Capítulo 2229: Superficie Resbaladiza

Ves recorrió con entusiasmo las celdas de detención que albergaban a sus posibles sujetos de prueba. Los piratas estaban todos encerrados en espacios seguros y reforzados. En su configuración actual, las paredes de las celdas eran opacas, permitiendo a Ves observar a los criminales derrotados sin alertarlos de su presencia. No había necesidad de que interactuara con ellos de forma individual. Los Gatos Negros ya habían descubierto su historia y lugar dentro de los Señores Crona. ¡Incluso encontraron los topos e informantes dentro de las filas de los esclavos! Toda esta gente eran tumores malignos para la civilización humana. Deshacerse de ellos haría de la galaxia un mejor lugar, ¡y Ves se alegraba de imponer justicia en nombre de los Dos Grandes en esta instancia! ¡Era un ciudadano galáctico tan justo! ¡Los Dos Grandes deberían agradecerle por deshacerse de la basura de la humanidad!

—¿De qué estás tan orgulloso? —Calabast irritantemente le dio un golpe en el brazo con su traje—. El hecho de que los piratas no tengan derecho a los derechos humanos no significa que esté bien tratarlos como objetos. Sé que es mucho pedirte que te comportes decentemente, pero por favor considera lo que planeas hacer. Estoy al tanto de los… sórdidos experimentos que realizaste en la población indígena de Aeon Corona VII. ¿Realmente quieres volver a esos días oscuros?

Ves se veía absolutamente imperturbable.

—Todo lo que hago tiene un propósito. En aquel entonces, nuestra supervivencia y éxito dependían literalmente del resultado de esos experimentos. Si bien admito que la necesidad no es tan grande esta vez, creo que deberíamos aprovechar todas las oportunidades aceptables para fortalecernos. La Brecha Nyxiana es incluso más peligrosa que la frontera debido a la descarada y avanzada desarrollo de las organizaciones locales. Con superarmas como los Láseres Omega proliferando entre los piratas Nyxianos, es más importante que nunca dar a mis clanes una mayor oportunidad de sobrevivir las batallas venideras.

—Ves… toda la racionalización en la galaxia no cambia el hecho de que algunas líneas simplemente no deben cruzarse. Aunque no soy un ferviente defensor de los Dos Grandes, aprecio la calma y el orden que introdujeron en la galaxia después de la destrucción desatada durante la Edad de la Conquista. ¿Sabes qué ocasionó originalmente que la humanidad descendiera a ser bestias?

—Los almirantes y las personas a cargo se involucraron en modificaciones genéticas imprudentes que redujeron sus inhibiciones y volvieron sus emociones volátiles.

—Eso es un contribuyente mayor, pero no la única razón —ella dijo—. En aquel entonces, no existía una autoridad fuerte como el MTA y la Federación CF. El poder estaba concentrado en los gobernantes de las grandes naciones estelares. La Confederación Terrana y el Nuevo Imperio Rubarth creían que eran los amos de la galaxia y que todos los demás debían obedecer sus caprichos. Las naciones estelares más pequeñas adoptaron filosofías similares.

—¿De qué estás hablando?

—Los humanos en aquel entonces desarrollaron una disposición arrogante y superior. También poseían mucha menos moderación para usar sus poderosos buques de guerra para arrasar ciudades y continentes enteros. La cultura y sociedad de la época era una que adoraba el poder y sin límite. Con tanta gente tratando de cumplir sus ambiciones, se volvieron más extremos al intentar superarse unos a otros. Porque todos lo estaban haciendo, no solo se volvió aceptable cometer ciertos actos que consideramos crímenes contra la humanidad, ¡sino que incluso se alentaban! La Edad de la Conquista habría terminado con mucha menos destrucción masiva si no fuera por esto.

Esta fue la razón por la cual actos como la esclavitud humana se volvieron prohibidos en tiempos modernos. No importa cuánto los dueños de esclavos intentaran racionalizar o justificar la esclavitud con escrituras religiosas o beneficios económicos, el hecho era que esos individuos o sus subordinados tenían que azotar, castigar, lavar el cerebro a sus semejantes. Muchos dueños de esclavos y las personas que ni siquiera estaban involucradas en ella se mentían a sí mismos con éxito diciendo que los esclavos ni siquiera eran humanos. ¿Cómo podría la humanidad progresar y evolucionar a un nivel superior si seguía actuando de manera moralmente hipócrita? En su experiencia, la verdadera naturaleza de las personas a menudo podía determinarse al ver lo mal que trataban a aquellos que más despreciaban. Cómo los humanos trataban a otros en su peor momento a menudo era la base de su verdadera naturaleza. Si Ves no retenía ninguna humanidad hacia aquellos que consideraba piratas, ¿cuánto podría confiar en él cuando actuaba normalmente? Era una pena que Ves no compartiera sus pensamientos.

—Ya no vivimos en esa época, Calabast.

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—Eso es porque las mayores autoridades han llegado al poder para frenar forzadamente estos actos descontrolados. El camino a la degeneración es una pendiente resbaladiza. Solo tienes que dar unos pocos pasos antes de haber descendido demasiado. A diferencia de la Edad de la Conquista, el entorno actual no tolera comportamientos como el tuyo. No quiero que provoques a los Dos Grandes hasta el punto de que te marquen como un forajido. No solo invalidará mi inversión en tu desarrollo, ¡también causarás tu propia caída!

Ves se giró hacia ella y sonrió con malicia. —No habrá ningún problema, Calabast. Tus preocupaciones están tremendamente exageradas. Ordené a tus Gatos Negros reunir pruebas de que los cautivos aquí son piratas irredimibles para evitar el resultado del que hablas. Los Dos Grandes no tendrán problemas con mis acciones. ¡En cambio, es probable que me recompensen! Los Señores Crona han jugado con tantas armas tabú que estos piratas están destinados a sufrir.

—No estás entendiendo mi punto. —Calabast suspiró de nuevo—. No es lo que estás haciendo hoy lo que me preocupa. Es lo que harás después. Pendiente resbaladiza, ¿recuerdas?

—Bueno, afortunadamente tengo personas como tú que me levantan antes de caer demasiado. Solo no lo hagas ahora. Es demasiado temprano. Aún no he cosechado los beneficios de deslizarme por la pendiente resbaladiza. ¡Será divertido!

Calabast agarró su brazo para detener sus pasos.

—¡Esto no es un juego, Ves! Los Dos Grandes pueden haber establecido algunas reglas que incentivan a las personas a cazar piratas e imponer los tabúes que aseguran la continuación de la estabilidad en la era actual, pero sus intenciones hacia las personas como tú no son benignas. El MTA y la Federación CF principalmente quieren fomentar una sociedad donde la piratería y el uso de armas masivas se desanimen tanto como sea posible.

Este era un objetivo comprensible en el lente del isomorfismo institucional. Los Dos Grandes querían imponer una fuerte ruptura con el pasado, y la forma más fácil de hacerlo era transformar la cultura e instituciones de las que la gente tomaba inspiración. Era mucho más difícil para los Dos Grandes imponer sus reglas por sí mismos, por lo que era importante fomentar una sociedad que ya reprimiera actos indeseables.

Los Dos Grandes tuvieron éxito en este objetivo. En estos días, la humanidad se regula en gran medida sin requerir la intervención de autoridades mayores. Desde esta perspectiva, ¡el hecho de que Ves persiga piratas con la sanción de los Dos Grandes podría considerarse una extensión de este fenómeno!

Incluso si Ves reconocía que podía considerarse como una herramienta de los Dos Grandes, ¿y qué?

¡Ves estaba a punto de obtener beneficios inimaginables de sus varios actos! Con la doble atracción de méritos y resultados de investigación, no había manera de que Ves detuviera este viaje en transbordador justo cuando se desacoplaba de una estación espacial orbital. ¡Quería descender hasta la superficie y llegar a su destino antes de estar dispuesto a llamar al día!

Si la superficie del planeta parecía un paraíso idílico o un infierno ardiente, no estaba en su consideración en ese momento.

Reanudó su caminata, y Calabast no tuvo más remedio que seguir su ritmo.

—Mira, entiendo lo que estás diciendo. Realmente lo hago. Sin embargo, dejemos el destino de la humanidad y la continuación del orden existente a los Dos Grandes. Somos demasiado pequeños e insignificantes para preocuparnos por todo eso.

—Tú… no puedo creerlo…

Ves levantó su dedo. —Voy a seguir con mis experimentos independientemente de lo que pienses. Antes de que te quejes más, al menos espera hasta que haya logrado mi resultado deseado. ¡Puedo prometerte que el resultado justificará todo lo que le haga a los piratas!

Como diseñador de mechs, adquirió la creencia de que casi cualquier cosa podía justificarse siempre y cuando diseñara el mecha correcto. Esto resultó ser el caso cuando provocó controversia pero las resolvió diseñando mechas que rápidamente convirtieron a sus detractores.

El diseño de Mensajero Trascendente lo ayudó a atraer a los Ylvainans a su lado. El diseño de Soldado Desolado silenció a la mayoría de los críticos que lo acusaban de lavar el cerebro a sus clientes.

Ahora, ¡Ves tenía la intención de inventar algo que fuera igual de beneficioso para el Clan Larkinson, si no más!

De repente se detuvo. Reconoció un rostro familiar en una de las celdas. Su sonrisa se ensanchó al ver a Peter Seterin apretujado en una celda con otros siete compatriotas. Actuando bajo sus órdenes neuronales, su implante coincidió el rostro de Peter con su entrada en la lista de prisioneros y marcó su nombre.

«No necesito experimentar con todos los prisioneros» —dijo—. «Solo un pequeño número de ellos vale mi tiempo. Déjame revisar a todos para que podamos proceder al siguiente paso».

Le tomó algo de tiempo pasar por cada celda de detención e inspeccionar espiritualmente a cada pirata individual. No quería perderse a nadie que poseyera potencial espiritual.

A pesar de la cantidad de prisioneros que los Larkinsons habían capturado, los piratas con potencial espiritual eran bastante pocos. A través de su tediosa búsqueda de horas, solo logró identificar un par de docenas. Este fue un resultado decepcionante, si no totalmente inesperado. Para los pilotos de mechas, aquellos con potencial espiritual tendían a desempeñarse mejor en sus días de cadetes y obtenían mejores oportunidades en el mercado laboral legal. ¿Por qué algún piloto de mechas con una carrera prometedora se convertiría en pirata?

Lo mismo era cierto para los normies, aunque en un grado mucho menor. No era necesariamente el caso que los individuos normales con potencial espiritual fueran superiores a sus contrapartes más apagadas. ¡En muchos casos, el potencial espiritual no jugaba absolutamente ningún papel en sus carreras o vidas diarias! Simplemente era que la aparición del potencial espiritual solía ocurrir entre individuos más notables.

Todo esto significaba que los canallas que tendían a convertirse en piratas consistían en humanos de baja calidad cuyas posibilidades de desarrollar potencial espiritual eran varias veces más bajas que el promedio. Incluso en un nivel espiritual, los piratas eran inferiores.

«Uf. Muy pocos» —Ves sacudió la cabeza—. «Supongo que tendré que capturar más piratas para compensar el déficit».

Ves ordenó a los guardianes que separaran a los piratas que había marcado y los pusieran en celdas separadas. Mientras tanto, Ves entró en una sala de interrogación con Calabast y esperó la llegada de su primer sujeto de prueba.

Se volvió hacia su molesta supervisora.

—Tu presencia aquí no es necesaria.

—No voy a ir a ninguna parte. Quiero ver con mis propios ojos qué te motiva a realizar experimentación humana. Al menos, puedo ayudar a borrar tus huellas.

Desplegó varios instrumentos como inhibidores y otros gadgets antisupervisión para asegurar toda la sala. Ves no necesitaba su intervención, pero lo salvó de desplegar su propio inhibidor.

Una vez que un guardia arrastró a Peter Seterin a la sala, lo ató a su silla antes de salir. Peter miraba nerviosamente a Ves y Calabast.

—¿Puedo… puedo defender mi caso? Sé que hice mal, pero ¡no lo hice a propósito! ¡No sabía lo que me pasaba en ese momento!

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Ves ignoró las divagaciones del ex ingeniero base. Desde el momento en que Peter entró en la sala, se convirtió en un sujeto de prueba. Concentró su mente y comenzó a extender su considerable fuerza espiritual hacia la mente de Peter. Aunque el hombre tenía potencial espiritual, era débil y estaba dormido, ¡lo que significaba que apenas ofrecía alguna defensa contra sus intrusiones!

—¿Qué es eso? ¿Por qué me siento tan extraño? ¿Me drogaste o algo?

Mientras Peter se agitaba contra sus restricciones, Ves decidió realizar un experimento rápido y sencillo. Intentó tomar por la fuerza una parte del potencial espiritual de Peter y moldearlo en una forma especial antes de infundirlo con uno de los atributos espirituales de Peter. Sorprendentemente, a cada paso del camino, ¡Ves encontró resistencia notable! Brechar la mente de Peter fue fácil. ¡Manipular su espiritualidad sin causar cambios imprevistos fue bastante desafiante!

Una vez que completó su manipulación cruda y forzosa, Ves se retiró y miró a Peter. El hombre ya dejó de intentar luchar contra sus restricciones. En cambio, el comportamiento del ingeniero base cambió de una manera sutil pero fundamental.

—¿Qué has hecho, Ves? —Calabast preguntó con cierto tono de choque.

Para ella, ¡el cambio era imposible! ¡Era como si el prisionero hubiera cambiado a una personalidad diferente!

Ves continuó observando a su sujeto de prueba. Se inquietó un poco cuando Peter le sostuvo la mirada. Aunque ser mirado a los ojos no era necesariamente un gran problema, ¡a Ves no le gustaba el tipo de mirada que su sujeto de prueba le dirigía!

—Tú… —Peter comenzó a jadear—. ¡No… no puedo resistir!

¡El prisionero de repente levantó su cintura tanto como sus restricciones lo permitieron! Ambos, Ves y Calabast, lograron notar algo notable. ¡Eso no era una bragueta! ¡Peter rápidamente comenzó a desquiciarse cada vez más!

—¡Tu piel es tan suave! ¡Déjame lamerla! ¡No puedo vivir sin probarla!

Ves se volvió sombrío.

…

—¿Es esto lo que se supone que debe lograr tu experimento? —Calabast preguntó cuidadosamente—. Debo decir que esta es una forma novedosa de interrogar a un prisionero.

Ves resistió la tentación de invocar el Amastendira para volar el cráneo de su sujeto de prueba.

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