36: Evangelio 36: Evangelio El silencio que se extendía entre Abigail y Jamal era todo menos cómodo mientras comían.

Abigail mantenía la cabeza baja, concentrada en cortar un trozo de bistec, pero sentía los ojos de Jamal sobre ella.

Otra vez.

Esto había estado sucediendo durante los últimos diez minutos.

Él le lanzaba miradas furtivas cuando creía que ella no estaba mirando, y en el momento en que ella levantaba la vista, él apartaba la mirada.

«Se dijo a sí misma que lo estaba imaginando».

Pero entonces, lo sintió de nuevo— esa intensidad silenciosa de su mirada como una huella en su piel.

Lentamente, levantó la cabeza, solo para atraparlo en el acto.

Jamal la estaba observando.

Esta vez, no apartó la mirada.

En cambio, se volvió completamente hacia ella, dejando su tenedor.

Su voz era casual, pero había algo cuidadoso en la forma en que preguntó:
—¿Nos hemos conocido antes?

Abigail se quedó inmóvil y su corazón golpeó contra sus costillas, pero forzó su expresión a permanecer neutral.

Levantando una ceja, hizo señas, [¿Por qué piensas eso?]
Jamal la estudió, sus ojos marrones recorriendo su rostro como si estuviera buscando un recuerdo justo más allá de su alcance.

—No lo sé.

Por alguna razón simplemente te siento…

familiar.

El pulso de Abigail retumbaba en sus oídos.

¿No estaba la máscara correctamente colocada?

¿Cómo podía sentirse así cuando literalmente parecía una persona diferente?

Sus dedos se curvaron alrededor de su servilleta mientras rápidamente hacía señas, [Si no recuerdas haberme conocido, entonces probablemente no lo has hecho.]
Jamal exhaló un breve suspiro y se reclinó ligeramente.

—¿Por qué nunca respondes a las preguntas directamente?

¿Qué estás ocultando?

Abigail frunció el ceño.

[Déjame en paz.] Hizo señas y luego se concentró en su comida, cortando un trozo de bistec con un poco más de fuerza de la necesaria.

Jamal, sin embargo, no había terminado.

—¿Por qué siempre me dices que te deje en paz cuando tú fuiste quien se acercó a mí primero?

Abigail hizo una pausa por una fracción de segundo antes de volver a su comida, fingiendo no escucharlo.

Antes de que él pudiera decir otra palabra, ella agarró su teléfono, presionó play en su música y se deslizó un EarPod de vuelta.

Debería haber sabido que él no dejaría las cosas tan fácilmente.

Antes de que pudiera dar otro bocado, Jamal se estiró a través de la bandeja y —sin previo aviso— tomó su plato.

Su cabeza se levantó de golpe, sus ojos brillando con incredulidad.

Lo miró fijamente, haciendo señas bruscamente, [Devuélvemelo.]
Jamal la ignoró.

En cambio, tomó su cuchillo y cortó su bistec en trozos más pequeños, sus movimientos practicados y sin esfuerzo.

—Come despacio —murmuró, empujando el plato de vuelta hacia ella—.

De lo contrario, tendrás indigestión.

—Su voz era más suave ahora.

La respiración de Abigail se entrecortó.

Sus dedos permanecieron en su regazo, inmóviles.

Ella recordaba esto.

Él había hecho esto por ella antes.

Hace toda una vida.

Sus manos se sentían inestables mientras pausaba la música y luego hacía señas.

[¿Le cortas el bistec a todas las mujeres que conoces?]
Jamal dejó escapar una risa tranquila, su mirada divertida.

—Tengo muchas damas en mi vida, y siempre trato de hacer lo mejor para cortarles los bistecs —dijo casualmente.

Las cejas de Abigail se dispararon hacia arriba, y un ceño inmediato cruzó su rostro.

Así que, ¿ahora tenía muchas mujeres?

El pensamiento la molestó, pero luego…

sonrió con suficiencia cuando recordó algo.

Ella fue la primera.

Él nunca había estado con nadie antes que ella.

Jamal notó el cambio en su expresión y levantó una ceja.

—¿Por qué esa sonrisa?

Abigail rápidamente compuso sus rasgos en neutralidad.

[No es asunto tuyo.]
Jamal negó con la cabeza, riendo mientras recogía su tenedor de nuevo.

—Eres única.

Comieron en silencio por unos momentos antes de que él hablara de nuevo.

—Entonces, ¿a dónde te diriges?

¿Westend?

Abigail lo miró con cautela.

[Haces demasiadas preguntas personales.]
Jamal sonrió con suficiencia.

—Tú empezaste.

Tengo una idea.

¿Y si ambos nos hacemos una pregunta personal?

Abigail dudó, considerándolo.

Luego, hizo señas, [Solo dos preguntas cada uno.]
Jamal asintió en acuerdo.

—Bien.

Primera pregunta: ¿por qué haces señas en lugar de hablar?

Abigail dudó de nuevo antes de finalmente responder, [Es complicado.

No puedo darte todos los detalles, pero por ahora, digamos que soy selectivamente muda.

Nadie lo sabe aparte de mis médicos, así que agradecería si pudieras olvidar que me escuchaste decir algo.]
Jamal asintió una vez, su expresión ilegible.

—Entendido.

Abigail exhaló lentamente, luego hizo señas, [¿Estás casado?]
Jamal parpadeó, sorprendido de que ella todavía le estuviera preguntando eso, luego dejó escapar una risa baja.

—No.

No lo estoy.

Un suspiro de alivio atravesó los pulmones de Abigail antes de que pudiera detenerlo.

Jamal entrecerró los ojos ligeramente.

—¿Por qué pareces tan aliviada?

Abigail hizo señas rápidamente, [¿Esa es tu segunda pregunta?]
Él frunció el ceño, luego negó con la cabeza.

—No.

Mi segunda pregunta es: ¿por qué querías mi número?

Una pequeña sonrisa tiró de los labios de Abigail.

Hizo señas, [Porque me gusta coleccionar los números de todos los chicos guapos que conozco.

Preferiblemente chicos solteros.]
Jamal se rió, un sonido profundo y rico que hizo que su estómago se tensara.

—Buena respuesta.

Abigail golpeó sus dedos contra la bandeja, observándolo.

[Mi turno.

¿Por qué aprendiste el lenguaje de señas?]
La risa de Jamal se desvaneció, y dejó escapar un lento suspiro.

Su voz era más tranquila cuando habló de nuevo.

—Porque conocí a una chica muda hace algunos años.

Y quería aprender…

para que si alguna vez la volvía a ver, pudiera comunicarme mejor con ella.

El corazón de Abigail se detuvo.

Sus manos se sentían frías.

Sabía que él estaba hablando de ella.

Había sospechado que aprendió a hacer señas por ella, pero escucharlo decirlo la hizo sentir mareada.

Forzó a sus dedos a moverse.

[¿La volviste a ver?]
Jamal negó con la cabeza.

—No.

No lo hice.

—Luego, sus labios se curvaron hacia arriba—.

Has hecho más de dos preguntas ahora.

Abigail tragó saliva y rápidamente volvió a su comida.

Jamal se inclinó hacia adelante.

—¿Y ahora qué?

¿Seguimos hablando o hacemos otra cosa?

Abigail hizo señas, [Creo que hemos hablado suficiente.

Quiero concentrarme en mi música.]
Jamal lo consideró.

—Está bien.

Abigail alcanzó sus EarPods, pero antes de que pudiera reproducir la música, Jamal le quitó uno de la oreja y se lo puso en la suya.

Abigail levantó una ceja mientras lo veía tocar el botón de reproducción en el EarPod.

Un momento después, sus cejas se levantaron en sorpresa cuando escuchó la música que ella estaba escuchando.

«All I want» de James Fortune.

—¿Música gospel?

Abigail levantó una ceja.

[¿Tienes algún problema con eso?]
Jamal negó con la cabeza.

—No.

Solo me sorprende tu elección musical.

¿Eres cristiana?

Abigail se encogió de hombros.

[Me gustan las canciones gospel.

Calman mi espíritu.

No diría que soy cristiana, pero rezo a veces.]
Jamal no dijo nada al principio.

Luego, en voz baja, murmuró:
—Comencé a escuchar gospel recientemente.

Alguien a quien admiraba las recomendó —dijo, pensando en la podcaster, Nadie, que había hablado sobre su recién descubierto amor por las canciones gospel.

Ella sonrió, [Esa persona debe ser bastante inteligente.]
Jamal sonrió.

—Lo es.

[Entonces, ¿qué piensas sobre las canciones gospel?] —preguntó ella, y él sonrió.

—Disfruto principalmente escuchando canciones de adoración —dijo, y ella sonrió.

[Supongo que tenemos algo en común, entonces.]
—Supongo que sí.

¿Cómo empezaste a escuchar canciones gospel?

—preguntó Jamal con curiosidad.

Abigail suspiró suavemente, [Mi amiga doctora.

Es cristiana.

Me dijo que estuvo triste y amargada durante mucho tiempo y luego de alguna manera se sintió mejor consigo misma y con la vida cuando se hizo cristiana.

La escuché una vez escuchando una canción de adoración y me gustó la letra, así que comencé a escucharlas.]
—Eso es agradable —dijo Jamal, y luego reanudó la canción y sonó mientras terminaban su comida en silencio.

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