Capítulo 2194: El precio de la divinidad

Ki Song inhaló profundamente —o fingió hacerlo, al menos— y se recostó.

—En cuanto a conquistar la Quinta Pesadilla… incluso si tenemos tal ambición, ninguno de nosotros se atreve. Desafiar a una Pesadilla siempre es un riesgo, después de todo —tal vez el desafiante regrese vivo, tal vez no. Llama Inmortal pudo arriesgar su vida porque había incontables Despiertos en el mundo a su lado. Guardián y Caminante nocturno pudieron arriesgar las suyas porque, para entonces, había muchos Maestros alrededor. ¿Pero qué hay de nosotros? ¿Qué pasa si todos los Supremos de la humanidad perecen juntos, dejando a nadie para defenderla contra la tiranía del Hechizo de Pesadilla? El riesgo es demasiado grande, y la responsabilidad que llevamos es demasiado grande para asumirlo.

Su expresión cambió sutilmente.

—Más que eso, cada Pesadilla es diferente de la anterior. No tenemos conocimiento sobre lo que nos espera en la Quinta. Lo que sí sabemos, sin embargo… es que incluso si uno logra conquistarla, habrá un precio a pagar. Un Ser Sagrado probablemente no podrá entrar al mundo despierto, lo que significa que tampoco habrá Puertas del Sueño para guiar a las personas lejos. Incluso si los portadores Sagrados del Hechizo de Pesadilla reciben una habilidad para crear un nuevo tipo de conexión entre los dos mundos, también está la naturaleza de la Apoteosis en sí misma a considerar. Convertirse en un dios… no es simplemente sobre el Rango de uno.

Ki Song hizo una pausa breve y continuó en un tono neutral:

—La diferencia entre un Trascendente y un Supremo es vasta. Sin embargo, la diferencia entre un mortal y un dios es inconmensurable. Convertirse en un Ser Sagrado significa dejar atrás lo poco que queda de tu naturaleza humana. Una vez que uno experimenta la Apoteosis, su forma de pensar cambiará. Su forma de sentir cambiará. La forma en que son cambiará, y quiénes son también cambiarán. El poder y la benevolencia no siempre van de la mano… quién sabe si siquiera se puede confiar en un Ser Sagrado con la humanidad. Los cielos saben que temo la idea de que el Engendro de Sueño se convierta en un dios. Yunque, también… y me temo a mí misma sobre todo.

La Reina permaneció en silencio por un momento, luego miró a Seishan con vacilación.

Sus labios se movieron ligeramente, y una nueva voz —la propia voz de Ki Song— resonó en la sala del trono por primera vez. Era baja y hermosa, haciendo que uno no quisiera dejar de oírla.

—¿Seguiré preocupándome por mis hijas? ¿Seré siquiera capaz de sentir afecto humano? ¿Seguiré siendo… yo misma? ¿O me convertiré en alguien más —en algo más, más bien. Un ser cuya propia naturaleza es divina, y, por lo tanto, inhumana.

Seishan tembló.

Las palabras de la Reina sonaban inquietantemente similares a lo que Cassie misma había estado considerando antes, y resonaron fuertemente. Porque Cassie misma estaba mortalmente temerosa de perderse a sí misma ante el poder de su Aspecto. Incontables fragmentos de su pasado ya estaban perdidos, y así, temía perder incluso más de su presente… pero tenía miedo de su futuro sobre todo.

Todos temían la muerte, y la transformación, especialmente una tan completa como convertirse en una deidad —Apoteosis, como la había llamado Ki Song— era una forma de muerte también.

Cassie respiró hondo.

—Entonces, al final… ustedes dos comenzaron esta guerra para consumirse mutuamente y dar a luz a un Dominio inmensamente poderoso —uno que une a toda la humanidad— como resultado. Al menos la parte de la humanidad que habían considerado digna de ser salvada.

Ki Song se encogió de hombros.

Se había quedado en silencio de nuevo, y sus marionetas hablaron en su lugar:

—Sí. Algo así.

Cassie sacudió la cabeza.

—Todas estas muertes, todo este sufrimiento… ¿no hubiera sido más fácil si uno de ustedes simplemente diera un paso atrás y permitiera que el otro gobernara sin oposición?

Una extraña sonrisa torció los atractivos labios de la Reina.

—Supongo que sí. Pero hazte esta pregunta… ¿será alguien que esté dispuesto a rendirse sin luchar capaz de enfrentarse al mundo entero? ¿Será alguien que esté dispuesto a someterse sin lucha digno de gobernar sobre toda la humanidad? ¿Será alguien así capaz de guiar a cualquiera, y mucho menos a todos, hacia la salvación? No… no está en la naturaleza de un Soberano rendirse. La misma cualidad que nos hizo Supremos hace imposible que capitulemos sin una batalla exhaustiva.

Hubo una larga pausa de silencio, y luego, los jóvenes muertos rieron.

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—Bueno… parece que he respondido todas tus preguntas, Canción de los Caídos. ¿Qué tal? ¿Era suficiente para un trueque?

Cassie bajó la cabeza.

—…Es suficiente, Su Majestad.

Ki Song asintió con un toque de diversión.

—Te he mostrado bastante gracia, entonces. ¿Qué obtengo a cambio?

Cassie reunió sus pensamientos mientras inhalaba profundamente.

«Aquí vamos, entonces.»

Las cosas comenzarían a suceder rápidamente una vez que abriera la boca. Pero ese era el mejor curso de acción…

Los Soberanos tenían que ser algo iguales en fuerza cuando chocaron. Y en este momento, el Rey de Espadas tenía una ventaja demasiado grande.

Ella suspiró.

—Mencioné saber muchos secretos, uno de los cuales es especialmente valioso. Te lo compartiré como gratitud por mostrarme gracia.

Enderezando su espalda, Cassie se detuvo un momento y luego dijo en un tono sombrío:

—El Rey ha tallado en secreto un camino a través de las Cavidades del Esternón y la Primera Costilla Occidental. Sus tropas pronto emergerán de la jungla y atacarán el Cruce del Bastión Menor desde atrás —sucederá para el final de mañana, o quizás incluso antes. Ahora que Valor quiere verme muerta, mi vida está ligada al bienestar del clan Song. Así que pensé que deberías saberlo.

Un pesado silencio se instaló en la sala del trono. Seishan parecía sorprendida, sus ojos se ensancharon ligeramente… sin embargo, la Reina permaneció compuesta.

Unos momentos después, se inclinó un poco hacia adelante.

—…¿No había un Tirano Maldito bloqueando el camino hacia los Huecos de la Primera Costilla?

Cassie bajó la cabeza.

—Había. El Rey lo mató.

Ki Song levantó una ceja.

—¿Mató a un Tirano Maldito con rapidez y silencio suficientes para que su muerte pasara desapercibida? Ah… qué curioso.

Permaneció inmóvil por un tiempo.

Y luego sonrió.

—Bien. Eso ciertamente cambia las cosas…

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