Capítulo 748: Un Paisaje Árido 2 (Ch.749) Capítulo 748: Un Paisaje Árido 2 (Ch.749) —Esto es —murmuró Xenon, echó un vistazo atrás a Neveah, ofreciéndole una mano—. No la sueltes. No estoy por perderte aquí… —advirtió severamente.

—Y recuerda, si algo sale mal… te llevaré y saldremos del infierno y no es discutible. Si se trata de ti o de cualquier otra persona, ya sabes que hay una sola opción.

—Neveah asintió—. Me quedaré justo a tu lado y no haré nada… exagerado.

—Xenon entrelazó sus dedos y luego lideró el camino hacia la entrada. La temperatura dentro del volcán era incluso más fría que afuera, tanto que era como pasar de una brisa de noche fría a una corriente invernal helada. Era difícil creer que este mismo volcán alguna vez había erupcionado lava lo suficientemente caliente que había vuelto estériles todas esas millas a su alrededor.

Hasta aquí, no había habido ni un rastro de vegetación a la vista, había sido así durante décadas y contando. Los únicos signos que quedaban de la temperatura abrasadora por la que este volcán era conocido eran probablemente los géiseres, pero de alguna manera, no hacían nada para estabilizar la fría temperatura. Ahora dentro del propio volcán, los géiseres ya no eran una preocupación, al menos no en este momento.

El suelo bajo sus pies era traicionero, la tierra estaba agrietada y quebradiza en su mayoría, y otras partes eran irregulares. A pesar de que sus pasos eran cuidadosos, ocasionalmente había el crujido de cenizas bajo sus botas, o al menos bajo las de Neveah, la sigilosa de Xenon estaba mucho más afinada a tales ambientes mientras que Neveah nunca había visto un volcán real por sí misma, el territorio del lobo no tenía ninguno de esos.

Tomó solo un momento para que los ojos de Neveah se ajustaran a la oscuridad lo suficiente para poder ver su camino adelante. Las paredes a ambos lados del pasadizo tipo túnel estaban ennegrecidas con evidencia de hollín que había permanecido tanto tiempo después de la última erupción y siglos de calor y presión también habían jugado un papel en volver las paredes de un tono permanentemente negro.

El acre hedor del azufre era ahora más fuerte y parecía rebotar en las propias paredes, Neveah arrugó la nariz, aunque no hacía mucho para combatir el olor penetrante.

Los sonidos del mundo exterior habían desaparecido completamente y aún no habían llegado tan lejos dentro del túnel. Parecía ser un mundo completamente diferente dentro del túnel, el zumbido del viento nocturno dejado atrás por el distante estruendo de la roca cambiante y un eco igualmente lejano de agua goteando.

—Con los túneles todos retorcidos, debería estar bien tener un poco de luz. Pero no fuego… —dijo Xenon a Neveah—. El fuego de dragón y los volcanes no se llevan tan bien.

—Entiendo por qué Keila vendría entonces aquí. Incluso un batallón de dragones tendría que acercarse en forma humana y renunciar a la idea de usar sus llamas… o arriesgarse a agitar una temperatura que podría despertar este desastre dormido —murmuró Neveah mientras convocaba la magia que se enrollaba dentro de ella y en un momento, una pequeña esfera de luz dorada flotaba por delante de Xenon, iluminando su camino.

Proporcionaba solo suficiente luz para que pudieran ver adelante pero no era tan brillante que atrajera atención sobre ellos, por si acaso tenían compañía inesperada al recorrer el pasadizo.

—Keila es inteligente, fue entrenada en la academia y en las formas de batalla por los mejores señores dragón. Conoce mucho más sobre dragones y la fortaleza Asvariana que cualquier otra hada…mucho más de lo que ningún Fae tiene derecho —Xenon estuvo de acuerdo—. Pagaremos mucho por eso.

—No es culpa de nadie que las cosas hayan resultado así —respondió Neveah con un movimiento de cabeza—. Se le permitieron los mismos privilegios otorgados a cualquier jinete de su estatus…no hay nada de qué arrepentirse.

Xenon murmuró en acuerdo. Mientras más profundo iban, el aire se volvía cada vez más pesado. El hedor del azufre también se espesaba, lo que hacía difícil respirar sin irritación. Un corto paseo después y el pasadizo se dividió en dos túneles que iban en direcciones opuestas. Xenon gruñó entre dientes, su descontento creciendo al verlo.

Se detuvo ante los dos túneles e inclinó ligeramente la cabeza, alternando la vista entre ambos, ojos estrechados en concentración. Neveah sabía que Xenon no intentaba diferenciar entre ambos por comparación visual, en cambio, estaba rastreando a Menarx.

Neveah le permitió el momento que necesitaba para determinar el camino correcto. Con sus sentidos afectados por los fuertes olores del volcán, era difícil confiar en su sentido del olfato para rastrear a Menarx, el vínculo de Xenon con Menarx era su mejor apuesta.

—Por aquí. Mantente cerca —finalmente dijo Xenon después de un corto momento y lideró el camino hacia la izquierda, su mano aún sostenía firmemente la de Neveah y no había soltado ni un momento desde que se aventuraron en el túnel, como si al hacerlo, los túneles pudieran separarlos.

Neveah no estaba segura por qué, pero Xenon se estaba volviendo cada vez más sensible y sumado a su obvio disgusto por este terreno, esperaba silenciosamente que pudieran salir de aquí lo suficientemente pronto.

Caminaron durante unos minutos antes de que un aroma familiar finalmente fuera discernible para Neveah. Aún estaba enmascarado por el hedor del azufre y los vapores del volcán, pero era inconfundiblemente el de Menarx, Neveah podía reconocer ese aroma en cualquier lugar.

—Menarx… él estuvo aquí hace una hora —Neveah confirmó a Xenon que estaba en el camino correcto—. Su aroma ha desaparecido hace tiempo pero todavía puedo decir que estuvo aquí.

—Bien. Pero una hora es suficiente tiempo para cubrir una distancia —comentó Xenon—. Especialmente para un señor dragón que busca ansiosamente a su jinete.

—Entonces debemos apurarnos —dijo Neveah.

Xenon asintió y aceleraron sus pasos. El túnel se estaba ensanchando ahora a medida que avanzaban más lejos, las paredes estaban ahora más distantes, pero había algo más que no parecía ser un cambio positivo. Una vibración baja y pulsante había comenzado bajo sus pies, apenas perceptible pero aún inquietante.

—¿Géiseres? —preguntó Neveah con esperanza. Los mortales chorros de agua que brotaban a través de la superficie del paisaje árido eran quizás la causa de estas vibraciones, o al menos Neveah esperaba que lo fueran.

—De la misma manera que los vientos dejaron de aullar aquí… no deberíamos sentir los géiseres tan profundo dentro del volcán —respondió Xenon honestamente. Miró hacia abajo, sus cejas fruncidas mientras las piedrecillas y escombros alrededor de sus pies comenzaban a desplazarse.

—¡Veah! Antes de que cualquiera pudiera decir una palabra, el suelo bajo los pies de Neveah cedió y los ojos de Neveah se abrieron desmesuradamente al caer por el espacio agrietado en el suelo.

Los ojos de Neveah tomaron la oscuridad del cavernoso espacio debajo de sus pies y luego miró hacia arriba a Xenon cuyo agarre en su mano era lo único que la mantenía de caer al abismo de oscuridad debajo y las incertidumbres que ocultaba.

El suelo no había dejado de temblar, Neveah podía sentirlo y podía escuchar las grietas extendiéndose, en poco tiempo, Xenon también perdería su punto de apoyo. Xenon gruñó entre dientes sabiendo lo que Neveah estaba a punto de decir. —Solo hay una elección.

Sin decir otra palabra, Xenon cayó a través de la grieta por la que Neveah había caído, agarrando la cintura de Neveah en un destello, los giró en el aire para que su espalda golpeara el suelo primero y su mano sostenía a Neveah de forma segura contra él.

Tierra y escombros llovieron a su alrededor mientras el nivel en el que acababan de estar se derrumbaba y se estrellaba. Todo ocurrió en un instante y Neveah solo miró a Xenon horrorizada. Pero no tuvo tiempo para cuestionar su elección, desde su ángulo observando su aterrizaje, una roca afilada y puntiaguda pronto se hizo visible, y Xenon cayó directamente hacia ella.

Un grito se desgarró de la garganta de Neveah y su corazón cayó al fondo de su estómago.

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