Capítulo 2159: Entrenamientos Intensivos

Normalmente, la Rosa Escarlata no era muy bulliciosa. La fragata móvil de suministros que Ves había logrado secuestrar del Cuerpo de Reserva de la Coalición no era muy grande. Solo podía llevar cuatro mechas como máximo y la producción de su taller de mechas era bastante modesta.

A pesar de ello, era el mejor barco en su posesión. Ves no se sentía completamente seguro de viajar a bordo de los barcos de tercera clase de su clan. Tampoco tenía estómago para viajar en uno de los diez formidables portaaviones de combate en manos de las Hermanas Penitentes.

Solo la Rosa Escarlata le proporcionaba un espacio que podía llamar completamente suyo. Después de una extensa remodelación y reacondicionamiento, gran parte de su interior había sido cambiado para adaptarse a sus necesidades.

Ahora, después de mucho tiempo, la Rosa Escarlata albergaba a más personas que solo Ves y los Gritos de Batalla que formaban su tripulación.

Un grupo de 26 diseñadores asistentes de mechs se había reunido en el laboratorio de diseño. La presencia de tantas personas hacía que el compartimento estuviera mucho más animado, aunque también un poco abarrotado.

Ketis se paró orgullosamente al frente del grupo. Los otros diseñadores de mechs mantenían con miedo su distancia de ella y su increíblemente afilada espada grande.

¡Los nuevos Larkinsons habían presenciado cómo cortaba demasiadas partes del cuerpo para contarlas! Aunque no había matado a nadie, la despreocupación que mostró durante el proceso de selección demostró que era una carnicera experimentada.

La vista divertía mucho a Ves. También lo decepcionaba un poco. Gran parte de su cohorte de diseñadores de mechs debería haber sido inusualmente valiente o firme. A pesar de eso, ¡la mera visión de una sola diseñadora de mechs femenina con una espada causó que todos ellos revivieran sus traumas pasados!

—Muy bien —eventualmente aplaudió Ves—. Buenos días a todos. Espero que todos estén satisfechos con sus nuevas acomodaciones. Aunque todos merecen dormir en cabinas separadas, no tenemos suficiente espacio a bordo de este barco. Espero que puedan soportar estas necesidades.

Todos sus diseñadores asistentes de mechs eran talentos notables y realizados. Ninguno de ellos se apuntó a una aventura como esta, pero tristemente Ves no era un empleador promedio.

Como recién adoptados Larkinsons, no tenían más remedio que soportar las circunstancias.

—Ketis, ¿cómo se han comportado estos compañeros durante el recorrido de bienvenida?

—Están haciendo un buen trabajo, Ves —respondió casualmente—. Creo que todos ellos serán buenos Larkinsons.

—¿Qué hay de su preparación para la batalla?

Su sonrisa desapareció.

—Francamente, horrible. Durante el recorrido de bienvenida, apenas disfrutamos de oportunidades para practicar. En caso de una alarma, ¡los tontos probablemente se chocarán entre sí en lugar de llegar a sus puestos asignados!

—Entiendo. Abordemos esto primero. Ketis, quiero que coordines con el capitán del barco para llevar a cabo ejercicios intensivos y aleatorios en las próximas semanas. No importa si sucede temprano en la mañana o en la noche, ¡quiero que todos en este barco se familiaricen con lo que hay que hacer en caso de un desastre!

—¡Entendido, Ves!

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Esto era una necesidad a bordo de cualquier barco. Cuando trabajó para los Vándalos Flagrantes, participó en ejercicios esporádicos que se iniciaban en momentos aleatorios. La razón por la que los Vandals no realizaban sus ejercicios con más frecuencia era porque la mayoría de sus tripulaciones ya sabían qué hacer en caso de cada emergencia concebible. Solo necesitaban practicar suficientes veces para mantenerse agudos.

Ese no era el caso ahora. Los Gritos de Batalla que tripulaban el barco podrían saber cómo reaccionar ante diversas emergencias, pero los nuevos diseñadores asistentes de mechs probablemente no sabían el camino a las cápsulas de escape más cercanas.

Poco después de eso, los diseñadores asistentes de mechs pasaron por un infierno. Ninguno de ellos tuvo oportunidad de mostrar su destreza en el diseño a Ves. Simplemente pasaron demasiado tiempo memorizando los diversos pasos que necesitaban tomar en caso de un ataque enemigo o una explosión en la bahía de ingeniería.

Si no estaban descansando o estudiando, ¡a menudo estaban ocupados con ejercicios!

Ves no permitía que sus nuevos asistentes no hicieran nada excepto tratar de no estorbar. Quería que fueran proactivos en ayudar a la tripulación a reparar daños críticos o en mitigar varios desastres.

Desde apagar incendios hasta reemplazar cables de energía rotos, no todos los trabajos de reparación requerían los servicios de un ingeniero de barco.

Toda la actividad le recordaba a Ves el pasado. Él también frecuentemente echaba una mano en caso de varias emergencias. Aunque la mayoría de sus nuevos asistentes no veían la necesidad de realizar tantos ejercicios, Ves estaba seguro de que se lo agradecerían más tarde.

Aumentar sus niveles de estrés, interrumpir su sueño y obligarlos a trabajar en equipos complicados por horas al mismo tiempo era la forma más rápida de elevarlos al estándar.

Con menos de una semana de viaje antes de que la fuerza de tarea llegara a la periferia externa de la Brecha Nyxiana, un desastre podría ocurrir en cualquier momento.

Por supuesto, como el hombre responsable de iniciar todos estos ejercicios, Ves se saltó muchos de ellos. Se relajaba en su camarote o tranquilamente jugueteaba con sus bocetos en el laboratorio de diseño mientras sus pobres asistentes eran llevados al límite.

En verdad, Ves no solo los torturaba para aumentar su preparación para la batalla. También quería aumentar su tolerancia al estrés. Habiendo vivido varias batallas, Ves sabía que la intensa presión y la incertidumbre podían romper a cualquiera que no hubiera pasado por entrenamiento de combate.

Aunque los ejercicios no eran sustitutos adecuados para un entrenamiento de combate real, al menos bastaban.

Durante estos días estresantes, los asistentes a menudo descargaban sus frustraciones entre ellos.

—¡Ya me arrepiento de haberme convertido en Larkinson!

—¡No he dormido más de tres horas seguidas!

—¡Lengua del Diablo, de verdad! Pensé que su apodo solo se reflejaba en su habla, ¡pero resulta que también es un diablo de otras maneras!

Ves solo derivaba más diversión al escuchar estas quejas. No estaba preocupado de que alguno de ellos colapsara. Los Gritos de Batalla en realidad monitoreaban a cada asistente muy de cerca y elaboraban un perfil extenso de su capacidad para soportar dificultades.

Quizás la única otra persona que se le permitió saltarse algunos de los ejercicios fue Ketis. Como alguien que pasó más de la mitad de su vida en una nave pirata, ella ya era una experta en los ejercicios. Solo necesitaba familiarizarse con el diseño único y los componentes del barco de la Rosa Escarlata antes de que estuviera lista para abordar la mayoría de las emergencias. Cuando Ves la llamó al laboratorio de diseño, se sentó frente a su mentor.

—¡Miau!

Afortunado flotó hasta su regazo, haciendo que se suavizara.

—¡Jeje! Yo también te extraño, Afortunado.

Ves sonrió al ver la escena.

—Los dos no hemos hablado solos por un tiempo. ¿Cómo estás, Ketis?

Ella se encogió de hombros.

—Estoy bien. Me estoy acostumbrando a convertirme en una Larkinson. Todavía me resulta extraño que mi vida haya cambiado tanto. Me alegra que te estés ocupando de las Doncellas de la Espada. A todas les encantan sus nuevas espadas.

—¿Tienes alguna queja o problema que quieras abordar?

—Sí. —Dejó de jugar con Afortunado, lo que lo hizo parecer confundido—. No sé por qué piensas que soy material de liderazgo. ¿Por qué me pones a cargo de tantos mocosos? ¡Son tan blandos que la frontera los habría devorado a todos en un instante! Realmente me cansa cuidarlos todo el tiempo. Una vez me prometiste que me darías suficiente tiempo para diseñar mis propios mechas y trabajar hacia mi posible avance a Oficial. Bueno, en las últimas semanas, no he pasado más de una hora al día en mis diseños.

—Ah, eso es culpa mía —Ves parecía apenado—. Necesitaba a alguien que se encargara de los nuevos reclutas. Sabes cómo somos los diseñadores de mechs. Es mejor para los diseñadores de mechs liderar a otros diseñadores de mechs. Estoy demasiado ocupado para reunirlos todo el tiempo. Eres la única disponible en la que puedo confiar.

—No soy tu chica de los recados, Ves. —Ella frunció el ceño y cruzó los brazos—. A estas alturas, los nuevos reclutas no necesitan tanta guía. Sugiero que promuevas a algunos de ellos al rango de líderes de equipo y dejes que ellos gestionen el resto en mi lugar. No son delincuentes, después de todo.

Ves parecía interesado.

—Tienes razón. Si son lo suficientemente responsables para gestionarse a sí mismos, entonces estoy dispuesto a darles una oportunidad. Los conoces mejor que yo. Selecciona 5 líderes de equipo entre el grupo para liderar nuestros nuevos equipos de diseño.

—¿Cómo quieres distribuir a los asistentes entre los equipos?

Había varias maneras de estructurar un equipo de diseño. Ves estaba acostumbrado a trabajar con equipos que iban de 4 a 6 personas. Este era un tamaño bastante pequeño pero flexible.

Ves pensó por un momento.

—Solo distribuye sus especialidades para que cada equipo sea lo más completo posible. No quiero concentrarme en especialidades en diferentes equipos de diseño.

—¿Estás seguro? He oído que querías diseñar muchos mechas a la vez. Por lo que sé, formar equipos especializados y asignarlos a proyectos según la necesidad es una buena manera de lograr los mejores resultados.

Esos equipos de diseño homogéneos sí producían muchos resultados de mayor calidad. Sin embargo, Ves no creía que fuera compatible con su diseño de mechs.

—Diseño mechas por sensación —respondió—. No quiero que cada equipo de diseño contribuya en secciones específicas de un diseño de mech de forma aislada. Solo trabajando en un proyecto de principio a fin cada participante podrá infundir su pensamiento y emoción en el diseño del mech.

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Si Ves seguía el modelo sugerido por Ketis y concentraba la misma categoría de especialidades en equipos de diseño específicos, sus subordinados solo verían los diseños de mechs como partes discretas.

—¿Cómo puede una colección de partes del cuerpo discretas estar viva?

Ketis finalmente entendió. —Ya veo. Me encargaré de ello, supongo.

—Bien. Después de eso, puedes delegar la mayoría de las responsabilidades que actualmente estás desempeñando a los nuevos líderes de equipo.

—¿Qué pasa si cometen un error?

—Entonces simplemente destitúyelos y pon a alguien más a cargo. No olvides que liderar un equipo de diseño le otorga al asistente 10 méritos adicionales al año. Esto prácticamente duplica sus ganancias base de méritos. No hay manera de que esos ambiciosos renuncien a esta oportunidad.

La mejor manera de motivar a las personas era ofrecerles incentivos. Ves no tenía miedo de que sus líderes de equipo se equivocaran. Obtener esta ventaja temprano esencialmente los preparaba para el éxito.

—Háblame de las personas que tienes en mente. ¿Hay algún diseñador de mechas notable en el grupo al que debería prestar más atención de lo normal?

Ketis se detuvo por un momento. —Hay muchas figuras interesantes. Supongo que la más extraña es Rina Orion-Larkinson. Solía ser una refugiada de la Federación Coman. Está llena de aumentos, aunque la mayoría de ellos son implantes de calidad bastante baja. Ella quiere reemplazar tantos de sus implantes actuales con versiones de segunda clase.

Ah. La Federación Coman solía bordear la República Brillante antes de que las flotas de hombres de arena llegaran. Ahora, prácticamente todos sus planetas habitados estaban cubiertos de arena.

Los Coman eran prácticamente cyborgs y poseían algunas creencias extrañas cuando se trataba de autoaumentación.

—¿Qué la hace interesante?

—Es muy ambiciosa. También es muy mandona. Con frecuencia choca con Catherine Evenson-Larkinson. Ambas compiten por convertirse en las líderes de su grupo después de mí, aunque los otros asistentes no les tienen mucho cariño. Todos se ven como competidores.

—Ya veo.

Aunque Ves quería fomentar un poco de rivalidad entre sus equipos de diseño, demasiado solo los desgarraría.

—Agrupémoslos en sus equipos de diseño lo antes posible —decidió—. Podemos trabajar en aumentar su camaradería dentro de los equipos también. Reduciremos los ejercicios una vez que entremos en Paraíso de los Restos.

Por mucho que quisiera seguir moldeándolos aún más, Ves necesitaba ponerlos a trabajar. ¡Ya comenzó un proyecto de diseño y pronto estaría formando aún más! Necesitaba urgentemente que sus asistentes ganaran su merecido. ¡Necesitaba que sus asistentes se ganaran su mantenimiento!

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