Capítulo 740: Capítulo 740 Conmoción de Cuatro Asientos (1)

El tiempo voló, y pronto llegó el día del examen de palacio.

El examen comenzó al tercer cuarto de las 7 de la mañana. Aquellos que habían participado en el juicio público dos días antes ya esperaban ansiosamente en la puerta del palacio desde temprano. Muchos que no tenían oportunidad de participar en el juicio público se agolparon afuera, intentando entrar al palacio, solo para ser detenidos por los guardias en la entrada, observando con envidia mientras grupos de estudiantes eran permitidos entrar.

Mo Yan también llegó temprano. En comparación con la vez anterior, ya no estaba tan nerviosa. Tan pronto como bajó de su carruaje, vio a Xiao Ruiyuan destacándose de manera conspicua junto a la puerta del palacio.

Xiao Ruiyuan había venido solo, dejando atrás a Chu Heng, y había llegado aún más temprano que la última vez. Mantuvo un ojo en los carruajes que pasaban y vio a Mo Yan inmediatamente.

Separados por una larga fila, intercambiaron sonrisas. Mo Yan fue directamente permitida entrar por los guardias en la puerta, y Xiao Ruiyuan la siguió de cerca, hablando con ella a una distancia discreta que no atrajo mucha atención de los presentes.

El examen de palacio tuvo lugar en el Salón de la Suprema Armonía. Las preguntas fueron ideadas conjuntamente por el Gran Erudito de la dinastía actual y más de diez eruditos de la Academia Hanlin, reflejando la dificultad y el alcance de los exámenes de otoño.

Sin embargo, el examen de palacio no podía durar siete días como los exámenes de otoño; una duración así sería demasiado prolongada. Por lo tanto, los papeles del examen se condensaron en un único volumen, que debía completarse en seis horas.

Como resultado, aunque el nivel de dificultad era comparable al de los exámenes de otoño, la presión del tiempo lo hacía mucho más intenso. Dentro de esas seis horas, no solo se trataba de la calidad de las respuestas, sino también de lograr terminarlas todas, lo cual no era una tarea sencilla.

Especialmente porque todavía había una pregunta de discusión sobre políticas en el examen; aunque el número de palabras requerido se había reducido de ocho mil a mil, todos entendían que era mucho más difícil escribir un ensayo destacable y conciso. En general, lograr un buen resultado en este examen de palacio era mucho más desafiante que en los exámenes de otoño.

Para verificar más directamente las verdaderas habilidades de Mo Qingze, se prepararon diez conjuntos del examen. Además de Mo Qingze y los tres testigos, se seleccionaron seis estudiantes de los veinte mejores eruditos que pasaron los exámenes de otoño recientes para participar en el examen de palacio.

La gran mayoría de los eruditos estudian diligentemente durante años, con la esperanza final de ganar prestigio y riqueza a través de su educación. La oportunidad de presentarse ante el monarca del país llenaba de alegría a estos seis eruditos. Incluso si no lograban captar la atención del Emperador Huian, ser notados por otros nobles presentes podría ayudarles a avanzar en sus carreras por diez o veinte años.

Sin embargo, cuando salieron los resultados del examen de palacio, quedó claro que, aunque algunos de estos seis tenían capacidades dignas de los mejores veinte, fueron eclipsados por completo por Mo Qingze.

Cuando el Emperador Huian llegó al Salón de la Suprema Armonía, y todos le rindieron homenaje, se trajeron diez conjuntos de mesas y sillas al salón y se equiparon con pinceles, tinta, papel y piedras de tinta. Después de que los representantes estudiantiles las inspeccionaron para asegurar que no había irregularidades, Mo Qingze y los otros cuatro fueron llevados por los guardias, sentándose en sus respectivos lugares junto a los otros seis participantes.

Mo Qingze ya había cambiado la ropa quemada que había usado anteriormente y ahora vestía una túnica de algodón verde, lo que hacía que su rostro justo y apuesto pareciera aún más sereno y compuesto, como si estuviera segura de la victoria.

En contraste, los tres testigos parecían incómodos, sus cejas fruncidas desde que entraron al salón.

Tomar un examen bajo las miradas atentas de muchos aseguraba que no hubiera trampas, poniendo a prueba las capacidades genuinas de cada individuo. Sin embargo, con tantos espectadores, cualquiera con incluso una leve falta de fortaleza mental encontraría difícil concentrarse, convirtiéndose efectivamente en una parte de la prueba, ¡se podría decir!

Viendo que la hora estaba casi sobre ellos, el Emperador Huian asintió a Liang Gonggong, señalando que el examen podía comenzar.

Entendiendo el gesto, Liang Gonggong alzó la voz y anunció a los presentes en el salón:

—Ha llegado el quinto cuarto de la mañana, el examen de palacio comienza…

Cuando se dio el anuncio, un pequeño eunuco insertó el incienso recién encendido en el quemador. Este incienso se utilizaba especialmente para cronometrar, y una vez encendido, ardía exactamente por seis horas.

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