Capítulo 2144: Una Limpieza
Mientras Joshua ajustaba apresuradamente los movimientos del Enviado del Purgatorio en respuesta a su lanzallamas izquierdo que estaba fallando, perdió momentáneamente la compostura.
Aunque no era un diseñador de mechas, aún sabía una cosa o dos sobre las propiedades físicas de los mechas.
Según los diagnósticos internos de su mecha, su lanzallamas estaba bastante lejos de alcanzar un estado de daño crítico.
Los mechas eran máquinas complejas. Millones de partes tenían que trabajar en conjunto para mantenerlo funcionando.
Incluso para un mecha nuevo que había salido recientemente de la línea de producción y pasado la certificación MTA, todavía existía la posibilidad de que una de sus partes fallara.
Lo mejor que la empresa de mechas podía hacer era cometer la menor cantidad de errores posible durante el proceso de fabricación. Sin embargo, incluso si la LMC invertía diez veces más en control de calidad, nunca se podría descartar la posibilidad de entregar un mal mecha.
Así es como funcionan simplemente las máquinas. ¡La fiabilidad total es una meta inalcanzable!
Sin embargo, en estos días, siempre y cuando la empresa de mechas no recortara gastos, los mechas que entregaba raramente presentaban defectos de repente. Pasarían meses hasta que sus dueños notaran cualquier señal, y la gran mayoría de los fallos que encontraban generalmente resultaban de daños de batalla.
«¿Es esto de lo que el patriarca me ha advertido?», adivinó Joshua.
No sabía qué significaba manipulación de probabilidad, ¡pero este fallo inexplicable definitivamente tenía algo que ver con eso! Mientras recuperaba la compostura y continuaba sumergiéndose en su mecha, trató de explorar qué había salido mal.
«¿Qué había hecho el Diablo Afortunado a su mecha?
¿Por qué uno de los componentes críticos del Enviado del Purgatorio falló cuando ni siquiera estaba cerca de recibir daño?
Si su lanzallamas izquierdo no hubiera incorporado cierta redundancia, se habría apagado completamente, reduciendo aún más las opciones ofensivas de Joshua.
¡Diablo Afortunado de hecho. ¡Probablemente estás hecho para esparcir mala suerte!», maldijo mientras intentaba mover su mecha alrededor de las llamas ardientes.
Antes, había estado bastante confiado en sus posibilidades de ganar. Mientras su mecha retuviera suficiente funcionalidad, podría derretir lentamente las piernas del Diablo Afortunado.
Sin embargo, ahora que el daño del Enviado del Purgatorio se redujo en un 25 por ciento, Joshua necesitaba mucho más tiempo para forzar a su enemigo a entrar en un estado crítico.
Ese tiempo extra le dio al enemigo suficiente tiempo para cambiar las tornas.
En el balcón, Ves frunció el ceño mientras intentaba averiguar qué exactamente había ocurrido. ¿Cómo era posible que el Diablo Afortunado indujera un fallo inexplicable en su mecha?
—Estoy un poco sorprendido, sin embargo —comentó Jovy.
—¿Por qué?
—Tu mecha en realidad está aguantando más de lo que pensaba. Según mis estimaciones, tu Enviado del Purgatorio debería haber sufrido numerosos fallos para ahora. ¿Cómo es que tu mecha puede aguantar tan bien? ¿Es tu resplandor tan poderoso?
Antes de este combate, Ves no sabía cómo funcionaba realmente la filosofía de diseño de Jovy, por lo que aplicó un montón de posibles contramedidas a su diseño de mechas.
Una de ellas fue agregar un resplandor orientado a la superioridad al mecha.
Ves creía que este resplandor era parcialmente responsable de debilitar los efectos misteriosos del Diablo Afortunado.
Aunque así, el mecha diseñado por Jovy tenía mucho tiempo. Con su gruesa armadura y piernas resistentes, el Diablo Afortunado seguía aumentando su calor, pero sin mucha consecuencia.
¡Los diablillos estaban hechos para disfrutar en llamas!
Pasó otro minuto mientras ambos mechas intentaban lo mejor de sí para vencer al otro. Ves notó que el Diablo Afortunado se enfocaba específicamente en aplicar sus llamas en el lanzallamas derecho del Enviado del Purgatorio.
El mecha de Jovy había parcialmente incapacitado un arma. Mientras pudiera incapacitar la otra, entonces el resultado estaría prácticamente en piedra.
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—¡Otro fallo ha ocurrido! —chilló Gloriana.
Una de las articulaciones de la pierna izquierda del Enviado del Purgatorio se ralentizó. No estaba facilitando los movimientos tan suavemente como antes.
Como consecuencia, el mech de atacante diseñado por Ves exhibió abruptamente un paso incómodo. Era como si de repente hubiera torcido uno de sus tobillos.
Aunque Joshua era lo suficientemente hábil para ajustarse a la repentina discapacidad, su confusión creció aún más.
Aparte de ser golpeado por unas pocas llamas rojas chisporroteantes, las piernas de su mecha apenas habían sufrido daño.
De repente sacudió su cabeza. «¡Maldita sea, esto es malo! ¡Estoy dejando que el enemigo dicte mi ritmo!»
Esto fue un error de novato que no había cometido en un tiempo. Varias razones causaron que su forma usual empeorara.
Combatir contra un piloto de mecha del MTA en un mecha diseñado por un diseñador de mechas del MTA era increíblemente intimidante.
Los efectos del Diablo Afortunado eran demasiado misteriosos y desconcertantes para que él los entendiera.
Joshua temía que otro fallo ocurriera en cualquier momento. Si la parte que fallara fuera lo suficientemente crítica y si el momento fuera muy malo, el combate podría decidirse allí mismo.
—¡El patriarca cuenta conmigo! ¡No puedo perder! —se recordó.
Aunque Ves no le dijo a Joshua lo que estaba en juego, su orgullo y reputación aún estaban en juego.
Los retrocesos y la confusión lo habían hecho lentamente volverse más desincronizado con su mecha.
—¡La Madre Superior nunca flaquea!
—¡La Madre Superior nunca pierde confianza!
—¡La Madre Superior nunca decepciona a su hijo!
Esta fue la primera vez que pilotaba un mecha con un resplandor Hexer. Aunque Joshua había demostrado una capacidad notable para ajustarse a cualquier resplandor, a menudo tenía que averiguar cada nueva instancia, especialmente si no estaban pensadas para alguien como él.
Después de todo, él no era un Hexer, así que aún estaba descifrando el resplandor mientras combatía a su oponente.
Ahora que reconoció que necesitaba ajustar su estado, ignoró los extraños fallos tanto como fue posible y continuó fusionando su estado de ánimo con la superioridad emanando de su mecha.
Joshua recordó una de las instrucciones que Ves le había pasado. ¡Podría haber una manera de cambiar las tornas contra el Diablo Afortunado!
Sin embargo, para hacerlo, necesitaba recuperar su calma y continuar acercándose a su mecha. A medida que su inmersión crecía más y más profunda, el resplandor del mecha se volvía aún más fuerte.
Mientras Ves observaba los cambios desde arriba, sabía que Joshua finalmente había profundizado su vínculo con la Madre Superior.
La pareja necesitaba alcanzar un cierto grado de intimidad para acceder a una de las funciones experimentales que Ves había agregado al Enviado del Purgatorio.
—Se rió. —No eres el único diseñador de mechas que agrega un truco desagradable a su diseño de mechas, Sr. Armalon. ¿Sabes por qué he otorgado el nombre de Enviado del Purgatorio a mi mecha?
—Jovy inclinó su cabeza. —¿Es porque tu mecha viene armado con poderosos lanzallamas?
—Heh. ¡Es más que eso! ¡Mira por ti mismo!
A medida que la batalla continuaba inclinándose contra el Enviado del Purgatorio, Joshua finalmente se había sumergido lo suficientemente profundo como para encontrar las funciones que Ves había ocultado en el mecha.
—Hay dos de ellos… ¿cuál es el correcto… ah, estoy bastante seguro de que este es lo que necesito!
Los dos mechs continuaron arrojándose llamas el uno al otro. El piloto del mec MTA mostró una gran cantidad de paciencia. Con su horrible movilidad, no tenía sentido moverse o realizar ninguna acción superflua.
Mientras luchara de manera constante, el mech en sí infligiría todo el daño crítico. Había estado esperando que el Enviado del Purgatorio mostrara un tercer mal funcionamiento. Era solo cuestión de tiempo antes de que ocurriera, y el Diablo Afortunado tenía mucho tiempo a su disposición.
El Enviado del Purgatorio chilló.
¡Finalmente había sucedido nuevamente! Esta vez, el mal funcionamiento fue un poco más serio que los anteriores. Los motores del mech de atacante exhibieron un pequeño problema que, no obstante, resultó en una caída bastante notable en el movimiento.
¡Era como si el mech diseñado por Ves se hubiera cansado y envejecido de repente! La velocidad del mech disminuyó nuevamente, haciendo que el Diablo Afortunado lanzara muchas más llamas a su objetivo.
¡Esto era malo!
Sin embargo, justo cuando el Diablo Afortunado celebró este golpe de suerte, Joshua finalmente descubrió cómo activar una de las características adicionales de su mech.
—¡Purga!
El marco del Enviado del Purgatorio liberó de repente un poderoso pulso que barrió sobre Ves, Gloriana, Jovy, la Maestra Willix y el resto.
—¿Qué es eso?
—¡Siento como si un campo de energía acabara de atravesar mi cuerpo!
Un cambio drástico ocurrió una vez que el Enviado del Purgatorio hizo pulsar su resplandor.
El lanzallamas izquierdo del mecha repentinamente aumentó su capacidad de daño.
El motor ya no mostró problemas, haciendo que la locomoción del mech se estabilizara nuevamente.
El único mal funcionamiento que el Enviado del Purgatorio no logró restaurar fue el daño a una de las articulaciones de las piernas. El daño no era algo que pudiera restaurarse a menos que un técnico de mechas realizara reparaciones en la articulación en cuestión.
Con el mech parcialmente restaurado, ¡Joshua se volvió más enérgico que nunca! La restauración del lanzallamas izquierdo inmediatamente aumentó su confianza mientras continuaba aplicando más calor a las piernas del mec enemigo.
—¡Ja! Purgé toda la inmundicia aferrada a mi mec. ¿Qué podrás hacer ahora?
En este momento, gran parte de la armadura de la pierna del Diablo Afortunado se había derretido hasta el punto de perder su integridad. Ya, algunos de sus componentes internos comenzaron a alcanzar niveles críticos de calor.
Solo una pierna tenía que estar dañada hasta el punto de perder funcionalidad. Mientras eso ocurriera, el Diablo Afortunado ya no podría mantenerse al día con el círculo del Enviado del Purgatorio.
Ni hablar de proteger su vulnerable parte trasera, ¡el mec de Jovy no podría apuntar su lanzallamas a su adversario!
—Esto no es todo. ¡Hay más! —susurró Ves con anticipación.
Medio minuto después, Joshua finalmente controló la segunda función.
—¡Purifica!
Esta vez, el Enviado del Purgatorio no hizo pulsar su resplandor. En su lugar, el resplandor comenzó a concentrarse un poco dentro de los lanzallamas integrados.
Aunque las llamas azules no cambiaron, una vez aterrizaron en el Diablo Afortunado, el mec de repente intentó dar un paso hacia atrás antes de detenerse.
Por un momento, el piloto del mec MTA quería escapar de las llamas.
Una extraña presión actuó sobre su cabeza. Era como si alguien hubiera puesto una parte de su mente en llamas. Le tomó mucho de su voluntad y concentración suprimir el dolor y fortificar su mente usando algunos de los métodos enseñados por el MTA.
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¡Se necesitaba mucha más presión para desequilibrar a un piloto de mech entrenado por el MTA!
Las llamas purificadoras parecieron haber fallado en lograr su objetivo principal, pero Ves supuso que no era tan simple.
A medida que la batalla continuaba arrastrándose, el Diablo Afortunado finalmente mostró signos de bloquearse en su lugar. Mientras Jovy había aplicado mucha armadura a las piernas, quizás anticipando este ataque, solo había tanto que las piernas podían ser protegidas.
Lo que le incomodaba aún más era que el Enviado del Purgatorio no solo se quitó algo de su mala suerte, sino que tampoco sufrió más caídas de rendimiento.
—Esto es extraño… mi Diablo Afortunado no debería ser tan poco confiable —murmuró Jovy.
Solo Ves podía explicar por qué el mec de Jovy no era tan efectivo como antes. ¡Las llamas purificadoras liberadas por su Enviado del Purgatorio estaban haciendo su mejor esfuerzo para lavar los pecados del Diablo Afortunado!
¡Esta era una de las últimas innovaciones que se le ocurrió! Ahora que pudo dar forma a parte de la fundación espiritual de su diseño de mech en un constructo espiritual, desarrolló varios objetos espirituales diferentes sobre la marcha.
El primer constructo canalizó el aspecto de superioridad de la Madre Superior. Ves quería que funcionara como un escudo pasivo que hiciera su mejor esfuerzo para mantenerlos en el mejor estado posible.
El segundo constructo integró algo más. Después de ejercer mucha creatividad, Ves creyó que había descubierto el mecanismo detrás de agregar una habilidad activa al diseño de mechs.
A diferencia de las características especiales o habilidades que eran controladas esencialmente por espíritus de diseño, este nuevo mecanismo fue completamente dominado por el piloto del mech siempre que su vínculo con su mec fuera lo suficientemente profundo.
¡Esto fue lo que Ves llamó una habilidad activada!
¡Joshua solo necesitaba pensar o decir la palabra clave correcta para activar la habilidad que Ves había atado a uno de los constructos espirituales!
Poder invertir y fijar habilidades activadas a sus diseños de mechs fue un cambio drástico en comparación con antes. Por primera vez, sus mechs pudieron expresar todo tipo de efectos específicos sin depender de ningún espíritu de diseño.
De hecho, ¡estas habilidades activadas probablemente funcionarían en un mec desprovisto de un espíritu de diseño!
Justo cuando Ves pensó que sus nuevas innovaciones aseguraron este duelo, el Enviado del Purgatorio inesperadamente se desaceleró.
—¡¿Qué diablos pasó?!
—¡Está perdiendo su poder!
—¡Nooo!
El mech diseñado por Ves había hecho un trabajo admirable al defenderse de los efectos desconocidos propagados por el Diablo Afortunado.
Sin embargo, solo porque el Enviado del Purgatorio logró suprimir estos efectos no significaba que se hubiera vuelto impenetrable a ellos.
Todo este tiempo, el Diablo Afortunado continuó su intento de difundir mala suerte a su oponente.
Finalmente, un componente crítico del reactor de energía inexplicablemente falló.
Esto no se suponía que pasara. Este componente clave estaba extremadamente bien protegido y había sido minuciosamente revisado por Ves. Incluso si fallaba, el reactor de energía aún poseía cierta redundancia que le permitiría mantener energía total o parcial.
Por alguna razón u otra, ¡ninguna de esas redundancias se había activado! Debido al fallo de varios sistemas críticos, ¡el mech de atacante entero perdió su ímpetu!
—La victoria ha sido decidida. El Sr. Jovy Armalon ha ganado este duelo de diseño —anunció calmadamente la Maestra Willix.
Ambos, Ves y Gloriana, se veían devastados ante el congelado mech de atacante. ¡Joshua perdió!
—¡Esto es imposible! —exclamó Ves incrédulo.
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