686: Es hora 686: Es hora —¿Reth?

El tono en la voz de Behryn hizo que la adrenalina se desbordara por el torrente sanguíneo de Reth antes de que siquiera tuviese tiempo de girarse.

Y cuando lo hizo, la expresión en el rostro de su mejor amigo solo empeoró las cosas.

—Es hora —dijo Behryn—.

Te está pidiendo.

Reth ni siquiera respondió, simplemente se transformó y corrió.

Elia finalmente iba a tener al bebé.

Otro bebé.

Su bebé.

Su niño.

El corazón de Reth golpeaba contra sus costillas mientras corría, no por el esfuerzo, sino porque aún no se había recuperado de la última vez que hicieron esto.

Elia se sentía mucho más segura, se recordaba a sí mismo, repasando en su mente las conversaciones que habían tenido unas semanas antes.

Insistió en que había estado practicando la transformación.

Que esta vez no se resistiría si era necesario.

Había pasado el último mes calmando sus nervios deshilachados, y él la amaba por ello.

Pero apenas recordaba esas últimas horas antes del nacimiento de Elreth.

Elia estaba mucho más nerviosa por manejar dos cachorros que por dar a luz a este.

Pero Reth sabía mejor.

Siempre habría manos para ayudar y la tribu para apoyar con los niños.

Nadie más podía dar a luz a Garel por Elia.

Ni siquiera Reth, aunque daría su testículo izquierdo por tener la oportunidad.

Su respiración se rasgaba en la garganta de su bestia mientras corría, el estrés empujando su cuerpo al límite.

Aymora le silbaría si lo escuchara respirando así, en forma de bestia o no, insistiría en que considerara su corazón.

Pero había estado tomando sus hierbas todos los días y viviendo su vida.

Estaba convencido de que el Creador había sanado lo que sea que estuviese mal con él, o le había dado un respiro.

Pensamientos persistentes sobre la muerte de su padre harían que sus entrañas se retorcieran si se detenía a pensar en ellos.

Así que no lo hizo.

Corría hacia su pareja, que estaba a punto de dar a luz a su próximo cachorro.

Y ella lo daría a luz.

Y ella viviría.

Ambos lo harían.

Reth tenía que creerlo.

Con un gruñido de acuerdo de su bestia, salió del bosque y entró en el prado real.

Reth luchó por retomar el control, volviendo a su forma humana antes de siquiera haber llegado a la entrada de la cueva, dándose apenas unos pasos para caminar e intentar calmar su respiración.

Pero debería haberlo sabido.

Apenas cruzó el umbral de la cueva real cuando Aymora apareció, su largo cabello pálido recogido en una gruesa trenza, barbilla baja y ojos fijos en él, manos en las caderas, bloqueando su camino.

Reth sofocó un gruñido.

—Aymora, este no es el momento
—Vas a escucharme un momento antes de entrar ahí, Reth —dijo su querida amiga, su voz baja y firme.

Reth sacudió la cabeza.

—Si tienes algo que decir, dilo mientras caminamos.

No me retendrás lejos de ella.

—No te acercarás a ella a menos que me hagas una promesa —dijo Aymora, su convicción tan profunda y resuelta como la de él, y se interpuso en su camino nuevamente cuando intentó pasarla.

—El gruñido brotó en su garganta antes de que siquiera lo pensara, pero Aymora solo levantó una ceja.

—¿En serio, Reth?

¿Amenazas?

¿Hasta ahí hemos llegado?

—¡Has llegado a retener a mi pareja como rehén por mi tiempo, Aymora!

—Y si dejaras de lado la mierda de Macho Alfa por cinco segundos, ya podríamos haber cubierto esto.

¡Deja de!

lo agarró del codo mientras él se abría paso.

—No, ya te dije
—Está lista para esto, Reth, tú eres el que me preocupa, y también la estás preocupando a ella.

¿Es eso lo que quieres hacer en un momento como este?

Entonces se congeló, la mano de Aymora aún en su brazo.

La miró, su mandíbula tan apretada que le dolía.

—Habla —ordenó con toda la autoridad de Alfa disponible para él—.

Rápido.

Los ojos de Aymora brillaron, pero no cedió al impulso de ser mezquina y hacerlo esperar.

Hizo lo que él había pedido y habló, su voz baja y rápida.

—Está lista para esto.

Su cuerpo está listo para esto, todavía está sonriendo ahora mismo, aunque eso cambiará pronto, especialmente cuando te vea dando vueltas como si hubiera una tormenta lanzando rayos por tu trasero.

Pero lo que no puede hacer en las próximas horas es calmar tus nervios alterados.

Reth frunció el ceño.

—¿Realmente piensas que esperaría que ella
—Ella pone esa expectativa en sí misma, Reth.

Ella carga tu corazón tan seguramente como carga el suyo.

Tu miedo es su miedo.

Tu enojo es su enojo.

Tu idiotez sin pensar es su maldición eterna.

—Aymora dejó escapar una pequeña sonrisa en esa última parte.

Reth resopló, aunque no se sentía para nada con ganas de reír.

—Todo esto para decir, te conoce demasiado bien como para no saber cuán asustado estás, Reth.

Pero tu trabajo hoy es enfocarte en ella, no en ti mismo, y permitirle concentrarse en la tarea que tiene entre manos.

No debes, bajo ninguna circunstancia, pedirle que haga nada por ti, ¿está claro?

No, no, Reth, escúchame —levantó una mano para detenerlo mientras él abría la boca para protestar—.

Sin votos floridos, sin promesas eternas, sin reassurances…

nada.

Este no es el momento para tus gestos grandiosos, este es el momento para que muerdas tu lengua y dejes que haga su trabajo.

Puedes ofrecerle tu admiración eterna después de que haya dado a luz a tu hijo, ¿entiendes?

Reth levantó una ceja.

—Creo que sí, pero tal vez podrías burlarte de mis expresiones de amor una vez más, solo para asegurarte.

Aymora resopló.

Reth tragó el gruñido que quería salir.

Aymora podría ser dura con él, pero él la conocía lo suficientemente bien como para saber que la mordida en sus palabras provenía de su propio miedo, impulsado por su propio amor.

Ella había adoptado a Elia como su hija, y su corazón estaba entregado como madre, y como sanadora, y como anciana.

Los lazos que unían a las dos mujeres eran muchos y variados, y cortaban profundo cuando cualquiera de ellas estaba en peligro.

Y Aymora sabía, quizás incluso mejor que él, los muchos peligros que Elia podría enfrentar hoy.

También conocía los peligros de los machos en la sala de partos, agregó para sí mismo con ironía.

—Tus instrucciones se entienden.

¿Puedo ver a mi pareja ahora?

—preguntó en voz baja, entre dientes apretados.

Aymora le dirigió una mirada significativa, pero luego suspiró y asintió.

Reth no esperó, sino que caminó a través de la cueva, apenas conteniéndose de correr.

Su pareja iba a dar a luz hoy.

Hoy conocería a su hijo.

Su corazón nunca había estado más lleno, ni más aterrorizado.

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