Capítulo 2175: Recompensas pendientes

La batalla contra los Trituradores de Óxido sacudió a muchos Larkinsons de su autosuficiencia. Después de encontrarse con una pequeña sucesión de débiles bandas de piratas, su batalla contra un oponente pirata más fuerte les enseñó que no todos sus oponentes se rendían tan fácilmente.

Cuanto más tiempo durara un traje de pirata en la Brecha Nyxiana, más capital poseía para sobrevivir. A través de un proceso de supervivencia del más apto, ¡aquellos que no podían defenderse de la agresión ya no existían!

Aparentemente, los Trituradores de Óxido confiaban en una mezcla de diplomacia y armas ocultas para mantener su posición en el Paraíso de los Restos.

Encontrarse con mechas montados en naves estelares había sido una conmoción increíble para Ves y los diseñadores asistentes de mechas en su barco. ¡Nunca podrían haber imaginado que los humanos rompían deliberadamente las reglas que mantenían la guerra en el espacio humano a un nivel controlable!

Más de cuatro siglos habían pasado desde el final de uno de los capítulos más oscuros de la historia humana. La regla que prohibía a las naves interestelares montar armas se había convertido en un instinto arraigado para casi todos los humanos.

Desafortunadamente, los piratas eran algunas de las pocas personas que poseían el valor para desafiar a los Dos Grandes. Como humanos que vivían fuera de la ley, ¡no les importaba un demonio la prohibición contra poseer naves de guerra!

Quizás la razón principal por la cual las naves de guerra no eran más prevalentes entre los piratas era porque se requería mucha experiencia técnica para construir y mantener las poderosas armas.

Otra razón por la cual no se mostraban tanto era porque todos los que exhibían armas prohibidas recibían recompensas por sus cabezas.

El momento en que Ves oyó que podía ganar una recompensa por derrotar objetivos que violaban las reglas, ¡comenzó a ver la batalla contra los Trituradores de Óxido de una manera diferente!

Esto fue especialmente cuando escuchó que podía ganar méritos siempre que presentara pruebas al MTA o a la CFA.

Según el artículo que Ves leyó, el premio de mérito exacto dependía de muchos factores, como la fuerza de los infractores, el daño que infligieron a la sociedad y la gravedad de su violación de reglas.

Cada caso necesitaba ser juzgado de manera individual. Esto se debía a que en el pasado había habido muchas organizaciones que armaban secretamente a algunos piratas desafortunados solo para ‘recolectarlos’ más tarde y ganar algunos méritos fáciles.

Se detuvo brevemente cuando leyó que necesitaba contactar directamente con el MTA.

«Demonios», hizo algo que normalmente evitaría a toda costa.

Entró en uno de los compartimentos aislados de la Rosa Escarlata y activó el Módulo Darkbreak. Por capricho, intentó primero llamar a Jovy Armalon, pero el comm del diseñador de mechas del MTA rechazó todas las llamadas.

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—Bueno. Supongo que tendré que llamar a la línea estándar del MTA entonces —murmuró.

Ves navegó por la interfaz del Módulo Darkbreak y encontró una línea de información que manejaba este asunto. Presionó el comando correcto y esperó a que la línea pasara.

El Módulo Darkbreak activó una proyección física brillante.

Desafortunadamente, en lugar de encontrar algún tipo de androide o secretaria, Ves se encontró cara a cara con la proyección de un dignatario superior muy familiar.

—¡Maestra Willix! —Ves tosió—. Quiero decir, ahem, uh, debo haber llamado a la línea equivocada.

El Maestro Diseñador Mecánico, que normalmente debería estar distante y alejado de figuras pequeñas como Ves, sacudió suavemente su cabeza.

—No. Llamó a la línea correcta. Su llamada ha sido redirigida automáticamente a mi dirección. Añadí una instrucción especial a la red de comunicación del MTA, ¿sabes? Mientras esté disponible, estaré manejando todas sus solicitudes directas e investigaciones hacia el MTA. Para ser honesta, estoy bastante interesada en lo que encontrará en la Brecha Nyxiana. Debería sentirse honrado de recibir mi atención personal.

Su gesto amable lo enfermó. ¿No tenía la Maestra Willix algo mejor que hacer que dirigir su atención hacia él? ¡Solo era un diseñador de mechas! El MTA supervisaba a innumerables diseñadores de mechas, muchos de los cuales eran mucho más interesantes. ¿Qué hizo para merecer esta constante persecución?

Por supuesto, Ves no se atrevió a expresar ninguno de sus pensamientos. En cambio, mantuvo una sonrisa frágil.

—Estoy… agradecido… de que me favorezca tanto, Maestra Willix, pero no deseo ocupar su tiempo con asuntos triviales. Puede simplemente redirigirme a la línea de información normal para que no ocupe más su tiempo valioso.

La Maestra Willix sacudió su cabeza.

—Permítame ser la juez de eso. Escuchemos su solicitud primero.

Viendo que no había otra opción, Ves aceptó lo inevitable y explicó brevemente su encuentro con los Trituradores de Óxido. Incluso mostró cierta iniciativa al transferir algunos datos de sensor seleccionados.

—Entiendo —La Maestra Willix dejó caer su sonrisa cortés—. Este es de hecho un asunto que requiere la atención del MTA. No es la primera vez que un pirata Nyxiano ha cruzado esta línea particular, y no será la última vez.

—Entonces… escuché que hay algunos méritos que se pueden ganar al enseñar una lección a estos infractores de reglas. ¿Soy elegible para recibir una recompensa, señora?

La mujer hizo una pausa mientras estudiaba todos los datos.

—Acabo de verificar que la prueba que proporcionó es auténtica. Eso es bueno. Le habría despojado de todos sus méritos acumulados si hubiera intentado defraudarnos. He visto demasiados diseñadores de mechas asumir que pueden aprovecharse del MTA, y espero que no siga sus pasos.

Un sudor frío recorrió su espalda. Poseía un temor saludable al MTA y había experimentado de primera mano parte de la increíble tecnología que tenían a su disposición. ¡Ves nunca se atrevería a poner sus méritos en riesgo!

—Dicho eso, los Trituradores de Óxido son… más bien inconsecuentes, en general. Sus violaciones tampoco son demasiado atroces. Incluso si lograron construir una interfaz entre el sistema de poder de sus cañoneros y el sistema de poder de su barco, la salida de su arma de energía aún está dentro de un rango manejable. Sus modelos Guerrero Brillante lograron defenderse de los rayos láser mientras sufrían daños mínimos, después de todo. No podemos otorgarle demasiados méritos por eliminar tal enemigo menor. Independientemente, aún logró imponer un castigo en nuestro nombre, así que le otorgaré 25,000 méritos MTA por este servicio.

Esto era una cantidad bastante considerable de méritos para la gente común. Los Trituradores de Óxido eran un grupo pirata moderadamente poderoso que desplegaba más de 600 mechas. Combinado con la potencia de fuego adicional a su disposición, ¡un traje regular de Pazadores habría sufrido pérdidas sustanciales para derrotar a los piratas!

Dicho esto, alguien como Ves ya estaba acostumbrado a premios mayores. ¡La creación de dos mechas maestra certificados en la forma del Quint y el Pequeño Ángel ya había producido 2 millones de méritos MTA en total!

Aún así, cualquier ayuda era bienvenida.

—Gracias, señora.

—Sigue con el buen trabajo —dijo—. Como diseñador de mechas ortodoxo que cae bajo nuestra jurisdicción, estás obligado a respetar nuestras reglas sin importar a dónde vayas. La sociedad vibrante que hemos logrado construir en esta era no puede darse por sentada. Aunque muchas voces en la galaxia desean derribar la prohibición contra los buques de guerra, es por el bien de todos que se les prive de tales juguetes.

—Entiendo —asintió Ves—. Como diseñador de mechas, tampoco deseo ver el regreso de buques de guerra en la sociedad humana.

Ahora que había obtenido lo que quería, no estaba de humor para charlar más con la Maestra Willix.

Justo antes de terminar la llamada, la Maestra Willix levantó la palma.

—Antes de que te vayas, déjame informarte de oportunidades adicionales. Hay múltiples grupos piratas en la Brecha Nyxiana que han cometido violaciones mucho peores que los Trituradores de Óxido. Te enviaré una lista actualizada de algunos de los grupos que hemos identificado.

El módulo Descanso Oscuro recibió instantáneamente una modesta descarga de datos. Ves echó un vistazo rápido a su contenido antes de decidir pasarlo a Calabast.

—Si estos grupos son más fuertes que los Trituradores de Óxido, entonces no puedo prometerte que mis fuerzas los enfrentarán, señora —dijo Ves cautelosamente.

—Las recompensas son oportunidades, no obligaciones. Cualquier pirata que haya ganado una recompensa sucumbirá tarde o temprano. Si no es por individuos emprendedores como tú, entonces quizás sus rivales hagan un movimiento en su lugar.

Ves ensanchó brevemente sus ojos. ¡Qué medida tan astuta! Al enfrentar a los piratas entre sí, el MTA se aseguraba de que cada grupo pirata que desplegara buques de guerra tuviera que pensarlo dos veces.

—Si estás particularmente desesperado por méritos y tienes la suerte de encontrar la Alianza Allidus, considera sabotear o eliminar la nave de guerra preciada del Señor Hivex.

La Maestra levantó su dedo, haciendo que surgiera una nave de aspecto muy formidable a la vista.

Ves pudo decir inmediatamente que estaba armada. Su casco no estaba salpicado de búnkeres. En cambio, varias torretas de armas del tamaño de mechas cubrían la superficie. ¡Cada una de ellas era capaz de disparar una torrente de rayos láser y nubes que podrían rápidamente destrozar un par de compañías de mechas entrantes!

Y estos eran solo las armas secundarias.

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El casco de la nave de apariencia desordenada también presumía de tres enormes torretas de armas de triple cañón. ¡Su calibre era tan formidable que medio mecha podría caber por el cañón!

Con tal armamento formidable, la nave de guerra pirata probablemente podría derribar cualquier nave estelar a una gran distancia con solo una salva.

Ves se estremeció al ver todo el poder de fuego de este barco. ¡Ni siquiera las Hermanas Penitentes podrían sobrevivir contra esta fuerza!

—El Gravada Knarlax es un crucero pesado construido por piratas que la Alianza Allidus construyó en secreto hace más de dos décadas —explicó la Maestra Willix—. Los piratas invirtieron muchos años y recursos en su construcción. Una vez construida, inmediatamente se abrió un lugar en las regiones centrales. Con los años, el Knarlax no solo permitió que la Alianza Allidus mantuviera su territorio ávidamente disputado, sino que también elevó al Señor Hivex a un poderoso señor pirata. Derribarlo te otorgará 1,500,000 méritos, mientras destruir el Gravada Knarlax te ganará 4,500,000 méritos.

¡Eso era un total de 6,000,000 de méritos MTA!

Aunque Ves brevemente babeó cuando escuchó las recompensas asombrosas, rápidamente se recuperó. No había manera de que pudiera ganar esos méritos. ¡Cuanto mayor fuera el premio en méritos, mayor sería la dificultad! El MTA nunca se dedicaba a la caridad.

Si la Alianza Allidus construyó el Gravada Knarlax hace más de dos décadas y aún logró mantener su crucero pesado, ¡entonces eso significaba que los piratas probablemente ya habían derrotado a muchos desafiantes!

Ves firmemente sacó de su mente al Gravada Knarlax. Era como algunas de las muchas misiones sobresalientes emitidas por los Guardianes del Borde. ¡No importaba cuántos méritos prometieran, solo estaría cometiendo suicidio si las tomaba en serio!

—La fuerza de mis fuerzas no me permite perseguir estas recompensas —dijo llanamente—. Creo que este asunto es mejor dejado a personas más calificadas.

—Como desees. Al menos, deberías revisar la lista que te envié. Hay muchos grupos menores que no son tan formidables como la Alianza Allidus. Buena suerte, Sr. Larkinson.

La llamada finalmente terminó. Ves no hizo nada hasta que salió de la cámara aislada.

«¡Maldita sea!»

Pensó que podría escapar de las garras de la Maestra Willix y el MTA una vez que entrara en la Brecha Nyxiana. Resultó que era demasiado ingenuo. Estaba seguro de que esta persistente Maestra Diseñadora de Mechas lo había convertido en su objetivo por alguna razón.

No importaba cuán desesperadamente ella quisiera robar su filosofía de diseño, Ves nunca cedería sin importar cuán útil ella pareciera.

¡No creía en la caridad! ¡Todo tenía un precio, y el MTA resultó ser el mayor beneficiario de la galaxia!

—¡Creo que tendré que dejar este sector estelar para deshacerme de ella! —concluyó Ves—. De hecho, es mejor si dejo la Vía Láctea mientras estoy en ello. ¡No hay forma de que me siga hasta el Océano Rojo!

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