157: Izaar 157: Izaar —Así que, esto es Izaar…

Rosalía se descubrió a sí misma con gracia, soltando la capucha de su larga capa verde oscuro, y sus ojos se ensancharon asombrados.

A medida que su conciencia se fusionaba sin problemas con la de Meiling, distinguir entre los vívidos recuerdos que tenía y los detalles de los libros que había devorado en el pasado se convirtió en una tarea intrincada.

Cada faceta de su entorno exudaba encanto.

El viaje desde el instante en que cruzaron la frontera hasta el lento alto de su caballo en Azarain, la Gran Capital de Izaar, se sintió como una transición fluida entre reinos marcadamente diferentes.

Azarain era realmente una gran ciudad.

Anidada en el corazón del Imperio, se desplegaba como un océano de opulencia y esplendor natural.

Bañada en sol perpetuo, sus calles se tejían a través de grandes estructuras de mármol adornadas con cúpulas doradas y mosaicos intrincados.

Una frondosa vegetación bordeaba bulevares y plazas, donde mercados vibrantes bulliciosos con mercancías exóticas.

Jardines de flora resplandeciente florecían eternamente, creando oasis de tranquilidad en medio de la vibración urbana.

Avenidas palaciegas están adornadas con fuentes fluidas y estatuas que representan cuentos legendarios.

Azarain, la joya de Izaar, se erigía como un testimonio de riqueza, abrazando tanto las riquezas de su gente como la calidez de sus paisajes besados por el sol.

Observando la expresión de asombro de Rosalía mientras se sumergía en la belleza de la ciudad, Altair no pudo evitar que una sonrisa genuina se curvara en sus labios.

Su capacidad para disfrutar genuinamente casi cualquier cosa tiraba de las cuerdas complejas de sus emociones, un fenómeno que se repetía cada vez que incluso el más leve destello de emoción adornaba su hermoso rostro.

—Pareces encantada, Dama Rosalía.

¿Este lugar te hechiza tanto?

—preguntó el hombre.

El hombre se paró junto a Rosalía, sonriendo levemente mientras miraba su rostro brillante.

La dama asintió en confirmación.

—Esta ciudad parece mágica.

Ojalá pudiéramos quedarnos aquí el tiempo suficiente para explorar todo lo que tiene para ofrecer.

Sin embargo, ambos reconocieron que deleitarse en la opulencia exótica de Izaar y su capital no era su máxima prioridad, no hasta que abordaran asuntos de mayor importancia en mano.

Con una sonrisa algo melancólica en los labios, Rosalía se volvió hacia Altair y finalmente rompió el silencio,
—Así que…

La persona a la que hemos venido a buscar ayuda, ¿dónde la encontramos?

—dijo Rosalía.

Altair metió la mano en la manga profunda de su capa negra, sacando un pequeño trozo de papel amarillo y viejo.

Con cuidado, lo desplegó y comenzó a ojearlo, como si buscara la respuesta a la pregunta de Rosalía entre las líneas.

Haciendo una pausa para recoger sus pensamientos, desvió la mirada, sus ojos rojos encontrando los de Rosalía, listos para responder.

Sin embargo, antes de que pudiera pronunciar una palabra, la voz de otro hombre resonó abruptamente,
—¿Han perdido el camino, queridos viajeros?

¿Aceptan una mano amiga?

—interrogó el hombre.

Se giraron, preparados para negar la oferta, pero se quedaron paralizados en el lugar al reconocer al hombre que estaba frente a ellos.

—¿Su Alteza?!

—exclamó Rosalía.

En efecto, para su gran sorpresa, el hombre que estaba delante de ellos no era otro que Rostan, un miembro de la familia Imperial que no hacía mucho había extendido una invitación a la duquesa para visitar su tierra natal.

El Príncipe Imperial se mantenía alto y confiado, sus brazos delante de su cuerpo, ocultos dentro de las amplias mangas de su túnica de seda fluida.

Saboreando la genuina perplejidad grabada en el rostro de la joven, el príncipe sonrió con ambos labios y ojos, su voz llevaba un tono encantado,
—Me alegra que hayas decidido aceptar mi invitación, Dama Rosalía.

Pero, ¿qué es lo que estoy viendo aquí?

—preguntó el príncipe.

Juguetonamente, escrutó la apariencia de Rosalía, dando un paseo rápido alrededor de ella como un perro curioso.

Una sonrisa burlona jugaba en sus labios mientras continuaba,
—Estás viajando bastante modestamente, debo admitir.

¿O realmente estás aquí…

—Rostan luego desvió sus ojos estrechos hacia Altair, bajando la voz mientras concluía,
—¿Incógnita?

¿Es así, venerado Altair?

¿O es ‘solo’ Altair ahora?

Altair frunció el ceño, visiblemente disgustado con este encuentro inesperado.

A pesar de ser consciente de la extraña habilidad de Rostan para ver a través de las personas, aún le irritaba que su identidad hubiera sido descubierta tan rápidamente.

Sin inmutarse por la hostilidad infundada de Altair, Rostan se posicionó junto a Rosalía, extendiendo su brazo en un gesto gallardo, y continuó,
—Cualquiera que sea la razón de su visita, me complace haberlos visto justo antes de que desaparezcan en el mar de personas.

Ahora, por favor, permítanme escoltar a ambos a mi palacio.

Estoy seguro de que están ansiosos por descansar después del largo viaje hasta aquí.

Estaba listo para comenzar a caminar cuando Altair colocó descuidadamente su gran mano en el hombro del príncipe, frustrando su paso inicial.

—No quiero ser descortés, Su Alteza.

Su Gracia y yo apreciamos su preocupación; sin embargo, ambos tenemos prisa y no disponemos del lujo de atender a la etiqueta aquí.

Por lo tanto, acepte nuestras disculpas mientras rechazamos su amable oferta.

—Altair, ¿no podemos— —Rosalía buscó interponerse, especialmente porque temía que rechazar la amabilidad del príncipe pudiera estropear su relación con los nobles de Rische o generar rumores negativos sobre ellos.

Rostan, con el mismo aire de cortesía y despreocupación, ofreció a Altair una sonrisa falsa y asintió.

Luego, habló en un tono algo burlón,
—Pero por supuesto, Altair.

Entiendo que están ocupados buscando al hombre que podría ayudar a Su Señoría con su peculiar predicamento.

Sin embargo…

—Hizo una pausa, y su rostro inesperadamente se oscureció,
—Me temo que ninguno de ustedes puede encontrarlo sin mi ayuda.

—¿Perdón?

—Altair agrandó sus brillantes ojos rojos, inseguro de si las palabras del príncipe eran las mismas que registraba en su cerebro.

Rostan miró de nuevo a Rosalía, ofreciéndole una expresión más cálida y tranquilizadora.

Encogió los hombros mientras explicaba,
—El nombre es Haemir Yuzura, el mago oscuro más renombrado de Izaar, que trabaja para la familia Imperial.

Oh, perdón por la prisa.

—Rostan se dio una palmada juguetona en la frente, luego fijó su mirada aguda de nuevo en Altair mientras concluía,
—Quizás ese nombre no les suene.

¿Entonces qué tal Amarath, el Juez Demoníaco?

—¿Qué?!

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