Capítulo 2173: Eso es ilegal
El Paraíso de los Restos estaba sembrado de tres objetos.“`
“`Primero, los asteroides.“`
“`Aunque esta parte específica de la Brecha Nyxiana contaba con una menor concentración de rocas espaciales que en otros lugares, todavía eran lo suficientemente omnipresentes como para obligar a las naves de los Larkinsons a hacer ajustes de curso frecuentes.“`
“`Los asteroides no solo eran peligros de seguridad, sino que también se presentaban como excelentes puntos de emboscada.“`
“`Debido a toda la chatarra flotando en el espacio, muchos sensores se veían afectados. Esto era especialmente cierto porque muchos asteroides contenían al menos una pequeña cantidad de exóticos, algunos de los cuales generaban interferencias en el espacio circundante.“`
“`¡Cuando muchos de estos campos de interferencia se superponían, se volvía mucho más difícil detectar algo a largas distancias!“`
“`Los piratas aprovechaban gustosamente estas condiciones. Colocaban hábilmente sus sensores y exploradores detrás de los asteroides y monitoreaban constantemente las rutas más frecuentemente transitadas.“`
“`Un día, los exploradores desplegados por los Vándalos Flagrantes detectaron otro grupo pirata. Incluso los Larkinsons lograron identificar al grupo en cuestión.“`
“`Esta vez, tuvieron la suerte de encontrar uno de los jugadores más grandes. Según los Gatos Negros, los Trituradores de Óxido poseían una fuerza máxima de hasta 600 mechs, y aunque su calidad era inconsistente, cada uno de ellos era pilotado por piratas competentes y veteranos.“`
“`El comandante pirata era un desertor y criminal de guerra llamado Veron Upander. Nadie sabía por qué se había enemistado con la República Fantasma y había huido hasta la Brecha Nyxiana. La cuestión era que Veron no solo era fuerte, sino que también ejercía un buen liderazgo en comparación con otros líderes piratas.“`
“`Una nota peculiar sobre los Trituradores de Óxido era que, aunque poseían una cantidad abundante de fuerza, no eran conocidos por ser sedientos de sangre.“`
“`Parte de las razones por las que los Trituradores de Óxido lograron sobrevivir tanto tiempo fue porque le daban mucha importancia a la exploración y nunca empujaban demasiado a sus víctimas.“`
“`En lugar de atacar, robar y matar a cualquiera que encontraran, los Trituradores de Óxido exigían tributo. Mientras los Pacificadores o cualquier otra fuerza entregara una cantidad razonable de objetos valiosos, los Trituradores de Óxido siempre cumplían su palabra y dejaban que sus víctimas siguieran su camino.“`
“`Dicho esto, cualquiera que pensara que eran débiles estaba gravemente equivocado. ¡Los Trituradores de Óxido aniquilaron a varios grupos rivales de piratas que pensaban que podían aprovecharse del Comandante Upander!“`
“`Los Trituradores de Óxido lograron sobrevivir durante más de una década, lo que fue un testimonio de su longevidad. Su inclinación por la extorsión en lugar del asesinato directo les permitió formar un acuerdo con los Pacificadores.“`
“`Era una lástima que el Clan Larkinson no se preocupara por ningún trato oculto que los Trituradores de Óxido pudieran haber formado con los Pacificadores o ciertas casas nobles Centinelas.“`
“`¡Cualquier grupo de piratas que fuera más débil que la Fuerza de Tarea Depredador se categorizaba automáticamente como práctica de tiro!“`
“`Los Larkinsons albergaban poca o ninguna simpatía hacia los piratas. Todos ellos funcionaban como cánceres para la sociedad. Ya fuera que ese cáncer fuera benigno o maligno, la reacción del Clan Larkinson era la misma.“`
“`¡Aniquilación!“`
“`Durante encuentros piratas anteriores, las fuerzas que acompañaban a la Fuerza de Tarea Depredador disfrutaron de sus turnos. Las bandas de piratas que encontraron hasta ahora eran demasiado pequeñas y débiles como para merecer una respuesta seria.“`
“`La mayoría de las veces, los pilotos de mechs desplegados en la batalla consistían principalmente en novatos y aquellos que podían usar el ejercicio.“`
“`Esta vez era diferente.“`
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Primero, los Avatares de Mitología finalmente recibieron su turno. Segundo, los Trituradores de Óxido eran lo suficientemente fuertes y numerosos como para merecer un despliegue mayor. ¡Esta vez, los Avatares se lanzaron a la batalla!
Pronto, el espacio circundante se llenó de mechs relucientes y recubiertos de oro. Los mec Avatar se desplegaron ansiosamente desde sus transportadores, esperando ser los afortunados en confrontar a los piratas.
¡Las fuerzas de combate élite del Clan Larkinson finalmente recibieron una oportunidad para demostrar su fuerza!
Casi ningún piloto de mec Avatar quería saltarse esta batalla. Algunos incluso lamentaron que los Trituradores de Óxido no parecían ser lo suficientemente fuertes como para durar mucho.
¡Los Avatares tenían hambre de batalla!
Solo un par de ellos se mantuvieron reservados. Jannzi Larkinson se encontraba en una rampa en la bahía de hangares del Pluma Roja. Observaba a sus Portaescudos lanzar persistentemente sus Titanes de la Aurora al espacio.
Su novio, que también resultaba ser el candidato experto más nuevo del Clan Larkinson, le hacía compañía en ese momento.
—No pareces ansiosa por desplegarte en la batalla —habló Joshua.
—No hay mucha necesidad de atacar a los Trituradores de Óxido —respondió ella—. Nunca exigen tributo a quienes son más fuertes que ellos. En cambio, se apartan decididamente. En lo que a mí respecta, estamos buscando problemas.
Desde que Joshua avanzó exitosamente, ganó mucha más confianza en su relación con Jannzi. ¡Estaba mucho más dispuesto a expresar sus propias opiniones!
—Los piratas son piratas. Tan pronto como esta escoria eligió entrar en la Brecha Nyxiana, ya merecían ser limpiados. Aunque no nos molesten los Trituradores de Óxido al principio de nuestro viaje, ¿quién puede decir si se mantendrán alejados cuando estemos de regreso? Si nuestra flota ha sufrido demasiadas pérdidas, podríamos convertirnos en un premio jugoso para ellos. Es mejor deshacerse de ellos de inmediato.
Jannzi no parecía complacida con él. —No todos en la Brecha Nyxiana eligieron convertirse en piratas. Los piratas han obligado a muchas tripulaciones cautivas a unirse a sus filas.
—Es una realidad desafortunada —admitió Joshua—. Aunque siento simpatía por ellos, no me contendré contra ningún atacante. Tal vez podamos rescatar a estos cautivos no deseados después de que hayamos desmantelado cada amenaza.
Esa era una promesa hueca. Los Larkinsons no habían sido precisamente misericordiosos hacia los piratas hasta ahora. La Brecha Nyxiana no caía bajo ninguna jurisdicción. Aquellos que entraron en ella lo hicieron al riesgo de renunciar a la protección de todas las leyes.
Nadie se preocupaba por los inocentes que vivían en la Brecha Nyxiana. ¡Todos los que residían en esta región eran criminales en cuanto a lo que el público consideraba!
Pasó algún tiempo antes de que Jannzi y Joshua se desplegaran al final.
Sus dos mecs recubiertos de oro parecían brillar como soles en un fondo de estrellas.
El Escudo de Samar pilotado por Jannzi se unió a un escuadrón de Titanes de la Aurora que lucían casi idénticos. Los Portaescudos no jugarían un papel muy importante en la próxima batalla debido a su movilidad abismal. Solo servían como una reserva defensiva en caso de que los Trituradores de Óxido lanzaran un contraataque.
En cambio, cada Avatar miraba expectante al Quint. El mecha Guerrero Brillante obra maestra parecía captar la atención de todos mientras se acercaba a un escuadrón de Guerreros Brillantes regulares.
—Compañeros Brillantes, ¿están listos?
¡Un rugido sonó en respuesta!
Cada Compañero Brillante consistía en pilotos de mecha Larkinson que exhibían el mejor rendimiento con los versátiles Guerreros Brillantes.
Cada uno de ellos era capaz de pilotar al menos 2 de las 4 configuraciones de la plataforma de mecha modular con gran efectividad. Esta versatilidad les permitía llevar las configuraciones adecuadas a la batalla correcta.
En este momento, el Quint y la mitad de los Guerreros Brillantes optaron por un enfoque puramente ofensivo. Los Guerreros Iluminadores estaban todos equipados con lanzas y blindajes mejorados y absorbentes de choque.
La otra mitad asumió una función de apoyo de fuego. Los Guerreros Iluminadores estaban armados con los mismos rifles láser de alta potencia que usaron contra los Fantasmas de Davy.
No había necesidad de desplegar ningún Guerrero Solar. Todos esperaban que los Trituradores de Óxido fueran aplastados, por lo que apenas había necesidad de desplegar demasiados caballeros espaciales.
Los Avatares desplegaron un total de 600 mechas, de los cuales alrededor de 200 permanecieron en reserva.
En total, 400 mechas recibieron una instrucción muy simple del Comandante Melkor.
—¡Apedacen a los Trituradores de Óxido lo más rápido posible! —transmitió a cada piloto de mecha Avatar—. No se contengan. Esta es una demostración para el patriarca del clan y todos los demás de que somos la fuerza meca más fuerte del Clan Larkinson. ¡Háganos sentir orgullosos!
Diez compañías de mechas avanzaron directamente más allá de los asteroides y hacia la zona ocupada por una gran flota pirata.
Los exploradores avanzados de los Trituradores de Óxido pueden haber pasado por alto la aproximación de los sigilosos mechas exploradores de los Vandals Flagrantes, ¡pero las fuertes firmas de energía de tantos mechas volando más cerca no podían ser ignoradas!
¡Incluso antes de que el reflejo dorado de los mechas Avatar alcanzara los sensores ópticos de los mechas exploradores piratas, la flota principal de piratas ya había recibido suficiente advertencia!
—¡Maldita sea, ¿quiénes son esos tipos?!
—¡No me importa si tienes sueño! ¡Salta a tu mecha lo más rápido posible y defiende de esos chicos bonitos!
Los Trituradores de Óxido no podían perderse el mensaje subyacente detrás del audaz avance de los Avatares. Sus transportadores marcados por la batalla desplegaron apresuradamente mecha pirata tras mecha pirata.
El Comandante Veron Upander se desplegó en persona también. Su poderoso cañonero emergió al espacio con un enorme cañón montado en su hombro derecho.
Una vez que los mechas Avatar entraron en rango visual, la confianza de los Trituradores de Óxido ya se hundía. ¡Incluso el pirata más ignorante podía decir que estos mechas y las personas que los pilotaban eran fuertes!
Fue desafortunado que no hubiera manera de huir de los agresores que se aproximaban. ¡Sin ninguna advertencia previa de sus exploradores, era demasiado tarde para que sus naves comenzaran a acelerar lejos!
Incluso mientras el Comandante Upander desesperadamente llamaba a los mechas entrantes para negociar un trato, las imponentes compañías de mechas Avatar no mostraban signos de desaceleración.
Cada uno de los pilotos de mecha Avatar ya había recibido sus órdenes. ¡Nadie tenía permiso para hablar con los piratas!
—¡ARRRGHH! ¡Así será, entonces! —Upander maldijo—. ¿Crees que los Trituradores de Óxido son tan fáciles de intimidar? ¡Déjame mostrarte en lo que me he estado apoyando para sobrevivir todos estos años!
El mecha del comandante pirata voló de regreso hacia el lado ancho de su nave insignia y entró en un extraño búnker. Se habían instalado múltiples búnkeres en la superficie del gran barco. Varios mechas armados con cañones ya se habían colocado en su lugar.
Posteriormente, ocurrió algo realmente asombroso. Grandes conectores se extendieron desde el interior de cada búnker. Cada uno de ellos comenzó a encajar en un puerto construido en la armadura trasera de cada mecha cañonero. Una enorme cantidad de poder comenzó a fluir en los sistemas de energía de los mechas. Pronto, los cañones sobredimensionados montados en los hombros de los mechas comenzaron a disparar una poderosa andanada de gruesos rayos láseres!
Cuando esos láseres pasaron rozando los mechas Avatares, ¡los Larkinsons reaccionaron con sorpresa!
Ves y algunos de los otros asistentes en el laboratorio de diseño se quedaron boquiabiertos al observar la media docena de rayos láseres lloviendo sobre las compañías de mechas Avatar que avanzaban.
—¡Espera! ¡Eso es ilegal!
Casi nadie podía creer al principio que los piratas realmente habían violado uno de los tabúes más importantes de la civilización humana. Sin embargo, la verdad estaba justo frente a ellos. Los sensores capturaron con precisión lo que sucedía en la nave insignia pirata.
—¡El nivel de poder de esos rayos láseres supera al de mechas de artillería de tercer grado! —alguien gritó—. A menos que estemos siendo atacados por mechas de segunda clase, es probable que los Trituradores de Óxido hayan modificado ilegalmente una de sus naves estelares!
Los rayos láseres ya infligieron daños serios a algunos de los mechas Avatares que tuvieron la desgracia de recibir esos rayos láseres de frente. Debido a su construcción premium, los mechas con armadura más gruesa lograron permanecer funcionales, pero no se podría decir lo mismo de los mechas más ligeros.
—¡Ya hemos sufrido bajas! Tres mechas han sido derribados con al menos doce más sufriendo daños debilitantes. No solo el poder de esos rayos láseres es un problema, ¡sino también su tasa de disparo!
Una vez que los mechas cañoneros conectaron completamente sus sistemas a una nave estelar, ¡sus capacidades ofensivas alcanzaron un nivel completamente diferente! Ves sabía que había caído en su propia trampa de alguna manera. Había subestimado a los piratas Nyxianos.
Los Avatares pronto organizaron una respuesta. Cambiaron sus formaciones para que los Guerreros Brillantes tomaran la delantera. Una vez que esos poderosos rayos láser llovieron sobre los Guerreros Brillantes, ¡su aleación Breyer resistió los ataques sin signos visibles de daño!
Las pérdidas rápidamente disminuyeron después de eso, pero los ataques seguían afectando a varios mechas Avatares que no podían cubrirse completamente detrás de los Guerreros Brillantes.
—¡Elimina esos mechas cañoneros lo más rápido posible, Joshua! —ordenó el Comandante Melkor.
—¡Con gusto, señor!
El Quint y una media docena de Guerreros Brillantes portadores de lanzas aceleraron por delante del grupo principal y comenzaron a atacar a los distantes Trituradores de Óxido!
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