Capítulo 198: Esta Recompensa Mejor Que No Sea un Planeta de Tierra

Infló sus pulmones, golpeándose repetidamente el esternón con el puño por quién sabe qué razón.

Tenía la cara de un hombre declarando una gran verdad a los cielos —¡sobre absolutamente nada!

—Y por supuesto que tengo orgullo, sistema. Es solo que… es extremadamente flexible —Hao sonrió con suficiencia.

Llevaba la expresión más arrogante conocida en el mundo de la cultivación.

Cejas ligeramente levantadas. Una esquina de su boca curvada perfectamente.

¿Pero el sistema?

Silencio.

Sin pitido. Sin respuesta.

Solo un cambio silencioso en la pantalla de tareas.

“Los empleados no pueden participar.” → “El Anfitrión y los empleados no pueden participar.”

Hao parpadeó. Su expresión se crispó.

—…Vaya.

Miró fijamente la línea actualizada. —Qué mezquino.

Hao sacudió la cabeza y siguió desplazándose por el resto de los detalles de la tarea.

Sus ojos se posaron en la recompensa.

Un nuevo mundo.

Una puerta libre.

Su cabeza se levantó ligeramente.

—¿Oh?

—Un mundo completamente nuevo, ¿eh?

Le golpeó con la energía de abrir tu juego favorito solo para darte cuenta de que la actualización acaba de comenzar a descargarse.

No esperaba que la recompensa llegara tan pronto.

Por fuera, su expresión era tranquila. Solo un pequeño levantamiento en la comisura de sus labios.

¿Pero por dentro?

Hao estaba perdiendo la cabeza. Absolutamente eléctrico.

Su cerebro ya estaba funcionando a toda velocidad, imaginando las posibilidades.

Un mundo apocalíptico en ruinas, quemado y roto, repleto de monstruos mutados.

O tal vez un mundo donde los humanos nunca existieron – solo bestias humanoides, guerreros con escamas, o tribus de plantas sensibles gobernando vastas selvas.

Luego estaba siempre la posibilidad de un mundo de superhumanos.

Ciudades flotando en el cielo, tecnología que dobla la gravedad, y humanos enfrentándose a los de su propia especie – villanos empeñados en destrozar el mundo solo para remodelarlo a su imagen.

Honestamente, las opciones eran infinitas.

Podría terminar con cualquier cosa.

—Espera… no, mierda. ¿Y si está vacío?

Su sonrisa vaciló. —¿No… verdad?

Es decir, ¿existe la posibilidad de que el sistema me deje en una roca desierta sin gente, sin criaturas y sin clientes?

Entrecerró los ojos mirando la pantalla.

—Seguramente no. ¿Verdad?

Sistema… no me hagas una mala jugada otra vez, ¿de acuerdo?

—Ya tengo un callejón oscuro oculto, y otra puerta pegada a una literal casa de baño.

¡Esos son dos strikes!

—Ahora estamos bien, ¿sí?

—¿Verdad?

No estaba pidiendo mucho. Solo un mundo medio decente. Preferiblemente con personas. O criaturas. O cualquier cosa que tuviera una billetera.

Bien. Calma. Tranquilo. Confía en el sistema… me va a dar tres opciones.

—No hay manera de que las tres sean basura.

A menos que el sistema realmente me odie a nivel personal.

¿Esta primera tarea principal? Honestamente, no era tan difícil.

Solo necesitaba al menos cuatro clientes.

Cuatro personas reales para jugar algunas rondas de billar. Eso es todo.

Mientras pudiera conseguir que probaran el juego una vez, que se pusieran un poco competitivos, un poco interesados – entonces boom. Se inscribirían voluntariamente en el torneo.

Carnada fácil. Esfuerzo mínimo.

Solo una pizca de entusiasmo, y morderían el anzuelo.

Se frotó las manos con una sonrisa. Sus ojos se deslizaron hacia la siguiente tarea en la pantalla.

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Tarea Principal 2: Vender 30 Paquetes de Cigarrillos Malvero Rojos, 40 Chicles de Sabor Ácido y 50 Sándwich de Huevo

Progreso: 0/30 Paquetes de Cigarrillos, 0/40 Chicles y 0/50 Sándwich de Huevo

Recompensa: Desbloquear nueva función – ¡Juego de Lucha Arcade! La máquina se instalará en la tienda después del horario comercial.

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Hao miró fijamente la nueva lista.

—Este patrón otra vez.

Igual que antes – ninguno de estos productos estaba en stock todavía.

Lo que solo podía significar una cosa.

Tocó el lado de la pantalla, deslizándose hacia la siguiente pestaña.

—Déjame adivinar —murmuró Hao—. Tareas secundarias. Hora de moverse.

Pero antes de revisar, sus ojos volvieron a los artículos principales.

Cigarrillos. Chicle. Sándwich de huevo.

«¿En serio?»

Parpadeó.

Los cigarrillos y el chicle lo desconcertaron, pero ¿el sándwich?

Eso sí tenía sentido.

Un clásico.

Un salvador universal.

Sonrió ligeramente.

«Ah… el buen y viejo sándwich de huevo».

Siempre había algo reconfortante en él. Ya fuera una mañana apresurada para ir a la escuela, un domingo con resaca, o simplemente un paseo perezoso a una tienda de la esquina a las 2 a.m. porque no podías dormir –

Un sándwich de huevo estaba allí.

Nunca elegante.

Nunca llamativo.

Pero siempre confiable.

Pan suave. Relleno suave y esponjoso. Justo el tipo adecuado de insípido para calmar tu cerebro.

No era solo comida.

Era seguridad. Era familiar. Era conveniencia.

Hao se rió entre dientes. —Me hace extrañar esas salidas nocturnas.

Luego sus ojos se estrecharon.

«¿Pero los otros dos?»

¿Chicle y cigarrillos?

Eso lo llevó muy atrás en el tiempo.

Contó con los dedos, entrecerrando los ojos hacia arriba.

—…Dos veces. No – quizás tres veces.

Ese es el número de veces que había fumado.

Una vez por curiosidad, pensando que lo haría sentir genial.

(No lo hizo.)

Y una o dos veces – bueno.

Aquella vez.

La vez cuando la persona con la que juró que pasaría el resto de su vida se marchó.

Sin drama.

Sin gritos.

Solo un mensaje final que decía “Lo siento. Ya no puedo más.”

La primera calada sabía amarga. Como papel quemado.

La segunda fue peor.

Había una ligera llovizna ese día también, no lo suficiente para empaparlo, pero justo lo suficiente para hacer que el mundo se sintiera más pesado.

Se sentó en la acera durante una hora.

No lloró.

No gritó.

Solo exhalaba humo como si estuviera tratando de sacar el dolor de sus pulmones.

No ayudó.

Pero en ese momento, se sentía como algo que tenía que hacer.

Una parte de crecer.

Una parte terrible, tonta y completamente humana.

Hao se rascó la mejilla.

«Bueno, menos mal que no me volví adicto».

Esbozó una sonrisa torcida.

Aun así, ver los Malvero Rojos en la lista hizo que algo viejo en su pecho se moviera un poco.

No dolor.

Ni siquiera arrepentimiento.

Solo un recuerdo. Solo una parte de su pasado.

Miró el nombre del artículo en la pantalla un momento más.

No había cigarrillos en el mundo de la cultivación… ¿verdad?

Bueno, tal vez algún tipo de palitos de hierbas espirituales secas para “concentración” o “calmar el qi”, pero definitivamente no paquetes de cigarrillos reales.

Hao exhaló por la nariz.

«Este va a ser muy popular entre los viejos gruñones».

Ya podía imaginar al Anciano Tang Sheng apoyado casualmente fuera de la tienda, exhalando humo al viento mientras bebía Té Melocotón Oolong.

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