Capítulo 395: Ava: Algo extraño sobre Ivy Capítulo 395: Ava: Algo extraño sobre Ivy —No es que la esté evitando por mis sentimientos —dice—. Estoy evitando todas las miradas que estarán pegadas a nosotros durante toda nuestra interacción. Estos estúpidos rumores de co-Luna se han vuelto populares.

—Por favor. Yo también la evitaría —comenta Lisa, mientras observa a Tommy demostrar su perfecta técnica para hacer bolas de nieve a un público atento—. De hecho, la estoy evitando. Por eso estoy aquí afuera con dos termos de chocolate caliente y más tazas de las necesarias.

—Al menos tú tienes una excusa. Eres humana.

—Y tú eres Luna. Puedes hacer lo que quieras —ella sonríe—. Pero no hay nada malo en la evasión estratégica. Es mejor que estallar y prenderle fuego.

—Suelto una risita —No le prendería fuego.

—¿No? —Ella arquea una ceja, observándome—. Porque tu magia te está haciendo brillar. Pensé que podría ser porque estás enfadada.

—Echo un vistazo a mis manos, notando el débil resplandor bajo mi piel —Eso es diferente. Eso es solo… magia excesiva.

—Extraño —No debería tener tanta.

—Eso es extraño —Grimoire está de acuerdo, sonando confundido.

—Claro. Magia excesiva que apareció cuando alguien mencionó su nombre —sostiene.

—Estás exagerando.

—¿Sí? —La voz de Lisa baja a un susurro—. Ivy.

—El resplandor se intensifica —Yo puedo verlo.

—Yo también.

—Deja eso, Lise.

—¿Ves? Descanso mi caso —Lisa se ve demasiado complacida consigo misma—. Aunque tengo que admitir que todo eso de brillar es bastante genial. Como un anillo de humor incorporado. ¿Cuándo empezó eso?

—Ella lo está llevando mejor que yo —Estoy empezando a entrar en pánico un poco y tratando de pretender que no está pasando—. No es genial cuando estoy tratando de mantener mi compostura como una digna Luna.

—¿Quién dice que las Lunas no pueden brillar? —Tal vez es una característica, no un defecto.

—A pesar de mí misma, una risa brota —Confía en Lisa para encontrar humor en mis señales mágicas—. Sí, porque nada dice ‘respeta mi autoridad’ como iluminarse como un árbol de Navidad cada vez que estoy molesta. Quizás debería protagonizar la próxima película de vampiros taquillera.

—Mejor que lo que hago yo —La última vez que intentó hablar conmigo, tiré un estante entero de armas de práctica. Simplemente… zas. Abajo fueron —Tuve que distraerme antes de ponerme demasiado insolente con su personalidad demasiado perfecta.

—¿Fuiste tú?

—Sí —Kellan tuvo que ayudar a limpiarlo —La sonrisa de Lisa se vuelve melancólica—. Él pensó que me tropecé.

—¿Te tropezaste?

—No —Pura maldad —Aunque fingí tropezar para no parecer completamente desequilibrada.

—La risa de los niños resuena a través del claro mientras perfeccionan sus técnicas de bolas de nieve —Su alegría es contagiosa, haciendo difícil mantener mi mal humor.

—Tal vez estamos siendo injustas —digo, aunque las palabras saben como si hubiera vomitado en mi propia boca—. Ella acaba de perder a todo su equipo de escolta —Eso es en realidad, objetivamente terrible. Es una tragedia, y aquí estoy quejándome porque no me gusta ella —¿Qué clase de mierda de Luna me hace eso? Aunque no fueran miembros de mi manada, son personas que han pasado mucho tiempo con nosotros en Desembarco del Lobo.

—Tal vez —Lisa no parece convencida—. O tal vez está exagerando el ángulo de la simpatía. Solo espera hasta que la veas —Notarás cómo el vendaje en su cara de alguna manera la hace lucir más atractiva. Como algún tipo de princesa guerrera herida.

—¡Lisa! —exclamo.

—¿Qué? Lo harás.

—Ella viene —Selene dice con amargura.

—Mierda. Necesito poner mi cara de Luna adecuada y no la cara de gruñona-por-qué-vuelve Ava —se dijo a sí misma.

El sonido de la gente pisando la nieve compacta me hace girar, y mi irritación insignificante se disuelve ante la vista del rostro de Ivy. Una venda blanca cubre su mejilla izquierda, y ojeras bordean sus ojos. Su postura perfecta habitual ha desaparecido, reemplazada por hombros caídos y pies arrastrándose.

—Luna —su voz carece de su calidad musical habitual.

—Ivy —avanzo, dejando a Lisa con los niños—. ¿Cómo estás?

—He tenido mejores días —ella toca el vendaje en su cara, un gesto que parece inconsciente en lugar de calculado—. Mucho mejores días.

El duelo genuino en su voz me golpea más fuerte de lo esperado. Cualquiera que sean los problemas entre nosotras, ella ha perdido personas que le importaban. Su equipo de escolta no era solo protección—eran compañeros y probablemente amigos.

—Lo siento mucho por tu equipo —las palabras salen naturalmente, impulsadas por empatía real en lugar de obligación social—. Si hay algo que necesitas…

—Gracias —ella traga duro, sus ojos fijos en algún punto lejano. Su voz se quiebra—. Estuvimos juntos durante tres años.

Mi corazón duele. ¿Cuántas veces he preocupado por perder a mis propios guardias? Marcus, Greg, todos ellos—son más que solo protección. Son familia.

—Los niños están tomando chocolate caliente —ofrezco—. Hay mucho para compartir.

Ivy mira hacia el claro donde juegan los niños, sus risas un marcado contraste con su dolor —Tal vez más tarde. Creo que descansaré por ahora.

—Déjame acompañarte a tu edificio —las palabras salen sin pensar. Tal vez es el dolor grabado en su rostro, o tal vez solo estoy cansada de ser mezquina—. Te ves exhausta.

—Gracias —la voz de Ivy no lleva ninguno de sus acostumbrados matices musicales—. Lo agradecería.

Caminamos en silencio a través de la nieve compacta, nuestras botas crujiendo a cada paso. El frío muerde nuestra piel expuesta, pero ha sido un compañero constante durante meses.

Vivir en Desembarco del Lobo ha hecho que el invierno se sienta como un viejo amigo—duro pero familiar.

Ella te está observando —murmura Selene.

Sí, ella me mira ocasionalmente, pero sus ojos carecen de su brillo calculador habitual. Simplemente parece… perdida.

—¿Cómo estás, Ava? —Ivy rompe el silencio mientras doblamos la esquina de la cafetería—. Escuché que has estado trabajando sin parar con la corrupción. Debes estar exhausta.

Mi columna se tensa. Ahí está—ese atisbo de preocupación que podría ser genuino o podría ser otra indirecta sutil. Otra forma de sugerir que quizás Lucas necesita alguien que comparta mi carga. Alguien que no esté constantemente drenado por deberes mágicos.

—No confíes en ella. Te está utilizando —gruñe Selene.

Pero quizás este es su intento de conversación normal, de encontrar un terreno común. Siempre es difícil decirlo con Ivy.

—Me las arreglo —mantengo mi voz neutral, eligiendo el camino alto.

—Debe ser difícil mantenerse al día con todo. Y peligroso también —espero que caiga el otro zapato, que sugiera que quizás no debería estar allí sola, que quizás Lucas necesita a alguien más para ayudar a llevar la carga. Pero Ivy solo se queda en silencio, sus ojos distantes y doloridos.

Ella es buena —gruñe Selene—. Muy buena.

—Tomamos precauciones —gesto hacia Marcus y Greg, quienes mantienen una distancia respetuosa—.Se me ocurre que probablemente se merecen un día libre —Y el trabajo debe hacerse.

Ivy asiente y volvemos al silencio hasta que llegamos a sus cuartos temporales. Ella se detiene en la puerta, su mano descansando en la manija —Gracias, Ava. Por acompañarme. Y por… por no tratarme como si pudiera romperme.

La sinceridad en su voz me toma desprevenida. Busco en su rostro algún signo de manipulación, pero solo encuentro agotamiento y duelo.

—Por supuesto —dudo, luego añado—. Si necesitas algo…

—Sé dónde encontrarte —un fantasma de su sonrisa habitual cruza su rostro—. Descansa, Luna. Realmente te ves cansada.

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