Capítulo 663: Extra—Armonía en la Corte Real

—Veo que no solo se trata de disfrutar de los florecimientos de durazno, sino también de buscar un retiro pacífico —dijo la Emperatriz con una ceja levantada—. Te preocupa que Zhuang Qingning no se adapte a la vida en la ciudad capital, y también te preocupa que la llamemos al palacio con demasiada frecuencia, temiendo que se sienta coartada y agraviada, por lo que la estás protegiendo apresuradamente.

—En mi opinión, ese es exactamente el caso.

—Sin embargo, es comprensible que Chu Jinnian lo haga; él sufrió él mismo cuando era joven y teme que Zhuang Qingning pase por lo mismo —la Emperatriz sonrió y negó con la cabeza—. Este chico, afortunadamente, no heredó el carácter de su padre, sabe cómo valorar a su esposa.

—Bueno, ya que ellos no desean estar coartados, dejémoslos ser. De ahora en adelante, si no vienen al palacio por su propia iniciativa, no hay necesidad de convocarlos deliberadamente. Si realmente comienzo a extrañarlos demasiado…

—En el peor de los casos, simplemente haremos un viaje fuera del palacio para verlos —concluyó la Emperatriz.

Tal vez el punto real sea hacer un viaje fuera del palacio.

La Reina notó la intención de la Emperatriz pero no la señaló, en cambio, sonrió con los labios apretados —Lo que Madre dice es muy cierto, debo recordar traer a mi nuera cuando llegue el momento.

¿No estoy también aprovechando esta buena oportunidad para disfrutar de su luz?

—Tú…

La Emperatriz se dejó llevar por la risa por la Reina.

La Reina también sonrió con los labios apretados.

Las criadas que esperaban fuera intercambiaron miradas.

Semejante escena armoniosa entre suegra y nuera, que nunca se había visto antes, se volvió bastante común después de que la señora Qiao recibiera el título de Reina.

A menudo se dice que las suegras y las nueras son enemigas naturales, pero esto claramente no se aplica a estas dos.

Pero pensándolo bien, la Emperatriz siempre había sido generosa y de mente abierta, y la Reina también es muy inteligente y virtuosa; las dos juntas deberían tener una admiración mutua la una por la otra.

En este preciso momento, Chu Jinnian estaba disfrutando del retiro en la montaña con Zhuang Qingning y los dos pequeños bollitos.

La choza de paja construida de bambú parecía muy simple, pero estaba limpia y ordenada.

Lo más importante, al estar en medio de las montañas y bosques, rodeados de flores en flor y pájaros cantando, era verdaderamente un paraíso terrenal, refrescando el corazón y deleitando el alma, haciendo que uno se detuviera y olvidara regresar.

Ese día, Zhuang Qingning, Chu Jinnian y los dos pequeños bollitos fueron a recoger pétalos de flores de durazno para hacer tartas de flor de durazno. También enviaron las tartas al palacio como un gesto filial para la Emperatriz y la Reina.

Como una familia de cuatro, vestidos de manera muy sencilla y llana, su buena apariencia y temperamento hicieron que fueran el centro de atención en las montañas y bosques.

Sin embargo, como era el pico de la temporada de floración en las montañas y al estar cerca de la ciudad capital, había muchos nobles que venían a disfrutar de la primavera y ver las flores, por lo que su presencia no era demasiado anómala para la multitud acostumbrada.

Solo algunos que no eran aldeanos locales, esperando buena fortuna en la primavera, lanzaron miradas furtivas al ver a la familia de Zhuang Qingning.

En el valle, había un arroyo bastante ancho, animado por los peces en la nieve derretida. Los peces saltaban de vez en cuando, atrayendo a los lugareños con equipos de pesca con arpón y redes para capturarlos.

En ese momento, junto al borde del agua, dos hombres, uno alto y otro bajo, posiblemente hermanos, estaban pescando. Mientras hablaban, lanzaban su red de pesca al agua.

Cuando levantaron la red, su captura fue abundante.

Los dos solo escogieron los más grandes y los lanzaron a un cubo cercano, mientras que los más pequeños, si todavía estaban vivos, eran arrojados despreocupadamente de vuelta al arroyo.

—Cuñado, eso es probablemente suficiente, ¿no? Freír un par, y guisar el resto en una sopa, sería estupendo para mi hermana —dijo el hombre más bajo.

—Sí, eso debería ser suficiente —asintió el hombre más alto—. Yuanzhong, tú lleva el cubo pequeño, y yo tomaré el grande. Luego, al bajar la montaña, buscaremos setas o lo que haya. Si encontramos algunas, recogeremos para llevarlas de vuelta. A tu hermana le encantan las setas fritas.

—No solo menciones cuánto le encantan a mi hermana, las setas fritas que haces, Cuñado, también me hacen agua la boca. Crujientes y sabrosas, y con un toque de pimienta de Sichuan y sal, son increíblemente aromáticas —dijo Zhuang Yuanzhong con una sonrisa.

—Entonces busquemos más setas para freírlas cuando volvamos —rió entre dientes el hombre más alto, empacó sus cosas y siguió a Zhuang Yuanzhong por un pequeño camino cercano.

A lo lejos, podían ver a la familia de Zhuang Qingning en la ladera, recogiendo cuidadosamente flores de durazno con una cesta.

La actual Princesa del Séptimo Príncipe, Señor del Condado de Ninghe, era originaria de Enji Village.

Zhuang Yuanzhong había oído hablar desde hace tiempo de las extraordinarias historias sobre Zhuang Qingning. Sin embargo, verla aquí era algo inesperado.

Pero al ver la alegría de estar juntos de la familia de Zhuang Qingning, Zhuang Yuanzhong recordó cosas de hace años en el pueblo, llenándose de un sentimiento de culpabilidad. Sin embargo, al pensar en cómo la guía de Zhuang Qingning había llevado a una vida segura y pacífica para él y Zhuang Qinghe, no pudo evitar sonreír con complicidad.

Al ver la mirada persistente de Zhuang Yuanzhong, el hombre alto le pasó un brazo por el hombro —A tu edad, es hora de hablar de matrimonio. Sin embargo, no tienes prisa. Por la mirada en tus ojos, ¿sientes que casarte y tener una esposa e hijos haría que la vida fuera aún mejor?

—No necesitas preocuparte por esto. Mantendré los ojos abiertos para encontrar una buena chica para ti. Si alguien te gusta, iré junto con tu hermana a pedir su mano en matrimonio —dijo el hombre alto.

—De acuerdo —asintió Zhuang Yuanzhong y luego se rió—. Pero pongamos una cosa clara, no importa de quién sea hija, solo hay una condición: definitivamente no debe tener un carácter tan fuerte como el de mi hermana, o si no, no podré manejarlo.

—Será mejor que no dejes que tu hermana escuche eso, o esta noche no probarás ni un sorbo de sopa de pescado. De hecho, incluso podrías terminar limpiando espinas de pescado —bromeó el hombre alto.

—Por supuesto, no puedo dejar que mi hermana escuche eso, de ninguna manera…

Los dos se reían y charlaban mientras salían del valle con sus redes de pesca y cubos.

En la ladera, había una dispersión de pétalos caídos y una fragancia sutil en el aire, una vista encantadora.

Chu Jinnian levantó a los dos pequeños bollitos a las ramas, y sus manos regordetas cuidadosamente arrancaron los pétalos uno por uno, colocándolos en una pequeña cesta de bambú a su lado.

Cuando se cansó de levantarlos y se habían recogido suficientes flores de durazno, Chu Jinnian y Zhuang Qingning se sentaron a descansar en una roca cercana, observando a Chu Zimo y Chu Siyu jugar y reírse bajo los árboles de durazno.

Era la tarde, y el sol poniente arrojaba un resplandor cálido sobre el cielo del oeste, bañando todo el valle en una belleza difusa.

Una brisa suave llevaba la fragancia de las flores de durazno, y los árboles se mecían con los movimientos de las ramas, entreveradas con el encantador canto de los pájaros, que rompía el silencio del valle, haciendo que su reclusión fuera aún más profunda. Estar allí se sentía verdaderamente ocioso y libre.

Cuando la música acompaña al emperador, ninguna quietud no es pacífica.

Describía perfectamente la agradable y tranquila buena vida de ese momento.

Zhuang Qingning entrecerró los ojos y se apoyó en el hombro de Chu Jinnian, sus labios curvados en una dulce sonrisa.

Chu Jinnian también sonrió, tomó de la mano justa de Zhuang Qingning que descansaba sobre su rodilla.

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