Capítulo 102: Invitación de cumpleaños

Desde que Zane se unió a la empresa, nunca había visto a Esteban tan nervioso. Ya fuera frente a una celebridad de renombre o un proyecto muy desafiante, siempre parecía tenerlo todo bajo control. Pero ahora, aunque Cecilia ni siquiera había hecho nada todavía, ya lo había puesto nervioso. Era innegable que ella tenía algo especial.

Al ver sus pensamientos descubiertos, Esteban se aclaró la garganta rápidamente mientras volvía a su habitual calma.

—¡Hablas demasiado! Es solo una simple comida, ¿de qué hay que estar nervioso?

Zane se encogió de hombros mientras murmuraba:

—Si es solo una simple comida, ¿por qué te despertaste a las cinco de la mañana para prepararte y me sacaste de la cama justo después de que me quedara dormido? Estoy tan cansado…

Mientras murmuraba, escucharon el sonido del coche de Cecilia abajo. Esteban inmediatamente se enderezó.

—¡Contén ese bostezo y prepárate!

Zane instantáneamente entró en modo de acción, apresurándose hacia la puerta para abrirla a Cecilia.

Tan pronto como ella entró en el restaurante, quedó impresionada por su elegante decoración y diseño.

El tema de color crema era simple pero grandioso, con flores adornadas por todas partes que añadían un toque de romanticismo. Equilibraba maravillosamente la sutileza doméstica con la grandeza internacional, haciendo juego perfectamente con el nombre del restaurante.

«Buen gusto. Mi casa en el extranjero está a punto de ser renovada pronto. Sería agradable charlar con el dueño de este restaurante al respecto…»

Pensando esto, decidió ver si podía reunirse con el propietario después de la comida para discutir la renovación. Mientras caminaba más lejos, llegó a la puerta del comedor privado de Esteban.

Todo el segundo piso del restaurante estaba reservado como sala privada, así que asintió al confirmar que esto era efectivamente obra de Esteban. Todavía le encantaba reservar todo el lugar, pero eso era bueno, ya que no habría extraños que los molestaran; podría disfrutar de un tiempo completamente inmersivo con Alex.

Justo cuando estaba a punto de empujar la puerta de la sala privada, la puerta se abrió de repente y Esteban estaba allí sonriéndole.

Cecilia miró a Zane, que parecía decidido, y a Esteban, que parecía estar posando. Estaba un poco desconcertada.

«¿Qué les pasa a estos dos? ¿Es realmente necesario todo esto?»

Miró su simple camisa blanca y sus vaqueros informales, luego caminó hacia la mesa del comedor y se sentó como si nada hubiera pasado.

Zane se apresuró a servir agua para los dos. Esteban dijo mientras la miraba:

—Hace tiempo que no nos vemos, Sra. Morrison.

Ella casi se atragantó con el agua que acababa de sorber.

«No ha pasado tanto tiempo, ¿verdad? ¿No nos vimos hace unos días?»

Decidió no responderle y en su lugar miró alrededor.

—¿Dónde está tu hijo?

Esteban le hizo una señal a Zane con los ojos, y Zane fingió usar un tono triste mientras respondía:

—Sr. Lawrence, el joven amo insistió en ir al Museo de Tecnología esta mañana. No pude detenerlo…

—¡Es mi culpa por no poder traerlo de vuelta. Puede castigarme como considere oportuno!

Esteban casi fulminó con la mirada a Zane, a punto de regañarlo. Sin embargo, Cecilia intervino.

—No importa, está bien si no viene. Los niños son así; son bastante tercos.

Estaba un poco decepcionada al escuchar que Alex no había venido. Aun así, pensando en cómo Emma también era así —de repente queriendo hacer algo y no podía ser detenida ni por ocho bueyes— no se sintió tan mal.

Además, la terquedad de Alex era bastante similar a la suya, lo que sugería que había heredado más de ella. Este pensamiento, junto con el hecho de que habría muchas más oportunidades en el futuro, la reconfortó.

Esteban asintió, sus labios curvándose instintivamente mientras Zane parecía bastante satisfecho consigo mismo.

Había anticipado que Cecilia preguntaría por la ausencia de Alex, por lo que él y Zane habían planeado esta pequeña actuación.

Zane miró a Esteban expectante, buscando algún elogio.

«¿Qué tal? Mi actuación no estuvo mal, ¿verdad?»

Esteban levantó una ceja hacia él.

«¿Tienes la desvergüenza de preguntar cómo fue tu actuación? ¡Con tu capacidad solo para hablar de matar y cortar, realmente deberías reducir ver dramas basura la próxima vez!»

Zane se rascó la cabeza y soltó una risita avergonzada.

«Solo me metí un poco demasiado en el papel…»

Mientras los dos intercambiaban miradas, el estómago de Cecilia gruñó. Miró la mesa vacía y habló.

—Sr. Lawrence, no me invitó a una comida solo para tomar agua, ¿verdad?

Esteban casi no pudo mantener la compostura mientras hacía señas apresuradamente a Zane. Pronto, los camareros se acercaron con una variedad de platos.

Ella comenzó a disfrutar del festín con entusiasmo, pronto maravillada por la comida.

Saboreando el foie gras, quedó impresionada por su textura cremosa, similar a un helado. ¡Complementado con la salsa agridulce de ciruela, era completamente satisfactorio con cada bocado!

Al ver que Esteban no había comido nada, rápidamente pinchó un trozo de foie gras con su propio tenedor y lo colocó en el plato de él para compartir su deleite.

—Deberías probar esto, ¡está realmente bueno!

Zane se alarmó, avanzando apresuradamente.

—El Sr. Lawrence no come vísceras…

Pero Esteban lo detuvo, recogiendo el pequeño trozo de foie gras con su tenedor y poniéndolo en su boca.

—Hmm, no está nada mal…

Zane lo miró con los ojos muy abiertos, incrédulo.

Esteban nunca comía vísceras; un bocado y era probable que vomitara. Sin mencionar que era un maniático de la limpieza; nunca comía nada ofrecido por otra persona. ¡Hoy fue realmente una revelación!

A pesar de eso, Esteban no sintió ninguna de las repulsiones habituales mientras masticaba el foie gras. En cambio, todo parecía perfectamente dulce, perdiendo completamente la noción de lo que realmente estaba comiendo.

Después de que ambos terminaron de comer, un camarero se acercó y le entregó la cuenta a Esteban.

—Sr. Lawrence, aquí está su cuenta.

Cecilia notó que ella había comido la mayor parte de la comida, mientras que Esteban apenas había dado unos pocos bocados. Considerando que estaba interesada en conocer al dueño del restaurante, extendió la mano para tomar la cuenta.

—Déjame encargarme de esto.

—Simplemente cárguelo a la cuenta del Sr. Lawrence —instruyó Zane al camarero.

—Esta comida fue por invitación mía, así que no hay razón para que pagues —declaró Esteban, mirándola.

Ella se encogió de hombros, sin insistir más. A ninguno de los dos les dolía el bolsillo por una comida así; ella podría devolverle el favor en el futuro.

Además, le daría otra razón para ver a Alex.

Sin embargo…

—El Sr. Lawrence tiene una cuenta aquí. Parece que estás bien familiarizado con cierta persona aquí…

Sus palabras llevaban un tono de burla respecto a su conocimiento con el dueño del restaurante. Sin embargo, para cuando esas palabras llegaron a los oídos de Esteban, el significado cambió.

«¿Qué quiere decir con eso? ¿Se está poniendo celosa?»

Esteban mostró una sonrisa significativa.

—Es solo por necesidades de negocio. ¿Por qué te molesta?

Zane había mencionado una vez que alargar las cosas entre dos personas eventualmente llevaría a algo; así era como sucedía en todos sus dramas.

Cecilia mentalmente puso los ojos en blanco, deteniendo la conversación. Preguntarle a Esteban era menos directo que consultar al servicio, ya que hablaba con demasiados rodeos.

—Se está haciendo tarde. Sr. Lawrence, ¿no tienes otros asuntos que atender?

Él miró su reloj. De hecho, había pasado toda la mañana preparándose y esperándola, lo que resultó en un retraso en el trabajo. Después de pensarlo un poco, se puso de pie.

—Entonces, siéntete como en casa, Sra. Morrison.

Ella asintió.

Zane de repente recordó algo y se acercó a Esteban para decir:

—Sr. Lawrence, su cumpleaños es pasado mañana. ¿Celebraremos el banquete como de costumbre?

Viendo que nunca parecía mencionar ese punto cuando hablaba con Cecilia, Zane decidió echarle una mano.

Esteban asintió. Esto era algo que Zane gestionaba cada año; no requería su consulta. ¿Por qué lo mencionaba ahora? Claramente aún no había captado las intenciones de Zane.

Sin embargo, Cecilia fue más perceptiva.

—¿Tu cumpleaños es pasado mañana?

Esteban asintió.

—¿Se me permite venir?

Él estaba un poco sorprendido, pero también algo encantado.

—Por supuesto.

Así que realmente le gustaba bastante, siendo tan… directa.

—Tu hijo definitivamente estará allí para tu cumpleaños, ¡así que podré verlo!

Él se quedó sin palabras.

«¿Por qué seguimos hablando del asunto de mi hijo…?»

—Trae a tu hija también.

—Ah, y no traigas ningún regalo.

Cecilia no había planeado traer un regalo, pero ahora que Esteban lo mencionaba, la hacía sentir obligada.

Elegir regalos para otros era una tarea bastante molesta, y prefería evitar esa molestia. Enviar una transferencia parecía más sencillo, pero ¿cómo podría él posiblemente carecer de dinero?

O… ¡tal vez podría hacer que Emma dijera algunas palabras auspiciosas como regalo cuando llegara el momento!

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