Capítulo 2161: Comunicaciones Seguras

Ves debía una deuda de amabilidad a varias personas. Tristan Wesseling, el Mayor Verle y las Doncellas de la Espada todos le echaron una mano sin estar obligados a hacerlo. Independientemente de sus motivos ulteriores, apreciaba profundamente sus sacrificios.

Reembolsar estas deudas era bastante difícil. Como alguien que frecuentemente caía víctima de la traición y la odiaba a muerte, Ves no deseaba hacer lo mismo con sus benefactores.

Las Doncellas de la Espada solían ser una gran banda de piratas. Ahora, la Comandante Dise solo logró mantener a una décima parte o menos de sus números originales.

Era fácil perder cientos de pilotos de mechs. ¡Era increíblemente difícil reemplazarlos con nuevos!

Debido al régimen de entrenamiento único e increíblemente castigador en el que las Doncellas de la Espada insistían, no solo sufrían muchas deserciones, sino que también requerían al menos varios años para producir otro piloto de mech élite.

Sin embargo, Ves creía que valía la pena. Si quisiera perseguir la cantidad, entonces podría haberse centrado en expandir los Centinelas Vivientes.

Ni siquiera los Avatares de Mitología mantenían una intensidad de entrenamiento tan alta como la de las Doncellas de la Espada.

Había dos razones por las que Ves tenía mucho optimismo hacia las Doncellas de la Espada. Primero, la Comandante Dise era una poderosa candidata experta que solo necesitaba experimentar un avance más para avanzar a piloto experto.

Una vez que alcanzara este nivel, no solo se convertiría en una de los más grandes campeones del Clan Larkinson, sino que también elevaría la fuerza del resto de sus hermanas.

Segundo, las Doncellas de la Espada lograron producir pilotos de mechs que eran tan hábiles que no perdían ante las élites del Cuerpo de Mechs y la Dinastía Kronon.

Su coraje, disciplina, voluntad de batalla, unidad, habilidad de pilotaje y otros criterios eran inusualmente altos a pesar de las malas condiciones de la frontera. De no ser por su falta de recursos, las Doncellas de la Espada habrían podido dominar un rincón de la Región Estelar Faris.

Ahora que el Clan Larkinson absorbió a las Doncellas de la Espada, ninguna de ellas carecía de recursos ya. Su presupuesto era tan generoso que pudieron adquirir excelentes herramientas de entrenamiento que mejoraron significativamente el entrenamiento de su próxima generación de pilotos de mechs.

¡Las cientos de prometedoras cadetes de mechs femeninas que las Doncellas de la Espada tomaron bajo su ala definitivamente se convertirían en competentes pilotos de mechs de segunda clase en unos años!

En cuanto a la generación actual de Doncellas de la Espada, su fuerza efectiva también había aumentado. Aunque todavía pilotaban mechas comerciales de tercer grado, cada una de ellas era bastante cara.

Mientras Ketis sea promovida a Oficial de manera oportuna, ¡la fuerza de las Doncellas de la Espada definitivamente se elevaría!

Una vez que le ayudara con sus diseños de mechs, Ves creía que podría reembolsar completamente su deuda a las Doncellas de la Espada.

—Eso es solo una deuda atendida. Todavía tengo que pagar a varias otras personas —suspiró.

El viaje desde el Reino Centinela hasta el Hueco Nyxiano transcurrió tranquilamente. La Fuerza de Tarea Depredador no encontró obstáculos en el camino. Con una fuerza efectiva que no era inferior a una de las divisiones de mechs de Centinela, solo los estúpidos se acercaban al perímetro de seguridad de la fuerza de tarea.

Durante este tiempo, los técnicos e ingenieros encargados de configurar el Módulo Darkbreak finalmente lo integraron en la Rosa Escarlata.

Ves hizo una visita personal al nuevo compartimento que había sido renovado específicamente para acomodar el considerable equipo de la MTA.

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Aunque funcionaba de manera similar a un nodo de comunicación cuántica, Ves eventualmente optó por mantener el original en el barco en lugar de sacarlo. Esto hizo un poco difícil ajustar el Módulo Darkbreak en el barco. Eventualmente, decidió convertir un compartimento libre en una cámara blindada altamente segura, diseñada específicamente para proteger e aislar el nuevo módulo.

Cuando Ves se encontró con el ingeniero de Batalla Crier a cargo de la operación de instalación, el hombre se inclinó con respeto.

—Señor. Mi vida es suya. —Habló con absoluta convicción.

—Sí, sí, sí. No necesitas decir algo así. Háblame del Módulo Darkbreak en su lugar.

El ingeniero hizo un gesto hacia la escotilla blindada. —Entremos.

Primero tuvieron que pasar por una revisión de seguridad obligatoria, la cual llevó un tiempo. La preciosidad del Módulo Darkbreak no era mucho peor que la cápsula de escape de Cassandra Breyer, de ahí que Ves insistiera en estacionar a un fuerte equipo de oficiales de seguridad frente a la entrada.

Una vez que pasaron por la escotilla, ingresaron a un compartimento silencioso que estaba envuelto con metros de blindaje de armadura y materiales que amortiguaban la señal.

—Originalmente, este compartimento era el doble de grande, pero para cumplir con sus demandas, tuvimos que reducir su espacio disponible para ofrecer suficiente protección.

Ves pronto quedó frente al módulo que logró ganar en su último duelo de diseño. Parecía un bloque rectangular negro de metal por fuera, pero sabía que había todo tipo de componentes sofisticados en su interior.

—¿Has podido escanear el interior de esta máquina?

El ingeniero sacudió la cabeza. —Usamos algunos de los mejores escáneres a nuestra disposición, pero sin éxito. Este Módulo Darkbreak sigue siendo una caja negra para nosotros. Realmente no tenemos idea de lo que está escondido dentro. Lo máximo que podemos hacer es hacer inferencias al compararlo con un nodo de entrelazamiento cuántico regular.

Aunque la respuesta decepcionó a Ves, era de esperarse. La MTA no le otorgó el Módulo Darkbreak para que revirtiera su tecnología. La documentación que vino con este módulo ya le advirtió que cualquier intento de abrirlo haría que se desintegrara.

—¿Qué puedes decirme sobre sus capacidades? —preguntó.

—Bueno, es extremadamente resistente al daño. No importa si un mech le dispara con un láser, un cañón electromagnético o simplemente lo pisa con su pie, la carcasa exterior probablemente sobrevivirá sin sufrir un solo rasguño.

—¿¡Qué?! ¿Es tan resistente?

El ingeniero golpeó sus nudillos contra la superficie lisa y oscura del gran componente. —Esta carcasa aquí es una aleación de primera clase, la misma usada para blindar los mechs multipropósito de primera clase de la MTA. Si quieres, incluso puedes montar un soporte alrededor para que uno de tus mechs de caballero lo use como escudo. ¡No creo que haya ningún mech pirata en el Hueco Nyxiano que sea lo suficientemente fuerte como para dejar una marca en esta carcasa!

¡Eso era exageradamente fuerte! Ves miró asombrado el Módulo Darkbreak, que de repente parecía mucho más imponente que antes.

Aunque el ingeniero había estado bromeando, ¡su plan en realidad era viable!

—Entonces veo que es casi imposible dañar el módulo.

—Se pone aún mejor. Según el manual, ¡incluso puede repararse a sí mismo!

—¡Aleación autorregenerativa! Eso fue un tratamiento extremadamente lujoso para un componente, incluso para la MTA. Ves subestimó la importancia de este módulo.

—¿Hay algún límite?

—Sí. Aunque no he podido probar esto por razones obvias, aparentemente necesitas alimentar el módulo dañado con mucha energía y exóticos para activar sus funciones de autorreparación. No podrá reconstruirse a partir de la energía ambiental de su entorno.

—Eso suena razonable.

Había varias maneras de agregar funcionalidad de autorreparación a las máquinas.

Algunas confiaban casi completamente en las cualidades intrínsecas de los exóticos que se regeneran naturalmente. El mecha experto Belisarius que el Venerable Foster una vez pilotó era un ejemplo. Ves encontró una pena que no hubiera logrado obtener ningún Hueso de Rorach. Le hubiera encantado obtener algo para mejorar parte de su equipo.

Otros métodos en cambio recurrían a la nanotecnología. El Diablo Tigre del que Ves aún se enorgullecía no solo dependía de su costoso ASMAS para recomponerse cuando estaba dañado. También permitía al Diablo Tigre mejorarse a sí mismo, permitiéndole así crecer hasta fuerzas inimaginables con el tiempo.

Aparte de eso, había formas aún más inusuales de reparar un mec, como el método que Joshua había mostrado durante su promoción a candidato experto. Cuando Ves estudió los registros del Enviado del Purgatorio, sabía que su reactor de energía no podría haberse restaurado tan fácilmente.

La fuerza de voluntad de Joshua se basaba en la vida, y eso parecía haberle dado el poder de sostener la vitalidad de sus mechas.

De todos estos métodos, Ves creía que el Módulo Darkbreak probablemente dependía de la nanotecnología, pero no podía descartar soluciones más avanzadas. La MTA dominaba tanta alta tecnología que definitivamente ocultaban muchas sorpresas.

Ves volvió su atención a su elegante nuevo dispositivo de comunicación. —¿Ya lo han encendido?

—Estábamos a punto de hacerlo a su llegada, señor. Ya hemos probado la capacidad de esta cámara para aislar señales. Aunque no podemos garantizar que el Módulo Darkbreak contenga algún medio para atravesar todas las capas de bloqueo y atenuación de señales, definitivamente tendrá que ejercer mucho poder para hacerlo, lo que significa que al menos recibiremos una advertencia.

Por supuesto, eso no excluía la posibilidad de que el Módulo Darkbreak contuviera algún tipo de funcionalidad que pasara por alto toda esa protección.

Si ese fuera el caso, Ves podría prácticamente renunciar a cualquier intento de aislar el Módulo Darkbreak de su barco y la red de comunicaciones.

—Enciéndelo.

—Muy bien, señor. Por favor, retroceda.

Ves se quedó calmado con las manos cruzadas detrás de su espalda. Observó al ingeniero tocar una cierta sección de la superficie lisa del módulo. Una proyección de un panel de control apareció frente a su rostro. Después de ingresar algunos códigos de seguridad, la proyección desapareció. El módulo comenzó a emitir un zumbido mientras ciertas partes de su superficie se iluminaban en varios colores diferentes.

Era como si un dragón dormido lentamente cobrara vida. El impulso de esta única activación no era menor que el de un barco.

Pronto, todo el zumbido y las luces desaparecieron.

La cámara entera volvió a descender a un silencio otra vez.

—¿Eso es todo?

El ingeniero volvió a tocar la superficie del módulo. Estudió las lecturas para descubrir cómo usarlo. Pronto encontró la respuesta.

—¡El módulo ha establecido una conexión con una red remota y actualmente está descargando algunas actualizaciones de software desconocidas!

La cámara solo había sido construida para bloquear las capacidades de sensor y comunicación de corto alcance del Módulo Darkbreak.

No había forma de que Ves obstaculizara el funcionamiento de sus partículas emparejadas. Funcionaba en un principio completamente diferente que no se preocupaba por la distancia o los materiales en el camino. Solo una intensa distorsión espacial o temporal y otros medios exóticos podrían obstaculizar su funcionamiento.

Después de varios minutos, el módulo emitió un tono agradable.

—¿Terminó de actualizar su software?

—Sí, pero… ya está estableciendo otra conexión.

Antes de que Ves pudiera hacer otra pregunta, apareció una proyección física realista de una persona en la cámara.

La mujer uniformada que apareció miró curiosamente alrededor de la cámara. Tanto Ves como el ingeniero guardaron silencio mientras la mujer proyectada se giraba para inspeccionar la condición del Módulo Darkbreak.

Solo cuando estuvo satisfecha con lo que vio, se dirigió a Ves.

—Hola, señor Larkinson. Veo que finalmente ha activado su nuevo premio.

Ves tuvo sentimientos encontrados mientras se inclinaba frente a la proyección.

—Saludos, Maestra Willix. ¿A qué debo el placer de su visita?

La Maestra Diseñadora de Mechas que Ves menos quería ver explicó tranquilamente su aparición.

—Los nodos de entrelazamiento cuántico normales son medios de comunicaciones relativamente inseguros. Son gestionados por el Consorcio Comm, que es una empresa conjunta de tanto la CFA como la MTA. Intento evitar la red galáctica tanto como sea posible porque hay demasiadas partes monitoreando mis comunicaciones. El Módulo Darkbreak es diferente. Es desarrollado completamente por nuestra Asociación y está conectado a una red que está completamente en nuestras manos.

Un gran reconocimiento de repente se apoderó de Ves. Su rostro se oscureció imperceptiblemente mientras miraba el Módulo Darkbreak bajo una nueva luz.

—Con este nuevo módulo… puedes llamarme cuando quieras… y mantener el contenido de nuestra discusión completamente dentro de las manos de la MTA.

—Correcto —la Maestra Willix sonrió—. No tengo que viajar personalmente para comunicarme contigo. ¿No es eso una ventaja?

—Eso es… fantástico… noticia.

¡Maldita sea! ¡Esto fue una trampa desde el principio! La Maestra Willix no le habilitó para ganar el Módulo Darkbreak para que pudiera disfrutar en el Hueco Nyxiano.

En cambio, buscó establecer un canal directo con Ves. ¡Esto significaba que podía llamarlo cuando quisiera!

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