153: La Rebelión 153: La Rebelión Un fuerte e impaciente golpeteo sacudió abruptamente la puerta del dormitorio de Damián, despertándolo de un sobresalto y haciéndolo saltar de la cama rápidamente.

Acostumbrado a mantener un estado de alerta elevado incluso en las profundidades del sueño, no perdió tiempo.

Estaba a punto de instruir al intruso impaciente a entrar cuando, sin esperar, el hombre tras la puerta la abrió de golpe y exclamó con urgencia,
—¡Su Gracia!

Es Logan.

¡Tenemos una emergencia!

¡El Culto Demónico ha iniciado una rebelión, intentando apoderarse del Palacio Imperial!

Logan entró rápidamente en el dormitorio, ya aferrando la gigantesca espada negra de Damián.

Su rostro mostraba una mezcla de preocupación genuina y resolución inquebrantable.

La gravedad de la situación estaba marcada en su rostro mientras transmitía el mensaje urgente.

Damián se levantó rápidamente, dirigiéndose hacia el armario.

Con eficiencia práctica, se cambió a su uniforme imperial negro.

Sin embargo, una repentina y desconcertante realización lo obligó a detenerse y volver a mirar a Logan.

—¿Está Rosalía en su dormitorio?

Envía a los caballeros a buscarla y escoltarla al sótano secreto bajo la base de la mansión.

Mantenla allí a salvo a toda costa hasta que yo regrese.

Mientras el Duque continuaba con sus preparativos de vestimenta, Logan permanecía en silencio, lidiando con el desafío de cómo transmitir información que sabía sería difícil para su comandante aceptar racionalmente.

Sin embargo, cuando el Duque Dio hizo una pausa una vez más, lanzando una mirada severa en dirección a Logan, el caballero no tuvo más alternativa que entregar la noticia no deseada.

—Su Gracia…

la Señora Rosalía no estaba en su dormitorio esta noche.

—¿Qué acabas de decir?

Como se anticipó, Damián encontró imposible suprimir sus emociones.

Incluso si la noticia de la aniquilación de toda la Familia Imperial hubiera conmocionado al resto del Imperio, él podría haber mantenido su compostura.

La perspectiva de que su mansión estuviera envuelta en llamas no lo habría desconcertado tanto.

Sin embargo, la ausencia de Rosalía durante este crítico y peligroso momento lo golpeó con una fuerza más potente que cualquier golpe físico que hubiera soportado.

Arrebatando su espada de las manos de Logan, Damián salió corriendo de su dormitorio, emitiendo órdenes severas mientras marchaba por el pasillo tenue,
—¡Despliega a mis caballeros personales y localízala de inmediato!

¡Busca en cada rincón, pero encuéntrala!

¡El fracaso no es una opción!

—¡Su Gracia, por favor espere!

En un movimiento desesperado, Logan agarró a Damián de la mano, obligándolo a detenerse.

El Duque, sorprendido por la audacia de su subordinado, abrió los ojos incrédulo y gruñó a través de sus dientes,
—¿Estás fuera de tu mente?

—Su Gracia, por favor escuche!

Laith ya está en la tarea; está buscando diligentemente a Su Gracia y ha jurado protegerla con su vida una vez que la dama sea encontrada.

Le imploro que recupere su compostura, Su Gracia.

Su prioridad más importante ahora es salvaguardar a la Familia Imperial.

Deje que Laith se encargue del resto.

Aunque las palabras de Logan no estaban desprovistas de sentido y razón, aún así no conseguían apaciguar el corazón ansioso del Duque.

Frustrado y nervioso, Damián apretó la empuñadura de su espada negra, lanzó una mirada de desesperanza hacia abajo y emitió un suspiro de derrota.

—Sé que tienes razón…

Necesito cumplir con mis responsabilidades.

Logan descansó cuidadosamente su mano en el hombro derecho de Damián y lo aseguró,
—Tenga la seguridad, Su Gracia.

La Señora Rosalía estará segura.

Laith se compromete a cumplir su promesa.

Recobrando el control sobre sus emociones, Damián asintió resueltamente y continuó su avance hacia la salida de la mansión.

Instruyendo a Logan mientras se movía,
—¿Están preparados los Caballeros de las Sombras?

—Sí, la Orden ya está reunida en la puerta principal.

—Muy bien, partiremos sin demora —dijo—.

Despejen cualquier obstáculo en nuestro camino al Palacio y arresten a aquellos dispuestos a rendirse.

Procedamos.

***
El Orden personal de Caballeros de Damián maniobró a través de la multitud enfurecida, compuesta por rebeldes del Culto Demónico.

Docenas de individuos, impulsados por el fervor de desmantelar a la Familia Imperial y sus partidarios, se encontraron o bien derrotados o aprehendidos por los resueltos caballeros.

Mientras tanto, las fuerzas restantes del ejército Imperial se mantuvieron como una férrea defensa, salvaguardando el Palacio Imperial contra cualquier intento audaz de violar su perímetro.

—Parece que el Emperador está dudando en dar sus órdenes —se dijo—.

¿Está esperando por mí?

Observando el caos que se desarrollaba, Damián se tomó unos momentos para contemplar la situación.

Reflexionó si la hesitación mostrada por los caballeros al sofocar la rebelión provenía del estado de impreparación del Emperador, mientras calculaba sus próximos movimientos, o si indicaba una pausa intencional, tal vez esperando el juicio experimentado de Damián.

A medida que los caballeros se acercaban al palacio, el duque entró con confianza inquebrantable, solo para encontrarse de inmediato aprehendido por los hombres de la Guardia Imperial.

—¿Cuál es el significado de esto?

—exclamó.

—Su Gracia, Duque Damien Dio, está usted bajo arresto como principal sospechoso de incitar la rebelión religiosa, presuntamente como líder del Culto Demónico —dijo el imponente guardia, adornado con el uniforme Imperial blanco que señala su afiliación con la guardia personal del Príncipe Heredero.

Mientras proporcionaba a Damián una breve explicación, aseguró grilletes alrededor de las muñecas del duque y lo empujó hacia adelante en dirección al Salón Imperial—.

Su Alteza el Príncipe Heredero mismo ha emitido la orden.

Ahora está convocado para presentarse ante Su Majestad el Emperador para una mayor elucidación.

Perdido y desconcertado, Damián se encontró desprovisto de la oportunidad de impugnar las acciones del guardia.

Antes de que pudiera comprender la situación, se encontró ante el trono Imperial, con el Emperador Luther sentado en él, y su hijo, el Príncipe Heredero Loyd, de pie triunfante a su lado.

—Su Majestad, ¿cuál es el significado de este arresto?

—preguntó Damián.

Como la segunda persona en este Imperio después de la Familia Real, estoy obligado a saber por qué han surgido tales acusaciones en primer lugar.

—Gran Duque Damien Dio, tenemos motivos para creer que usted estuvo involucrado en la planificación y organización de la rebelión que está transcurriendo en este preciso momento, de ahí su arresto —avanzó con un tono frío el Príncipe Heredero.

—¿Motivos?

Por favor, explique, Su Alteza —respondió el Duque.

—Tenía dudas sobre la veracidad de los rumores que circulan con respecto a su esposa, la Gran Duquesa Rosalía, hasta que fui despertado abruptamente de mi cama justo unas pocas horas después de la medianoche por la noticia del Palacio Imperial sitiado por el Culto Demónico.

Ahora, todo comienza a encajar —continuó Loyd con aire de certeza sombría.

—Tengo información que indica que la Gran Duquesa Dio entró en un pacto con un demonio invocado justo antes de proponer un matrimonio contractual a Su Gracia Duque Damien a cambio de sus servicios infernales —se volvió el Príncipe para dirigirse a su padre con una sonrisa astuta en sus labios.

—Este es el contrato que firmó con la Señora Rosalía, ¿no es así?

—mientras el Emperador abría los ojos sorprendido por esta impactante revelación, Loyd sacó una delgada pila de papeles cuidadosamente doblados, se volvió hacia Damián y los desplegó metódicamente ante su rostro.

—Bueno, bueno, ¿no es interesante?

Su Gracia Duquesa Rosalía convenientemente desapareció justo antes de que comenzara la rebelión —una vez concluida la entrega en voz baja de esa información confidencial, el Príncipe Heredero sonrió con malicia y declaró.

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