Capítulo 96: Obsesionado

—Encuéntrame en el Bar de Cigarros de Red tan pronto como puedas —decía el mensaje de Carlos, así que me apresuro hacia allí.

«Esto mejor que sea sobre Rodrigo».

Empujo la pesada puerta de madera y entro. El bar está tenuemente iluminado, lleno de humo, y apesta a cuero y whisky rancio. Una melodía de jazz suena suavemente desde los altavoces, chocando con la tensión que se acumula en mi pecho.

Carlos ya está allí, sentado en un reservado al fondo con un vaso de bourbon en la mano. No saluda. Simplemente levanta los ojos y me lanza una mirada.

Me deslizo en el asiento frente a él. —¿Qué está pasando?

Primero mira alrededor, luego se inclina hacia adelante. —Hice algunas llamadas. Pedí algunos favores a viejos contactos.

Me inclino hacia adelante, cada músculo de mi cuerpo tensándose. —¿Y?

Carlos baja la voz. —Encontré a alguien. Un tipo que solía trabajar en seguridad para Rodrigo hace unos años. Renunció, desapareció del mapa, hasta ahora.

Mi mandíbula se tensa. —¿Y él sabe algo?

Carlos asiente. —Dice que Rodrigo siempre ha estado involucrado con gente mala.

—Eso ya lo había imaginado —digo con gravedad—. ¿Por qué más sugeriría el secuestro de una niña inocente?

Carlos toma un sorbo lento de su bourbon, luego coloca el vaso con un golpe deliberado. —Y yo lo escuché y le permití hacerlo. Dios… nunca podré perdonarme.

Agito mi mano en señal de rechazo. —No tengo tiempo para que te compadezcas, Carlos. Dime qué más averiguaste.

—Alvarez dijo que Rodrigo no solo ‘sugirió’ el secuestro, él personalmente orquestó toda la logística. Contrató a los hombres, eligió el parque donde Marishka estaría distraída, y organizó la furgoneta. Monitoreó su progreso con un teléfono desechable.

Mis puños se cierran sobre la mesa. —Así que esto no fue un plan improvisado que se salió de control. Rodrigo lo planeó hasta el último detalle.

—Incluso investigó las rutinas de Sarah —continúa Carlos—. Alvarez dijo que Rodrigo observaba el horario de Marishka y tomaba notas sobre ella.

Me echo hacia atrás en el reservado. —¿Dijo Alvarez por qué estaba tan ansioso por ‘ayudarte’?

Carlos se pasa una mano por el pelo, con ojos atormentados. —Alvarez dijo… dijo que, desde que Rodrigo vio a mi hija, se obsesionó con ella —dice y hace una mueca como si hubiera probado algo asqueroso.

El aire entre nosotros de repente se siente escaso. Me hundo de nuevo, mis piernas debilitándose.

—¿Obsesionado? —repito, la palabra sabiendo a veneno—. ¿Qué quieres decir con obsesionado?

Carlos vacía su bourbon de un trago como si necesitara la quemazón para continuar. —No lo sé.

—Jesucristo —murmuro, con náuseas subiendo por mi garganta—. ¿Y nunca notaste nada raro en él?

Los ojos de Carlos destellan con ira, luego se apagan con vergüenza. —Era cuidadoso conmigo. Profesional. Nunca vi… nunca pensé… —Su voz se quiebra.

Una camarera se acerca, pero la despido con un gesto antes de que pueda hablar. Esta no es una conversación que quiera que sea interrumpida.

—¿Dónde está Alvarez ahora? —exijo—. ¿Puede llevarnos hasta los hombres que secuestraron a Sarah?

—Escondido en un motel en la Ruta 16. Está aterrorizado, Matthew. Afirma que por eso nunca se presentó antes.

—Entonces mejor que siga aterrorizado —espeto—. Porque si está mintiendo u ocultando algo, me aseguraré de que me tema más a mí que a Rodrigo.

Carlos se recuesta, frotándose la cara. —Me dio los nombres de la pareja que se llevó a Sarah. Dijo que lo mantuviéramos fuera de todo esto ahora.

—Entonces vamos a ver a la pareja —digo con severidad.

Los ojos de Carlos se abren de par en par. —Matthew, no creo que sea una buena idea. Esa gente es peligrosa. ¿Y si…?

—¿Me estás diciendo que deje pasar esto? —gruño—. Tu hija sigue traumatizada porque esa gente la secuestró cuando era solo una niña.

Carlos se estremece, sus labios se separan, pero no salen palabras. Puedo ver la culpa retorciéndose detrás de sus ojos, pesándole como cadenas.

—No te estoy diciendo que lo dejes pasar —dice finalmente, con voz baja—. Estoy diciendo que si vamos tras ellos, tenemos que ser inteligentes. No son el tipo de personas a las que llamas a la puerta y tienes una pequeña charla.

Golpeo la palma contra la mesa, el sonido cortando el murmullo del bar. Algunas cabezas se giran, pero no me importa. —Estoy harto de esperar, Carlos. Sarah no merece vivir con miedo así.

Su rostro se retuerce de dolor, pero no discute. Sabe que no puede. No hay excusa lo suficientemente grande para borrar lo que permitió.

—¿Dónde están? —exijo, mi voz es baja y afilada como una navaja—. La pareja que se la llevó. Quiero nombres y una dirección.

Carlos lentamente mete la mano en el bolsillo de su abrigo y saca un trozo de papel arrugado. —Sus nombres son Blas y Serena Nash. Alvarez dice que están escondidos en una vieja granja a las afueras de la ciudad.

Arrebato el papel de su mano. Los nombres no significan nada para mí, pero lo harán. Pronto.

—¿No deberíamos llamar a la policía? —pregunta.

—No tenemos suficientes pruebas para demostrarlo, y ocurrió hace décadas. No te preocupes. No estoy planeando ir allí y exigir respuestas de inmediato —digo.

Carlos levanta una ceja, escéptico. —¿Entonces qué estás planeando?

—Solo quiero hacerles algunas preguntas, eso es todo —digo enigmáticamente.

Carlos me estudia por un momento como si estuviera tratando de decidir si creerme o no. —No me gusta esto —murmura.

Le doy una sonrisa dura. —Iré solo —digo, metiendo el papel en mi abrigo—. Si tengo que hacerlo.

—No, iré contigo. Sarah es mi hija y quiero hacer lo mejor para ella. ¿Cuándo quieres ir? —pregunta.

—Tan pronto como Sarah salga del hospital y regrese a casa. Mientras tanto, creo que sería bueno que la visitaras. Ah, y por cierto, he estado queriendo preguntarte —hago una pausa.

Él levanta una ceja. —¿Preguntarme qué?

—¿Por qué Evelina actúa como si odiara a Sarah? —pregunto.

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