sorprendente velocidad. Mira, impávida, lo esquivó con facilidad, contraatacando con un movimiento de su mano. Una ráfaga de viento helado, afilado como cuchillas, golpeó al discípulo, haciéndolo retroceder.

Los otros discípulos se unieron a la refriega, lanzando un ataque coordinado. Dagas de hielo, flechas de escarcha y vientos helados fueron conjurados, apuntando a someter en lugar de matar.

Mira danzó entre sus ataques, con una mueca en los labios.

—¿Esto es lo mejor que puede hacer el famoso Templo Sangfroid Congelado? Sus técnicas son tan frágiles como el hielo fino.

Con un movimiento de su muñeca, desató su propia conjuración de hielo, creando un vórtice giratorio de nieve y fragmentos de hielo que cubrieron la zona. Los discípulos fueron tomados desprevenidos por la ferocidad y escala de su ataque y lucharon por mantener sus formaciones.

Uno a uno, fueron alcanzados, el hielo dejando profundas cortadas y hematomas en sus cuerpos. A pesar de su dolor, se levantaron de nuevo y cargaron contra ella otra vez.

A pesar de la severidad del asalto de Mira, los discípulos del Templo Sangfroid Congelado demostraron una resistencia que rozaba lo sobrenatural. Cada vez que eran derribados por las poderosas conjuraciones de hielo de Mira, se levantaban de nuevo, con sus rostros marcados de determinación sombría.

El joven que había desafiado inicialmente a Mira coordinaba el contraataque de los discípulos con una aptitud sorprendente. Se movían como una sola entidad. Cada golpe, aunque careciera del poder bruto de Mira, estaba ejecutado con tal precisión y armonía que se hacía evidente por qué el Templo era reverenciado por su técnica.

Mira se desplazaba por el campo de batalla como si pudiera sentir cada uno de sus movimientos. Sus movimientos eran fluidos y despiadados mientras construía un torbellino de hielo y frío que parecía intocable. Desvió lanzas de hielo, rompió flechas de escarcha y esquivó vientos helados con una facilidad que mostraba su inmenso dominio.

—Su tenacidad es admirable, pero se necesita más que espíritu para resistir la tormenta —provocó Mira, su voz atravesando el rugir de la batalla.

Con un movimiento de su mano, invocó una ola masiva de hielo, con la intención de finalizar la pelea con un solo golpe abrumador.

Justo cuando la ola estaba a punto de caer sobre los discípulos, un poderoso campo de fuerza emergió alrededor de ellos, absorbiendo el impacto y disipando el ataque de Mira.

Con una ligera sonrisa, Mira miró alrededor para identificar la fuente de esta intervención inesperada.

Desde las profundidades del Templo emergió una figura anciana vestida con túnicas que brillaban con una luz que parecía hecha de rayos de luna congelados. El aire alrededor de esta persona vibraba con un poder que era tanto sereno como formidable.

Este no era cualquiera; era alguien que había alcanzado casi el pináculo de las técnicas de hielo. Alguien que dedicó toda su vida a buscar la iluminación en torno al hielo.

El Maestro del Templo.

—El Templo Sangfroid Congelado da la bienvenida a aquellos que buscan conocimiento y fuerza, pero no a aquellos que traen arrogancia y destrucción —habló la figura, su voz resonando con una autoridad que parecía calmar el mismo aire a su alrededor.

Mira, al reconocer la presencia de un verdadero maestro, cesó inmediatamente su ataque, aunque su postura permaneció en guardia.

—Vine a probar la fuerza de su Templo. Ahora veo que la he encontrado —dijo, con un tono de respeto involuntario.

El Maestro del Templo examinó la escena: los discípulos heridos, el campo de batalla marcado por el hielo, y luego fijó su mirada en Mira.

—La fuerza no está solo en el poder y la dominación. Está en la resiliencia, la armonía y la sabiduría de saber cuándo luchar y cuándo buscar la paz. Tienes mucho que aprender, joven cultivadora.

Los discípulos se reunieron alrededor de su maestro, a pesar de sus heridas, con ojos llenos de respeto y admiración hacia él.

El Maestro del Templo se volvió hacia ellos.

—Atiendan sus heridas y mediten sobre lo que ha sucedido. Que esto sea una lección sobre la imprevisibilidad de las batallas y la importancia de la unidad.

Mientras los discípulos se dispersaban, el Maestro del Templo enfrentó a Mira y su grupo.

—Has demostrado tu fuerza, pero la fuerza sin control es un camino peligroso. Si realmente deseas aprender los caminos del Templo Sangfroid Congelado, primero debes aprender a templar tu poder con sabiduría.

…

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