Capítulo 825: Capítulo 825: Consejo

—¡Me estás chantajeando! —Qiao Li susurró ferozmente, con los ojos ardiendo.

Ou Lin se recostó en su silla, aún sujetando su mano firmemente debajo de la mesa.

—Puedes llamarlo como quieras —dijo él con un encogimiento de hombros—. Pero aquí está el trato: no le dices nada a tu mamá, y me sostendrás la mano durante todo el desayuno. A partir de ahora.

Él le dio un suave apretón de manos.

—Ah, y una cosa más —añadió casualmente—, desde ahora hasta que me vaya de esta casa, tú serás la que me tome la mano primero. Todos los días.

Qiao Li lo miró atónita, con la boca ligeramente abierta.

Quería gritar. Quería abofetearlo. Quería lanzarle una cuchara a la cabeza.

Pero en lugar de eso, simplemente se quedó allí, congelada, completamente atrapada.

Por dentro, estaba gritándose a sí misma.

«¿Por qué no simplemente me fui esta mañana? ¿Por qué no huí cuando tuve la oportunidad? ¡Ahora estoy atrapada en la maldita trampa de este chico rico!

¿Y lo peor de todo?

Su corazón seguía latiendo como loco.

Y odiaba que en realidad no odiara la sensación de su mano en la suya».

Justo cuando Qiao Li estaba a punto de abrir la boca y decir algo afilado, la puerta de la cocina se abrió y la señora Qiao entró con una bandeja en sus manos.

Qiao Li entró en pánico.

Rápida como un rayo, apartó su mano de la de Ou Lin y colocó ambas manos en su regazo, actuando como si nada hubiera pasado. Su corazón latía desbocado —no solo por el miedo de que su mamá pudiera haber visto, sino también… porque en cierto modo le había gustado.

Solo un poco.

Ou Lin, por otro lado, estaba tranquilo y muy, muy feliz. No pensó que Qiao Li realmente le dejaría sostener su mano tanto tiempo. Había esperado que ella le pegara, le gritara, o huyera.

Pero no lo hizo.

Se quedó.

Y eso le daba esperanza.

Quizás en el fondo, aunque ella dijera que ya no le importaba… todavía lo hacía.

La había amado por más de diez años —guardaba cada regalo que ella le había dado en una caja fuerte secreta. Nunca podría deshacerse de ellos. Ni siquiera podía gritarle adecuadamente. Lo peor que hizo fue apartarla cuando pensó que ella podría sufrir con él.

Pero ahora que finalmente tenía una oportunidad, no iba a dejarla escapar de nuevo. Nunca más.

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La señora Qiao se sentó a la mesa mientras los sirvientes comenzaban a colocar más platos.

Ou Lin, como un dulce novio, tomó una cuchara y comenzó a poner los alimentos favoritos de Qiao Li en su plato. Incluso añadió unas cuantas zanahorias hervidas.

Tan pronto como Qiao Li las vio, frunció el ceño.

—No voy a comer zanahorias —dijo sin rodeos, cruzando los brazos.

Ou Lin la miró y sonrió como si ya estuviera acostumbrado a su actitud.

—Deberías comerlas —dijo suavemente—. Aunque las odies. Han pasado un mes desde que comiste alguna, ¿verdad?

Qiao Li parpadeó.

Espera… ¿cómo sabía eso?

Había estado evitando las zanahorias desde el mes pasado. En cada comida. A propósito. Porque las odiaba.

La señora Qiao notó la forma en que su hija se quedó congelada y sonrió para sus adentros.

Cuando un chico recuerda incluso qué comida no has comido en todo un mes… pensó, Eso es amor.

Qiao Li miró la zanahoria como si fuera su peor enemiga. Luego miró de reojo a Ou Lin.

Por primera vez, trató de verse linda y dijo en una voz suave y con mohín:

—Pero no quiero comer zanahorias hoy… realmente no me gustan.

El corazón de Ou Lin se derritió.

Estaba actuando tan linda, que no pudo evitarlo.

Se inclinó hacia adelante y le pellizcó la mejilla suavemente.

—Bueno, incluso si no quieres comerla —dijo con una sonrisa—, tienes que hacerlo. Las zanahorias son buenas para ti. Vitamina A, beta-caroteno, todas esas cosas inteligentes.

El rostro de Qiao Li se sonrojó. Su mejilla se sentía cálida por su toque, y miró hacia otro lado rápidamente.

No quería admitirlo, pero… cuando se trataba de Ou Lin, era un poco blanda. Una gran, blanda alfombra de bienvenida.

Aún sonrojada, apartó su mano —no muy fuerte— y comenzó a comer rápidamente, como si la comida fuera a desaparecer si no lo hacía.

No dijo otra palabra.

Cuando finalmente terminó su desayuno, se limpió la boca e intentó levantarse.

Pero.

Ou Lin no soltó su mano.

Él todavía lo sostenía, de manera súper casual, mientras comía un trozo de tostada con la otra mano.

Qiao Li se volvió a sentar, confundida y nerviosa.

Ella lo miró fijamente, y él levantó la vista, levantando una ceja.

“¿Qué? ¿Estás esperándome?” —preguntó, actuando todo inocente.

“No, yo—”

“Todavía no te has ido —dijo con una sonrisa pícara—. Así que parece que me estás esperando.”

La cara de Qiao Li se puso rosada de nuevo. Estaba a punto de discutir cuando

“Ahem.”

La señora Qiao levantó la vista de su tazón.

“Creo que está sentada por mí, no por ti, Ou Lin —dijo con voz firme—. Tiene que ir a la universidad. Deberías dejarla ir ahora.”

Ou Lin parpadeó.

Entonces, como si finalmente hubiera captado la indirecta, soltó la mano de Qiao Li.

Qiao Li se levantó tan rápido que parecía que la habían liberado de la prisión.

Sonrió brillantemente a su mamá. —¡Sí, mamá! ¡Te estaba esperando! Pero como todavía estás comiendo, no te molestaré. Solo… me iré silenciosamente ahora.

Y con eso, se escurrió como una ninja, escapando antes de que Ou Lin pudiera atraparla de nuevo.

Una vez que se fue, la señora Qiao miró a Ou Lin, quien estaba felizmente tomando té como si nada hubiera pasado.

Ella suspiró.

“No molestes demasiado a mi hija —dijo con una sonrisa cansada.

Ou Lin se rió suavemente y dijo—. Trataré de no hacerlo.”

Qiao Li llegó a su universidad y se sentó en el banco cerca del jardín, donde siempre esperaba a que llegara su pequeño grupo de amigas.

No tenía muchos amigos cercanos. Solo algunos compañeros de clase que a veces la ayudaban con los estudios, le daban consejos sobre chicos, y hablaban de tonterías como colores de esmalte de uñas y K-dramas.

No estaba súper cerca de ellas… pero ahora mismo, necesitaba escuchar lo que tenían que decir.

Pronto, las chicas llegaron —riendo, hablando en voz alta, y llevando tés con burbujas en sus manos.

“Heyyy, Qiao Li~” —una de ellas le saludó. Otra chica, que tenía el cabello teñido de azul brillante y usaba aretes grandes, se dejó caer a su lado con un golpe fuerte.

“¿Algo pasó, huh? —preguntó la chica de pelo azul, entrecerrando los ojos a Qiao Li.

Qiao Li parpadeó. —¿Qué?

“Estás brillando —dijo la chica, señalando sus mejillas—. Como… brillando en serio. Pareces alguien a quien acaban de besar o le confesaron algo.”

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Los ojos de Qiao Li se abrieron de par en par. —¿Q-Qué?! —rápidamente se tocó la cara con ambas manos—. ¿Realmente me veo así?

—Sí —coincidió otra chica—. Es raro. Normalmente pareces un gatito dormido, pero hoy pareces un gato que encontró un estanque de peces.

—No estoy feliz —murmuró Qiao Li, cruzando los brazos—. Soy lo opuesto a feliz. Estoy… miserable.

La chica de pelo azul se inclinó hacia adelante. —De acuerdo, ahora tengo curiosidad. Cuenta. ¿Qué pasó?

Qiao Li hizo una pausa.

No quería decir que era sobre ella. Era demasiado vergonzoso. Así que inventó una historia… más o menos.

—Es sobre una amiga —dijo lentamente—. Sí… una amiga.

Todas las chicas se inclinaron, esperando.

—Ella gustaba de este chico durante diez años —empezó Qiao Li—, y siempre lo persiguió. Pero el chico siguió alejándola, diciendo cosas como… que ella era solo una responsabilidad y que realmente no le gustaba. Incluso dijo que su familia lo obligó a estar cerca de ella.

Las chicas se quedaron boquiabiertas.

—Eso es duro —dijo una de ellas.

Qiao Li asintió, pretendiendo estar tranquila.

—Así que entonces… la chica se rindió —continuó—. Finalmente siguió adelante y empezó a buscar a alguien nuevo. Quizás incluso tratando de conseguir un novio.

—¿Y luego? —preguntó la chica de pelo azul, bebiendo su bebida como si fuera palomitas de maíz.

Qiao Li suspiró.

—Y luego el chico regresa. De la nada. Empieza a coquetear. A sostener su mano. A decir cosas como… “Tengo tiempo solo para ti,” y actuando como si fuera el novio perfecto. Como si los últimos diez años nunca hubieran pasado.

Todas las chicas parpadearon.

—…¿Así que qué debería hacer mi amiga? —preguntó Qiao Li suavemente—. ¿Debería perdonarlo? ¿O seguir ignorándolo?

La chica de pelo azul se acomodó y dio el consejo más honesto de secundaria:

—Si ese chico no la trató bien durante diez años y de repente regresa ahora solo porque ella está siguiendo adelante, eso es una gran señal de alerta.

—Exactamente —intervino otra chica—. Solo está interesado ahora porque ella ya no lo persigue. Eso se llama ser egoísta.

—Pero ¿y si él realmente la ama? —preguntó Qiao Li, su voz un poco baja.

La chica de pelo azul se encogió de hombros. —Entonces debió habérselo demostrado antes. El amor no trata de hacer cosas cuando es fácil. Se trata de elegir a alguien incluso cuando las cosas son complicadas.

Volvió a beber de su bebida y añadió:

—Dile a tu amiga que se tome su tiempo. No se apresure. Si él realmente va en serio, lo demostrará. Con acciones, no con palabras coquetas.

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