Capítulo 2176: Caja de Botín

Una vez Ves confirmó que había recibido 25,000 méritos MTA, no ordenó a sus fuerzas que se retiraran del sitio de la batalla inmediatamente. En su lugar, instruyó al Mayor Verle que abordara la nave insignia de los Trituradores de Óxido y la revisara de arriba a abajo. Con su sistema de propulsión fuera de servicio, no había a dónde ir para el barco. La cobarde tripulación también se había rendido hace tiempo cuando quedó claro que los mecas piratas no tenían oportunidad contra el poder de los Avatares de Mitología.

Un par de transbordadores entraron en la bahía de hangares de la nave pirata dañada. Ves, Afortunado, algunos guardaespaldas y veintiséis asistentes de diseñadores de mechs surgieron de los vehículos.

Aunque el aire aún era respirable dentro del barco, todos los que entraron usaron trajes de peligro por precaución. No se podía decir si los sistemas de soporte vital podrían introducir alguna toxina desagradable en el aire o si algunos de los compartimentos se abrían repentinamente al vacío.

Los jóvenes diseñadores de mechs parecían fascinados por lo que veían. Un puñado de mechs muy dañados descansaban en la cubierta. Varias herramientas y otros equipos que los piratas usaban para mantener los mechs estaban esparcidos por todos lados.

Si no fuera por la falta de limpieza y las pilas aleatorias de detritos empujadas a las esquinas, ¡la bahía de hangares del barco pirata no lucía diferente a la de otro barco!

Ves sonrió al ver sus expresiones fascinadas. Aparte de Ketis, esta era la primera vez que abordaban una auténtica nave pirata. Habían escuchado muchas historias llamativas sobre ellos que la experiencia de entrar en una era muy notable.

Debido a su experiencia extensa, Ves asignó a Ketis como su guía turística hoy.

—Como pueden ver, los piratas normalmente no son muy minuciosos en su trabajo —les dijo—. Los Trituradores de Óxido son mejores que la mayoría porque no veo manchas en la cubierta que sugieran que algunos de los piratas hacen sus necesidades en el lugar.

Rostros disgustados aparecieron en Catherine Evenson y otros asistentes.

—¿¡Los piratas realmente hacen eso!? —Ketis sonrió—. Te sorprenderías. Todo tipo de personas desesperadas se ven obligadas a convertirse en piratas. Muchos de ellos no están del todo bien de la cabeza.

Recorrieron un poco la bahía de hangares antes de entrar en el interior de la nave pirata. Numerosos clanes de Larkinson vestidos con trajes de vacío, trajes de peligro y armaduras de combate recorrieron los corredores mientras continuaban revisando el barco.

Ketis explicó por qué eso era necesario.

—Las naves piratas como esta tienden a estar llenas de trampas. Atacar a otros piratas para robar sus cosas es muy común. No hay ninguna regla que prohíba a los piratas atacar a sus propios compañeros. Para disuadir a los rivales de atacarlos, los piratas a menudo tratan de hacerlo lo más difícil posible para sacar provecho de su derrota. Desde eliminar los bancos de datos hasta agregar un detonador oculto que activa una gran bomba, los piratas emplean muchas formas de tener la última risa.

Muchos de los asistentes de repente parecieron alarmados, lo que divirtió tanto a Ves como a Ketis. Fue gracioso presenciar su realización de que esencialmente habían entrado en un barco lleno de trampas.

—No tienen que preocuparse por su seguridad —Ves intentó calmar sus nervios—. Horas antes de que abordáramos esta nave, los Gatos Negros, Vandals Flagrantes y Gritos de Batalla ya habían tomado control de ella y neutralizado todas las amenazas.

—¿Podrían haber pasado por alto algo?

—Probablemente no. Estoy especialmente confiado en los Gatos Negros. De lo contrario, no habría abordado esta nave en primer lugar. Los reactores de potencia de esta nave pirata están completamente apagados y bajo vigilancia. De hecho, mis hombres han traído temporalmente algunos reactores temporales para suministrar la mínima energía al barco. Nada explotará mientras estemos aquí.

Si eso no fuera suficiente, entonces Afortunado debería ser lo suficientemente capaz de detectar cualquier cosa que los subordinados de Calabast hayan pasado por alto. Ves miró a su gato con una mirada expectante.

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—¿Miau?

—Sabes qué hacer.

—Miau miau.

—Sí, puedes darle un mordisco a cualquier cosa buena que encuentres, ¡pero asegúrate de dejarme algo a mí! Mantén un ojo en cualquier escondite de suministros oculto.

—¡Miau!

Su gato rápidamente se deslizó por el corredor en busca de exóticos jugosos y otros tesoros.

Esta no era la primera vez que la fuerza de tarea abordaba naves piratas en busca de botín. Simplemente, los anteriores oponentes del Clan Larkinson eran demasiado pequeños y débiles para llevar algo valioso.

Según los barridos iniciales realizados anteriormente, esta vez fue diferente. Los Trituradores de Óxido realmente llevaban algunos despojos valiosos que habían acumulado al aceptar tributos continuos.

Ves no pudo evitar sentirse un poco emocionado por ello. ¡Quizás los piratas tenían realmente una buena intuición sobre algo! Robar a otros a veces podía ser muy lucrativo.

—Las naves piratas son como cajas de botín. Una vez las obtienes, no puedes evitar volverte adicto a abrirlas para ver qué tesoros contienen.

Pasaron algo de tiempo recorriendo las diversas cubiertas y compartimentos del barco pirata. Aunque los grupos de embarque ya se habían encargado de la tripulación previamente, las manchas de sangre y las marcas de disparos de armas aún proporcionaban prueba suficiente de que la toma había sido todo menos pacífica.

Algunos de los asistentes parecían mareados ante varias vistas. Casi ninguno de ellos parecía disfrutar de este recorrido. Estaban demasiado acostumbrados a vivir en la civilización como para imaginar que los humanos pudieran vivir de esta manera.

Cuando entraron en un compartimento que contenía los bancos de datos del barco, Calabast supervisaba tranquilamente a un equipo de hackers mientras desarmaban las precauciones de seguridad que les impedían acceder a los datos.

—¿Cómo va? —preguntó Ves.

—Ya hemos descifrado numerosos bancos de datos —respondió ella—. Aunque gran parte está llena de basura, hemos recopilado una gran cantidad de inteligencia, aunque gran parte aún necesita ser procesada. Valdrá la pena, sin embargo. No importa cuánta inteligencia hayamos recopilado en el Reino Centinela, nada supera a obtener información de primera y segunda mano.

—¿Has capturado a algunos oficiales piratas importantes vivos?

—Mis hombres ya están en proceso de interrogar a varios oficiales de los Trituradores de Óxido. Aunque es desafortunado que el Quint desgarrara violentamente al Comandante Veron Upander, al menos logramos asegurar a Elmer Nodan, el capitán de este barco. Estamos intentando extraer todo lo que sabe sobre la comunidad pirata local. ¿Te gustaría echar un vistazo?

Ves miró brevemente a sus asistentes, que parecían querer regresar a la Rosa Escarlata lo más rápido posible.

—Claro.

Todo el grupo dejó el compartimento de datos y se trasladó a un compartimento que los Gatos Negros utilizaban como una de sus cámaras de interrogatorio.

A pesar de lo que su imaginación había ideado, los Gatos Negros no golpearon al Capitán Nodan ni abrieron su cuerpo.

Calabast se rió. —¿Pensaste que seríamos tan groseros como para torturar a nuestro cautivo? Hay formas más efectivas de extraer información del buen capitán.

Un par de interrogadoras femeninas entrenadas se apoyaban en los hombros del capitán regordete mientras él se sentaba sujeto a su silla. Las mujeres vestidas de negro susurraban sensualmente en los oídos del hombre.

El capitán se reía mientras sus ojos desenfocados trataban de mirar a las mujeres que presionaban en su lado.

—Jejeje… Ya puedo decirles que los Gose Boys ya no están a cargo de la Estación Yvis. Por lo que me han dicho mis contactos, un nuevo grupo llamado Hermandad Inster ya se ha apoderado de ella. Sin embargo, los Gose Boys lograron huir con al menos la mitad de sus naves intactas. Tengan cuidado si viajan cerca de su punto de retiro. Están capturando a todos los piratas que pueden para aumentar su número para un ataque de venganza.

Ves parpadeó al ver la escena. Él y el resto de los diseñadores de mechs encontraron el interrogatorio un poco desconcertante.

En comparación con sus reacciones, Calabast parecía completamente cómodo.

—Hay muchas drogas que pueden hacer que alguien hable, especialmente dado el financiamiento que has proporcionado a mi departamento. Mientras no tengan ninguna mejora anti-interrogatorio, es bastante trivial inducirlos a un estado que los hace muy dispuestos a revelar información por su propia cuenta.

Aunque Ves ya entendía eso, miró con desconfianza a los dos Gatos Negros que estaban en el proceso de juguetear con el capitán pirata drogado.

—¿Es realmente necesario tener a esas… damas… al lado del cautivo?

Calabast sonrió. —No estrictamente, no, pero sí facilita extraer inteligencia valiosa y pertinente de los hombres. Este es uno de los métodos de interrogatorio más efectivos utilizados por los Hexers, y no veo razón para arreglar lo que no está roto.

—De acuerdo. Entonces te dejaré con ello.

Ves pronto guió a sus asistentes. Los condujo por otras secciones de la nave. Echaron un vistazo a la bahía de ingeniería, donde descubrieron que la nave pirata realmente no poseía una unidad FTL.

Un ingeniero de los Vándalos Flagrantes explicó la razón detrás de la ausencia conspicua. —Las unidades FTL son caras, complicadas y difíciles de mantener. Además, no funcionan en absoluto en la Brecha Nyxiana. Si un grupo de piratas no quiere salir, entonces no tienen que montar unidades FTL en sus barcos.

Una nave sin una unidad FTL requería mucho menos ingeniería y experiencia técnica para operar, por lo que su existencia aliviaba las dificultades de muchos grupos de piratas. La única desventaja era que la nave no podía entrar en espacio civilizado.

El grupo del tour eventualmente se dirigió hacia la bodega de carga, donde varios clanes estaban catalogando los bienes valiosos que habían encontrado hasta este momento.

—El valor total de los bienes en la bodega de carga no es particularmente impresionante. Su valor de mercado estimado es solo 35 millones de créditos hex.

Eso debe ser una considerable fortuna para los Trituradores de Óxido, pero para Ves eso no era suficiente para producir un solo Escudero Bendito.

“`—¿Qué más hay? —preguntó al intendente.

—Encontramos mayores botines cuando saqueamos los cuartos personales del Comandante Upander y del Capitán Nodan. Ambos han acumulado algunos artículos notables.

El intendente guió a Ves hacia una mesa que mostraba varias joyas, tarjetas, chips de datos, armas y otros bienes notables.

Recogió un anillo que parecía una corona de laurel. Una joya verde brillante coronaba el ornamento.

—Ese es un anillo de nobleza de una casa caída. Si lo entregamos a las partes correctas, podemos ganar una modesta recompensa.

Ves recogió un chip de datos a continuación.

—El chip de datos contiene la clave de cifrado para una cuenta bancaria anónima. El Comandante Upander guardó 134 millones de créditos hex a lo largo de los años.

Después de eso, Ves se centró en un estuche que contenía una roca gnarly.

Tan pronto como lo miró, comenzó a sentir algo extraño al respecto. En el momento en que intentó tocarlo con sus sentidos espirituales, de repente sintió como si encontrara una pared.

Ves inmediatamente se interesó.

—Ah, esa es una de las pertenencias del Capitán Nodan. El hombre evidentemente la colocó cerca de su cama por alguna razón.

Cuanto más inspeccionaba Ves la roca, más asombrado se volvía.

«¿No era esta una B-piedra ultra rara?», pensó. «¿El único material que Ves había descubierto hasta ahora que podía bloquear la energía espiritual?»

¡Esta vez encontró el premio gordo!

Después de años de poseer solo una caja de seguridad hecha de B-piedra, Ves finalmente obtuvo otra muestra!

¡Cualquier cosa que pudiera bloquear la energía espiritual era valiosa! Aunque la muestra que obtuvo no era suficiente para construir un traje protector que pudiera proteger todo su cuerpo, al menos dio un paso más hacia la realización de este objetivo personal.

—¡Jajajaja! —estalló en risa—. ¡Este es realmente un gran hallazgo! ¡Este exótico está desperdiciado en los Trituradores de Óxido!

Los únicos exóticos espiritualmente reactivos que Ves podía obtener eran P-piedras. ¡Nunca esperó encontrar una tan ansiada B-piedra de repente! Hubiera sido aún mejor si también se hubiera encontrado con una F-piedra, pero no tenía quejas.

—¡Entiendo! ¡Entrar en la Brecha Nyxiana es la mejor manera de obtener más rocas como estas! ¡Cuanto más cerca de la fuente, mayor la probabilidad de obtener lo que quiero!

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