210: Base Longmen (1) 210: Base Longmen (1) Todos dentro del auto escucharon el fuerte gruñido del estómago de Zhao Lin.

La noche anterior, apenas había comido algo, y ahora el hambre voraz se hacía notar.

Tragó saliva para humedecer su garganta seca, tratando de ignorar la incomodidad.

De repente, sintió que Nanzhi se movía a su lado y colocaba algo en su regazo.

—Come.

Para su sorpresa, eran dos botellas de agua, un arroz con sabor a pollo picante autocalentable y un sándwich con sabor a bollo de melocotón.

¡Era la comida más lujosa que había tenido en mucho tiempo!

La garganta de Zhao Lin se tensó mientras tragaba de nuevo, pero sacudió la cabeza y lo devolvió.

¡Ella no era como Helen Wu, que tenía una piel descarada y daba todo por sentado!

Zhao Lin había luchado por cada bocado de comida que había conseguido.

—Esto es demasiado —murmuró.

—No es gratis —respondió Nanzhi, sus ojos brillando con intención.

Había estado mirando el brazalete de jade de Zhao Lin desde que se conocieron.

Un momento después, Zhao Lin comenzó a comer de mala gana.

Una vez cómoda con la gente, Zhao Lin se volvió habladora.

—Soy amiga de Tang Xue de la universidad, Universidad Ciudad de Jade.

Casualmente, cuando suspendieron las clases, uno de nuestros compañeros estaba celebrando su cumpleaños.

Algunos de nosotros nos reunimos en el Hotel Paramount para celebrar.

Pensamos que el clima mejoraría, pero al final, solo fue un pensamiento ilusorio —dijo con un suspiro—.

Nos quedamos allí durante un mes, solo saliendo una vez que la inundación había retrocedido.

Zhao Lin hizo una pausa, su mirada distante.

—En el camino, conocimos a Wu Hao, el Hermano Cho Jin, y esa mujer…

—Vaciló.

En ese momento, aún no había visto la verdadera naturaleza de Helen.

—Cho Jin era confiable, conocido y sabio.

Se convirtió en el pilar de nuestro grupo…

—Los ojos de Zhao Lin se nublaron con el recuerdo.

Originalmente habían planeado dirigirse a Ciudad Perla, donde habían oído que había una base militar.

Pero las bestias alienígenas los habían emboscado, obligándolos a tomar un desvío hacia los suburbios donde pasaron el invierno.

El viaje no había sido amable con ellos.

Perdieron compañeros en el camino, y el grupo se había reducido aún más debido a una extraña enfermedad.

Cuando finalmente llegó la primavera, continuaron su viaje.

Se detuvieron en una granja abandonada donde Tang Xue pereció.

La mano de Zhao Lin se congeló mientras recordaba el tiempo que había pasado con Tang Xue, su hermana en armas, en las buenas y en las malas.

La granja no estaba lejos de la pequeña base.

Así fue como conocieron al grupo de Nanzhi.

El camino a la Base Longmen estaba lleno de ruinas: edificios derrumbados y calles enterradas bajo el lodo y los escombros.

La Familia Lu había sido responsable de al menos el treinta por ciento de los principales proyectos arquitectónicos de la ciudad, incluidas las carreteras.

Desafortunadamente, la mayoría de sus proyectos eran de mala calidad, y después de las fuertes lluvias e inundaciones, los cimientos se habían debilitado, causando inestabilidad estructural y sumideros en las carreteras.

Afortunadamente, la Familia Lu no había completado la mayoría de sus proyectos, y los que se habían terminado se derrumbaron solo después de que la gente había evacuado.

Sabiendo que habría una tarifa de entrada en la Base Longmen, Nanzhi notó la mirada ansiosa de Zhao Lin que se demoraba en las tiendas aún abastecidas con suministros.

—Detengámonos aquí —sugirió Nanzhi.

Buscarían en las tiendas y evitarían explicar el origen de sus suministros.

Quizás debido a los precios exorbitantes por la entrada y el alojamiento de la última base, Feng Ran, Baoyin, Hei Qian y Bingwen estaban todos notablemente activos.

Después de limpiar el área de bestias alienígenas, registraron las tiendas como ladrones.

Vieron a Cho Jin avanzando descaradamente para saquear los suministros, especialmente medicinas para sus heridas, con Helen Wu cojeando detrás de él.

—Helen, me duele el brazo.

Abre las bolsas —gruñó Cho Jin.

Helen Wu parecía disgustada mientras examinaba la herida de Cho Jin, pero aún así obedeció.

Mientras abría las bolsas, Zhao Lin pasó caminando, sus ojos estrechándose en una mirada fulminante hacia Helen.

La condición de Helen no era mucho mejor, y el trauma que había sufrido la noche anterior pesaba mucho sobre ella.

No dijo nada, simplemente mirando la espalda de Zhao Lin mientras se alejaba.

Cuando sus ojos se encontraron con los de Nanzhi, Helen se estremeció y se escondió instintivamente detrás de Cho Jin.

Nanzhi le dio a Helen una mirada fría y despectiva antes de entrar en una joyería cercana.

Si ella hubiera sido Zhao Lin, habría acabado con la vida de Helen la noche anterior.

Helen miró hacia la tienda donde había entrado Nanzhi.

Una vez que Nanzhi estuvo fuera de vista, el valor de Helen regresó, y se burló, sus labios curvándose en una sonrisa burlona.

«Actuaba tan pura, pero en realidad, era solo otra mujer vanidosa».

Mientras el equipo de Nanzhi se acercaba, las imponentes puertas de piedra de la Base Longmen aparecieron a la vista.

A pesar del apocalipsis, el sitio histórico aún se mantenía en pie—sus antiguos grabados apenas visibles bajo la suciedad del desastre.

Los muros habían sido reforzados con chatarra y alambre de púas, transformando el otrora orgulloso punto de referencia en una fortaleza.

Aunque todavía era temprano por la mañana, una larga fila de supervivientes, tanto caminando como en vehículos, esperaba la entrada fuera de las puertas.

Nanzhi fue golpeada repentinamente por la nostalgia.

Aquí fue donde había conocido por primera vez a la persona que le enseñó habilidades médicas.

En ese entonces, la vida había sido dura para la gente común como ella, y esa persona había sido su luz guía.

Lin Weihao nunca había pasado por este lugar en su vida pasada.

Solo había oído hablar de él a través de rumores.

Sus ojos escanearon los alrededores, absorbiendo cada detalle.

—La tarifa de entrada es de cinco kilogramos de comida o cinco Chispas de nivel 1 por persona —anunció el guardia.

Feng Ran, a estas alturas, ya no estaba sorprendido por los precios elevados.

Las puertas principales crujieron al abrirse, revelando el interior de la Base Longmen.

Inmediatamente, el grupo de Nanzhi fue rodeado por personas.

—Dos paquetes de galletas, y les mostraré los alrededores —dijo un hombre ansiosamente.

—¡Elíjanme!

¡Lo haré por solo una botella de agua!

—gritó otra voz.

Entre ellos había un niño pequeño—no mayor de diez años.

Su cara estaba manchada de suciedad, su ropa colgando suelta sobre su delgado cuerpo.

—¡Hermana Mayor, Hermano!

Por favor, ¿tienen comida?

—Su voz era ronca y cansada—.

¡Puedo mostrarles los mejores lugares dentro!

Nanzhi miró el parche en su ropa y lo seleccionó.

Los otros retrocedieron a regañadientes.

—Bien, aquí está el adelanto —dijo, entregándole una galleta y una botella de agua.

El niño las agarró con fuerza, metiéndolas en su pequeña bolsa desgastada.

Nanzhi habló de nuevo:
—Te sugiero que comas aquí.

De lo contrario, no tendrás energía para mostrarnos los alrededores.

En el momento en que sus palabras salieron de sus labios, Nanzhi notó las miradas codiciosas y hambrientas de la gente en los barrios bajos que miraban al niño.

Era claro que una vez que se fueran, esas personas intentarían robarlo.

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