Capítulo 806: Ojos sin alma (Cap.807)

Neveah había estado del lado receptor de la ira de Jian en muchas ocasiones… aún así, nunca lo había visto así.

El momento en que bajó la barrera, permitiendo la entrada de Lodenworth, los ojos de Jian se volvieron fríos. No vacíos, una frialdad mortal. Su postura era tranquila, engañosamente tranquila, pero su aura… era algo asesino.

Fue en ese momento que lo entendió. Nunca había enfrentado verdaderamente la ira de Jian, porque él nunca la había considerado una enemiga.

Una inconveniencia, ciertamente. Una irritación más a menudo que no. Había deseado su muerte una vez, pero nunca la había mirado de esa manera… como si lo que veía estuviera por debajo incluso del odio.

Desde que lo había visto por primera vez en la sala de reuniones del Dominio Eclipse hasta ahora, era la primera vez que detectaba un odio puro.

Una furia tan potente que enfriaba la tierra misma bajo sus pies. Tuvo que suprimir conscientemente el instinto de retirarse, de alejarse y poner algo de distancia entre ella y esta encarnación de la muerte fría.

Había anticipado que su primer encuentro con Lodenworth o Keila revelaría un lado de él que nunca había visto antes, especialmente después del regalo de bienvenida preparado para él en la arboleda.

Pero verlo con sus propios ojos, solidificó la medida en que la traición de Lodenworth lo había herido.

El objeto de la ira de Jian se acercó, sin tanta precaución como debería haber tenido. No era porque estuviera ajeno al aura abrumadoramente asesina que Jian exudaba,

sino que había una mirada en sus ojos que era simplemente… muerta. Como si ya hubiera aceptado su destino.

¿Realmente no sabía nada de la muerte de Adrienne? El pensamiento la dejó atónita, pero el dolor que lo desgarraba ahora era demasiado crudo para ser fingido.

La mirada de Lodenworth primero se encontró con la fría mirada de Xenon, luego se dirigió a Neveah, permaneció un momento y finalmente se posó en Jian. Solo por un momento, ya que desvió su mirada rápidamente.

Inclinó la cabeza en una reverencia. —Mi… —Fue interrumpido.

—No… te atrevas —advirtió Xenon.

Los puños de Lodenworth se apretaron a su lado. Como si fuera una lucha mantenerse entero.

Y en un momento, se rompió. Cayó de rodillas, los hombros temblando en una vergüenza silenciosa. Bajó la cabeza hasta que tocó la tierra y allí sollozó, un sonido bajo y lamentoso.

No lo sabía, se dio cuenta Neveah. Por irracional que pareciera que el mundo pudiera derrumbarse a su alrededor y él permanecía ajeno, estaba claro que Lodenworth había estado en la oscuridad sobre muchas cosas… si no sobre todo.

Neveah se estremeció visiblemente. Un señor dragón nunca se arrodillaba en ambas rodillas, incluso ante su rey, tenían la libertad de doblar una rodilla. Nunca ambas.

Era una regla no escrita. Un equilibrio sagrado entre subordinado y pariente, un gesto de igualdad incluso en la obediencia. Era un vínculo de confianza y sumisión voluntaria.

Pero presenciar que un señor dragón se postrara, no creía que hubiera sucedido desde el fin del imperio oscuro.

—¿Qué… puedo hacer…? —dijo ronco, con la voz temblorosa.

Cuánto sabía ahora seguía siendo incierto. Pero era suficiente para que estuviera tan completamente sacudido.

Levantó la mirada hacia Jian. Sus ojos estaban sin alma… rotos.

No puso excusas. Lodenworth nunca había sido un hombre que tolerara excusas, mucho menos darlas.

No trató de explicar ni defenderse. No negó ninguna participación en ello ni hizo saber que había estado ajeno.

Había venido buscando juicio. No misericordia.

Jian no respondió por un largo momento. No había hablado desde que accedió a la solicitud de Neveah, pero en su silencio, había transmitido suficiente para desmantelar completamente a un señor dragón como Lodenworth.

Los ojos de Jian se encontraron con los suyos por primera vez. —Entrégame la cabeza de Keila.

—Te otorgaré el honor de morir por mi espada. Tu título será restaurado. Serás enterrado con el mayor honor, y no habrá registro de esto en la historia.

Su rostro estaba inexpresivo y no había emoción en su voz. Su juicio era brutal y claro.

Lodenworth no discutió. Sus ojos se cerraron, las garras hundiéndose en la tierra. Temblaba de pies a cabeza bajo el peso del juicio de Jian y las implicaciones de ello.

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Sin embargo, no hizo intentos de protestar.

—Yo… cumpliré.

Neveah estaba dividida. Entre un respeto renuente y un sentido de pérdida. Este Señor Dragón… era digno de cada título de honor que había ganado. Había estado junto a Jian casi tanto tiempo como la guardia del Rey. Había protegido Fortaleza Cielos como comandante de la guardia de la Ciudad por más de un siglo.

Ni una sola vez había fallado. Ni una sola vez los muros de la ciudadela habían sido violados. Para ser exactos, ni siquiera un solo portal había sido secuestrado en su tiempo de servicio.

Nunca habían estado de acuerdo en nada. Pero Neveah no podía evitar sentirse angustiada.

Su único pecado… había sido amar a la persona equivocada. E incluso ese amor nunca había sido su elección.

—¿Cuál es tu último deseo? —preguntó Jian.

—Voy a ser padre al caer la noche —susurró Lodenworth—. Mi hijo…

—Si es Fae, será confiado a Lord João de Aloria. Si es dragón… —Jian dudó.

—Decaron lo criará como su heredero.

Lodenworth asintió. Su frente tocó la tierra de nuevo, y por el momento más largo, mantuvo su reverencia.

—Ha sido un honor… Mi Señor.

Se puso de pie y se retiró.

La mirada de Jian se oscureció, una negrura sombría, familiar de manera inquietante.

El silencio que siguió fue absoluto. Incluso el viento pareció detenerse. La mirada de Xenon se encontró con la de Neveah y pudo ver en sus ojos que compartían un pensamiento similar.

Neveah avanzó. Cerrando lentamente la distancia entre Jian y ella. Se arrodilló a su lado, su cabeza descansando en su regazo.

Sus manos se movieron de donde apretaban el reposabrazos del trono, para acariciar su cabello. Un gesto calmante más para su propio beneficio que para ella.

—No te dio excusas —murmuró ella—. No pidió misericordia.

Jian no dijo nada. Su mandíbula se tensó.

—Vino a morir con dignidad. Y tú le diste eso.

Aún así, no hubo respuesta.

—Pero ¿debe esa dignidad ser la muerte?

Sus ojos finalmente se movieron hacia los de ella, afilados y entrecerrados en advertencia. Pero ella no vaciló.

—Decaron es guardia real. Eso me dice tu corazón… Jian. Quieres mantener al niño cerca.

—Cada vez que lo miras, pensarás en este momento. Y cuando tu ira se desvanecza… sangrará en dolor. Y te castigarás a ti mismo, cada día… mientras vivamos.

Dejó que sus palabras perduraran por un momento.

—Él llevará esta vergüenza por el resto de su vida, Jian. Vivirá cada día como un hombre que te falló, a Adrienne, y a él mismo. Que eso sea el castigo. Que él críe a su hijo… para hacerlo mejor de lo que él lo hizo.

La miró, larga e intensamente, y en esa mirada, ella sintió la tormenta de todo lo que él no diría. Pero Neveah no se inmutó.

—¿Tú… lo perdonas?

Neveah suspiró tranquilamente. —No.

—Esto no es sobre Lodenworth… es sobre ti.

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