Capítulo 2197: Superviviente de la Guerra de la Arena

A medida que la Guerra Komodo y otros conflictos comenzaron a envolver el sector estelar con creciente frecuencia, ¡una región del espacio excepcionalmente devastada no escapó a la lucha tampoco!

Las secuelas de la Guerra de la Arena afectaron a docenas de estados fronterizos y billones de vidas. Con los hombres de arena barriendo casi todos los asentamientos humanos, quedaron muy pocos objetos de valor en las ruinas polvorientas dejadas tras el paso de la raza de hombres de arena.

¡Aún así, una enorme cantidad de oportunistas y salvadores emprendedores descendieron sobre las tumbas de los ciudadanos fronterizos masacrados como buitres!

En el Sistema Varantyr, la capital de la ex República Vindmar, ¡una masacre tuvo lugar!

¡Una horda caótica de mechs destartalados corría o volaba desde un cráter vacío y huía del sitio tan rápidamente como era posible!

Aunque todos los mechs compartían el mismo patrón de recubrimiento, lo que significaba que pertenecían a una sola fuerza, no había indicio de cohesión o coordinación en sus movimientos de pánico.

¡Sus pilotos de mechs habían sido sometidos a un terror que superó cualquier cosa que una Guardia Doom pudiera lograr!

Por lo menos, algunos pilotos de mechs todavía eran capaces de resistir el temible resplandor del infame mech de atacante.

Fue una historia diferente esta vez. La amenaza a la que se enfrentaban era tan abrumadoramente fuerte que incluso si sumaban más de cien mechs, ¡los mercenarios que habían aterrizado en la superficie para desenterrar tesoros abandonados habían sido espantados sin sentido!

Dos mechs emergieron del enorme cráter. Uno de ellos era un mech tirador de aspecto bastante estándar con las marcas del Batallón de la Gloria.

El otro mech fue la causa de que los mercenarios huyeran. El Bailarín Estelar flotó majestuosamente mientras dirigía su rifle mucho más poderoso contra los mechs mercenarios que escapaban.

Capaz de disparar rondas de gauss, haces de positrones y haces láser, esta vez el Venerable Brutus decidió optar por este último.

Los buitres eran demasiado débiles para merecer ataques más poderosos.

Mientras el piloto experto Hexer concentraba su voluntad y resonaba con el rifle de diseño personalizado, ¡el arma comenzó a brillar con un extraño resplandor arcoíris!

¡Cuando la resonancia alcanzó su pico, el arma del Bailarín Estelar finalmente disparó un rayo divergente!

Un enorme rayo láser divergente salió instantáneamente del cañón y golpeó a docenas de mechs en fuga con perfecta precisión.

Cada rayo dividido sucedió enfocar el punto donde los sensores del Bailarín Estelar ya habían identificado como puntos débiles críticos.

A pesar de que la potencia de fuego del rifle del Bailarín Estelar se había dispersado sobre tantos mechs, poseían suficiente poder mejorado por la resonancia para atravesar directamente la parte trasera de los mechs mercenarios sin fallar.

El Venerable Brutus no se detuvo a admirar su obra. En cambio, desvió el objetivo de su arma 45 grados hacia un lado y pronto repitió el mismo ataque de resonancia.

Con cada apretón del gatillo, ¡veinte o más mechs mercenarios en alejamiento cayeron instantáneamente!

Pronto, ninguno de los mercenarios en fuga permaneció intacto. Cada uno de ellos recibió un daño paralizante al no encontrar cobertura que pudiera protegerlos contra la ira de un piloto experto.

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Se produjo una breve pausa mientras el rifle se enfriaba de su esfuerzo.

—Brutus… —una voz cansada sonó por el canal de comunicación entre los dos mechs Hexer—. Cuando te pedí que repelieras a los carros, no quise decir que derribaras sus mechs. Ha habido suficiente derramamiento de sangre en el Sistema Varantyr. No deseo que la tumba de mis compañeros ciudadanos esté manchada de rojo.

—Davia, no puedes ser blanda cuando lidias con la escoria. Sus motivos son claros y deshonrosos. En lugar de respetar a las víctimas muertas de la invasión de los hombres de arena, pensaron en hurgar en los restos de tu gente para robar el poco patrimonio que la República Vindmar ha conservado.

—…¿Mataste a alguno de los pilotos de mechs?

—No te preocupes por las vidas de esas hienas. Si quieres saber, he matado a los pilotos de mechs masculinos y he perdonado a las femeninas.

—¿Es siquiera posible?

—Subestimas los sensores de un mech experto de rango. Mi mech está diseñado con esta funcionalidad en mente. Los mechs de baja calidad de estos carroñeros no ofrecen impedimento en estos rangos.

Aunque Davia todavía se sintió perturbada, dejó el tema. No es como si Brutus estuviera estrictamente equivocado. Realmente encontraba difícil de soportar ver el planeta capital de la República Vindmar siendo tratado como un enorme tesoro.

Los dos mechs permanecieron en la superficie de Varantyr II por un tiempo. El Bailarín Estelar acompañó y vigiló silenciosamente el inestable mech tirador mientras volaban sobre las coordenadas de varios lugares notables del antiguo planeta bullicioso.

Los lugares que Davia Stark visitó en sus años más jóvenes solo existían en registros y recuerdos después de la Guerra de la Arena.

El museo que exhibía algunas de las reliquias que pertenecían a los fundadores de Vindmar ya no existía. La raza de hombres de arena, que no poseía ninguna apreciación discernible por la cultura e historia, devastó el sitio de la famosa institución cultural como lo hizo con cualquier otra estructura ‘inútil’.

Solo arena y devastación permanecían. Era como si un dios insondable hubiera limpiado el planeta de vida.

Ni siquiera la vida silvestre nativa permaneció viva, ¡ya que los hombres de arena incluso despreciaron la naturaleza!

El par de mechs abandonó el sitio del museo y, en cambio, voló hacia una colina elevada donde una vez se alzaba orgulloso el puerto espacial de la ciudad capital.

Varios conjuntos diferentes ya habían descendido sobre el sitio para excavar cualquier carga valiosa que los hombres de arena hubieran olvidado borrar.

La noticia de los mechs Hexer ya se había difundido. Tan pronto como algunos de sus exploradores notaron la aproximación del Bailarín Estelar, las actividades de carroñeo se detuvieron inmediatamente y los mechs y otros vehículos evacuaron instantáneamente el sitio.

Cuando el Bailarín Estelar levantó su rifle de todos modos, el otro mech Hexer se colocó físicamente en su línea de fuego.

—Déjalos, Brutus. Te dije que no quiero infligir más sufrimiento, especialmente contra otros humanos.

—Estas ratas apenas son humanas. Simplemente volverán después de que nos vayamos.

Un suspiro sonó sobre el canal de comunicación.

—Déjalos entonces. Puedo tener mucho sentimiento por los restos aquí, pero incluso tú no puedes proteger el legado restante de la República Vindmar para siempre. Al menos serán de alguna utilidad para las personas que aún están vivas.

Aunque Brutus no estaba de acuerdo con su sentimiento, decidió cumplir con sus solicitudes. Ella era una mujer, después de todo. El par de mechs Hexer visitaron algunos otros sitios notables, solo para encontrar un montón de arena tras otro. Cuanto más se encontraban con esta vista, mayor era el peso en el corazón de Davia. A través de la telemetría transmitida por el mech que apenas logró pilotar, Brutus se preocupó por su condición.

—Estás volviéndote cada vez más inestable. Si esto continúa, estaremos tirando todo el progreso que has hecho en las últimas semanas.

—Esto es lo que necesito, Brutus. He estado plagada de mis preocupaciones durante demasiado tiempo. Déjame ver qué queda de los lugares que una vez amé. No puedo despedirme de mis amigos y compañeros, pero al menos puedo rendir homenaje a mi estado natal.

El viaje finalmente terminó cuando Davia se cansó demasiado para continuar. Como piloto de mechs en recuperación, no podía soportar la tensión de pilotar un mech demasiado tiempo. Una dificultad añadida fue que los mechs de segunda clase eran mucho más desafiantes de controlar. Cuando la Serendipia alcanzó a los dos mechs y les permitió atracar, los dos pilotos de mechs emergieron de las cabinas y se cambiaron de ropa. Davia pronto se sentó en el compartimento del salón sosteniendo una taza de té caliente. El vapor que se desprendía de su bebida pasaba sobre su rostro mientras procesaba lentamente las vistas que había visto. El Venerable Brutus se sentó tranquilamente en el lado opuesto.

—No estoy seguro si deberíamos continuar. Tomó todo este tiempo llevarte a un estado que te permitiera pilotar un mech.

—Se lo debo a mis conciudadanos ver qué ha sido del corazón de la República Vindmar —respondió la mujer.

—¿Te ha ayudado?

Ella asintió.

—Las vistas fueron desalentadoras, pero al menos no estoy sujeta a mi imaginación. Siempre recordaré la devastación que he visto. Necesito recordar el resultado de una invasión alienígena.

Por un tiempo, se quedaron en silencio mientras Davia sorbía tranquilamente su té. El sabor era amargo y carecía de dulzura. Reflejaba sus sentimientos actuales.

—¿A dónde deseas ir ahora? ¿Estás lista para regresar o necesitas más cierre?

Ella no respondió de inmediato.

—¿Davia?

—Yo… He visto la tumba de mi estado natal —declaró—. Pensé que calmaría la tormenta en mi corazón, pero… no estoy tan calmada como pensaba. He presenciado la devastación provocada por los hombres de arena sobre la humanidad, pero aún no he observado la destrucción que la humanidad infligió a los alienígenas.

Su respuesta hizo que Brutus se pusiera pensativo.

—Si deseas presenciar los contraataques finales de la humanidad, puedes acceder a las imágenes del arrasamiento del planeta capital de los hombres de arena.

—Lo he visto y revisado más de cien veces. Todavía me siento vacía. Necesito ver el planeta por mí misma.

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—No queda nada de ese «planeta» excepto arena suelta.

—No importa. Ver lo que queda de esa abominación tendrá que ser suficiente. Nada llenará el vacío en mi alma más que visitar la tumba del imperio del hombre de arena.

—Estoy obligada a volver al lado de mi hermana.

—Dame un barco, entonces. Toma uno de los carroñeros en este sistema. Si no, buscaré paso en otro lado.

—No hay necesidad de eso, Davia. —Brutus negó con la cabeza y sonrió—. Entonces aventurémonos hacia la frontera profunda. Los hombres de arena barrieron a todos los piratas y otras amenazas, así que encontraremos muy pocas amenazas en el camino.

Esta vez fue el turno de Davia de fruncir el ceño. —Mi solicitud es egoísta. No quiero imponerte. Como soldado uniformado, tienes un deber que cumplir.

—Si bien tienes razón, Gloriana ya goza de suficiente protección. Donde reside en este momento está mucho más allá del alcance de los Viernes. Con el Batallón de Gloria y las Hermanas Penitentes en el lugar, ni siquiera los asesinos pueden romper su protección. En este momento, tú estás en mayor necesidad. Gloriana lo entenderá.

—Pensé que un Hexer masculino como tú nunca desobedecería a sus superiores femeninas.

—Tienes razón, pero mi misión primordial es proteger a Gloriana, salvaguardar la continuación de la Dinastía Wodin y cumplir mi deber con la Hegemonía Hexadric. Mi decisión no entra en conflicto con mis metas.

Con esas palabras, la Serendipia dejó el Sector Estrella Komodo y entró en la Región Estelar Faris.

Si alguien hubiera entrado en esta región de frontera solo un par de años antes, habría sido asediado a menos que viniera con una flota masiva.

Sin embargo, ahora, una sola fragata que era más pequeña que cualquier transportador atravesaba pacíficamente las antiguas guaridas de piratas.

Antes de que los hombres de arena recorrieran los estados fronterizos, convenientemente barrieron a los piratas locales también. Los piratas más astutos y con más recursos habían huido hace tiempo al espacio civilizado y se mezclaron con los refugiados locales.

Muchos otros hijos e hijas de la frontera no se pudieron mover a tiempo. Aunque a Brutus no le importaba en absoluto la escoria que habitaba la frontera, Davia lloraba por cada humano que había caído víctima de los hombres de arena.

—Los hombres de arena han cobrado demasiadas vidas antes de caer. Los Dos Grandes deberían haberlos eliminado antes de que se convirtieran en una amenaza.

Davia albergaba muchas quejas contra los Dos Grandes. Cualquier sobreviviente de los estados fronterizos que había sido eliminado por los hombres de arena compartía su sentimiento.

Sus sentimientos no importaban. No importa cuántos miles de millones o billones de humanos resentían a los Dos Grandes, la CFA y MTA alegremente ignoraban los berridos de los llamados campesinos espaciales.

Eran demasiado débiles. Aquellos que habían caído debido a la negligencia de sus supuestos protectores ya no tenían voz para quejarse. Aquellos que tuvieron la suerte de sobrevivir, como Davia, perdieron a sus familiares, sus amigos, sus hogares y mucho de lo que trabajaron por el simple hecho de que los Dos Grandes eran demasiado grandes para preocuparse por la gente pequeña.

Tal vez el Clan Larkinson tenía razón. Tal vez el patriarca del clan, por detestable que fuera, estaba en el camino correcto.

Ella apretó los puños.

Los débiles carecían de voz. Necesitaban a alguien lo suficientemente poderoso como para hablar en su nombre.

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