Capítulo 854: Estrechos de Plata

Los días posteriores a la tormenta fueron una mezcla de vigilancia tensa y trabajo rutinario a bordo de El Galeón del Norte. La advertencia del Capitán Jorvik sobre estar en alerta máxima era algo que su tripulación tomaba en serio.

Sin embargo, ni siquiera habían pasado 3 horas desde la primera tormenta cuando entendieron por qué.

Durante aproximadamente una semana, los golpeó una tormenta casi cada tres horas, con bestias oceánicas atacándolos constantemente.

La mayoría de las veces, solo tenían alrededor de una hora de descanso entre cada ataque antes de que llegara el siguiente.

Afortunadamente, el barco era fuerte y estaba bien protegido. Con Mira y Elenei manteniendo a raya a algunas de las bestias más poderosas, solo tenían que preocuparse por las amenazas menores junto con las tormentas.

Aún así, la tripulación no podía evitar pensar que tal vez su Capitán tenía razón. Realmente había algo mal con su cliente.

Mira pasaba su tiempo en la cubierta, mirando a menudo la vasta extensión interminable del mar. Parecía estar sumida en pensamientos profundos, en ocasiones conversando con Elenei o Rhydian, pero generalmente meditando o disfrutando del paisaje.

Mientras tanto, Dominique y Hana se dedicaron a explorar el barco bajo la atenta mirada de Linnea. Estaban fascinadas con el funcionamiento de la nave y las vidas de los marineros.

Inicialmente, la tripulación era cautelosa con las jóvenes, pero pronto se sintieron cómodos con su curiosidad y comenzaron a compartir historias de sus viajes y aventuras.

A medida que el barco navegaba más al norte, la temperatura comenzó a bajar notablemente. Icebergs flotaban en la superficie del océano, aunque todavía eran una vista relativamente rara. La tripulación navegaba con cuidado por estas aguas heladas, evitando las formaciones de hielo más grandes.

No pasó mucho tiempo antes de que comenzaran a acercarse al estrecho canal que conectaba el Golfo del Continente Occidental con el Mar Mundial, el océano que abarcaba todo el mundo.

Esa tarde, mientras el sol se hundía bajo el horizonte, pintando el cielo con tonos de naranja y púrpura, el Capitán Jorvik llamó a Mira y a su grupo a la cubierta.

Señaló una forma distante en el horizonte.

—Allí —dijo—. Esos son los Estrechos de Plata.

Desde donde estaba, Mira no podía ver o entender del todo lo que señalaba, así que cerró los ojos y extendió su Sentido del Alma.

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Inmediatamente, vio el borde de los llamados ‘Estrechos de Plata’ y levantó las cejas.

A unos pocos kilómetros de distancia, vio un canal delgado que parecía metal líquido, completamente diferente del agua que la rodeaba. A su alrededor había formaciones masivas y dentadas de hielo que se alzaban hacia el cielo con nubes oscuras sobrevolando.

—Las aguas allí —continuó Jorvik, señalando el brillo plateado distante en el horizonte—, son traicioneras. Las mareas son impredecibles y los remolinos pueden formarse de la nada. Si quedamos atrapados en uno, es casi imposible escapar. Nuestra única oportunidad es atravesarlos rápido y de un solo golpe.

Mira asintió, su mirada fija en los estrechos.

—¿Y esas formaciones de hielo? —preguntó, notando las estructuras dentadas que rodeaban los estrechos.

—Esas son formaciones naturales —explicó Jorvik—. Son como miles de icebergs compactados en uno solo. Es un laberinto de hielo y un giro equivocado podría atraparte allí para siempre. Por eso debemos mantenernos en el pasaje principal.

—¿No podríamos simplemente rodearlo? —preguntó Dominique, pero Jorvik negó con la cabeza.

—Eres demasiado ingenua, jovencita. Esas formaciones de hielo se extienden hasta donde alcanza la vista. Podríamos tomar el estrecho hacia el Continente Central, pero eso solo añadiría más tiempo y peligro a un viaje ya peligroso. No creo que necesitemos eso con esta muchacha aquí —dijo, señalando a Mira.

La persona en cuestión solo pudo asentir en acuerdo. Aunque no le importaba mucho el tiempo extra, el peligro aumentado, combinado con su mala suerte, podría realmente matarla.

—Sin embargo, no tienes por qué preocuparte, pequeña. He cruzado este paso más veces de las que puedo contar. Te llevaré a salvo —dijo, queriendo darle unas palmaditas en la cabeza a Dominique, solo para recibir una mirada fulminante de Mira.

Tosiendo incómodamente, se dio la vuelta y habló con su tripulación.

—¡De acuerdo, hombres! ¡Prepárense para el estrecho! ¡Tengo el presentimiento de que no será un paseo fácil!

—¡A la orden, Capitán!

La tripulación se puso manos a la obra, reforzando las defensas del barco y preparándose para la navegación a alta velocidad. Mira y Elenei ofrecieron su ayuda, preparándose para cualquier peligro inesperado.

Pronto, entraron en los Estrechos de Plata y el barco comenzó a ganar velocidad. Las aguas brillaban como plata líquida bajo la luz de la luna, creando una escena surrealista y casi de otro mundo.

Jorvik estaba al timón, con los ojos enfocados láser en el camino por delante.

—¡Agárrense bien! —gritó—. ¡Esto se va a poner difícil!

El barco avanzó a toda velocidad, cortando las aguas metálicas a un ritmo asombroso. La tripulación se agarró de lo que pudo, sus rostros tensos de concentración mientras usaban los mecanismos internos del barco para mantenerse en equilibrio.

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Mira estaba en la proa, con los ojos escaneando las aguas en busca de remolinos o obstáculos inesperados. Su Qi circulaba dentro de ella, listo para reaccionar en un instante.

El barco zigzagueaba a través del laberinto de hielo, evitando por poco colisiones con las formaciones dentadas. La tensión en la cubierta era palpable y cada miembro de la tripulación estaba en silencio, enfocado únicamente en sus tareas.

De repente, un remolino masivo se formó directamente en su camino. Jorvik maldijo, girando el barco para evitarlo, pero la fuerza del remolino era demasiado fuerte.

—¡Nos está atrapando! —gritó uno de los tripulantes.

Mira dio un paso hacia adelante, levantando las manos. Una oleada de Qi fluyó de ella, formando una barrera alrededor del barco. Empujó contra la atracción del remolino, su poder luchando contra la fuerza de la naturaleza.

—¡Manténganlo estable! —gritó el Capitán por encima del rugido del agua.

Jorvik maniobró el barco, usando la barrera de Qi de Mira como escudo contra la atracción del remolino. El barco crujía y gemía bajo la presión, pero lentamente, comenzaron a alejarse del remolino.

La tripulación vitoreó mientras escapaban del remolino, pero su alivio fue breve. Otro desafío los esperaba: una tormenta repentina y violenta.

Relámpagos brillaban y truenos resonaban mientras la lluvia caía en cascadas. Los vientos aullaban, sacudiendo el barco como si fuera un juguete.

Mira y Elenei flotaban justo por encima del barco, luchando contra los elementos mientras trabajaban para redirigir los ataques entrantes y mantener el barco en curso.

Debajo de ellas, la tripulación trabajaba incansablemente, siguiendo las órdenes de Jorvik para navegar a través de la tormenta. A pesar del caos, había un sentido de unidad y propósito entre ellos.

Sin embargo, esta no era una tormenta normal.

En segundos, la tormenta se intensificó, transformándose en una tempestad violenta que parecía empeñada en tragarse el barco por completo. El cielo se había tornado negro y gris, con relámpagos cortando a través de él como lanzas brillantes y mortales.

El Capitán Jorvik, con los ojos entrecerrados contra la lluvia torrencial, gritaba órdenes que apenas se escuchaban por encima del viento ululante:

—¡Tensen las velas! ¡Aseguren la cubierta! ¡No dejen que se voltee!

La tripulación, aunque empapada y golpeada por los elementos, se movió rápidamente y obedeció. Estaban luchando no solo por el barco, sino por sus propias vidas en ese momento.

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Mientras tanto, Mira y Elenei eran como dos diosas de la tormenta. Manipulaban los elementos con su Qi, desviando rayos y reduciendo la furia del viento, pero el poder de la tempestad era abrumador.

De repente, una ola gigantesca, imponente como una montaña, se alzó desde las profundidades, su cresta elevándose sobre El Galeón del Norte. El rostro de Jorvik se tornó pálido.

—¡Prepárense para el impacto! —gritó, agarrando el timón con todas sus fuerzas.

La ola se estrelló sobre ellos con un rugido ensordecedor, envolviendo el barco en un torrente de agua. Por un momento, pareció que El Galeón del Norte sería arrastrado a las profundidades del mar.

Pero Mira extendió las manos, su Qi surgiendo en oleadas. Una enorme barrera de hielo se formó sobre el barco, absorbiendo el impacto de la ola.

El agua cayó en cascada por los lados y el barco, aunque maltrecho, permaneció a flote. La tripulación lanzó vítores rasgados, pero Jorvik permanecía con el rostro sombrío. Esto era solo el comienzo.

La tormenta continuó, pero lo peor había pasado. La tripulación, alentada por su estrecha escapada, trabajó para guiar al barco fuera de los Estrechos.

Mira y Elenei, agotadas por sus esfuerzos, descendieron de vuelta a la cubierta. Los tripulantes las miraron con gratitud, pero también con un toque de escepticismo. Aun así, dado que técnicamente salvaron sus vidas, los resentimientos iniciales comenzaron a disiparse.

Dominique y Hana, quienes habían estado resguardadas bajo cubierta, emergieron ahora, con los ojos abiertos por la sorpresa ante el caos a su alrededor. Linnea las seguía justo detrás.

Finalmente, al salir de los Estrechos de Plata y adentrarse en el Mar Mundial, la tormenta comenzó a amainar, los vientos se calmaron y las olas se volvieron menos agresivas.

Jorvik estaba en el timón, mirando las aguas más tranquilas del Mar Mundial con una mezcla de alivio y agotamiento reflejada en su rostro.

—Lo logramos —dijo en voz baja, más para él mismo que para nadie más—. Lo logramos a través de los malditos estrechos.

Mientras la tripulación comenzaba la tarea de reparar y atender el barco, Mira se dirigió a Dominique y Hana.

—Vamos bajo cubierta. Ambas necesitan descansar —dijo suavemente.

Dominique asintió, tomando la mano de Hana.

—Eso fue… intenso —murmuró.

Mira sonrió ligeramente.

—Es parte del viaje. Te acostumbrarás.

Mientras descendían a la cubierta inferior, la tripulación de El Galeón del Norte continuaba su trabajo, el barco avanzando constantemente a través de las aguas del Mar Mundial.

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