Capítulo 449: Ava: Ping

—Tú también pasaste por eso, ¿verdad?

Sacar huevos revueltos de una sartén no suele ser difícil, pero la sartén de hierro fundido no es tan antiadherente como me dijeron que era. O tal vez la estoy usando mal. De cualquier manera, hay toda una capa de huevo aún en ella.

Lo voy a lidiar más tarde.

—¿Qué quieres decir? —Tirando la espátula de madera en la sartén, entrecierra los ojos a lo largo de la cocina hacia Lisa, habiendo logrado solo tres cuartas partes de los huevos en un plato—. No puedes simplemente hacerme una pregunta abierta sin contexto.

Lisa tiene la barbilla en la mano, mirando por la ventana de la cocina al ajetreo exterior. El grupo de Clayton ha llegado, y estoy haciendo novillos de mis responsabilidades de Luna por deferencia a los sentimientos incómodos de mi compañero cuando se trata del Alfa de Aspen.

No es como si fuera a evitarlo todo el tiempo que está aquí, o algo así. Lucas solo parecía un poco nervioso por su llegada.

Lisa se mueve en su asiento, sus dedos tamborileando contra su mejilla.

—Sabes, cuando Todd… hizo lo que hizo. ¿Hubo alguna vez algún, um, placer? Incluso si no lo querías?

Mi cuerpo se congela. No pienso en Todd Mason tan a menudo ya, pero a veces hay pesadillas.

Los ojos de Lisa están fijos en algo más allá de la ventana; no me mira ni una vez.

Respiro hondo, agarro el plato y se lo deslizo delante de ella, junto con un tenedor.

—No —admito, la respuesta sale firme a pesar de lo crudo del tema—. No lo hice. Pero he oído que es más común de lo que pensarías.

Lisa asiente, picando los huevos con su tenedor, pero sin girar la cabeza. Es como si tuviera miedo de hacer contacto visual accidentalmente.

—Sí. Probablemente vimos el mismo documental.

Arrastré la silla frente a ella, dejándome caer con un ruido sordo. Cruzando mis brazos sobre la mesa, apoyo mi barbilla sobre ellos, mirando a Lisa empujar los huevos en su plato sin dar ni un mordisco.

El silencio se alarga, interrumpido por voces distantes afuera y el raspado de su tenedor contra la cerámica. La razón por la que está hablando ahora es probablemente debido a la piedra de protección en la mesa. Nadie puede escucharnos.

—Puedes… —Lisa se detiene, se aclara la garganta—. ¿Puede salir Grimoire? Quiero saber más sobre este enlace que tengo con el cabrón loco.

Parpadeo, sorprendido por la petición.

—Me niego a llamarlo el Príncipe Loco más —añade Lisa, con voz más firme ahora—. Siempre pensé que era un nombre ridículo, de todos modos.

Una risa burbujea antes de que pueda detenerla.

—Dios, realmente lo es, ¿verdad? Suena como algo de un mal romance de vampiros.

El aire a mi lado reluce, las moléculas se reorganizan hasta que Grimoire se materializa en la silla a mi izquierda. Está en su forma adulta, pero al menos ha dejado las llamas atrás.

—¿Qué quieres? —pregunta a Lisa, sus palabras cortadas.

Lisa deja el tenedor, finalmente girando su rostro para encontrarse con su mirada plateada.

—Dime honestamente. ¿Qué tan malo es para mí? Desde que el vampiro me hizo… tú sabes.

—¿Venir? ¿Orgasmo? ¿Culminar? ¿Experimentar la petite mort? ¿Llegar a la culminación sexual?

Lo golpeo en la cabeza, mi mano pasando a través de su forma pero llevando suficiente fuerza mágica para hacerle gemir.

—No necesita que juegues con su trauma.

Lisa parece un poco enferma, su cara pálida contra la oscura cortina de su cabello.

Grimoire se aclara la garganta, la sonrisa desvaneciéndose de su rostro mientras parece registrar la genuina angustia en los ojos de Lisa. Supongo que finalmente está apareciendo su conciencia.

—Con un vampiro débil, la conexión se desvanecería en días —explica, su voz ahora más suave—. Pero uno más fuerte podría establecer un enlace más permanente, incluso si es débil. Depende de la intención—¿intentaba crear un esclavo, o era sustento temporal?

Lisa se envuelve los brazos alrededor de sí misma, sus hombros se encorvan hacia adelante.

—Está claro que quería mantenerme alrededor.

—Obviamente —dice Grimoire.

Sus ojos se entrecierran.

—Entonces ¿por qué preguntaste?

Grimoire se endereza, indignación relampagueando en sus rasgos.

—¿Cuándo te pregunté? Estaba explicando, y tú interrumpiste.

Arrugo la nariz ante el tono despectivo de Grimoire. Puede ser antiguo y poderoso, pero Lisa es mi mejor amiga, y nadie tiene derecho a tratarla así—especialmente no después de todo lo que ha pasado.

—Un comentario sarcástico más y dejaré que Selene se salga con la suya con tu forma de libro.

Los ojos plateados de Grimoire se abren un poco más, la verdadera preocupación destellando en sus rasgos.

—No lo harías.

—Pruébame. —Mantengo su mirada, negándome a retroceder.

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Lisa se mueve en su asiento, haciendo una mueca ligeramente. —Mi pierna realmente duele hoy, justo donde el cabrón loco me mordió. —Se frota el muslo a través de sus jeans otra vez—. Es como si estuviera… pulsando. No puedo tener un descanso de eso.

Grimoire estudia a Lisa con mayor intensidad. —Realmente necesitamos contactar con el amigo vampiro de Ava —dice, su voz bajando a un registro más serio.

—Es una dhampir —corrige Selene.

—La semántica no ayuda ahora —Grimoire chasquea.

—Estoy bastante segura de que eres tú quien está siendo menos útil de lo esperado —murmura Lisa, apuñalando sus huevos con renovado vigor. Como no puede escuchar a Selene, debe haber asumido que sus palabras eran dirigidas a ella.

Grimoire suspira, y por una vez, realmente suena simpático. —Es poco probable que podamos romper el vínculo que tienes con el vampiro hasta que esté muerto. Aunque podría estar equivocado.

La cocina de repente se siente más fría. Lisa empuja algo de huevo en su boca, y las lágrimas se acumulan en sus ojos, volviéndolos vidriosos.

—La mejor opción es asumir lo peor —Grimoire continúa—. Que tienes un enlace permanente con el Príncipe Loco, lo que te hace vulnerable a su influencia en cualquier momento.

Me muerdo el labio, cruzando los brazos firmemente sobre mi pecho. —Pero, ¿cuáles son las probabilidades? ¿Esto sucede todo el tiempo? ¿Con cada alimentación?

Grimoire sacude la cabeza, sus ojos plateados reflejando la luz de la mañana que entra por la ventana. —La intención importa. Si bien más de la mitad de los ataques de vampiros a humanos también son de naturaleza sexual, muy pocos implican un arreglo a largo plazo. Los vampiros son, después de todo, capaces de alimentarse de alguien solo una vez sin crear un vínculo.

El ceño de Lisa se frunce mientras entorna los ojos en dirección a Grimoire. —Tengo otra pregunta. ¿Puede cambiar tu personalidad por completo al ser alimentado muchas veces? Porque Marisol siempre fue… diferente. Cuando la conocí, pensé que era una víctima. Otras veces, era despiadada y cruel.

Grimoire tamborilea sus dedos contra la mesa. —No puedo estar seguro. Los vampiros son notoriamente posesivos de sus esclavos, usualmente los mantienen cerca o en lugares seguros, como mascotas preciadas.

La palabra «mascotas» hace que Lisa se estremezca, y alcanzo a través de la mesa para apretarle la mano. Algo suave toca mi conciencia—viene de uno de mis guardianes, pero es extraño. No creo haber configurado ninguno de ellos para tener una «anuncio» tan suave.

—Lisa, lo siento—creo que necesitamos revisar algo. Uno de mis guardianes está actuando raro.

Lisa apuñala sus huevos por última vez antes de suspirar y alejar el plato. —Está bien. Debería volver a la cabaña de Kellan. Tal vez regrese hoy.

—Deberías comer algo —digo, observando el desayuno apenas tocado—. Incluso si solo es un pedazo de tostada.

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Ella sacude la cabeza, el cabello oscuro ondeando con el movimiento. —No tengo hambre. Lo de la pierna me está haciendo sentir náuseas de todos modos.

No lo presiono. No hay sentido en forzarla; no soy muy bueno en eso. Elverly sí lo es, y hago una nota mental para enviar al gnomo cascarrabias hacia Lisa más tarde.

—Realmente espero que Kellan vuelva pronto, también —le digo honestamente. Lisa se sentirá más segura con él cerca.

—Sí —la voz de Lisa se quiebra un poco—. Quiero decir, solo para que los guardias dejen de mirarme como si estuviera a punto de sacar colmillos y atacarlos.

Intenta reír, pero queda plana.

—Estoy bastante segura de que te están mirando como si estuvieran preocupados de que fueras a desmayarte —la corrijo, mis dedos moviéndose con la necesidad de acariciar su cabeza como si fuera una niña necesitada de consuelo. Solo parece tan sola—. Tal vez puedas hacerme un favor y revisar al Magister y Pip por mí. Los Fae básicamente se han encerrado desde que ella llegó.

—Puedo hacer eso —Lisa acepta, animándose un poco. Tener una tarea probablemente ayudará con su ansiedad—. La chica es una princesa, ¿verdad? Seguro está volviéndose loca al estar atrapada aquí sin nada que hacer.

Pienso en mi primera visión de Pip. Dejando de lado su terrible elección de ropa, se comporta con determinación, y es valiente suficiente para permanecer en silencio cuando la interroga Lucas, nada menos. Sacudiendo la cabeza, digo, —No, tengo la sensación de que ese no es el caso con ella.

Lisa solo hace un murmullo pensativo. —¿Entonces ella todavía no ha dicho nada sobre el hermano de Vanessa?

Sacudo la cabeza. —No, nada. Él todavía está desaparecido. Lucas me dijo sobre el extraño olor a Ryder artificial que habían seguido, llevándolos a un extraño botón que convocó a Pip. Todo es muy fantástico, pero después de los últimos meses, simplemente se siente algo así… normal.

Si bien quiero encontrar a Ryder—Vanessa no ha dicho mucho, pero sé que tiene que estar preocupada, y estoy preocupado que afecte su estado actual—en realidad estoy más preocupado por las desapariciones de cuerpos. Pero, como siempre, no tenemos respuestas.

Es más que un poco cansado.

Vamos, Grimoire chasquea. Deja de demorarte.

Otro suave ping en mi guardián. —Sí, sí. Estoy yendo. Selene, dile a Lucas dónde vamos.

Entendido.

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