Capítulo 2172: Descenso

Jest parpadeó.

La voz era fría e indiferente… como se suponía que debía ser. Pero después de pasar algún tiempo en compañía de la cálida y amigable anomalía, sonaba un poco desconcertante.

Y extrañamente reconfortante.

Dudó.

—F—felicitaciones por conquistar la Pesadilla, Ascendido Yunque.

Yunque asintió con naturalidad, luego miró alrededor y frunció los labios, como si estuviera evaluando el costo de las reparaciones necesarias para restaurar la cámara de dormir. Un momento después, miró a la distancia, lo más probable leyendo las Runas del Hechizo.

Luego, se volvió hacia Jest.

—Gracias. Pero ¿qué haces aquí?

Jest sintió que su boca se secaba repentinamente.

—Bueno… sobre eso. En realidad, hemos estado lidiando con una especie de situación aquí.

Yunque frunció el ceño ligeramente.

—¿Qué tipo de situación?

Jest tosió.

—Eso, uh… ¿nada demasiado serio?

Pensó por un momento, y luego dijo:

—Es solo que mientras estuviste fuera, te reemplazamos con un doppelgänger. Es más amable y fácil de llevarse bien. ¡Tu esposa está con él ahora mismo!

Yunque lo miró por un momento, luego puso los ojos en blanco.

—¿Es este realmente un buen momento para tus bromas, Tío Jest?

Jest permaneció en silencio por un momento, luego suspiró.

—Chico… desearía que fuera una broma. Pero realmente hay una copia tuya, que simplemente apareció en Bastión un día sin previo aviso. No sé cómo explicarlo, pero se encuentra aquí, justo unos pisos abajo, en este momento.

Yunque lo miró en silencio.

Luego, su expresión cambió lentamente.

Jest no esperaba que se riera de su broma incómoda; los dioses sabían que el chico era igual que su padre, sin sentido del humor ninguno; pero lo que realmente no esperaba era ver el miedo florecer en el rostro de Yunque.

Terror, incluso.

Era tan extraño que Jest se quedó atónito.

No pensaba que alguna vez hubiera visto a Yunque mostrar miedo, ni siquiera de niño. Y especialmente no después de encerrar su corazón en la fría armadura de la indiferencia.

Mientras Jest estaba paralizado por el shock, el joven hombre preguntó con voz ronca, su habitual despreocupación completamente desaparecida:

—¿Una copia… de mí… apareció en Bastión?

Jest asintió.

—Sí. Fue encontrado en la sala del trono. Uh… completamente desnudo y en un extraño estado mental…

Yunque dio un paso atrás.

—¿C—cuánto tiempo atrás? ¿Alguien lo ha visto… alguien ha hablado con él? ¿Cuántas personas? ¿Quién?

Jest se detuvo por un momento, el viejo sentido de alarma lentamente convirtiéndose en pánico en su corazón.

«¿Cometí… cometí un error?»

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Se obligó a responder:

«Hace… ¿unas dos semanas? Un par de Escuderos y algunos Caballeros. Éramos principalmente Madoc y yo vigilándolo. Oh, y Gwyn, obviamente».

Los ojos de Yunque se abrieron de repente.

«¡Gwyn!».

Antes de que Jest pudiera decir algo más, la cámara de repente se deshizo.

Esa fue la única manera en que pudo describirlo: el piso se abrió como una flor, las gruesas placas de aleación reforzada se rasgaron con un chirrido ensordecedor. Fragmentos de concreto y chispas de cables rotos volaron hacia todos lados, y al mismo tiempo, las luces parpadeantes se extinguieron completamente.

Yunque se lanzó al pozo turbulento de metal rasgado sin desperdiciar un solo momento. No, no saltó; más bien, voló, acelerando sus movimientos al empujar las placas de acero de su armadura.

«¿Desde cuándo puede él…?».

Todo el compuesto tembló mientras una cacofonía de ruido rodaba a través de los túneles subterráneos.

«¡Maldición!».

Jest recobró el sentido y se zambulló en el pozo para seguir a Yunque.

Aunque solo había desperdiciado un momento, ya estaba muy atrás.

El piso de la cámara de dormir había sido completamente destruido, como si hubiera sido hecho de papel. La habitación debajo de ella estaba en ruinas también, metros enteros de aleación reforzada perforados y doblados fuera del camino en un instante. Lo mismo para el piso debajo de eso.

Era como si un desastre cataclísmico hubiera ocurrido en las profundidades del compuesto de Valor.

Jest cayó por un par de segundos antes de finalmente aterrizar en algo que estaba intacto. Ahora estaba en el nivel donde la anomalía estaba siendo mantenida, e inmediatamente corrió hacia los cuartos para vivir.

Vio la puerta obliterada y a los Caballeros que se levantaban del piso con expresiones aturdidas. Pero justo antes de cruzar el umbral, una poderosa onda de choque salió desde dentro, lanzándolo hacia atrás.

Jest voló por el aire y chocó contra un muro, dejando una profunda hendidura en él. Un humano común habría quedado convertido en una masa sangrienta por la fuerza del impacto… como Maestro, estaba algo ileso.

Pero dolía como el infierno.

Los Caballeros estaban vivos, pero inconscientes.

Ignorando el dolor, Jest se levantó y se lanzó de nuevo hacia la celda de contención.

El compuesto tembló una vez más, y hubo otra onda de choque. Pero esta vez, estaba preparado para ello: bajando su torso y girándolo ligeramente, Jest cortó la onda de choque con su hombro y finalmente entró en los cuartos para vivir devastados.

Era demasiado oscuro para ver, ya que todas las luces habían sido destruidas, y la única fuente de iluminación era uno de los Linterna de Memoria de Gwyn.

Dando un paso adelante, Jest cayó.

«Argh, maldición, ¿por qué tiene que seguir destruyendo el piso?!».

El conjunto completo de habitaciones asignadas para ser los cuartos para vivir de la anomalía había desaparecido. Los pocos pisos debajo estaban completamente destrozados también. A juzgar por la magnitud de la destrucción… la cosa que había traído a la casa de Yunque era escalofriantemente poderosa.

Tras rebotar en algunos pedazos irregulares de aleación rota, Jest golpeó el suelo. Esta vez, no era el piso de metal… en cambio, era suelo frío y húmedo. Estaban en el nivel más bajo del compuesto ahora, sus muros exteriores aparentemente obliterados.

Rodando, Jest se levantó y se puso de pie.

Había una escena de devastación a su alrededor, con placas de aleación doblada y escombros irreconocibles amontonándose en la oscuridad. Algunos de ellos estaban en llamas, llenando los restos del piso más bajo con una luz tenue.

Justo cuando recuperó su orientación y miró alrededor, buscando a Yunque…

Escuchó un sonido extraño.

Debería haber sido ahogado por el ruido, pero de alguna manera, Jest lo escuchó claramente.

Un brillante y melodioso tintineo de vidrio rompiéndose.

Fue solo entonces cuando finalmente desapareció la sensación de inquietud que lo había atormentado durante las últimas dos semanas, y sin querer dejó escapar un suspiro de alivio.

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