Capítulo 2083: Catherine y Moltar

—¡AAAHH! ¡Mi futuro está ahí! ¡No puedo flaquear ahora!

—¡Esta es mi única oportunidad de escapar de mi deuda! ¡No me conformaré con nada menos que el primer lugar!

—¿Cómo puede ser esto?! ¡Ustedes, plebeyos sucios, no pueden superar mi valor! ¡Soy el heredero de una casa noble! He pasado por un entrenamiento inimaginable para llegar a donde estoy. ¡Me niego a ser inferior a ustedes!

Los candidatos intentaron dar lo mejor de sí mismos para llegar a Ves mientras luchaban contra el brillo ominoso de la Guardia Doom.

Hasta donde Ves sabía, la intensidad del brillo de un mecha se escalaba aproximadamente de acuerdo con la ley del inverso del cuadrado.

La luz, la gravedad, los campos eléctricos y más, todos operaban de la misma manera. Esto efectivamente significaba que a medida que los candidatos se acercaban, ¡la dificultad de dar el siguiente paso aumentaba rápidamente!

Esto significaba que todos ellos disminuían rápidamente su velocidad. Ya no les era posible trotar. Tenían que avanzar paso a paso.

La dificultad de la prueba era inimaginable en esta etapa. Ves ya podía darse cuenta de que prácticamente ninguno de los candidatos había entrado en un campo de batalla. ¡Desde su perspectiva, aún eran demasiado blandos!

Claro, había aquellos que crecieron en familias militares. Al igual que la Familia Larkinson, estas personas recibieron al menos algún tipo de entrenamiento que los preparó mucho mejor para estos tipos de desafíos en comparación con aquellos que nunca habían estado expuestos a una presión de esta naturaleza.

Sin embargo, incluso si un par de los diseñadores de mechas poseían más disciplina que otros, esto no cambiaba el hecho de que en última instancia perseguían una profesión de retaguardia.

Sin experimentar el tipo de lucha que la República Brillante regularmente obligaba a soportar a sus propias generaciones más jóvenes de diseñadores de mechas, ¿cómo podrían estar listos para enfrentar una verdadera presión?

Aunque a Ves le odiaba reconocerlo, aprobaba la antigua medida de la República Brillante para endurecer a sus diseñadores de mechas. Había demasiados profesionales inútiles que nunca daban un paso adelante cuando la situación lo requería. ¡El estado bien podría filtrarlos a todos arrojándolos a las líneas frontales de una guerra!

Mientras todos los candidatos comenzaban a gritar y desahogar sus corazones, Ves levantó casualmente la mano y se frotó la barbilla recién afeitada en un gesto pensativo.

¿Debería tomar una página del libro de su antiguo estado y promulgar algo similar?

No.

Aunque era fácil para alguien en la cima apreciar las ventajas de esta controvertida política, ¡los de abajo la odiaban con vehemencia!

El propio Ves se volvió bastante resentido con el gobierno de su antiguo estado natal, incluso cuando estuvo a la altura de las circunstancias y se hizo más fuerte. ¡El hecho de haberse convertido en un mejor diseñador de mechas no significaba que le gustara arriesgar su vida todo el tiempo! ¡La cantidad de peligros que personalmente soportó habría matado hace mucho tiempo a cualquier otro diseñador de mechas en su posición!

Por lo tanto, Ves necesitaba encontrar una manera diferente de endurecer a sus diseñadores de mechas. Recurrir a un accesorio como la Guardia Doom era una excelente manera de lograr este objetivo sin exagerar.

No importa cuán profundamente una Guardia Doom los aterrorizara hasta hacerlos perder los estribos, ¡al menos no morirían realmente! Lo máximo que adquirían era un trauma indescriptible que los perseguiría por el resto de sus vidas.

A medida que las diferencias entre fuerza de voluntad, determinación y fortaleza mental se volvían más y más evidentes, Ves notó con gran interés que las personas con potencial espiritual no diferían realmente en rendimiento.

Había muchos con el potencial de convertirse en jóvenes trabajadores, pero que inmediatamente se alejaron de la Guardia Doom.

También había un puñado de aquellos con el mismo potencial que caminaban al frente de la multitud.

Su distribución general coincidía con la del resto de los candidatos, lo que sugería a Ves que el potencial espiritual no necesariamente confería ventajas en la mentalidad. Era simplemente un signo de un posible futuro brillante. ¡Las personas en cuestión todavía necesitaban trabajar duro para realizar su gran potencial!

—Huh —comentó Gloriana a través de su canal privado de comm—. Inicialmente me opuse a esta prueba porque no creía que tuviera algo que ver con el diseño de mechas. ¿Por qué los diseñadores de mechas necesitan igualar la fortaleza mental del personal de combate? Es solo ahora que veo la diferencia. Se revela una parte de su verdadera naturaleza.

¿Cuánto dolor y miedo eran los candidatos capaces de soportar? ¿Cuánto valía la oportunidad de unirse a la LMC y trabajar bajo Ves y Gloriana? ¿Estaban los diseñadores de mechas realmente dispuestos a darlo todo para lograr el mejor resultado?

Todas estas preguntas y más fueron reveladas de la manera más clara posible. A diferencia de su prueba anterior, donde Ves inexplicablemente seleccionó a un par de diseñadores de mechas con un potencial espiritual prometedor, esta vez la prueba fue muy transparente.

Aquellos que lo hicieron mal o carecían de la espina dorsal para enfrentar este desafío fueron prácticamente avergonzados en presencia de todos. Los candidatos que avanzaron a pesar de la creciente presión recibieron miradas de envidia, celos y admiración.

¡Cada candidato sabía dónde se encontraba en relación con sus otros competidores!

Aquellos que quedaban rezagados detrás de los líderes esforzaron más y más energía para aumentar su ritmo.

Los de al frente ganaron confianza en su éxito temprano e intentaron mantener su ventaja lo mejor posible.

En cuanto a la colección cada vez más grande de diseñadores de mechas que disminuyeron su ritmo, tuvieron que tomar una decisión difícil.

Si se rendían temprano, podrían preservar su agudeza mental y energía para los desafíos que vinieran.

Sin embargo, si cedían demasiado pronto, ¡podrían recibir una mala impresión u obtener una puntuación baja!

Nadie sabía si su rendimiento en este punto importaba o no. La incertidumbre y las altas apuestas de este proceso de selección carcomieron sus mentes e incrementaron sus dudas.

Como ya había mencionado Gloriana, una porción de su verdadera naturaleza se hacía evidente en este momento.

La mayoría tomó la elección racional y se rindió. Se dieron la vuelta y rápidamente retrocedieron. Llegar a los cinco primeros era un sueño inalcanzable para ellos si ya comenzaban a flaquear a esta distancia.

Solo un par de docenas tomaron la elección ‘estúpida’ de apretar los puños y persistir. ¡Tomaron arduamente algunos pasos hacia adelante incluso si sus mentes comenzaban a sucumbir al terror que carcomía su cordura!

Aunque Ves no reaccionó a su rendimiento, de todos modos los marcó con su implante y registró su valiente desempeño.

¡Incluso si eran bastante promedio en otros aspectos, al menos en esta prueba estuvieron a la altura de las circunstancias!

A medida que los diseñadores de mechas líderes se acercaban a la posición de Ves, el ranking lentamente se hacía más claro y evidente. Alrededor de quince competidores constantemente intentaban superarse unos a otros y asegurar un puesto prometido en la LMC.

Con la Guardia Doom volviéndose una presencia cada vez más misteriosa y temible en sus mentes, ¡sus pasos nunca cesaron!

Ves prestó atención a los dos diseñadores de mechas líderes. Ambos ya se habían distanciado aún más del resto del grupo.

Ninguno de ellos mantuvo la posición de liderazgo por mucho tiempo. Cada vez que uno de ellos tomaba la delantera, el otro reunía energía de alguna parte y lo alcanzaba poco después.

Según el implante, la mujer alta, de cabello castaño, que llevaba un traje caro, era en realidad una local.

No solo eso, sino que era descendiente de la Casa Evenson.

Tiene sentido que la Casa Evenson criara a algunos diseñadores de mechas. Como gobernantes de un centro de la industria de mechas como Cinach VI, los nobles locales necesitaban desarrollar una comprensión aguda del sector para mantener su prosperidad actual.

¡Mientras sus decisiones dejaran de tener sentido, Cinach VI inevitablemente declinaría a medida que los negocios se trasladaran a planetas competidores!

Lo que interesó aún más a Ves fue que Lady Catherine Evenson también estudió en la Universidad Rawlings de Cinach VIII. Se graduó con honores y fundó su propio negocio de mechas después de recibir una generosa inyección de capital de su propia casa.

De hecho, según el último registro, ¡ella seguía siendo la fundadora y diseñadora líder de su propia empresa de mechas! ¿Por qué alguien como ella renunciaría a todo ese arduo trabajo para postularse como asistente?

—Hmm… —murmuró en silencio—. Tal vez sea similar a los diseñadores de mechas Tovar. Puede que se haya dado cuenta de que no puede apoyarse en este tipo de soporte para lograr el éxito verdadero.

Ya se había hecho evidente para Ves que Catherine disfrutaba de una educación privilegiada pero rígida. Sí, nació con una cuchara de plata, pero también trabajó duro para sobresalir entre sus compañeros.

En cierto sentido, era un poco como Gloriana.

La única diferencia era que no brillaba tan intensamente como su novia. Sus notas eran buenas, pero no estaba ni siquiera entre los diez primeros de su clase.

Su talento no parecía particularmente excepcional y su rendimiento en la prueba de Gloriana no destacó tanto.

Sin embargo, la fuerza de voluntad que convocó esta vez fue verdaderamente notable. A pesar de sus diversas ventajas, o falta de ventajas, ¡su deseo de tener éxito era más fuerte que el de cualquiera! Era lo opuesto a una noble mimada que nunca trabajó duro en su vida.

Aunque la aristocracia del Reino Centinela criaba a muchos idiotas inútiles, nunca obtenían poder real. ¡Solo los realizados heredaban el manto de sus casas! Así fue como la aristocracia logró retener su poder a lo largo de los siglos.

Las casas nobles que toleraban la incompetencia ya habían desaparecido con el tiempo. ¡Generaciones de acumulación se habían desperdiciado cuando un solo descendiente incompetente lo derrumbó todo!

Alguien tan prometedor como Catherine debería haber recibido mucha atención por parte de la Casa Evenson. Eso hacía que fuera aún más inexplicable que estuviera aquí en este lugar particular.

Quizás el único factor decepcionante sobre ella era que no poseía potencial espiritual. Como tenía 33 años, Ves no estaba seguro de si ya había desperdiciado su oportunidad.

—¡Ahhh! ¡No me conformaré con el segundo lugar! —rugió el hombre que la adelantó—. ¡Mi futuro está aquí! ¡Me liberaré de mis deudas sin importar el precio!

Su competidor más cercano, por otro lado, poseía un trasfondo mucho más pobre. Resultó ser un Reinaldano que estudió en una universidad promedio de diseño de mechas y logró iniciar su propia empresa de mechas también.

Mientras Catherine Evenson recibió una gran cantidad de capital de su casa noble de inmediato, Moltar Ringer tuvo que atraer inversión de manera difícil.

De alguna manera, logró persuadir a algunos inversores para invertir en su startup y pidió prestado el resto de lo que necesitaba de un banco.

Aunque su empresa de mechas no iba del todo bien, al menos logró mantenerse a flote.

Eso fue hasta que estalló la Guerra de la Arena. Ves recordó que aproximadamente la mitad de la República de Reinald sucumbió a la incursión de hombres de arena antes de que la propagación del Soldado Desolado y algunas otras medidas lograran estabilizar la línea defensiva.

Moltar Ringer resultó haber fundado su empresa de mechas en uno de los muchos sistemas estelares industriales que habían sido arrasados por los hombres de arena.

Hablando correctamente, Moltar y su empresa de mechas deberían haber quedado en bancarrota. Sin embargo, debido a las dudosas leyes de bancarrota reinaldanas, ¡a Moltar no se le permitió empezar con una hoja limpia! ¡Todavía necesitaba pagar una parte de las enormes deudas que acumuló!

Si Moltar no era seleccionado hoy, Ves podía imaginar fácilmente que su futuro se volvería muy oscuro. ¡A menos que se escapara para convertirse en pirata, probablemente enfrentaría una vida de explotación de por vida!

Lo que sorprendió a Ves fue que Moltar no estaba contento con mantenerse en los cinco primeros. ¡Reunió aún más fuerza de voluntad que Catherine para lograr el primer lugar!

Esto era altamente poco característico. Según el expediente de Moltar, nunca se aplicó a sí mismo a este nivel durante su tiempo como diseñador de mechas independiente y estudiante de diseño de mechas. Sus notas eran promedio y los mechas que diseñó después de iniciar su negocio carecían de rigor e imaginación.

¿De dónde venía toda esta fuerza de voluntad? ¿Era Moltar similar a Ves en el sentido de que daba lo mejor de sí cuando las apuestas eran altas?

—¡Ves casi no podía creer que pudiera presenciar este rendimiento de un reinaldano de todos los lugares!

Al final, Moltar se quedó corto. ¡Justo cuando mantenía el liderazgo, Catherine de alguna manera explotó el resto de su fuerza y alcanzó la línea de meta medio segundo antes!

—¡No!

—¡Sí!

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