Capítulo 2183: Gotas de Veneno

Cassie no sabía qué había mezclado Seishan en el vino, pero el efecto era verdaderamente siniestro. Se sentía aturdida, como si su cabeza estuviera dando vueltas, aunque no lo estaba. Su cuerpo se sentía excesivamente sensible, pero al mismo tiempo letárgico y difícil de controlar. Apenas podía evitar tambalearse al dar un paso. Era casi como si estuviera ebria.

En realidad, Cassie no lo sabría, ya que nunca había estado ebria antes. No había probado el alcohol antes de convertirse en una Despierta, y más tarde, su cuerpo era demasiado resistente para emborracharse fácilmente. Los recuerdos de aquellos bajo la influencia de sustancias solían ser confusos y enmarañados también, mientras que su Habilidad Ascendida solo le otorgaba acceso a los sentidos de la marca, no a su mente. Así que solo podía imaginar.

Si eso era lo que se sentía estar ebria… no quería saber nada de ello.

«Ah. Qué vil.»

Mucho peor que su condición aturdida era el hecho de que su alma estaba en el mismo estado, por lo que la extraña droga que Seishan la había hecho beber era tan sorprendente y siniestra. Cassie apenas podía controlar su Aspecto. De hecho, no estaba segura si podía controlarlo en absoluto… intentar activar sus Habilidades Aspecto la mareaba, y la información que recibía de ellas era fragmentada en el mejor de los casos, y poco confiable en el peor. Tampoco podía captar su esencia, que ahora fluía libremente y se negaba a seguir su voluntad. Ni siquiera podía jalar de su amarra y regresar al mundo despierto. Seguía ahí, en algún lugar de su alma… presumiblemente. Pero no podía percibirlo.

«Qué insidioso.»

El clan real del Dominio de la Espada poseía un profundo conocimiento de la hechicería rúnica y contaba con muchos artesanos capaces. Por lo tanto, no era una sorpresa que pudieran crear ataduras capaces de encarcelar a Despiertos, Ascendidos, e incluso a Santos —como la jaula en el Templo de la Noche donde casi había muerto en soledad, o la celda donde el Maestro Orum fue mantenido, interrogado, y finalmente asesinado. El Clan Song no era ignorante de la hechicería rúnica, por supuesto, pero sus logros eran mucho más modestos. Ki Song no había ascendido a la prominencia hasta que las primeras grandes familias Despiertas ya estaban profundamente establecidas, después de todo, por lo que la base de su clan era superficial en comparación.

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Sin embargo, parecía que Song tenía sus propias maneras de resolver problemas.

Cassie no sabía qué tipo de veneno místico había ingerido, pero sus efectos no eran en absoluto inferiores a una jaula creada por los herreros rúnicos del Clan Valor. De hecho, en algunos aspectos, era incluso superior.

Por un lado, podía ser movida libremente.

Seishan le había dado justo el tiempo suficiente para terminar la comida, y luego la llevó inmediatamente desde el Menor Cruce. También le puso una bolsa sobre la cabeza a Cassie, bastante descortésmente, en eso.

Obviamente, la bolsa no estaba destinada a oscurecer su visión. Cassie era ciega, y ahora que no podía usar su Aspecto, estaba casi tan indefensa como lo estaría una persona ciega mundana. La bolsa estaba destinada a evitar que otras personas la miraran, en su lugar.

Después de todo, se suponía que Cassie estaba muerta. El Clan Song podría haber sido cauteloso de sus esquemas, pero veían la ventaja de mantener esa parte de su engaño, al menos.

La bolsa era una herramienta simple, pero adecuada para mantener su identidad oculta. Dicho esto, no olía muy bien y rápidamente se convirtió en un horno bajo la radiante luz de Tumbadeus, haciéndole difícil respirar.

Cassie soportó la incomodidad en silencio.

A juzgar por el aroma, el sonido, y la sutil presencia. Seishan había llegado en el lomo de una Criatura de la Pesadilla fascinada por el Maestro de Bestias. Ahora, ambos estaban parados sobre su caparazón mientras la criatura corría a través de la llanura de hueso.

Probablemente se dirigían a la Fortaleza del Cruce Mayor, donde Cassie tendría una audiencia con la Reina.

La Primera Costilla Occidental, donde se ubicaba el Menor Cruce, no estaba muy lejos del Gran Cruce. Sin embargo, había una gran diferencia de elevación entre ellos, así como un amplio abismo. Así que, para ascender a la Llanura de la Clavícula, uno tenía que viajar al oeste, usar una serie de elevadores construidos por el Clan Song, y luego regresar al este.

La Criatura de la Pesadilla era rápida, pero aún les tomaría mucho tiempo llegar a su destino… o eso había pensado Cassie antes de que la bestia saltara, y de repente fue invadida por una sensación de ingravidez. Entonces, el caparazón se movió debajo de ella, y escuchó un fuerte sonido de crujido, como si una libélula estuviera batiendo sus alas.

«Estamos volando».

Así es como Seishan había llegado tan pronto.

Cassie tenía menos tiempo de lo que había esperado.

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Después de permanecer en silencio por un tiempo, habló:

—¿Cuántas de tus Damas de Compañía murieron en esta guerra?

Seishan parecía girar su cabeza, estudiándola. Eventualmente, respondió con neutralidad:

—Dos.

Hubo una breve pausa, y añadió con la más leve insinuación de renuencia en su voz:

—…Habría sido tres, si no fuera por Nephis.

Cassie sonrió amargamente.

—Perdí a siete de mis Guardianes del Fuego.

Se preguntó cómo sonaría su propia voz, amortiguada por la gruesa bolsa.

—Bueno, al menos ninguna de tus hermanas murió. Tienes suerte.

Seishan permaneció en silencio por un rato.

—Estás equivocada.

Cassie levantó una ceja, luego recordó que Seishan no podía ver su rostro. ¿Eso era lo que la gente sentía cuando le hablaban?

—¿Qué quieres decir?

Finalmente, la voz de Seishan traicionó un sentimiento amargo, pintándose con una paleta de emociones mucho más oscura que el esplendor vibrante de sus tonos habituales.

—Tengo más hermanas de las que la gente tiende a recordar. Ninguna de las siete de nosotras que habíamos alcanzado la Trascendencia murió. Pero eso no significa que no perdimos a nadie.

Cassie permaneció en silencio por un tiempo, pretendiendo estar sorprendida por la noticia. Por supuesto, ella sabía cuántas hijas adoptivas tenía Ki Song, cuáles eran sus Rangos, y cuáles de ellas habían perecido en la guerra.

Seishan parecía creer que el objetivo de Cassie era obtener una audiencia con la Reina, por alguna razón —tal vez para llegar a un acuerdo, o incluso intentar algo atrevido e imprudente. Pero estaba equivocada. Cassie sí quería hablar con la Reina, pero su verdadero objetivo… ya estaba en su control.

Era Seishan misma.

Seishan había puesto algo en su bebida, y Cassie estaba devolviendo el favor. Cada palabra cuidadosamente elegida que hablaba era una gota de veneno. Solo tenía que ser sutil al respecto, para que su objetivo permaneciera ignorante… y para que, cuando su veneno surtiera efecto, ya fuera demasiado tarde para administrar un antídoto.

El objetivo de Cassie en el campamento del Ejército de Song era volver a las hijas de Ki Song contra su madre, sacándolas de su Dominio cuando llegara el momento de elegir bandos.

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