Capítulo 2095: Rey y Jest

No mucho después de la batalla con la Condenación, el Rey de Espadas estaba sentado en el vasto tocón de un árbol antiguo, rodeado por el tenue crepúsculo de los Huecos. El tronco del árbol yacía cerca, astillado y destrozado por innumerables cortes, jugos viles se filtraban de él hacia el musgo escarlata.

El tronco estaba hueco por dentro, y restos medio digeridos de Criaturas de la Pesadilla muertas se podían ver a través de los agujeros abiertos en la madera rojiza.

Yunque estaba limpiando su espada con una expresión distante en su rostro regio.

Pronto, se escuchó el sonido de pasos, y el Bromista de Dagonet se acercó a él desde la dirección del campamento temporal establecido por los seis Santos. El elegante anciano parecía no estar perturbado por el sonido depredador de la jungla antigua, apoyándose ligeramente en su bastón.

Había desaparecido durante la mayor parte de la batalla contra la Condenación, solo regresando después de que fue derrotada. Los Santos naturalmente tenían preguntas sobre dónde se había perdido Jest en el caos, a lo que simplemente produjo varios Fragmentos de Alma Supremos y lanzó una serie de chistes cuestionables.

Parecía que había sido arrastrado a una estructura enterrada por uno de los Asuras, y fue acosado por varias Grandes Criaturas de la Pesadilla allí, incapaz de escapar y casi ahogándose en lava una vez que las ruinas fueron destruidas.

Ahora, varias horas después, el Rey y su séquito habían dejado atrás el desolado campo de batalla y habían entrado en la jungla escarlata una vez más, moviéndose hacia el oeste por algún tiempo antes de hacer campamento.

El anciano se detuvo a unos pasos del Soberano y lo miró con una expresión curiosa.

—¿Una nueva espada?

Yunque asintió en silencio.

—Es Condenación.

Santo Jest chasqueó la lengua y estudió la espantosa hoja durante unos momentos. Luego, se estremeció y rápidamente negó con la cabeza.

—¿Presumo que los chicos no lo vieron?

El Rey de Espadas lo miró, luego se encogió de hombros.

—Para cuando recuperaron el sentido, ya la había convertido en una Memoria.

El anciano asintió.

—Bien, bien… bueno, qué me importa. No es como si yo fuera tu mayordomo. Eso sería ese aburrido Sebastián. Si todavía está vivo.

Yunque finalmente apartó la mirada de la espada y miró fríamente a Jest.

Después de unos momentos de silencio, preguntó en un tono indiferente:

—¿Cómo fue tu salida?

Santo Jest sonrió.

—Bueno, podría haber sido peor. Logré llegar al Templo sin Nombre durante el tumulto… lamentablemente, no logré obtener una buena vista.

El Rey de Espadas levantó una ceja, incitando al anciano a toser con vergüenza.

—Ese chico, Sombra… supongo que fue cauteloso conmigo desde el principio. Intenté el enfoque de los Huecos primero, pero esa bonita Eco de él —o lo que sea que esa dama de ónix sea— estaba allí esperándome, escondida en las sombras. Dios mío, qué vista. En fin, esa cosa está más o menos creada para ser mi némesis… es completamente inmune a los ataques mentales. Así que no ataqué y subí a la superficie en su lugar.

Suspiró.

—Pero había… algo… protegiendo el Templo sin Nombre sobre el suelo, también. No podía verlo, y no podía sentirlo. Pero estaba allí. Así que hice una mirada superficial y me retiré.

Yunque frunció el ceño, permaneció unos momentos, y luego continuó limpiando la espantosa espada.

Después de un rato, preguntó con calma:

—¿Y?

Santo Jest se encogió de hombros.

—Definitivamente está escondiendo algo. Pero ¿qué? Eso, no podría decir.

Vaciló por un momento, y luego sonrió.

—Quiero decir… eso ya era obvio, supongo! Ya sabes, considerando la espeluznante máscara.

Yunque lo miró sin diversión en sus ojos grises acerados.

—Esa máscara es una Memoria Divina del Séptimo Nivel. Bueno, una de ellas al menos.

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Santo Jest se encogió de hombros.

—Bien por él. Bueno, en fin… Estoy bastante seguro de que no está trabajando para esa chica Canción. También estoy convencido de que no tiene nada que ver con el… tercero. Lo que sea que esté escondiendo, solo tiene que ver con el nieto de Llama Inmortal.

Un indicio de desagrado se encontró en los ojos de Yunque. Estudió la afilada hoja de la espada, permaneció en silencio por un tiempo, y luego preguntó en un tono distante:

—¿Quién crees que es el más peligroso de ellos?

El anciano se echó a reír.

—¿El más peligroso? Personalmente, creo que el tercero es el más peligroso.

El Rey lo miró con un atisbo de curiosidad.

—¿Canción de los Caídos? ¿Por qué?

Santo Jest sonrió.

—Son los tranquilos los que siempre son el problema. Y nuestra belleza ciega, Casia, es tan tranquila que a menudo es difícil recordar que está allí. Me da escalofríos, para ser honesto.

Yunque sonrió levemente, luego asintió. La expresión del anciano cambió sutilmente.

—¿Por qué? ¿Qué quieres hacer?

El Rey de Espadas se encogió de hombros.

—Nada. ¿Quién dice que quiero hacer algo?

Santo Jest se rió nerviosamente.

—Sí, bueno… bien. Hacer algo mientras estamos en la etapa clave de la guerra sería imprudente.

Yunque desechó la espada espantosa y se levantó, mirando al oeste. Allí, la bóveda de los Huecos se estaba inclinando, cayendo hacia el suelo. Era el límite del Hueco del Esternón, con una gran oscura fisura abriendo un camino hacia la Primera Costilla. Él negó con la cabeza.

—No tienes que preocuparte.

Con eso, se dio la vuelta y se dirigió hacia el campamento donde los seis Santos estaban preparando comida. Santo Jest miró su espalda. Unos momentos después, dijo en voz baja:

—No estoy preocupado. Es solo… me estás rompiendo el maldito corazón.

Yunque sonrió ligeramente y respondió sin volver nunca la cabeza:

—Deja de pretender que tienes un corazón, anciano. Tú eres quien me enseñó a ser desalmado.

Jest suspiró, luego negó con la cabeza y lo siguió.

—Respeta a tus ancianos, mocoso… quiero decir, mi rey. En cualquier caso, tengo derecho a ser sentimental en mi avanzada edad, ¿verdad? No estaré aquí mucho tiempo más, ¿sabes… así que, ¿por qué no me das un respiro…?

Yunque respondió indiferentemente:

—Eres un Santo. Tu esperanza de vida ni siquiera es comparable a la de un humano mundano, así que deja de fingir ser frágil.

Jest se rió.

—Eso también es cierto… no, pero ¿por qué me llamas anciano, entonces? ¡Estoy básicamente en mi mejor momento! ¡Cómo te atreves!

El Rey no respondió.

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