Capítulo 1834: Tan Simple como Eso Capítulo 1834: Tan Simple como Eso Algún tiempo después, la oficina de Cassie estaba hecha un desastre. Los daños reales no eran tan graves, pero había pergaminos y hojas de papel esparcidas por todas partes.

Las dos jóvenes mujeres estaban sentadas en el piso, respirando con dificultad. La venda de Cassie estaba un poco torcida.

Nephis la miró fijamente por un momento y luego gimió, escondiendo su rostro entre las rodillas.

Finalmente, su voz amortiguada resonó en la cámara de piedra:
—Yo… olvidé recoger mi maldito vestido…

Al escuchar eso, Cassie se animó un poco, como si sintiera una oportunidad para redimirse.

—¡Oh! No te preocupes. Él lo recogió.

En lugar de responder, Nephis lentamente levantó las manos y silenciosamente se agarró la cabeza.

Después de unos momentos de silencio, dijo:
—¿Cuándo empieza la guerra? Vamos a la guerra, Cas…
La vidente ciega sonrió.

—Claro. Iré contigo.

Hizo una pausa por un momento y luego añadió suavemente:
—Pero, sinceramente, no sé por qué estás reaccionando tan fuerte.

Nephis levantó la cabeza y miró a la otra joven mujer con asombro.

—¿Por qué? ¡Estoy avergonzada! ¡Avergonzada! ¡Estoy tan avergonzada que quiero desaparecer bajo la tierra!

Cassie sonrió ligeramente.

—¿De verdad? Bueno… estar avergonzada es mejor que estar enojada, creo.

Hizo una pausa por un momento y luego preguntó con cautela:
—¿Estás decepcionada?

Nephis permaneció en silencio por un rato, luego suspiró y se apoyó cansada en el muro.

—No. ¿Sí? Tal vez.

Apretó los dientes.

—Estoy decepcionada, pero también estoy emocionada. Ah, no sé…
Dudó durante un rato.

—Me gustaron muchas cosas del Maestro Sunless, y algunas de esas cosas eran lo suave y… seguro que era. A diferencia de mí, y todo lo que me rodea. Estoy triste porque esas cualidades de él fueron una mentira.

Nephis frunció el ceño.

—Pero entonces, no lo fueron, ¿verdad? El hombre que he llegado a conocer… y me gusta… no es una ilusión. Es solo que solo he sido expuesta a una parte de él. Esa parte sigue siendo real, aunque… es tan confuso.

Su voz se calentó un poco:
—Y luego está su otra parte. El Señor de las Sombras. Es alguien que… aprecio. Alguien sobre quien podría haberme preguntado: ¿cómo sería si estuviera a mi lado? Ese era un pensamiento agradable.

Apoyó su cabeza en el muro.

—Entonces, ¿creo que perdí algo? ¿O inesperadamente gané lo mejor de ambos mundos? ¿O es ambas cosas? Estoy confundida.

Luego, Nephis escondió su rostro entre sus rodillas nuevamente y soltó otro gemido.

—¡Pero eso ni siquiera es lo que importa!

Cassie, que había estado escuchando su monólogo en silencio, levantó una ceja.

Había muy pocas personas en el mundo con las que Nephis se sintiera lo suficientemente cómoda como para permitirse ser tan abierta y sincera. De hecho, probablemente no había nadie más excepto Cassie, por lo que ella no quería interrumpir.

Pero ahora tenía que hacerlo.

—¿No? ¿Entonces qué importa?

Nephis levantó la cabeza y la miró fijamente en silencio.

Después de un rato, abrió la boca y dijo:
—Es solo… es solo… ¡no es como se suponía que debía ser!

Cassie se tocó el cabello, incómoda.

—¿Cómo se suponía que debía ser?

Nephis dejó escapar un pesado suspiro.

—Solo pensaba… que pasaría algo de tiempo con el Maestro Sunless e intentaría disfrutar. Tal vez algo surgiría de eso, o tal vez no. En cualquier caso, se suponía que sería un enredo temporal. Muy pronto… antes de que algo demasiado serio pudiera haber sucedido… yo habría dejado Bastión y me habría ido a la guerra. Y luego, cuando todo hubiera terminado, un año o varios años después, podría haber decidido qué hacer entonces.

Miró a Cassie intensamente.

—¿Ves el problema aquí, Cas? ¡Ya no hay “entonces”! Porque incluso si dejo Bastión, ¡él seguirá estando conmigo!

Cassie fingió estudiar su expresión. Deseaba profundamente poder ver el rostro de Neph en ese momento, pero no podía. Solo estaban las dos en la habitación, así que solo podía verse a sí misma.

Finalmente, Cassie se rió entre dientes.

—Ya veo.

Tomó una respiración profunda y se quedó un rato.

—En realidad… sabía que el Maestro Sunless y el Señor de las Sombras eran la misma persona desde hace tiempo. Confiaba en que no tenía malas intenciones hacia ti, y me pidió que mantuviera su secreto hasta que encontrara una oportunidad para decírtelo él mismo. Por eso guardé silencio. Pero, sinceramente… también quería que disfrutaras. Sabía que entrarías en modo Estrella Cambiante de la Llama Inmortal tan pronto como supieras que él era un poderoso Santo. Tiendes a olvidar que tú también eres humana, Neph. Y los humanos necesitan descanso, a veces.

Cassie hizo una pausa, la leve sonrisa desapareciendo de sus labios.

—Había algunas otras razones, también, pero no tiene sentido hablar de eso. En cualquier caso, él me prometió que te diría antes de la guerra, y ahora, lo hizo. Así que, ese secreto está al descubierto.

Cassie permaneció en silencio un rato y luego suspiró.

—Entonces, ahora necesitas tomar una decisión.

Nephis la miró, sombría.

Finalmente, preguntó en un tono tranquilo:
—¿Pero cómo decido qué hacer? Sabes que soy… no soy buena con estas cosas. Sentimientos, lazos y distracciones.

Cassie no pudo evitar reír.

—Sí, lo sé… el hecho de que usaras la palabra “distracciones” es prueba suficiente. Pero, en realidad, es muy simple. Te ayudaré a tomar la decisión correcta.

Nephis la miró con sutil esperanza.

Cassie habló suavemente:
—Sigue mi indicación. Cierra los ojos. Ahora imagina encontrarte con el Maestro Sunless mañana… y decirle que lo que sea que haya entre ustedes dos no puede continuar, y que lo vas a terminar de inmediato. Que solo serán colegas en el futuro, luchando codo a codo como aliados. Y nada más.

Nephis siguió su consejo. Cassie no podía verlo, pero sintió que los hombros de su amiga se hundieron un poco.

Sonrió.

—¿Cómo te sientes?

Nephis permaneció en silencio un rato.

Finalmente, dijo con un toque de desgano en su voz:
—…Terrible.

Cassie suspiró con satisfacción.

—Entonces, no hagas eso. En su lugar, haz lo contrario. Ahí está, tan simple como eso.

Nephis abrió los ojos y miró a la vidente ciega en silencio.

Su expresión debió ser un poco sorprendida.

Cassie se encogió de hombros con una sonrisa.

—Los sentimientos, lazos y distracciones no son tan complicados. ¿No has estado estudiando pasiones últimamente? Solo sigue tu pasión, y todo saldrá bien. Incluso si no lo hace, no te arrepentirás de haber hecho el esfuerzo. Lo único que te arrepentirás es de no haber dado lo mejor de ti.

Nephis parpadeó un par de veces, mirándola extrañamente.

Cassie frunció el ceño.

—¿Qué?

Su amiga sacudió la cabeza.

—No, nada. Es solo que… ¿cómo eres tan buena en esto? Tú tampoco has tenido novio.

Cassie la enfrentó con una expresión de horror.

—¿Qué? ¿Qué quieres decir con que nunca he tenido novio? ¡Era muy popular en la escuela, ¿sabes?!

Nephis levantó una ceja.

—Claro. Pero, ¿tuviste novio?

Cassie abrió la boca.

—¡Eso está fuera del tema! Y, por cierto… ¿cuándo vas a comprarme un escritorio nuevo?

Nephis se levantó, sacudió su armadura y se dirigió hacia la puerta.

—¡No, en serio! ¡Necesito un escritorio!

Nephis se detuvo en el umbral, miró hacia atrás por un momento y dijo antes de desaparecer de manera sutilmente apresurada:
—Quiero decir, estás a cargo de las finanzas. Pon una solicitud para un escritorio nuevo… en mi nombre… de todos modos, nos vemos luego. Creo que sé qué hacer ahora.

Un momento después, su voz en retirada resonó desde el pasillo:
—¡Buenas noches!

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