Capítulo 2166: The Returned

Finalmente, los cinco Despiertos —Espada Rota, Sonrisa del Cielo, Canción de Ki, Asterión y Yunque de Valor— habían partido para desafiar la Segunda Pesadilla.

Jest mentiría si dijera que no estaba preocupado. Pero, al mismo tiempo, extrañamente no estaba demasiado preocupado.

Eso fue porque los conocía bien a cada uno de ellos… excepto por el chico, Asterión, por supuesto. Si esos cinco no podían conquistar la Pesadilla, entonces nadie podría.

Jest estaba bastante ocupado mientras tanto. Ahora que el joven señor del Bastión se había ido, Madoc había asumido temporalmente el control sobre el Clan Valor, y aunque su lealtad al Yunque no estaba en duda, todavía necesitaba ayuda para mantener a los otros Clanes de Legado bajo control.

La joven esposa del Yunque, Gwyn, también necesitaba apoyo y protección. Así que, Jest —un poderoso Ascendido cuya mera presencia podía resolver muchos problemas— había dejado Puertorío en manos de su hijo y se había trasladado temporalmente al Bastión.

Las cosas fueron bien al principio…

Pero luego, tres meses después de que el Yunque hubiera entrado en la Semilla, Jest se despertó con el sonido de pasos furtivos acercándose a su cámara.

Miró la puerta fríamente y agarró el mango del daga que yacía debajo de su almohada. Sin embargo, después se relajó al escuchar un golpe suave… su oído era lo suficientemente agudo como para reconocer quién estaba tocando a su puerta tarde en la noche, de todos modos.

Dejando escapar un suspiro silencioso, Jest se levantó, se puso una bata y fue a la puerta.

Allí, la joven Señora Gwyn estaba de pie, pálida como un fantasma y con un camisón encantado. La luz tenue de una linterna Memoria iluminaba su figura juvenil y sus encantadoras facciones.

Jest tosió.

—Ah… Señora Gwyn… no es que no aprecie el gesto, pero me temo que debo declinar…

La joven mujer lo miró confundida, provocando que Jest suspirara.

—¡De hecho! Soy bastante apuesto. Sin embargo, soy lo suficientemente mayor para ser tu padre, ¡y tu esposo es casi como un hijo para mí! Algo así… sería altamente inapropiado…

Sus ojos se abrieron.

—Q-qué… yo no…

Jest se echó a reír.

—¡Bah! Es una broma, una broma, chica. ¿Qué ha pasado?

Por desgracia, la esposa del Yunque parecía carecer de sentido del humor también.

Después de mirarlo por unos momentos, tomó una respiración profunda y dijo en voz baja:

—Es… es Vale. Ha vuelto.

Vale era un apodo que Sonrisa del Cielo le había dado al Yunque cuando eran niños. Se había quedado con él desde entonces, así que…

«Espera. ¿Ha vuelto?»

Jest estudió el rostro de la chica sombríamente, luego preguntó en voz baja:

—No pareces muy emocionada, Señora Gwyn.

Ella negó con la cabeza lentamente.

—Algo… algo parece estar mal. No tiene heridas, pero él… algo está mal, ¡Maestro Jest! M-Madoc… Madoc me dijo que te trajera.

La expresión de Jest se oscureció.

Permaneció en silencio por unos momentos, luego preguntó:

—¿Quién más lo sabe?

Si había algo mal con el Yunque… sus pensamientos aceleraron. Tendrían que prevenir que la noticia se filtrara antes de cualquier otra cosa.

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La chica tomó una respiración temblorosa, tratando de calmarse.

—Solo yo, Madoc… y dos guardias Despiertos que estaban vigilando el Portal.

Jest asintió.

Los guardias eran retenedores del Clan Valor, Escuderos que esperaban convertirse en Caballeros algún día. Eran leales, pero la lealtad humana a menudo era fugaz. No sabía si necesitarían ser silenciados, o solo contenidos por un tiempo. En cualquier caso, Madoc fue sabio al llamarlo.

—Si me das un momento para ponerme algo de ropa.

A diferencia de la joven y bonita Señora Gwyn, Jest era demasiado mayor para andar en pijama.

Pronto, llegaron en silencio a la sala del trono del Bastión, donde estaba el Portal. Era el trono el que se alzaba sobre un alto estrado, con dos enormes pilares elevándose desde detrás de él… los pilares eran casi idénticos al marco del Gran Espejo que estaba ubicado en lo profundo del subterráneo, directamente debajo de la sala del trono.

Si era una coincidencia o no, Jest no lo sabía.

Los dos Escuderos estaban vigilando en la puerta, mientras dentro, Madoc estaba de pie frente al estrado. Una figura familiar estaba sentada en los escalones que conducían al trono, envuelta en la capa que Madoc se había quitado.

Debajo de ella, el Yunque parecía estar desnudo.

Cuando Jest y la joven Gwyn se acercaron, él levantó la mirada y los miró con ojos nublados y vacíos.

No había voluntad ni inteligencia en esos ojos, solo una profunda y inquietante nada… como si el Yunque no estuviera totalmente despierto, sino simplemente caminando en sueños.

Jest vio su propio pálido reflejo en esos ojos vidriosos, y sintió su corazón dar un vuelco.

«No, no… ¿qué pasó? ¡Nada se suponía que pasara!»

Una conocida, oscura sensación de futilidad levantó su fea cabeza en su corazón nuevamente, pero antes de que fuera abrumado por un pánico, una pizca de vida regresó repentinamente a los ojos del Yunque.

El joven hombre sonrió calurosamente.

—Tío Jest…

Jest se había acostumbrado tanto a ver solo indiferencia fría en los ojos del Yunque que esta repentina explosión de calidez genuina lo dejó atónito. Era justo como cuando el chico le sonría de niño.

La visión del Yunque sonriendo brillantemente era tan fuera de lugar que Jest incluso consideró si la hija de Llama Inmortal, Sonrisa del Cielo, había robado su cuerpo.

La Habilidad Latente de la chica permitía que su alma vagara libremente, explorando el mundo como un espíritu brillante. También podía ocupar y animar objetos… hasta donde Jest sabía, Sonrisa del Cielo nunca había desplazado el alma de alguien para tomar control de su cuerpo, pero eso no significaba que no pudiera.

Sin embargo, un momento después, su loca sospecha desapareció.

Eso fue porque el Yunque levantó una mano, haciendo que la daga de Jest flotara de su funda y aterrizara en su palma. Después de estudiarla por un momento, el joven hombre frunció el ceño.

—…Imperfecto.

Incluso si alguien hubiera tomado el control del cuerpo del Yunque, no podrían usar su Aspecto.

Y tampoco mostrarían el mismo odio por las cosas imperfectas.

El Yunque había regresado de verdad.

Pero… ¿por qué estaba en este estado extraño?

¿Y dónde estaban los otros miembros de su cohorte? Espada Rota, Sonrisa del Cielo, Canción de Ki?

¿Asterión?

Jest miró a Madoc, y ambos fruncieron el ceño.

Algo… estaba ciertamente mal.

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