Capítulo 143: ¿Quién es ese?

Hailey

Vuelvo al estudio, todavía sintiendo el eco de la mano de Josh en la mía, sus palabras arremolinándose en mi pecho como confeti en cámara lenta.

El caos sigue aquí, esperando. Los retoques de maquillaje se gritan por todo el set, los técnicos de iluminación ajustan ángulos, y Riley… bueno, Riley está sentada al borde del escenario, tecleando furiosamente en su teléfono, sacudiendo su cabello.

Inhalo por la nariz. «Tú puedes con esto, Hailey. No vas a dejar que este barco se hunda».

Camino directamente hacia ella. —Riley —digo, tranquila pero firme.

Ella me mira, con el teléfono aún en la mano. —Ah, hola. Solo estoy dándole a mis seguidores un poco de detrás de cámaras. Les encantan las sesiones de moda.

Le doy una sonrisa tensa. —Les va a encantar aún más este próximo set. ¿Estás lista?

Ella frunce el ceño, mirando alrededor. —Eh, ¿seguimos con lo de la diosa del jardín? Porque, sin ofender, pero este atuendo es un poco… terroso.

—Se llama alta costura —respondo con suavidad—. Y sí, seguimos con lo de la diosa del jardín, pero esta vez no estás vendiendo crema facial en internet. Estás contando una historia.

Riley parpadea. —¿Una historia?

—Sí —digo, rodeándola como si estuviera afinando una escultura—. No estás posando. Estás sintiendo. Eres una estatua que cobra vida. Misteriosa. Atemporal. Como si acabaras de salir de una pintura y no hubieras decidido si quieres volver a entrar.

Me mira como si me hubiera crecido una segunda cabeza. —Entonces… como… ¿confundida, pero sexy?

Me muerdo el interior de la mejilla para no reírme. —Exactamente.

Riley se levanta lentamente, deslizando su teléfono en el bolsillo de la bata y subiendo al set. —Vale. Confundida, pero sexy. Entendido.

Asiento al fotógrafo, que levanta la cámara. Las luces destellan.

—Relaja la mandíbula —digo, con voz baja y uniforme—. Baja los hombros. Sí, así. Ahora inclina la barbilla. Ahí.

Algo cambia. Lo veo. El ángulo de su cuello, el estrechamiento de sus ojos—menos ‘influencer en el brunch’, más ‘ninfa a punto de desaparecer en la niebla del bosque’.

La cámara hace clic rápidamente.

—Hermoso —murmura el fotógrafo—. Eso es. Sigue así. Ahora alcanza las enredaderas… lentamente… sí, ahí.

Funciona. Ella funciona. Por primera vez en todo el día, Riley no está interpretando un papel para sus seguidores. Está encarnando algo completamente diferente, algo que ni siquiera se da cuenta que está haciendo.

Doy un paso atrás, con los brazos cruzados, el corazón latiendo fuerte—no con estrés esta vez, sino con algo parecido a la satisfacción.

Josh me mira desde la esquina, observando en silencio desde los márgenes, sus labios formando una suave sonrisa cómplice. Me hace un pequeño gesto con la cabeza.

Estamos bien, dice. Tú puedes con esto.

Le devuelvo la sonrisa.

Porque sí… puedo.

Y por primera vez en todo el día, lo creo.

—Bravo. —La voz profunda de Marcus me sobresalta.

Me giro para encontrarlo apoyado en el marco de la puerta, aplaudiendo lentamente como si acabara de ver una actuación de Broadway en lugar de, ya sabes, la sesión que intentó sabotear.

Su sonrisa sigue siendo tan arrogante como siempre, pero hay algo más afilado en sus ojos—curiosidad tal vez, o irritación porque su pequeña jugarreta no hizo explotar el día.

—Sabía que lo tenías en ti, Hailey —dice, avanzando con paso despreocupado—. Convertir el caos en alta costura. Estoy impresionado.

Cruzo los brazos. —Sí, gracias.

—Lo digo en serio —dice, inclinando la cabeza—. Tomaste un desastre y lo convertiste en algo… inquietante. Riley realmente parecía pertenecer a esa escena. No esperaba eso.

Levanto una ceja. —No, esperabas que fracasara.

Él levanta un hombro en un perezoso encogimiento. —Por supuesto que no. Te contraté porque eras la mejor.

Doy un paso hacia él, bajando la voz para que el resto del equipo no pueda oír. —Déjame ser muy clara, Marcus. No estoy interesada en tus pequeños juegos mentales. Lo que sea que fuera esto… traer a la ex de mi novio, intentar desestabilizarme… no funcionó. Somos más fuertes que eso.

—¿Novio? —repite Marcus, con una sonrisa formándose en la comisura de su boca como si acabara de tropezar con un jugoso secreto—. ¿Ya es oficial?

No me inmuto. Sostengo su mirada como si fuera un concurso de miradas y yo ya hubiera ganado. —Sí. No es que sea asunto tuyo.

Sus ojos se desvían brevemente hacia Josh al otro lado del estudio, y luego vuelven a mí. —Interesante elección.

—No —corrijo con firmeza—, es la elección correcta.

Marcus se ríe por lo bajo, el tipo de risa que es más incredulidad que diversión. —¿Sabes? Estaba empezando a pensar que realmente disfrutabas de la tensión que traigo a la mesa.

Lo miro fijamente. Pero antes de que pueda decir algo más, uno de los miembros del equipo me interrumpe. —Hailey, tienes una visita.

Parpadeo. —¿Una visita?

El miembro del equipo asiente, ya apartándose. —Está esperando en la entrada principal.

Marcus levanta una ceja pero sabiamente no me sigue mientras camino hacia el borde del set. Paso por el fondo, los suaves murmullos del equipo, el fotógrafo aún revisando tomas con Riley, y me dirijo hacia las puertas del estudio, con el pulso acelerándose por la curiosidad.

Y entonces la veo.

—¿Rebeca? —Me detengo en seco, atónita.

Está ahí de pie con una amplia sonrisa, brazos cruzados casualmente, como si esto fuera solo una visita casual y no una bomba sorpresa en medio de mi caos.

—¡Hola! —exclama, avanzando con un salto en su paso—. ¡Sorpresa!

La abrazo antes de que mi cerebro pueda procesar. —¿Qué haces aquí?

Se aparta y mueve las cejas. —Bueno, pensé que tú y Josh podrían necesitar una animadora. Y tal vez una botella de champán. O dos.

Me río, la tensión en mis hombros derritiéndose instantáneamente. —¡Eso es increíble! Estoy segura de que Josh te ha echado de menos. Estará encantado de que estés aquí de visita.

—O horrorizado. Nunca se sabe con nuestro Joshua —dice, enlazando su brazo con el mío y mirando detrás de mí hacia el estudio—. Entonces… ¿aquí es donde trabajas? Qué elegante.

Sonrío. —Sí. ¿Quieres que te dé un tour?

—¡Claro que sí! —exclamó Rebeca.

La guío dentro del estudio.

En el momento en que entramos, la energía golpea a Rebeca como una ráfaga de viento. Sus ojos se abren mientras absorbe todo—los imponentes equipos de iluminación, el murmullo de instrucciones susurradas, el caos cosido con glamour.

—Vale, esto definitivamente no es la triste salita donde solías llorar en tu último trabajo —dice en voz baja, sonriendo con picardía.

Me río.

—No. Definitivamente una mejora.

Mientras nos abrimos paso por el set, ella silba bajo al ver a Riley, que ahora está posada en un enredo de enredaderas como alguna reina del bosque de alta costura, completamente en personaje.

—Oh, Dios mío —dice Rebeca y parece disgustada.

No puedo evitar reírme.

—¿Qué? No me digas que no te cae bien.

Rebeca frunce el ceño.

—No, no me cae bien y no entiendo cómo a Josh le gustó en primer lugar y mucho menos salir con ella. Debe haber estado fumando drogas duras para no ver lo ridícula que es.

Me río.

—No es tan mala cuando escucha mis indicaciones.

Los ojos de Rebeca se posan en Marcus, que actualmente está en una profunda conversación con un estilista cerca de los monitores, con las mangas enrolladas, brazos cruzados, luciendo como si fuera el dueño del mundo—o al menos de este estudio.

Sus labios se abren en una lenta y astuta sonrisa.

—Espera un momento —dice, deteniéndome por el codo—. ¿Quién. Es. Ese?

Sigo su mirada.

—Marcus.

Ella levanta una ceja.

—¿Ese es Marcus?

Asiento, ya preparándome para el impacto.

—Sí. Mi jefe.

Rebeca no parpadea.

—Vale, pero ¿por qué parece que acaba de salir del set de un drama de mafia llamado ‘Problemas con Papá: La Edición a Medida’?

Me ahogo con una risa.

—Por favor, no lo llames así. Ya cree que es el regalo de Dios para las mujeres. No necesita que se refuerce esa energía.

Rebeca entrecierra los ojos.

—Está dando serias vibras de ‘CEO que deja daño emocional y propinas de 2.000 dólares’.

—Lo sé —gimo—. Y él también lo sabe. Lo que lo hace mucho peor.

Rebeca tararea, todavía mirando.

—Bueno, será mejor que me lo presentes entonces.

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