Capítulo 2156: Acero Flexible

Pequeño Yunque ya no era tan pequeño, habiendo cumplido recién siete años. De alguna manera, había crecido hasta parecerse a una persona real ahora, aunque en versión mini, y ya se podían reconocer las características de su padre en su rostro sincero y serio.

Demasiado serio, incluso. Jest a menudo se preguntaba qué tipo de niños criaría el Guardián; con lo serio y propenso a dar conferencias sobre la caballerosidad que era el hombre, sus pobres hijos estaban destinados a crecer con una severa falta de diversión en sus vidas.

Ya se estaba notando…

Quizás por eso a Yunque le gustaba tanto pasar tiempo con la hija de la Llama Inmortal.

En ese momento, sin embargo, él estaba tendido en el suelo, respirando pesadamente y mirando al cielo con ojos apagados.

Jest tosió.

—Eso, eh… tal vez deberíamos terminar las cosas aquí hoy.

El niño era extrañamente en forma para alguien de su edad, pero el régimen de entrenamiento que el Guardián le imponía al pobre muchacho era demasiado intenso. Pequeño Yunque realmente no hacía nada más que estudiar y practicar todo el día, lo cual era algo triste de ver.

Sin embargo, Jest comprendía al Guardián completamente… de hecho, todos ellos, los Despiertos originales, eran un poco demasiado duros con sus hijos.

Eso se debía a que el Hechizo de Pesadilla seguía cosechando vidas, con nuevos jóvenes contrayéndolo cada año. La idea de que su hijo fuera enviado a una Pesadilla hacía sudar a Jest, por lo que él y su esposa entrenaban a su pequeño diablillo con un nivel de intensidad casi igual —pero no del todo.

Habían enfrentado los horrores del Hechizo de Pesadilla sin estar preparados, así que si había algo —lo que fuera— que pudieran hacer para guiar a sus hijos sobre cómo sobrevivir al peligro, estaban dispuestos a hacerlo. No todos tenían tantos recursos a su disposición, pero ellos sí, y los utilizaban completamente.

Por suerte, su segundo hijo era demasiado joven para la práctica de la espada… por ahora. Aun así, su entrenamiento tendría que comenzar pronto.

…Nadie era entrenado más intensamente que el pobre Yunque, sin embargo, tanto en el arte de la espada como en las disciplinas intelectuales.

El Guardián no era tan estricto ni con Madoc, que era dos años mayor. A estas alturas, Jest sabía por qué, y aunque comprendía que el menor de los dos hermanos tenía una constitución diferente, algo inhumana, seguía siendo una lástima verlo desperdiciar su infancia de esta manera.

Sin embargo, Yunque no parecía preocuparse por esto.

Negando con la cabeza, el chico suspiró, luego se levantó con esfuerzo y recogió la espada de madera.

—No, Tío Jest… puedo seguir. Por favor, instrúyeme.

Jest suspiró. Ni siquiera quería bromear en ese momento.

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«Guardián… ah, realmente necesito hablar con él».

El Guardián era, sin duda, un hombre excepcional. Era un guerrero temible y un líder benevolente, y más importante que eso, era alguien con una gran y clara visión. Incluso sus enemigos no cuestionaban su nobleza, y su intelecto era verdaderamente formidable.

Más que eso, era el amigo más cercano y benefactor de Jest. No sería exagerado decir que todo lo que Jest tenía era gracias al Guardián… ni siquiera estaría vivo si no fuera por ese tipo excesivamente serio. Su vida habría terminado el día del solsticio de invierno, todos esos años atrás.

Y aún así, a pesar de lo que muchos parecían pensar, el Guardián no era perfecto.

En particular, por lo que Jest podía ver, no estaba tratando a sus hijos —especialmente a Yunque— correctamente. El Guardián abordaba su educación con su nivel habitual de seriedad, y aunque tenía buenas intenciones, los niños también necesitaban calidez y afecto. Especialmente estos dos, que habían perdido a su madre jóvenes.

Había ocurrido durante la Crisis de la Primera Puerta… ese maldito desastre. Muchas personas sospechaban que el Hechizo de Pesadilla tenía más terrores en reserva para la humanidad, pero aún así, nadie esperaba que unos años después de que los primeros Despiertos regresaran del Reino de los Sueños, el Reino de los Sueños los siguiera a la Tierra a través de los Portales de Pesadilla.

Los Portales seguían abriéndose, y nadie había logrado cerrar uno todavía.

Jest frunció el ceño.

No se sabía qué otras calamidades tenía el Hechizo de Pesadilla en reserva. El futuro que estaban tratando de construir era oscuro e incierto.

Así que… quizás el Guardián tenía la idea correcta al preparar a sus hijos para lo peor, después de todo.

«Ah, ya no sé más…»

Jest permaneció silencioso por un momento, luego sonrió calurosamente.

—Claro, chico. Vamos de nuevo… asegúrate de no soltar la espada esta vez.

Dado que la mayoría de los enemigos humanos que los habían amenazado ya no estaban, tenía mucho tiempo libre. Por eso el Guardián le había pedido que le diera lecciones a Yunque.

Había mejores espadachines por ahí, por supuesto, pero había pocos asesinos mejores que Jest en el mundo… si había alguno.

Dos mundos, realmente.

Así que, lo que tenía que enseñarle a Yunque no era la espada, per se, sino más bien el combate. La batalla real nunca era limpia y ordenada como los entrenamientos; tanto las personas como las Criaturas de la Pesadilla luchaban sucio, usando cualquier cosa y todo lo que pudieran para matar al enemigo y sobrevivir. La desesperación era el mejor maestro, pero era difícil para un niño de una familia noble realmente experimentarla.

Agarrando fuertemente su espada de madera, Yunque frunció el ceño. Jest se rió.

—¿Qué es esa expresión amarga?

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El niño pequeño lo miró seriamente, y luego dijo en un tono cauteloso:

—Tío Jest… ya que me estás diciendo que sujete mi espada, probablemente la ignorarás por completo y simplemente me darás un golpe en el cuerpo, ¿verdad?

Jest sonrió.

—¡Parece que aprendiste algo!

Con eso, atacó… ignorando la espada de madera del niño y apuntando directamente a su cuerpo, en su lugar.

Después de algunos intercambios, Yunque se encontró en el suelo nuevamente y suspiró. Esta vez, no se apresuró en levantarse.

—Ya veo. Así que la lección de hoy es desviar.

Jest miró al pequeño, luego sacudió la cabeza con decepción.

—Eres demasiado honesto y recto, chico. Sin embargo, no hay honestidad en la batalla. Tus enemigos tratarán de engañarte, y debes saber cómo ver a través de su engaño y engañarlos a su vez.

Yunque frunció el ceño.

—Pero, ¿no es también mi Padre un hombre honesto y recto?

Jest rió.

—¿Quién, el Guardián? Claro que sí. Él es el más honesto y el más recto… pero también puede ser astuto y retorcido cuando lo necesita. Un verdadero guerrero no puede ser demasiado rígido en su pensamiento. Debe ser flexible, o morirá.

El pequeño asintió seriamente.

—Como el acero.

Consideró algo por unos momentos, luego sonrió.

—Una buena espada tiene que ser flexible, también. Las hojas rígidas se romperán más rápido. ¡Ahora lo entiendo, Tío Jest!

Jest le dio una mirada dudosa, no estaba seguro si el niño realmente entendió. Luego, se encogió de hombros.

—Bien, si lo haces, levántate y ve a limpiarte. Te llevaré a la ciudad a comer algo sabroso.

Yunque lo miró con una expresión infantil, lo que hizo feliz a Jest —era agradable ver al chico actuar como un niño por un cambio. Finalmente, sin embargo, Yunque suspiró.

—Padre contrató a un especialista en nutrición para supervisar mis comidas. Estoy… prohibido de comer helado…

Jest sonrió benevolentemente.

—Bueno, entonces podemos llevar al especialista en nutrición con nosotros. Estoy seguro de que podemos encontrar un helado nutritivo, con algo de ayuda… e incluso si no podemos, el Guardián no necesita saberlo todo, ¿verdad?

Los ojos del niño se abrieron mucho. Jest pensó que era una mirada de admiración al principio, pero luego se dio cuenta de que había una figura alta reflejada en los ojos de Yunque.

Al darse la vuelta, vio al Guardián, que caminaba a través del jardín con pasos amplios. El hombre parecía extrañamente intenso. Jest tosió.

—Escucha, hombre… Señor Celador. No lo decía de esa manera, ¿de acuerdo? Definitivamente no estaba enseñándole a tu hijo cómo engañar a su padre…

Pero el Guardián ignoró sus palabras y simplemente lo miró fijamente. Jest sintió que algo andaba mal.

—¿Qué?

El Guardián se mantuvo en silencio por unos momentos, y luego, de repente, sonrió ferozmente.

—Es Llama Inmortal. Ese tipo. ¡Cerró un Portal de Pesadilla!

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