Capítulo 2137: Suerte irritante

Como Ves diseñó recientemente la Guardia Doom, sabía mucho sobre mechas de atacante. Incluso después de que perdió temporalmente el acceso a su implante craneal, los recuerdos aún estaban frescos en su mente. Poseía una buena comprensión de las elecciones de diseño que necesitaba hacer. Por supuesto, la Guardia Doom era un mecha espacial mientras que su mecha de competición sería un mec terrestre, por lo que había muchas diferencias. Aunque, el marco general permaneció igual. Los mechas de atacante eran máquinas lentas pero resistentes que cumplían una función defensiva. Su armamento siempre consistía en armas de largo alcance con un amplio área de efecto, pero también con alcance y potencia limitados. Esto se debía a que estaban diseñados principalmente para eliminar mechas rápidos y ligeramente blindados. Estos escaramuzadores ligeros y similares a menudo resultaban ser la perdición de mechas de rango tradicionales como mechs tirador o mechas de artillería. Los mechas de atacante eran la excepción a esta regla. Sus armas no requerían una precisión precisa para golpear un mecha ligero esquivo. Solo tenían que apuntar su arma en la dirección general de una máquina ágil y jalar el gatillo. ¡Incluso si su puntería estaba equivocada, las llamas ondulantes o las balas de escopeta en expansión probablemente no golpearían al objetivo de todos modos! Obviamente, este paradigma no se aplicaba a este duelo de diseño. Ambos presentarían mechas defensivos que no estarían zumbando por la arena como si fueran ratones. En cambio, se enfrentarían en la forma más brutal y directa posible.

—Esto se reducirá a una batalla de desgaste —murmuró Ves—. Con un presupuesto tan bajo, tanto Jovy como yo podemos olvidarnos de diseñar un mecha de atacante móvil. Ambos habremos revestido nuestros mechas con un montón de blindaje de armadura barato y los armaremos con armas que están expresamente diseñadas para masticar la armadura!

No importa cuán extraña sonara la filosofía de diseño de Jovy, Ves dudaba de que el diseñador de mechas MTA pudiera superar las duras limitaciones del tipo de mecha de atacante. Comenzó a imaginar todo tipo de mechas y escenarios de batalla. Con dos tipos de armas viables, Ves tenía que tomar en cuenta cuatro escenarios básicos.

Si Ves y Jovy ambos optaban por lanzallamas, entonces la batalla resultante se reducía básicamente a qué mecha podía soportar el calor por más tiempo. Si ambos de sus mechas estaban armados con escopetas, entonces la batalla se convertiría en un intercambio de golpes. Si Ves y Jovy optaban por diferentes armas, entonces los resultados serían mucho más interesantes.

En realidad, Ves tenía que tomar en cuenta muchos más escenarios que solo estos tres. Esto se debía a que había una cantidad considerable de margen de maniobra en el diseño de sus mechas. Siempre que cualquiera de ellos fuera lo suficientemente creativo, definitivamente podrían idear algo poco convencional que estirara los límites de las herramientas a su disposición. Esto era lo que hacía a los duelos de diseño emocionantes e impredecibles. Ves no tenía mucho tiempo para tomar una decisión. El tiempo se estaba acabando y la fase de diseño comenzaría pronto.

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Con minutos para ir, Ves quería desarrollar una visión viable de inmediato.

—Creo que voy a ir con lanzallamas —dijo—. Nunca he trabajado con escopetas y aunque estoy seguro de que puedo manejar este simple sistema de armas, es mejor apegarme a territorio familiar.

Su base de conocimientos también era muy adecuada para diseñar mechas que manejaban calor y energía. Recientemente adquirió subhabilidades relevantes, como Materiales Resistente al Calor I, que serían muy útiles para gestionar los niveles de calor de su diseño.

Ves pensó que los lanzallamas también eran, en última instancia, más adecuados para abatir un mecha blindado.

El problema con las escopetas era que infligían daño disperso. Con las reglas del duelo prohibiendo el uso de balas o otros proyectiles perforantes, Ves solo podía arreglárselas con una dispersión ajustada de pequeños perdigones.

Sin duda, siempre que el sistema de armas de escopeta fuera lo suficientemente fuerte, todavía podría masticar el blindaje de armadura.

El problema era que el portador de la escopeta necesitaba atacar la misma sección continuamente. Incluso si el oponente era un mecha de atacante lento, ¡nunca se quedaría parado y se lo pondría fácil para acumular el daño en una parte específica!

Con un lanzallamas, un mecha de atacante podría vencer a otro mecha de atacante cocinándolo. Incluso si las llamas no eran lo suficientemente potentes como para derretir el blindaje de armadura, ¡el calor transferido al metal tenía que ir a algún lugar!

Generalmente, el calor aplicado al blindaje de armadura se filtraba a través de los componentes internos del mecha. A diferencia de la aleación sólida, los delicados componentes internos eran mucho menos capaces de resistir el exceso de energía térmica.

Por lo tanto, un duelo entre dos mechas armados con lanzallamas generalmente terminaba cuando uno de ellos se apagaba espontáneamente porque demasiados de sus internos simplemente dejaban de funcionar.

La mayor cuestión a la que se enfrentaba Ves en este momento era si Jovy optaba por armar su mecha de atacante con un lanzallamas también.

Este no era un duelo de diseño transparente. Jovy ya había sido trasladado a otra parte del taller que estaba cerrada desde su ubicación actual. Esto significaba que Ves tenía que tomar una decisión de diseño muy difícil.

¿Debería diseñar su mecha de atacante para resistir ataques térmicos, ataques balísticos, o ambos?

La respuesta convencional debería ser diseñar su mecha para enfrentar ambas posibilidades. Esta era la respuesta estándar y una que se aplicaba a la mayoría de los diseños convencionales de mechas de atacante.

Su Guardia Doom, por ejemplo, incorporaba un sistema de armadura premium que ofrecía mucha resistencia contra rayos láser, proyectiles balísticos, rondas cinéticas, impactos de combate cuerpo a cuerpo, etc. Sin importar qué tipo de arma enfrentaba, su Guardia Doom aguantaba fácilmente el castigo.

Lamentablemente, lo mismo no se aplicaba al duelo de diseño actual. ¡El presupuesto de la Guardia Doom era alrededor de 2.5 veces mayor que el presupuesto de su mec de competición!

Con la Guardia Doom, Ves tenía el lujo de incorporar un sistema de armadura decente y versátil que proporcionaba una protección adecuada contra cualquier tipo de daño.

Con el escaso presupuesto con el que estaba trabajando actualmente, su mec de competición nunca podría ofrecer una protección adecuada contra tanto daño físico como daño térmico.

Quizás el único alivio fue que Jovy enfrentaba exactamente la misma situación.

—Deberías optar por un sistema de armadura equilibrado —sugirió Gloriana—. Es la elección más probable y una que minimiza el riesgo. Claro, no ganarás, pero tampoco perderás. Tu oponente probablemente hará la misma elección también.

Ves sacudió la cabeza. —No estoy de acuerdo. Dado que he decidido armar mi mecha con un lanzallamas, mi mecha no obtendrá una ventaja inherente contra la mecha de Jovy si ambos seguimos esta estrategia. Sin embargo, estaré en grandes problemas si él presenta un mec que está específicamente diseñado para resistir el calor.

—Estas son suposiciones, Ves. Seguirás dando vueltas en círculos si te obsesionas con estas posibilidades.

Ella tenía razón, pero Ves tenía una visión diferente sobre el asunto.

—La especialidad de Jovy es la manipulación de probabilidad —dijo—. Aunque no estoy seguro de lo que puede hacer, puedo hacer algunas suposiciones. Una de ellas es que probablemente tenga bastante suerte.

Su novia frunció el ceño. —¿Qué quieres decir con eso?

—Digamos que él lanza una moneda. Matemáticamente, hay un 50 por ciento de posibilidades de ganar. Pero, ¿y si ese no es el caso con Jovy? ¿Y si… él puede manipular su suerte para que tenga un 60 por ciento de posibilidades de ganar? ¿Y si puede manipular mi suerte para que yo tenga un 40 por ciento de ganar?

Esto sería un poder temible si ese fuera el caso.

—Eso es ridículo, Ves. ¡Las matemáticas son matemáticas! ¡La probabilidad es probabilidad! Claro, algunos imprevistos improbables podrían ocurrir si lanzas la moneda varias veces. Sin embargo, cuanto más tiempo pase, más los resultados se equilibrarán y coincidirán con las probabilidades teóricas.

Eso era la ley de los grandes números en pocas palabras. Podrías tener suerte una vez, dos veces o tres veces, pero era imposible que alguien tuviera suerte 1,000 veces seguidas.

—El problema aquí es que Jovy no tiene que lanzar la moneda tantas veces. ¡Dos son suficientes! —replicó Ves—. Necesita un lanzamiento para determinar el tipo de arma correcto y otro lanzamiento para elegir el sistema de armadura adecuado. Si tiene suerte dos veces, ganará el duelo antes de que nuestros mechas ingresen a la arena.

Jovy realmente frustraba a sus oponentes con su filosofía de diseño vaga y misteriosa.

Ves comenzó a sentir lo que era estar en los zapatos de sus competidores cuando se confundían con lo que realmente significaba la simbiosis metafísica hombre-máquina.

—Es hora de que pruebes un poco de tu propia medicina —bromeó ella.

Cuando se trataba de suerte, Ves no estaba seguro de cómo le iba. De hecho, realmente no creía que este concepto siquiera existiera. Podría ser que hubiera caracterizado completamente mal la filosofía de diseño de Jovy.

Sin embargo, no se atrevía a descartar esta opción. Incluso si la especialidad de Jovy se aplicaba a mechs de una manera mucho más mundana, manipular la suerte podría ser uno de sus ‘superpoderes’.

Cada diseñador de mechas parecía desarrollar algún tipo de habilidad relacionada con su especialidad. Ves podía comunicarse con todas las formas de vida. Gloriana poseía un ojo muy agudo para detectar defectos. Ketis podía hacer sus hojas más afiladas.

En cuanto a Jovy… quién sabe.

Con tantas decisiones difíciles que tener en cuenta, Ves se sentía como si estuviera atrapado en una encrucijada.

¿Cuál de los caminos conducía a la gloria y cuál de ellos lo llevaba al desastre?

—Quizás debería aprovechar mi propia filosofía de diseño —murmuró—. Si Jovy puede abusar de su superpoder a su favor, entonces yo también debería hacerlo.

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Sabiendo que la Maestra Willix probablemente lo vigilaba de cerca, Ves nunca se despojó de su sombrero loco. Todavía lo llevaba puesto, y en este momento lo indujo a arrodillarse en el suelo y juntar sus manos.

Concentró su mente.

«Profeta Ylvaine, por favor ilumíname. ¿Qué opciones de diseño debo tomar?»

Aunque hizo contacto con el Fragmento Espiritual de Ylvaine, realmente no respondió a su oración. ¡El fragmento simplemente respondió con una impresión confusa antes de cortar el contacto!

Aunque vaga, Ves entendió la respuesta. Ylvaine básicamente le dijo que las predicciones no podían hacerse a demanda. ¡Era inútil acudir a Ylvaine para preguntar los números ganadores de una lotería!

Ves sintió la necesidad de vomitar. ¿Era eso lo mejor que el Gran Profeta podía hacer? ¿Dónde estaba su poderosa habilidad de predicción? Con tanto bombo alrededor del Profeta Ylvaine, resultó que su fragmento espiritual solo podía captar destellos incontrolados.

¿Por qué demonios este espíritu de diseño no podía decirle lo que Jovy tenía en mente?

Suspiró. Después de todo, solo era un fragmento.

Su expresión se endureció. «Puedo dar vueltas y vueltas en círculos, o simplemente puedo tomar una decisión.»

Ves decidió recurrir a su corazón. ¿Qué tipo de mech de ataque deseaba diseñar?

Ya sabía la respuesta. Ves quería diseñar un mech que prácticamente encarnara el calor. Quería diseñar un mech que no solo emitiera cantidades copiosas de calor, sino que también se bañara en él. ¡Este era el mec de competición que su corazón deseaba diseñar!

—He tomado mi decisión —declaró.

Su intuición no fue muy útil en estas circunstancias. No tenía otra opción que seguir a ciegas y esperar que Jovy no apareciera con un mec armado con una escopeta revestido de armadura resistente al calor.

Ahora que había superado este obstáculo, era hora de formular una visión.

—Ya tengo algo en mente —sonrió.

Quería diseñar un mec que disfrutara del calor. Sin importar qué tipo de travesuras de probabilidad empleara el mec de Jovy, mientras la batalla se convirtiera en un concurso de calor, ¡Ves no pensaba que su mec perdería!

Dicho esto, Ves necesitaba agregar algo de potencia extra a su mec de competición. Su fuerza siempre había sido sus resplandores.

Necesitaba agregar el correcto a su mec.

La siguiente pregunta que enfrentaba era si debería incorporar un espíritu de diseño o detenerse empleando una imagen más débil.

Ves no tenía ilusiones de que este duelo de diseño presentaba una oportunidad para que la Maestra Willix lo viera en acción en un entorno serio. ¡Podría exponer algo que no deseaba si hacía demasiado uso de su especialidad!

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