Capítulo 2169: Botín Fácil

Una horda de más de 300 mecas pirata en pánico se abalanzó directamente en la dirección de alrededor de 120 mechas de los Centinelas Vivientes.

Aparte de estar fortificados por un número de Guerreros Brillantes pertenecientes a los Avatares de Mitología, ¡los pilotos novatos que se habían puesto los uniformes gris y blanco de los Centinelas tuvieron que defenderse por sí mismos!

La mayoría de ellos consistía en plebeyos del Reino Centinela que el Clan Larkinson había recogido en Cinach VI. Aunque habían recibido un montón de entrenamiento de pilotaje y mucha adoctrinación, ninguno de ellos había sido ensangrentado en sus cortas carreras.

Los Larkinsons buscaban contratar talentos. Aunque todos ellos poseían suficiente potencial para convertirse en pilotos de mechs de segunda clase, la habilidad pura no era suficiente para tener éxito.

¡Los pilotos de mechas tenían que ser capaces de apretar el gatillo cuando fuera necesario!

Aunque los pilotos de mechas Centinela habían matado miles, si no decenas de miles de mechas virtuales en simulaciones, era completamente diferente ahora que se enfrentaban a mechas reales pilotados por humanos reales.

Las apuestas eran más altas. A diferencia de antes, cuando el único sufrimiento que infligían era a un montón de bits de computadora, ahora necesitaban llevar sus armas a máquinas que poseían el poder de acabar con sus vidas.

Todos en la flota expedicionaria prestaron atención al choque que siguió. Cada uno de ellos quería ver cómo los mechas de los Centinelas en minoría lidiaban con los Fantasmas de Davy.

¿Llevaría su inexperiencia a errores y bajas innecesarias? ¿Colapsarían y se dividirían los Fantasmas de Davy después de darse cuenta de que los Centinelas no eran blandos en absoluto? ¡Cualquier cosa podría pasar!

Dentro del laboratorio de diseño de la Rosa Escarlata, todos los diseñadores asistentes de mechas a bordo del barco se habían reunido. Cada uno de ellos observaba la plétora de proyecciones que mostraban la batalla desde múltiples ángulos mientras al mismo tiempo presentaban lecturas técnicas mientras los sofisticados escáneres descifraban cada atributo observable de los mechas piratas.

—Espero que cada uno de ustedes haya desarrollado una buena impresión de los mechas piratas —Ves habló como un maestro—. Ahora, ¿qué pueden decirme sobre su estado general?

—Los piratas no tienen un diseñador de mechas. ¡Si lo tuvieran, sus mechas no estarían en un estado tan terrible!

—Tampoco tienen suficientes técnicos de mechas. Aparte de los mechas que presumiblemente son pilotados por sus sargentos y oficiales, los mechas de peor rendimiento son también los más descuidados.

—Hay demasiados modelos diferentes en su alineación. No hay casi ninguna sinergia en absoluto. Creo que los Fantasmas de Davy probablemente los robaron de sus víctimas o los recuperaron del campo de batalla.

—¡¿Cómo podrían ellos mismos recuperar los mechas?! ¡Está claro que carecen de personal técnico!

Ves aplaudió. —Bien, todos aquí han hecho algunos buenos puntos. Casi todo lo que han dicho coincide con mi juicio. Ahora, en muchos enfrentamientos como este, los piratas suelen superar en número a sus oponentes al menos dos a uno. Sin embargo, la calidad de sus mechas no es ni la mitad de buena. La victoria y la derrota dependen de muchas más variables. Ahora, mi pregunta aquí para todos ustedes es hacer un juicio. ¿Quién creen que ganará este choque? ¿Cuántas bajas creen que sufrirán nuestros Centinelas antes de que los piratas caigan? ¿Nuestros Centinelas podrán tener éxito en bloquear a los mechas pirata para que no rompan?

Una proyección apareció frente a todos. Ves ya había preparado un formulario para que lo llenaran. Los asistentes pronto comenzaron a introducir sus respuestas de acuerdo con su juicio.

Poco después, las proyecciones desaparecieron. Una pequeña rutina de IA revisó rápidamente las respuestas y determinó el sentimiento general.

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Ves sonrió de manera divertida. —Bueno, parece que todos ustedes confían en nuestros Centinelas. ¿Realmente creen que 120 mechas Centinela podrán destruir 300 mechas pirata mientras solo pierden de 5 a 10 mechas como máximo?

¡Eso fue una enorme disparidad en las bajas!

Alguien levantó la mano. —Señor, los Centinelas podrían estar superados en número, pero están pilotando mechas premium en excelente estado. Casi todos están cubiertos con armadura comprimida, que puede soportar mucho daño, por lo que no caerán rápidamente. Si algún mecha Centinela se encuentra en problemas, los otros Centinelas vendrán al rescate. Así es como están entrenados.

—La condición de los mechas también importa. Las mechas Centinela son todas máquinas nuevas que el clan ha adquirido en los últimos cuatro meses. No solo están al principio de su ciclo de vida de producto, sino que cada uno ha recibido un excelente cuidado de nuestros bien entrenados técnicos de mechas. En cuanto a los mechas pirata, la mayoría de sus combatientes todavía presentan daños de batalla sin reparar. Es trivialmente fácil para nuestros Centinelas explotar los agujeros en su defensa.

Si ambos factores se tuvieran en cuenta, ¡entonces era realmente plausible que las mechas Centinela pudieran superar a las mechas pirata con facilidad!

—Veamos si su optimismo es cierto —dijo Ves y dirigió su atención hacia la proyección principal.

Para entonces, las mechas de rango de ambos lados habían abierto fuego. Una abundancia de haz láser débiles pero de disparo rápido chisporroteaban contra la armadura resistente de las mechas Centinela, ennegreciendo y vaporizando su revestimiento plateado rápidamente.

Para su crédito, las mechas de rango de los Fantasmas de Davy exhibieron al menos cierta coordinación. Cada escuadrón centró su fuego en sus objetivos designados. Aunque la precisión de sus armas durante el vuelo y a rangos más largos dejaban mucho que desear, numerosos rayos láser rojo vivo aún impactaban en las mechas Centinela objetivo con una frecuencia alarmante.

El Centinela reaccionó según su entrenamiento. Los caballeros espaciales en la formación cambiaron sus posiciones y cubrieron las mechas objetivo con sus escudos.

Esto frustró en gran medida a los piratas. ¡Requería demasiados rayos láser para atravesar las defensas de los caballeros espaciales!

Los piratas comenzaron a cambiar sus objetivos, pero los caballeros espaciales seguían cubriendo cada objetivo enfocado con facilidad.

Eventualmente, la coordinación de los piratas se desmoronó, y sus láseres simplemente chocaron contra toda la formación de mechas Centinela sin casi ningún patrón discernible.

Aunque la lluvia de fuego láser entrante parecía intimidante, en verdad los piratas habían renunciado a cualquier esperanza de desactivar una mecha Centinela antes de que ambos lados chocaran entre sí.

Los Centinelas Vivientes no estaban tan indefensos. Sus mechas tirador, aunque mucho más pequeños en cantidad, concentraron todo su poder de fuego en los mechas en el centro de la formación pirata.

¡El impulso de los mechas pirata pronto comenzó a flaquear un poco a medida que las mechas principales recibieron un intenso fuego!

La disparidad de poder entre los rayos se hizo evidente rápidamente. La mayoría de los rifles en manos de los mechas pirata no solo eran baratos, mal mantenidos y de menor potencia, ¡también estaban obsoletos!

La nueva generación de mechas solo había barrido la galaxia durante un año. Mientras que las fuerzas de mechas en el espacio civilizado intercambiaron rápidamente sus modelos antiguos por los modernos a un ritmo decente, ¡los piratas estaban mucho más atrasados!

Los modelos de rifle premium en manos de mechs a distancia premium golpean incomparablemente más fuerte. Esto fue especialmente así porque la nueva generación de mechs introdujo varias innovaciones relacionadas con la tecnología de armas de energía dirigida.

Los baratos mechs de segunda mano de los Fantasmas de Davy soportaron mucho terror. Algunos mechs se desmoronaron después de sufrir solo una docena de golpes. Otros duraron más tiempo, pero la constante lluvia de rayos láser de alta potencia devoró su armadura constantemente.

—¡Concéntrense en sus oficiales!

Cuando el alcance fue lo suficientemente cercano como para afinar a mechs individuales, los Centinelas a distancia cambiaron repentinamente su fuego hacia los mechas piratas que presumiblemente lideraban los mechas piratas.

Toda la información del sensor registrada por los mechas de los Larkinson estaba siendo transferida de vuelta a las naves de la fuerza de tarea. La Rosa Escarlata, el Princely Jackal y muchas otras embarcaciones colectivamente analizaron los datos y rápidamente llegaron a conjeturas informadas sobre cuáles mechas piratas albergaban a los líderes.

El análisis no solo se centró en la calidad y el estado de los mechs, sino que también observó la transmisión de datos.

¡La precisión de estas conjeturas era muy alta! Tan pronto como los Centinelas sabían qué mechs atacar, desmantelaron sistemáticamente cada mecha pilotada por un líder o sublíder.

¡El pánico comenzó a extenderse entre los piratas! El enjambre se volvió menos cohesivo y menos unido cuando sus oficiales fueron eliminados rápidamente de la acción. Sin ningún líder, la horda de mechs piratas ya mostraba signos de desmoronarse.

—¡Jaja! ¡Sin sus jefes para hacerse cargo, los piratas son presa fácil!

—¡No los subestimes! Con o sin coordinación, todavía nos superan en número por bastante margen!

Mientras la distancia disminuía rápidamente, los mechs a distancia de ambos lados se calmaron y volaron hacia los lados. Ambos dispararon el uno al otro y a los mechas cuerpo a cuerpo que se cerraron rápidamente entre sí.

En verdad, porque el objetivo de los mechs Centinela era interceptar a los piratas y bloquearlos para que no avanzaran más, habían estado acelerando en la dirección opuesta por un tiempo.

Si no lo hacían, esencialmente realizarían una confrontación muy rápida y rápidamente se alejarían mucho justo después.

La movilidad de los mechs Centinela no era lo suficientemente buena como para girar y alcanzar a los mechs piratas huyendo sin perder mucho tiempo. Los mechs Centinela tuvieron que modular cuidadosamente sus sistemas de vuelo para adherirse a sus enemigos.

Poco antes de que los mechas cuerpo a cuerpo se enfrentaran entre sí, ocurrió un cambio repentino en la formación Centinela.

—¡Avatares, cambien de rumbo!

Los Guerreros Brillantes que bañaron cada mecha Centinela en la vecindad con el Brillo de Gato Dorado de repente se dispararon hacia arriba y se apartaron de la formación principal.

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Los novatos pilotos de mechas Centinela rápidamente perdieron el apoyo psicológico proporcionado por los mechas exclusivos del Clan Larkinson. Era como si todos perdieran confianza. La ausencia del brillo se produjo de manera tan abrupta y sin aviso que los pilotos de mechas Centinela se distrajeron demasiado para mantener una formación compacta.

—¡Pónganse juntos! ¡El enemigo está encima de nosotros! ¡Todavía podemos derrotar con o sin brillo!

No viajó sonido en el espacio, pero la colisión de tantos mechs habría causado un gran número de sonidos crujientes.

Lanzas tronaron a través del blindaje del pecho, espadas cortaron brazos y piernas enteros, escudos golpearon contra el marco entero de mechs más ligeros, haciendo que su entero temblara.

¡La pura violencia en su forma más primitiva y brutal había comenzado!

Aunque los mechs piratas que chocaron contra los más sólidos y resistentes mechas Centinela sustentaron graves daños, había muchos otros mechs piratas que escaparon del choque inicial ilesos.

Barrieron sus armas hacia los mechs Centinela desde el frente o desde los flancos. Algunos incluso giraron para atacar la parte trasera vulnerable de sus oponentes.

Los mechs Centinela intentaron desesperadamente terminar con sus oponentes en el frente para defenderse de los ataques desde la parte trasera, pero no siempre tuvieron éxito.

—¡Pensé que estos piratas no tienen líder! ¿No deberían estos viles cobardes huir lo más rápido posible?

El comportamiento de los pilotos de mechs de los Fantasmas de Davy no se ajustaba a sus expectativas. Sorprendentemente, incluso sin que un oficial pirata emitiera órdenes, los crueles y egoístas pilotos de mechs piratas aún se unieron y eligieron la estrategia correcta que aprovechó al máximo su ventaja en número.

En verdad, los mechs Centinela y los pilotos de mechs deberían haber sido lo suficientemente buenos como para destrozar algunos de los mechs piratas sin perder demasiado tiempo.

Sin embargo, la desaparición repentina de los Guerreros Brillantes junto con la presión ejercida por los piratas causó que muchos de los novatos pilotos de mechas entraran en pánico u olvidaran partes de su entrenamiento.

Sin veteranos ni pilotos de mechs curtidos entre ellos para reunirlos o restaurar su confianza, los mechs Centinela empezaron a sufrir daños graves.

Muchos clanes que observaban la batalla comenzaron a perder sus sonrisas anticipadas. La severa paliza a los piratas que todos habían esperado no se materializó.

En cambio, los novatos pilotos de mechs Centinela comenzaron a flaquear contra sus desesperados contrapartes piratas que literalmente luchaban con sus vidas en juego.

Pronto, los primeros mechas Centinela comenzaron a caer. Las cabinas de repente se eyectaron de las máquinas recubiertas de plata caídas. Algunos de los mechs piratas a distancia incluso comenzaron a apuntar a las cabinas.

—¡No!

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