Capítulo 822: Capítulo 822: El Arrepentimiento de Ou Lin

Todos rieron. Incluso Ou Lin sonrió, un poco tímidamente. La Sra. Ou rió más fuerte. —¡Incluso dijo que si no se casaba con Ou Lin, se quedaría soltera para siempre! La sala de estar se llenó de risas nuevamente. Todos excepto Qiao Li.

Ella no rió. Ni siquiera sonrió. Ou Lin también se rió, pero sus ojos nunca dejaron de mirar a Qiao Li. Él esperaba, rezaba, que ella también riera, o al menos se sonrojara. Algo. Cualquier cosa.

Pero su rostro permaneció tranquilo. Como si la historia ni siquiera fuera sobre ella. El corazón de Ou Lin se hundió. Quería preguntarle con tanta ansia: «¿Por qué me dejaste? ¿Por qué comenzaste a salir con alguien más? ¿No dijiste que me amabas más que a nadie?»

Pero no lo hizo. Porque en el fondo, sabía… no tenía derecho. Ella había esperado diez años. Diez años de amor, persecución y silencio. Y él no le había dado nada.

Así que ahora, él esperaría. Podía esperar un año más. O diez más. Solo tenía que esperar hasta que ella regresara a él. Y esta vez, estaría listo.

Justo cuando todos aún estaban riendo en la sala de estar, Qiao Li se volvió hacia su madre y dijo suavemente:

—Mamá, ¿puedo irme ahora? Me siento un poco cansada.

La Sra. Qiao miró rápidamente. El rostro de Qiao Li sí parecía pálido.

—Oh no, ¿estás bien? —preguntó, llena de preocupación—. ¿Debería llamar a un médico?

Qiao Li sacudió la cabeza rápidamente.

—No, estoy bien. Solo necesito descansar.

La Sra. Qiao parecía querer decir más, pero antes de que pudiera, Ou Lin habló repentinamente:

—La ayudaré a llegar a su habitación —dijo, ya de pie.

Qiao Li abrió la boca para decir que no, pero la Sra. Qiao sonrió cálidamente y dijo:

—Eso es perfecto. Por favor, ayúdala, Lin.

Qiao Li miró a su mamá, sorprendida. Estaba a punto de negarse nuevamente, pero la Sra. Qiao se volvió hacia ella y dijo suavemente:

—Será bueno que ustedes dos se pongan al día. Solían ser tan cercanos. Pasen tiempo juntos ahora, ¿de acuerdo?

Los demás se rieron con sus palabras, sonriendo y asintiendo en acuerdo. Ou Lin se acercó a Qiao Li y extendió su mano.

—¿Vamos?

Qiao Li estaba furiosa por dentro, pero mantuvo su enojo oculto. Se levantó, pero no tomó su mano. Sonrió educadamente a todos y dijo:

—Está bien. No estoy tan enferma. Puedo caminar.

La Sra. Ou se rió suavemente y dijo:

—No seas tímida, Qiao Li. Solo somos nosotros. Lin, adelante, ayúdala.

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Qiao Li apretó los puños.

Pero al final, no dijo nada. Ambas familias la estaban tratando con amabilidad, y no quería causar una escena.

Así que cedió.

Ou Lin colocó suavemente una mano en su cintura y la tomó de la otra mano con la izquierda. Su toque era cálido, firme.

El corazón de Qiao Li dio un salto.

Quería apartarlo.

Pero permaneció en silencio.

Su pecho se sintió apretado durante todo el camino por el pasillo. Podía sentir su brazo tan cerca, su aroma familiar y reconfortante. Por un segundo, quiso acercarse, abrazarlo y susurrar, «¿Finalmente me estás eligiendo ahora?»

Pero entonces, recordó.

«Ahora que estás tratando de seguir adelante, Ou Lin podría intentar atraerte de vuelta.»

Las palabras de ese mayor resonaron en su mente.

De repente, su pecho se sintió frío. Como si alguien hubiera vertido agua helada en su corazón.

Cuando llegaron a la puerta de su habitación, Qiao Li se detuvo.

Se volteó, apartó suavemente la mano de Ou Lin, y dijo en un tono calmado:

—Ya no tienes que preocuparte por mí. Y no tienes que cuidar de mí solo por mi familia.

Ou Lin parpadeó, confundido.

Qiao Li lo miró directamente.

—Ya tengo novio. No te molestaré de nuevo.

Las palabras golpearon a Ou Lin como un puñetazo en el pecho.

Él había estado esperando, rezando, que tal vez todo esto fuera un malentendido. Tal vez Yu Holea había escuchado mal. Tal vez Qiao Li todavía estaba soltera. Todavía esperando.

Pero ahora… ella misma lo había dicho.

Intentó no dejar ver su dolor. Se obligó a sonreír, aunque su corazón se sintiera aplastado.

—¿Quién es el afortunado? —preguntó suavemente—. ¿Tienes una foto?

Qiao Li hizo una pequeña y educada sonrisa.

—Acabamos de empezar a salir. No tengo una foto todavía.

¿Acaban de empezar?

El corazón de Ou Lin saltó con una pequeña chispa de esperanza.

Quizás esto aún no era real. Quizás ella solo estaba diciendo esto por enojo o para hacerlo sentir celos.

Respiró hondo y dijo en voz baja:

—Qiao Li… quería decirte algo.

Ella lo miró sin decir una palabra.

Él continuó, con voz suave:

—Yo… creo que tengo sentimientos por ti.

El corazón de Qiao Li se detuvo por un segundo.

Sus ojos se agrandaron —solo un poco— pero rápidamente desvió la mirada.

Mil emociones chocaban dentro de ella.

Quería llorar.

Quería gritar, «Entonces, ¿por qué me hiciste esperar diez años?»

Pero no hizo nada de eso.

En cambio, lo miró de nuevo con una cara seria. Su voz era fría. Constante.

—Ya no tengo sentimientos por ti.

Los ojos de Ou Lin temblaron. —Qiao Li…

Pero ella lo interrumpió.

—No importa lo que sientas ahora. Yo he seguido adelante. Tú deberías hacer lo mismo.

Sonrió débilmente.

En un instante, los ojos de Ou Lin se volvieron serios.

Dio un paso adelante y agarró la mano de Qiao Li antes de que pudiera entrar.

Qiao Li se congeló de sorpresa.

—Te amo de verdad —dijo Ou Lin, su voz baja pero firme—. Siempre te he amado.

Sus ojos ahora estaban llenos de emoción —cruda y real.

—Durante los últimos diez años, solo me mantuve alejado porque tenía miedo por ti. No quería que sufrieras. Pensé… si esperaba, si primero hacía todo seguro, entonces finalmente podría aceptar tus sentimientos.

Qiao Li solo lo miró, expresión ilegible.

—Te he amado desde que éramos niños —susurró.

Pero Qiao Li lentamente retiró su mano.

Soltó una pequeña risa fría. No era fuerte. Solo triste.

«Qué divertido», pensó.

«¿Era este el mismo Ou Lin que una vez la miró a los ojos y dijo, “No me gustas. Solo soy amable contigo por la familia Qiao?”»

«¿Ese mismo Ou Lin ahora decía que la amaba?»

Recordó las palabras de su superior: «No te dejará seguir adelante. No fácilmente.»

Él tenía razón. Ou Lin era un imbécil.

Pero ella no dijo nada de eso en voz alta.

En cambio, miró a Ou Lin con ojos tranquilos y dijo suavemente, —No es necesario. Ya no quiero este tipo de amor.

Se giró hacia su habitación, pero antes de poder entrar, Ou Lin preguntó algo que la hizo detenerse.

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“Ese señor tuyo… ¿de verdad piensas que es inocente? ¿Tan bueno como crees que es?”

Qiao Li giró su cabeza y lo miró, su cara aburrida y cansada.

—Es mi elección —dijo—. Aunque no sea perfecto, sigue siendo mi decisión. No puedes cuestionarlo.

El pecho de Ou Lin dolía. No podía detenerse ahora. La siguió dentro de la habitación, cerró la puerta suavemente y volvió a alcanzar su mano.

—Lo siento —dijo, su voz quebrándose—. Fui un idiota antes. Lo sé. Pero no volveré a ser así. Te lo prometo, Qiao Li. Solo dame una oportunidad más.

Ella lo miró, fría e inmóvil.

—Te perseguiré para siempre si tengo que hacerlo —susurró—. Puedes regañarme, ignorarme, odiarme —pero déjame estar contigo. Te consentiré. Nunca dejaré que nadie te lastime. Te trataré como una princesa, todos los días.

Pero Qiao Li negó con la cabeza.

—Es demasiado tarde —dijo.

Ou Lin parecía como si alguien le hubiera dado un golpe en el estómago. Bajó la cabeza, pero aún se negaba a irse.

—Sé que la arruiné —dijo—. Pero no me voy a rendir. Realmente lo siento por lo que dije antes… que solo me importabas por tu familia. Estaba equivocado.

Qiao Li retrocedió, su voz ahora afilada.

—No dejo entrar a nadie en mi habitación, Ou Lin. Solo estás aquí ahora mismo por la Familia Ou. No pienses que soy blanda. Solo estoy siendo educada por tu familia.

Lo miró directamente a los ojos.

—Así que vete. Ahora. Antes de que me enfade.

Sus palabras lo golpearon como una bofetada. Ou Lin se congeló. Ni siquiera respiró por un momento. Ahora entendía cuánto sus propias palabras del pasado debieron haberla herido. Pero no huyó. No se fue.

Solo susurró:

—Incluso si me odias, esperaré. Soportaré cualquier cosa —insultos, enojo, silencio— si significa que podría volver.

Qiao Li suspiró y negó con la cabeza.

—Ya no importa —dijo.

Pero Ou Lin no había terminado. Lo intentó de nuevo. Su voz más suave esta vez. Esperanzada.

—Si estás conmigo, serás la cuñada de Yu Holea. Podrás visitarla todo el tiempo. Tener pijamadas, ir de compras… Incluso la llamaré una vez a la semana para tu día de chicas.

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