Capítulo 2185: Canción de Cuervo

Seishan llevó a Cassie a las profundidades de la fría estructura. Cuanto más se adentraban y más puertas pasaban, más frío se volvía, hasta que Cassie no pudo evitar estremecerse. Finalmente, el completo silencio los envolvió.

«¿Dónde está ella?»

Aunque Cassie estaba en un estado extraño y realmente no podía controlar su Aspecto, su Habilidad Latente todavía estaba funcionando, incluso si era mucho más difícil entender lo que le estaba diciendo de lo habitual. Así que tenía curiosidad por ver qué le dirían las runas sobre la Reina. Lo más probable es que le digan muy poco, ya que alguien tan poderoso como Ki Song, sin duda, se habría protegido contra los curiosos adivinadores. Aun así, esperaba aprender algo.

Seishan colocó una mano en el hombro de Cassie, obligándola a detenerse, y luego presionó suavemente. Cassie no tuvo opción más que arrodillarse. La bolsa fue retirada de su cabeza. No podía escuchar nada, no podía oler nada. Su Habilidad Latente parecía insinuar que no había nadie frente a ella. Y sin embargo, lo sintió… una presencia profunda y profunda que parecía ahogar el mundo entero. Como si hubiera una bestia inmensa, antigua y aterradora escondida en la oscuridad justo delante de ella.

Luchando contra su mente aturdida, Cassie se acercó a la marca que había dejado en Seishan y la activó. Quizás porque estaban tan cerca, o tal vez simplemente por suerte, en realidad logró mantener un tenue control sobre su Habilidad Ascendida, esta vez… Y se estremeció.

Mirando a través de los ojos de Seishan, finalmente pudo ver dónde estaban. Una gran cámara de piedra los rodeaba, llena de sombras. Una luz fría caía desde lo alto, iluminando un solitario trono de piedra. Una mujer asombrosamente hermosa estaba sentada en el trono, su vestido rojo se derramaba por sus escalones como un río de sangre. Su piel era pálida como la de un cadáver, y su cabello era como un arroyo de oscuridad lustrosa e impenetrable. Una leve sonrisa jugaba en sus seductores labios, y sus ojos eran… eran… Hipnotizantes… pero al mismo tiempo inquietantes y perturbadores. Había un matiz de vacío y distancia en ellos, como el de alguien que había muerto hace mucho tiempo.

Ella era la fuente de la presencia salvaje, abrumadora y bestial que Cassie había sentido. Si la presencia del Yunque era pesada y opresiva, entonces la presencia de Ki Song era sutil, y más aterradora por ello. Cassie sintió que el miedo agarraba su corazón con garras heladas. Era el miedo antiguo y primordial que todos los seres vivos sentían en presencia de un depredador superior. Dos jóvenes —un chico y una chica— estaban parados a ambos lados del trono, mirando a la distancia con ojos vacíos. A Cassie le tomó unos momentos darse cuenta de que ninguno de ellos estaba vivo. No… Ninguno de los tres lo estaba. Porque la mujer asombrosamente hermosa sentada en el trono también estaba, sin duda, muerta.

Sacudiendo su conmoción, Cassie se estremeció e inclinó profundamente.

—Saludos, Su Majestad.

La mujer muerta giró ligeramente su cabeza y la miró, haciendo que el cuerpo entero de Cassie temblara contra su voluntad. Ki Song no habló. En cambio, el chico muerto a su izquierda abrió la boca y dijo con voz clara:

—Canción de los Caídos…

Casi al mismo tiempo, la chica muerta también habló:

—…He tenido curiosidad por conocerte.

Cassie intentó calmar su corazón salvaje y enderezó su espalda, enfrentándose a la mujer muerta en el trono.

«No hay nada».

Su Habilidad Latente no le mostraba nada, como si no hubiera nadie frente a ella en absoluto. Casi como si… Sus expresiones cambiaron.

—Tú… eres una marioneta.

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La Reina se recostó en el trono, mientras la chica muerta se reía melodiosamente.

Cassie apenas se prevenía de tambalearse. Sus pensamientos se enredaron.

Ki Song —su cuerpo original— era simplemente una marioneta, igual que los dos jóvenes y el resto de sus peregrinos. No era más que un cadáver animado por el poder de su Aspecto.

Entonces, ¿dónde estaba su verdadero recipiente?

Cassie frunció los labios.

—No estoy segura de que realmente nos hayamos conocido entonces, Su Majestad. Si puedo ser tan audaz como para preguntar… ¿dónde está el verdadero tú?

Ki Song la miró con una sonrisa. El chico respondió:

—En todas partes.

Cassie se estremeció.

«En todas partes…»

Ella entendió lo que la Reina quería decir instintivamente. No era que cualquiera de sus marionetas muertas pudiera servir como el recipiente de su alma… era que todas ellas eran el recipiente, y ella existía en todas partes donde las innumerables de sus peregrinos estaban, siempre, todo el tiempo.

Lo que significaba que para matar a la Reina Cuervo… uno tendría que erradicar todas sus incontables marionetas, sin importar dónde estuvieran.

¿Cómo estaban Nephis y Sunny destinados a hacer eso?

Cassie guardó silencio por un tiempo.

Finalmente, exhaló lentamente.

—Por todo Tumbadeus, tus marionetas están con los soldados del Ejército de Song. Son los primeros en atacar, y los primeros en ser derribados. Eso significa que has luchado mil batallas, Su Majestad, y has sido asesinada diez mil veces.

Ki Song —la marioneta hecha a partir de su cuerpo original— inclinó su cabeza.

—…Un millón de batallas. Diez millones de muertes.

Siempre que ella quería hablar, uno de los dos jóvenes muertos lo haría en su lugar. Dos voces claras se armonizarían a veces, luego se separarían de nuevo, haciendo parecer que innumerable gente estaba hablando.

Cassie reunió su coraje.

Ella dudó por unos largos momentos, luego dijo:

—Yo estuve con el Maestro Orum cuando murió. Vislumbré sus recuerdos.

Ki Song bajó la cabeza, su expresión traicionando un matiz de melancolía por un instante fugaz.

—Tío Orie…

Un suspiro sutil escapó de sus encantadores labios.

Pero ese matiz de emoción desapareció en un instante, reemplazado por una compostura inhumana.

—¿Qué hay de eso?

Cassie tomó una profunda respiración.

—Él era tu maestro, ¿verdad? Una vez les preguntó a los estudiantes de la Academia sobre cuál era la esencia del combate. Tu respuesta… fue el fracaso. Dijiste que si alguien se ve obligado a luchar, ya ha fallado.

Ki Song la miró con curiosidad.

—¿Y qué pasa si lo hice?

Cassie sonrió oscuramente.

—Entonces, ¿por qué esta guerra? ¿No es el mayor fracaso que uno puede imaginar?

La Reina permaneció en silencio por unos momentos.

Luego, ambos jóvenes muertos rieron brillantemente, sus voces claras fusionándose perfectamente.

Cuando su risa se calmó, la chica muerta habló:

—Por supuesto que lo es. Pensé que eso sería evidente.

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