Capítulo 140: Ella No Es Buena

Hailey

Le doy la espalda a Josh y me concentro en ajustar el lente, pero mis manos no dejan de temblar. Intento ocultarlo detrás de precisión y postura, pero por dentro, ardo de celos.

Riley Meeks.

Por supuesto, es hermosa. Por supuesto, es coqueta. Y por supuesto, tiene historia con Josh. Una parte de mí quiere gritar, lanzar mi cámara por todo el estudio y salir por la puerta. Pero no lo hago. No puedo. Porque soy una profesional.

Pero también soy humana.

Levanto la mirada y veo a Riley riéndose de algo que dijo la maquilladora. Es perfecta. O más bien, sabe cómo verse perfecta. Cada movimiento, cada sonrisa, cada movimiento de su cabello rubio es deliberado.

¡Ugh!

Aprieto la mandíbula y levanto la cámara, tomando una foto de prueba del fondo vacío. No debería importarme. No debería importarme. Pero la forma en que Josh me miró antes, la suavidad en sus ojos cuando se inclinó y besó mi frente, deshizo algo en mí. Algo que había estado cuidadosamente protegido durante demasiado tiempo.

—Hailey —dice Marcus detrás de mí, haciéndome saltar—. Estamos listos cuando tú lo estés.

Asiento sin mirarlo. —A sus posiciones, todos.

Josh se coloca en el set, ya posando instintivamente. Riley se desliza a su lado, presionándose un poco demasiado cerca, sonriendo un poco demasiado brillante. Levanto la cámara, tratando de fingir que no veo su mano deslizarse sobre su pecho.

Josh no se inmuta. No sonríe. Sus ojos encuentran los míos por encima de la cámara.

Y parece aburrido.

Eso no debería hacerme sentir mejor. Pero lo hace.

—Bien —digo fríamente—. Comencemos con algo simple. Josh, desplaza tu peso un poco hacia la izquierda. Riley, gírate ligeramente hacia él. Menos… pegajosa.

Riley inclina la cabeza y hace un puchero, claramente apuntando a ser sensual, pero el efecto es más de selfie de Instagram que de elegancia de alta moda. Echa el hombro hacia atrás dramáticamente, con la mano apoyada torpemente en la cadera como si estuviera a punto de vender una línea de cuidado de la piel, no modelar para una marca de lujo.

Entrecierro los ojos detrás del lente de la cámara. Sus ángulos están todos mal. Demasiado exagerados. Demasiado teatrales. No entiende la luz o las líneas o cómo dar forma a su cuerpo para el encuadre. Y peor aún, no le interesa aprender.

Josh, para su mérito, se mantiene firme. Se ajusta como un profesional, corrigiendo sutilmente su postura para equilibrar la mala postura de ella, pero es obvio que él está haciendo todo el trabajo.

—Riley —digo, manteniendo mi tono educado pero firme—. Intenta relajar los hombros. Deja que tu expresión se suavice. Esto no es una audición para un reality show.

Ella parpadea y luego se ríe.

—Oh, lo siento. Es mi primera vez haciendo este tipo de sesión.

Claramente.

Salgo de detrás de la cámara y me acerco, gesticulando hacia ella.

—Tu pose se siente forzada. Intenta moverte con Josh en lugar de contra él. Deja que el momento suceda en lugar de tratar de fabricarlo.

Me mira como si acabara de hablar en código.

—Ajá…

Suspiro en silencio y miro a Josh. Sus labios se contraen con un rastro de diversión. Está disfrutando esto… un poco.

—Observa a Josh —le digo—. Él sabe lo que hace.

Ella se gira hacia él, sus manos revoloteando como si no estuviera segura de qué hacer con ellas.

—¿Así?

Josh mueve suavemente su brazo.

—Aquí, relájate. Solo… respira, Riley.

Ella suelta una risa entrecortada.

—Siempre supiste cómo calmarme.

Detrás de la cámara, pongo los ojos en blanco tan fuerte que casi me lesiono algo.

Levanto el lente y empiezo a disparar de nuevo, pero es inútil. Ella no lo entiende. Cada toma es rígida, incómoda e inutilizable. Está tratando de eclipsar a Josh cuando el objetivo es complementarlo. Y no puede.

—Bien —anuncio, bajando la cámara—. Tomemos cinco minutos.

Riley inmediatamente se dirige hacia el espejo, probablemente para retocar su lápiz labial o verificar sus ángulos. Josh camina hacia mí, ya leyendo la frustración en mi rostro.

—No está funcionando, ¿verdad? —pregunta en voz baja.

—No —admito, sin siquiera fingir endulzarlo—. No lo está. Tiene una gran cara, claro. Pero ¿modelaje de moda? Es una habilidad. Ella no la tiene.

Él se ríe.

—Eres brutal.

—Soy honesta.

Su sonrisa se desvanece ligeramente, y se inclina más cerca.

—¿Estás bien?

Miro el reflejo de Riley al otro lado de la habitación, y luego a él.

—Lo estaré. Una vez que ella se haya ido.

Josh toca mi brazo suavemente, solo por un segundo.

—Ella ya se fue, Hailey. Solo que aún no lo sabe.

Y justo así, mi corazón hace esa cosa molesta de tartamudear otra vez.

Maldita sea.

—Voy a hablar con Marcus —digo.

Me doy la vuelta y me dirijo hacia Marcus, que está demasiado ocupado viéndose complacido consigo mismo para notar que me acerco. Esa pequeña sonrisa presumida se desvanece en el segundo que registra mi expresión.

—Marcus —digo fríamente—. Necesitamos hablar.

Levanta ambas cejas.

—Claro, Hailey. ¿Qué tienes en mente?

Bajo la voz pero me aseguro de que mi tono siga siendo cortante.

—¿Qué pasa con contratar a Riley a última hora? Ambos sabemos que no está preparada para esto. ¿Siquiera la entrevistaste?

—Ella trae tracción —argumenta, encogiéndose de hombros como si no fuera gran cosa—. Su cara está en todas partes ahora mismo. Estamos tratando de volvernos virales.

—Esto no es una tendencia de TikTok, Marcus. Es una campaña.

Él se ríe.

—Estás siendo dramática.

—No —digo, cruzando los brazos—. Estoy siendo profesional. Algo que quizás deberías intentar alguna vez.

Su mandíbula se tensa.

—Y seamos realistas —continúo—. No es buena. Josh está cargando con cada toma, y es dolorosamente obvio. Si estabas tratando de crear tensión o provocar celos, misión cumplida. Pero también acabas de arruinar una campaña que hemos estado planeando durante semanas.

Marcus parece que está a punto de decir algo mordaz, pero luego su mirada se desvía por encima de mi hombro. Ni siquiera necesito darme la vuelta para saber que Josh está observando.

Marcus se aclara la garganta, enderezándose ligeramente.

—¿Me estás diciendo que estás celosa de Riley? —pregunta, bajando la voz—. No dejes que tus sentimientos por Josh interfieran con tu juicio.

Lo miro, atónita por un segundo. Luego doy un solo paso adelante, lo suficientemente cerca para que no pueda confundir el filo en mi voz.

—Mi juicio es la única razón por la que esta sesión no es un completo desastre ahora mismo. ¿Quieres hablar de sentimientos personales? Bien. Pero no pretendamos que contrataste a Riley por su talento.

Sus ojos parpadean, pero no lo niega.

—Exactamente —digo—. Estás tratando de jugar algún juego infantil. Intentando usar a Riley para crear una brecha entre Josh y yo.

Marcus se aclara la garganta.

—Tu trabajo no es psicoanalizarme, Srta. Jameson. Tu trabajo es tomar buenas fotos, así que haz eso.

Este hombre estúpido e irritante…

Respiro hondo, conteniendo la oleada de furia que amenaza con desbordarse. Mis manos están apretadas a mis costados, las uñas clavándose en mis palmas, pero mi voz, cuando finalmente hablo, permanece tranquila. Fría como el hielo.

—Tienes razón —digo suavemente—. No es mi trabajo psicoanalizarte.

Marcus da un pequeño asentimiento presumido como si hubiera ganado algo.

—Tampoco es mi trabajo limpiar tu desastre —continúo—. Pero he estado haciendo eso todo el día, ¿no? Mientras tú juegas a ser productor con un hashtag en una mano y cero dirección en la otra.

Su presunción vacila.

Miro brevemente hacia Riley, que todavía está revisando su reflejo como si fuera la estrella de su propio video musical. Luego vuelvo a mirar a Marcus.

—Ella no está preparada para esto, y lo sabes. La trajiste para agitar las cosas, esperando que sacudiera algo.

Marcus abre la boca y luego la cierra de nuevo. Parece que quiere discutir, pero no puede. No realmente. Porque todo lo que estoy diciendo es verdad.

—Estás patinando sobre hielo delgado —murmura finalmente Marcus.

Me doy la vuelta para alejarme.

—Sexy cuando estás enojada —murmura Josh cuando estoy cerca de él.

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