Capítulo 2220: Mechs invencibles
La Batalla de la Base Xiphard comenzó con discordia. Muchos Señores Crona tenían la ilusión de que su base había sido visitada por cientos de infiltrados invisibles e imperceptibles, asesinos y saboteadores.
La magnitud del sabotaje que afectaba tanto equipo vital y partes no podría haber sido realizada por un solo escuadrón de ataque encubierto. ¡Demasiados sistemas de los que dependían los Señores Crona para proteger su base habían fallado!
Algunos nunca se activaron. Otros explotaron una vez que sus niveles de energía aumentaron. Los demás funcionaban normalmente, pero los piratas a cargo de operarlos no sabían si continuarían así.
Una enorme ola de desconfianza se extendió entre los piratas. ¡Algunos de los más suspicaces incluso comenzaron a mirarse entre ellos con desconfianza!
La gran profundidad y amplitud del sabotaje los hizo pensar que podría haber una enorme conspiración en marcha. ¿Y si el sabotaje no había sido realizado por un gran número de enemigos invisibles? ¿Y si había sido una operación interna?
Una vez que este pensamiento entró en la mente del Señor Supremo Roda y de muchos otros piratas, todos temblaron de miedo. ¡Si este era el caso, entonces al menos cientos de Señores Crona estaban involucrados en la conspiración!
Cuando los oficiales en el centro de comando comenzaron a entrar en pánico y a emitir órdenes extremas, ¡el Señor Supremo Roda se levantó de su silla!
—¡Deténganse! Miren, comparto sus preocupaciones, pero no es momento para perseguir a nuestros propios hombres. Coloquen a todos nuestros guardias en secciones críticas y díganles que vigilen a cada esclavo y miembro de la tripulación. Díganles a nuestros oficiales y supervisores que ejecuten sumariamente a cualquiera que cause problemas o esparza pánico, pero no actúen cuando todos se comporten. Somos los Señores Crona. Somos mejores que esto. ¡Confíen en sus hermanos!
Sus órdenes impusieron rápidamente algo de orden en las filas de los Señores Crona. Aunque los piratas estaban todavía perturbados por la cantidad de sistemas de defensa, ninguno de ellos quería darse por vencido y morir.
¡Mientras sus mechas pudieran seguir luchando, aún había una oportunidad de repeler a sus horribles atacantes!
Con el Señor Supremo Roda ejerciendo un liderazgo calmante, las fuerzas de combate de los Señores Crona lentamente recuperaron su orden. Todo el entrenamiento puesto en ellos les permitió sacudirse el caos y concentrarse en la próxima batalla.
Las emisiones de energía que sus sensores habían detectado se acercaban cada vez más. Pronto, los piratas descubrieron quién poseía la audacia de atacar a uno de los grupos piratas más antiguos y establecidos en los Campos de Maynard.
—El Clan Larkinson…
—¿Quiénes son ellos?
—Esperen, ¿no se suponía que esos tipos estaban arrasando en el Paraíso de los Restos?
—¡Miren esos 200 mechas al frente! ¡Esos son mechas Hexer!
—¡Ahh! ¡Mechas de segunda clase, y tantos de ellos! ¡Estamos perdidos!
—¡Cállate o cortaré tu mecha en este instante! Mechas Hexer o no, ¡nuestras defensas son mucho más formidables de lo que crees!
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—¿Qué defensas? ¡Todas se han ido!
El orden y la calma impuestos por el Señor Supremo Roda se desmoronaron parcialmente tan pronto como los piratas detectaron la presencia de las Hermanas Penitentes.
En contraste con la agitación que tenía lugar entre los piratas, las fuerzas de combate del Clan Larkinson permanecieron bajo un estricto control.
Cientos de Avatares de Mitología volaban en formaciones ordenadas, ligeramente dispersas. Su cobertura dorada impecable junto con la gran cantidad de resplandores que proliferaban a lo largo de sus filas les hacía ganar un considerable impulso a medida que avanzaban.
El Comandante Avatar decidió liderar a sus fuerzas en la batalla. A pesar de los riesgos, Melkor seguía siendo un piloto de mecha, y no deseaba comandar desde la retaguardia.
Los Demonios de la Velocidad y los Compañeros Brillantes también participaron en el ataque.
Los primeros ya se habían separado de la fuerza principal para acercarse a la base pirata desde los flancos. Tusa Billingsley-Larkinson sabía que no estaba tan cerca del patriarca del clan como los otros candidatos expertos del clan. Esperaba que su próximo rendimiento en batalla elevaría su reputación.
—Somos la espada y la lanza del Clan Larkinson —Melkor transmitió a sus hombres—. Hagan que nuestro patriarca del clan esté orgulloso y cuiden de sus compañeros clanes. ¡Por el clan!
—¡Por el clan!
En cuanto a Joshua, el chico de oro de los Avatares, él y sus Compañeros Brillantes atrajeron mucha atención. El Quint rodeado de una docena de mechas Guerrero Brillante se distinguía de los otros mechas Avatar por la franja roja que corría verticalmente en el centro de sus mechas.
Joshua insistió en añadir la franja para representar su convicción y reforzar el papel de asalto de sus Compañeros Brillantes.
La franja corría desde la cima de sus mechas, pasaba por el tercer ojo en su frente y cortaba directamente a través de la parte delantera de sus torsos hasta terminar en la cintura baja.
Hoy, Joshua decidió equipar a la mayoría de sus mechas Guerrero Brillante con la configuración de mecha espadachín. Esta era la mejor carga para grandes batallas prolongadas y peleas caóticas que involucraban cientos, si no miles, de mechas.
Un par de mechas Guerrero Brillante en sus configuraciones de caballero espacial dieron a los Compañeros Brillantes un poco de seguridad.
—Manténganse juntos y sigan mi liderazgo. Apuntaremos a cada mecha oficial enemiga y causaremos la mayor disrupción en sus filas posible. Si no pueden seguir el ritmo, entonces retrocedan, pero espero que cada uno de ustedes mantenga el honor de los Compañeros Brillantes. ¡Por el clan!
—¡Por el clan!
La Comandante Magdalena Larkinson era demasiado mayor para participar en la batalla, pero no lo necesitaba. Los Centinelas Vivientes ya tenían muchos pilotos de mechas y oficiales de mechas capaces.
Después de enfrentarse a varios grupos piratas más pequeños, los novatos de los Centinelas maduraron rápidamente. Los oficiales y los veteranos experimentados también se volvieron más competentes en guiarlos y ejercer su liderazgo sobre ellos. La Comandante Centinela confiaba en que ninguno de sus hombres cometería errores de novatos en esta batalla.
La Comandante Orfan de los Vándalos Flagrantes y la Comandante Dise de las Doncellas de la Espada volaban lado a lado mientras sus fuerzas estaban situadas en la parte trasera de la fuerza principal.
Esto no era una señal de desdén hacia ellos. En cambio, el Mayor Verle tenía gran confianza en la experiencia, compostura y veteranía de las dos fuerzas de mechas.
A diferencia de los Avatares y los Centinelas que aún tenían mucho que recorrer antes de madurar, los Vándalos y las Doncellas de la Espada eran expertos en batalla.
Por lo tanto, el Mayor Verle asignó a los dos para actuar como solucionadores de problemas. Si los Señores Crona ofrecían una resistencia mucho mayor de la anticipada en algún lugar, entonces los Vándalos y las Doncellas de la Espada estaban listos para intervenir al instante.
Ni Orfan ni Dise abrieron un canal de comunicación privada entre sus mechas. No era necesario. Fuera de la Red Larkinson, ya estaban conectados el uno al otro a través de otro vínculo espiritual. La Comandante Orfan curvó sus labios salvajemente.
—Ha pasado mucho tiempo desde que luchamos lado a lado. Todavía recuerdo nuestros días en Aeon Corona VII.
—Feh. —Dise resopló—. Perdimos demasiadas buenas Doncellas de la Espada en ese maldito planeta.
—Tuvimos que vincularnos con el gran lagarto, pero tienes razón. También murieron muchos Vandálicos.
—Asegurémonos de que ninguno de nuestros compañeros clanes sufra el mismo destino.
—No estoy segura de que siquiera podamos hacer nuestros movimientos —la Comandante Orfan hizo una mueca—. Esos mechas Hermana Penitente pueden acabar con los piratas por sí solos.
—No nos confiemos demasiado, hermana. Las Hermanas Penitentes son fuertes, pero ningún pirata Nyxian es un rival fácil. No era tan malo en la Región Estelar Faris, pero incluso allí era imprudente acorralar a un pirata.
—¡Jajaja! ¿Estás bromeando, verdad? ¡Toda la base de los Señores Crona se está desmoronando a su alrededor! Escuché que todas sus superarmas elegantes están fuera de servicio. Con sus mechas y las pocas torretas intactas que les quedan, ¿qué pueden hacer para vencer a esos invencibles mechs Hermana Penitente?
Esta vez, las Hermanas Penitentes participarían en la batalla. Los Hexers exiliados se sentían bastante mezclados sobre este despliegue, pero la Comandante Valerie Chancy, que comandaba a sus Hermanas desde el Gallo de Pelea Enfurecido, pensaba ligeramente diferente.
Después de experimentar el nacimiento de la Madre Superior, sus opiniones sobre su empleador habían cambiado. Había algo muy especial en Ves Larkinson que lo distinguía de otros chicos.
«¿Cuál es tu conexión con la Madre Superior? ¿Eres realmente solo un chico?» se preguntaba internamente.
Pronto, la fuerza de asalto entró en el rango de combate. Aunque muchos asteroides aún bloqueaban la línea de visión de muchos mechas, ¡algunos ya empezaron a disparar sus armas!
Los piratas, aunque considerablemente menos organizados, respondieron de la misma manera.
¡La disparidad de calidad entre los dos lados se hizo evidente de inmediato!
Los mechas y torretas de los Señores Crona no eran poderosos individualmente, ¡pero tenían la cantidad a su favor! Incluso después de que Afortunado saboteó muchos sistemas defensivos, una cantidad decente de torretas, así como un número considerable de mechas búnker, todavía permanecían intactos.
Esas defensas fijas aumentaron la producción de daño de los piratas, provocando así que los mechas Larkinson que se acercaban fueran recibidos con una lluvia de fuego.
Caballeros espaciales y otros mechas robustos, como los Guerreros Brillantes, tomaron la delantera. Los mechas tiradores más vulnerables y los mechas ligeros se apiñaron en la parte trasera. Esto hizo que la mayoría de los ataques entrantes causaran daños insignificantes.
A medida que la distancia se acortaba, los piratas comenzaron a realizar más golpes sólidos, pero eso no necesariamente aumentó su confianza.
¡Los mechas a distancia de los atacantes golpeaban mucho más fuerte!
Los Larkinsons principalmente desplegaron mechas premium, por lo que sus rifles infligieron considerablemente más daño. Sus pilotos de mechas poseían habilidades notablemente mayores también, por lo que sus disparos golpeaban con precisión el blindaje de Kavenit de los mechas piratas, ¡incluso a distancias más largas!
Sin embargo, fueron los mechs Hermana Penitente los que hicieron sentir su presencia. Sus mechas de rango dispararon haces láser mucho más potentes, haces de positrones y rondas de gauss a los Señores Crona.
¡Casi ningún mecha de los Señores Crona podía resistir un golpe directo!
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—¡Idiotas! ¡No vuelen a la intemperie! ¡Cúbranse! —ordenó el Señor Supremo Roda.
Los piratas disfrutaban de una inmensa ventaja defensiva. Incluso si la mayoría de sus defensas habían sido desactivadas, ¡las sólidas barreras de aleación Kavenit aún ofrecían mucha protección contra ataques a distancia! Los Señores Crona redujeron significativamente su tasa de pérdidas después de que todos sus mechas se pusieron a cubierto detrás de un asteroide o una estructura defensiva.
Sin embargo, las Hermanas Penitentes no desperdiciaron su potencia de fuego en la chusma. En cambio, dirigieron su potencia de fuego hacia objetivos de mayor prioridad, como las torretas blindadas y los búnkeres fortificados que estaban cubiertos con montones de aleación Kavenit.
Incluso con el prodigioso potencial de daño de los mechs Hexer, las Hermanas Penitentes todavía tuvieron que concentrar su fuego y disparar tiros continuos para neutralizar todas las defensas fijas. ¡Los Señores Crona habían extraído demasiado Kavenit durante las décadas y algunos de ellos los utilizaron muy bien!
Hasta ahora, la batalla progresó según lo esperado por el Clan Larkinson. El Mayor Verle observó de cerca el movimiento de los Señores Crona, pero no vio ninguna señal de que estuvieran sacando una superarma oculta que el reconocimiento previo de Afortunado hubiera pasado por alto.
Eso no significaba que Ves y el Mayor Verle estuvieran listos para relajarse. Cualquier cosa podría pasar en una batalla de esta escala, y ni hablar de las más pequeñas.
La enorme cantidad de exploración, preparación y sabotaje que realizaron pudo haberle dado al Clan Larkinson algunas enormes ventajas, pero hasta que los piratas se rindieran o perdieran su capacidad de luchar, los Larkinsons tenían que mantener su vigilancia.
Conforme el intercambio de disparos entre los dos lados se tornó más intenso, los dos bandos sufrieron más y más pérdidas.
Los Señores Crona exhibieron suficiente coordinación para enfocar su potencia de fuego de largo alcance en un puñado de mechas. Una vez que supieron que los mechs Hermana Penitente eran los objetivos, ¡hicieron que los mechas se retiraran rápidamente porque no estaban preparados para luchar contra Hexers!
Como la fuerza meca más numerosa pero de apariencia más débil, ¡los Centinelas soportaron la peor parte de los ataques piratas! Muchos de los mechas atacados por los piratas fueron gravemente dañados. Sus pilotos de mechas se vieron obligados a eyectar sus cabinas prematuramente, para su pesar.
En cuanto a los Señores Crona, ¡sus recursos sucumbieron a una velocidad significativamente mayor! Con las mechs Hermana Penitente lanzando haces de láser y cañonazos de positrones y rondas de gauss mucho más potentes, los señores del Crona notaron que los atacantes alcanzaban varios de sus mechas con gran precisión y desde mayor distancia, lo que mermaba su moral.
—¡Son imparables!
—¡No me inscribí para luchar contra los piratas Hexer!
—¡Vamos a morir todos antes de poder matar siquiera a un solo Hexer!
A medida que la moral entre los Señores Crona seguía cayendo, se produjo un cambio en el campo de batalla.
Una flota de naves piratas emergió alrededor de ellos.
Una flota de suministros apareció de repente, completamente inesperada para Ves y el Mayor Verle.
¡El Comandante Supremo Roda estaba emocionado! —Ja ja! ¡Has llegado temprano, mi viejo amigo! —uno de los socios comerciales del Comandante Supremo había enviado su flota de suministros temprano!
¡Esta llegada no programada dejó completamente perplejos a Ves y al Mayor Verle!
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